Nike Trail 4 Review: een comfortabele weg-trailschoen met een nieuwe zool

Introductie

Sommige schoenen komen met een duidelijke identiteit, en de Nike Trail 4 is er daarvan een. Getest over zo’n 70km hardlopen, waaronder ongeveer 3.000 meter klimmen op de ruige bergtrails rond Chamonix, profileert hij zich als een lichte, comfortabele weg-trailhybride die snel wil bewegen. Zelf gekocht met eigen geld via de website van Nike, en deze review is dan ook gebaseerd op echt, niet betaald gebruik in plaats van op een perssample-indruk.

De grote promo is het gewicht. Nike heeft een flink bedrag gesnoeid ten opzichte van het vorige model, van rond de 320 gram naar circa 290 gram, en die verandering kleurt vrijwel elk aspect van hoe deze schoen loopt. Tel daar een volledig vernieuwde buitenzool bij op en een van de comfortabelere bovenschoenen in de categorie, en je hebt een schoen met een overtuigend zomerse verkooppraatje. Of hij die aantrekkingskracht vast kan houden door een natte winter, is een andere vraag — en het antwoord waard voordat je je geld uitgeeft.

Voor Wie Dit Product Is

De Nike Trail 4 is gericht op hardlopers die hun tijd verdelen over asfalt en trails, of wier routes gestampt grind combineren met weggedeeltes. Het is precies wat het merk een weg-trailschoen noemt: je kunt over de weg naar het trailhead lopen, daarna de trails pakken en er nog steeds een bevredigende trailrun uit halen.

De schoen past ook bij hardlopers die comfort en een licht, wendbaar gevoel belangrijker vinden dan agressieve grip bij alle weersomstandigheden. Als jouw wedstrijden en trainingen vooral op droge zomer- en herfsttrails plaatsvinden, op alpien grind of op mixed road-and-trail-events, dan schuift deze schoen naadloos in dat gebruiksprofiel. Hardlopers die modderige wintersessies op het veld plannen, moeten de kanttekeningen verderop zorgvuldig lezen.

Feiten en cijfers

De basispecificatie is eenvoudig. Er zit geen carbonplate in, al is de schoen redelijk stijf voor trailschoenen. Het grootste deel van de tussenzool bestaat uit React-schuim, het duurzame schuim van Nike dat al een tijdje in zijn trailschoenen zit, en het werkt hier goed, waar schokdemping en duurzaamheid bij herhaaldelijk stappen het belangrijkst zijn.

De drop bedraagt 9 millimeter tussen hiel en voorvoet. Maatvoering is verfrissend simpel: de schoen is gekocht in een gewone UK-maat 12 en de pasvorm was volledig true to size, met geen enkele behoefte om op of af te schalen. Zoals de overgrote meerderheid van trailschoenen is dit een neutrale schoen zonder stabiliteitselementen.

De prijs ligt rond £115 in het Verenigd Koninkrijk, of ongeveer $140 in de VS. De hier gereviewde schoen is rechtstreeks op de website van Nike gekocht met het eigen geld van de reviewer, wat belangrijk is voor hoe de indrukken hieronder gelezen moeten worden.

Belangrijkste sterke punten

Comfort

Dit is een van de meest comfortabele trailschoenen van de afgelopen jaren. Vergeleken met eerdere modellen in de lijn is de houvast hier uitstekend: de Flywire-kabels werken goed, en door het extra oogje bovenaan de veters te gebruiken ontstaat een stevige, niet-verschuivende pasvorm zonder drukplekken op lange afstanden. Het is gewoon een plezier om in te lopen, met heel weinig op aan te merken.

Prestaties op de weg

De meeste trailschoenen voelen zwaar en log op asfalt door alle tractie op de buitenzool, maar deze rol verrassend soepel. Tempo’s rond 3:45 per kilometer voelden echt vlot en aangenaam. Het haalt natuurlijk geen speciale wegloopschoen, puur door de extra grip onder de voeten, maar voor een wedstrijd of trainingsblok die weg en trail combineert, verdient deze schoen zijn brood op beide ondergronden.

Grip op bergtrails

De buitenzool is volledig vernieuwd, met drie nieuwe noppenprofielen die in combinatie werken. Op het gestampte grind en de rotsachtige bergtrails waar getest is, was de grip fantastisch, zowel nat als droog. Dat is een duidelijke stap vooruit ten opzichte van de Trail 3, waar de grip in de meeste omstandigheden zwak was, en het maakt deze schoen een stuk vertrouwenswekkender op het typische zomerse alpiene terrein.

Gewichtverlies

De vermindering van rond de 320 gram naar ongeveer 290 gram verandert het karakter van de schoen volledig. Het vorige model voelde zwaar en vermoeiend tijdens het lopen; deze voelt licht, wendbaar en responsief in de bochten, bijna als een verlengstuk van de voet in plaats van als gewicht aan het eind ervan. In combinatie met de comfortabele bovenschoen is dit een schoen die je aanmoedigt sneller te lopen en van de trail te genieten.

Waarmee je rekening moet houden vóór aankoop

Prestaties in modderige winters

Behandel deze schoen niet als all-seasons-model. In plakkerige Britse en Europese wintermodder is de grip nog steeds niet goed genoeg. De grip van de Trail 3 was verschrikkelijk in die omstandigheden, en hoewel de nieuwe buitenzool een duidelijke verbetering is, kan hij niet omgaan met de cross-country-achtige, kleverige wintermodder waar veel hardlopers in de koudere maanden mee te maken krijgen. Voor zomer-, lente- en herfsttrails in de bergen is hij uitstekend; voor een natte winter: kijk verder.

Inlopen en achillesnoot

Na de allereerste run was er lichte achillespijn, waarbij de schoen aan de achterkant wat stijf voelde. Na een korte rustperiode waren de tweede, derde en vierde runs volledig probleemloos. Het lijkt een kleine gewenningsperiode nodig te hebben, maar het is het vermelden waard voor iedereen met gevoelige achillespezen.

Beperkte kleuropties

Bij de lancering was er maar één colourway beschikbaar, en het is een bleke tint die trailsmodder snel laat zien. Een donkerder optie zou praktischer zijn voor een schoen die bestemd is voor modderige paden, en het is het checken waard of Nike inmiddels extra colourways heeft uitgebracht.

Koopadvies

Als jouw hardloopleven zich afspeelt in de droog-tot-vochtige zone van gestampt grind, van de lente tot en met de herfst, is de Nike Trail 4 een makkelijke aanrader: comfortabel, licht, snel op de weg en echt griprijk op bergtrails. Zie het als het gevoel van de eerdere Trail-vlaggenschip met extra grip en minder gewicht.

Als jouw winters diepe modder inhouden, of je wilt één schoen voor het hele jaar, wacht dan even. De grip is er simpelweg niet voor de slechtste omstandigheden, en een trailschoen met diepere tractie zou je beter van pas komen. Rond £115 of $140 is hij geprijsd in lijn met gangbare trailconcurrenten, dus de keuze hangt af van waar en wanneer je eigenlijk loopt.

Conclusie

De eerlijke samenvatting: dit is het vorige Trail-vlaggenschip met meer grip en minder gewicht. Het brengt uitstekend comfort, een levendige loopervaring en een grote verbetering van de buitenzool, en maakt het daarmee een prima keuze voor zomerse trails en gemengd weg-traillopen. In de wintermaanden gaat hij niet schitteren, al zou een toekomstige waterdichte of donkerder gekleurde versie dat bezwaar kunnen verzachten. Wat het grotere podium betreft: er staat nog meer testen op de planning, maar op dit moment is dit de schoen die de kop loopt als keuze voor de UTMB van dit jaar, en het zou geen verkeerde keuze zijn om hem voor racedag rond de Mont Blanc te strikken.