Review Nike Pegasus Trail 4: een stap vooruit voor Nike Trail

Introductie

De trailrunningschoenen van Nike waren historisch gezien altijd lastig aan te raden, vooral wanneer de Britse weersomstandigheden nat en modderig worden. Er bestond dus een gezonde skepsis rond de Nike Pegasus Trail 4, een schoen die van grond af opnieuw is ontworpen met een nieuwe upper, tussenzool en buitenzool. Na ongeveer 80 km testen, waaronder echt natte en gladde omstandigheden, bleek de schoen capabeler dan verwacht, al blijft één bekende zwakte bestaan.

Specificaties en constructie

De Pegasus Trail 4 kost in het Verenigd Koninkrijk £114,95, weegt 285g in maat UK 9.5 voor heren, en loopt op een hieloffset van 9mm met noppen van 3 tot 4mm. De schoen is verkrijgbaar in twee kleurvarianten voor heren en drie voor dames. De pasvorm is maatgetrouw met een gemiddelde breedte van de neus, al is het volume behoorlijk laag.

De upper gebruikt lichte engineered mesh met veel kleine perforaties rond de neus, middenvoet en tong voor ventilatie. Nike heeft zijn Flywire-systeem opnieuw geïntroduceerd, met kabels die aan de binnenzijde naar de tussenzool lopen, gecombineerd met een verstelde tong die de middenvoet op zijn plek houdt. Structurele overlays rond de veterogen zorgen voor duurzaamheid, er is degelijke padding rond de enkelkraag en er zit een handige hieltab aan.

De tussenzool is volledig van Nike React, een compound die altijd goed presteert op verharde trails en asfalt maar zich op oneffen ondergrond eerder instabiel voelde. Deze keer heeft Nike de voet in het schuim laten zakken, waardoor een subtiele geleiderail rond de voet ontstaat. De buitenzool is ten slotte vrijwel volledig van rubber met noppen van 3 tot 4mm in een multidirectioneel patroon, ontworpen om grip te bieden op trails en tegelijk soepel door te rollen op weggedeeltes.

Pasvorm en upper

Eerdere Pegasus Trail-modellen zaten wat slap, met merkbare slippage rond de middenvoet die stabiliteitsproblemen veroorzaakte op oneffen ondergrond. Dat is hier verholpen. De combinatie van het Flywire-systeem en de verstelde tong zorgt voor een veel steviger afsluiting, zonder zijwaartse of mediale slippage en met een veel sterkere verbondenheid met de schoen.

De padding rond de enkelkraag, hiel en tong vindt een fijne balans tussen comfort en structuur. De ventilatie is ook echt goed: geen warme plekken, blaren of oververhitting, zelfs in warme omstandigheden.

Twee kanttekeningen om te weten voordat je koopt. Ten eerste is de neus merkbaar lager van volume en smaller dan bij de ruimere Pegasus Trail 2 en 3, dus liefhebbers van die oudere pasvorm kunnen teleurgesteld raken. Ten tweede is het materiaal van de neus erg zacht, met vrijwel geen bescherming en geen neusbuffer, dus als je op de trail tegen een steen of wortel schopt, doen zowel je tenen als de schoen dat waarschijnlijk feltrokken.

Tussenzool en stabiliteit

De herontworpen tussenzool is misschien wel het grootste verhaal van deze schoen. Waar eerdere versies hoog zaten op een diep, zacht React-platform dat wankel aanvoelde onder de voet, laat de Pegasus Trail 4 je in de compound wegzakken, en gedragen de omliggende zijwanden zich als een subtiele geleiderail. Het resultaat voelt gefundeerd en stabiel op oneffen trails, op een manier die eerdere versies simpelweg misten.

Op verharde ondergrond en weggedeeltes is het precies wat je van React verwacht: soepel, comfortabel en vergevingsgezind. Voor wisselende runs die beginnen met een stuk asfalt en daarna de trails op gaan, maakt deze schoen die overstap echt aangenaam. Het is een van de best aanvoelende Nike-trailtussenzolen die tot nu toe getest zijn.

Grip en tractie: de buitenzooltest

Dit is het onderdeel waar Nike-trailschoenen doorgaans afhaken, dus hier lag de focus van de tests zwaar op. De eerste runs waren bij heet, droog weer op stoffige bos paden, en de schoen hield wortels en los terrein goed aan.

Daarna kwam de natte test. Op nat rots was het nieuws verrassend positief: de grip voelde merkbaar verbeterd ten opzichte van eerdere versies, het vertrouwen groeide met elke kilometer en er was helemaal geen slippage. Het niveau van de beste rubbercompounds in deze categorie is nog niet bereikt, maar de verbetering is echt.

Modder is een ander verhaal. Met de ondiepe noppen en achterstevoren gerichte hielnoppen knaakten steile, natte en glibberige afdalingen snel het vertrouwen op, waardoor voorzichtig en traag rennen noodzakelijk was. Het is precies de beperking die het noppenpatroon al deed vermoeden. En dan de waterafvoer: na tot over de scheen door zeewater te lopen tijdens een 10K op het strand, sperpte één schoen nog steeds bij de finish. Dit zijn enkele van de slechtst afvoerende trailschoenen die er zijn.

Duurzaamheid en beoordeling

Duurzaamheid is waar Nike doorgaans uitblinkt, en deze schoen is daarop geen uitzondering. Na 80 km, waaronder flink wat wegkilometers, vertoont de upper geen vroege vermoeidheid of stress op het flexpunt, en de buitenzool ziet er vrijwel onaangetast uit.

Wat de beoordeling betreft: de prijs van £115 voelt eerlijk vergeleken met de huidige prijzen van trailschoenen, goed voor een 8/10. Comfort en prestaties splitsen op in een 8/10 bij droge omstandigheden en een 4/10 bij natte, gemiddeld 6/10. Duurzaamheid scoort een stevige 8/10. Dat komt neer op 22/30, waarschijnlijk de hoogste score die een Nike-trailschoen ooit in dit soort tests heeft gehaald.

Qua stijl is de lanceringkleurstelling licht van toon, wat betekent dat vuil snel zichtbaar wordt, en het is niet het meest spannende ontwerp, maar fellere kleurvarianten zullen ongetwijfeld volgen. Wat vergelijkingen betreft is de dichtste match Nike’s beëindigde Pegasus 36 Trail, met de Hoka Torrent 2 (iets lichter) en de Brooks Cascade die vergelijkbare hardloopervaringen bieden.

Koopadvies

Als het grootste deel van je trailruns plaatsvindt op minder technisch terrein zoals bospaden en jaagpaden, gemengd met weggedeeltes, dan presteert de Pegasus Trail 4 echt goed en bovendien comfortabel. De verbeterde pasvorm, de stabiele tussenzool en de betere grip op natte rotsen zijn echte stappen vooruit.

Als je het hele jaar door rent op technische, natte en modderige trails en een schoen nodig hebt die vertrouwen geeft bij gladde afdalingen, kijk dan elders. Er zijn trailschoenen op de markt die die omstandigheden aanzienlijk beter aan.

Conclusie

De Nike Pegasus Trail 4 is een duidelijke stap in de juiste richting voor Nike trailrunning. De upper met Flywire levert eindelijk een stevige afsluiting, de diepergelegen React-tussenzool is de stabielste die deze lijn ooit heeft geboden, en het rubber van de buitenzool is echt verbeterd op nat rots. Zijn ondiepe noppen en slechte waterafvoer houden de schoen uit de rotatie voor serieuse modder en nat weer, maar voor trailrunners in het droge seizoen die ook op asfalt oversteken is het een sterke, degelijk gebouwde optie tegen een eerlijke prijs.