Nike Alphafly Next% vs Alphafly Next% 2: vergelijking van marathonschoenen

Introductie

De Alphafly-lijn staat bovenaan Nikes assortiment voor hardlopen op de weg en is in de eerste plaats gebouwd als marathonwapen. De originele Alphafly Next% verscheen met veel tamtam nadat een prototypeversie werd gebruikt voor de allereerste marathon onder de 2 uur, en sindsdien is het een vaste keuze geworden voor wedstrijden over lange afstanden. De Alphafly Next% 2 verschijnt vandaag als opvolger, gepositioneerd boven de Vaporfly en Streakfly, die Nike neerzet als schoenen voor kortere wedstrijdafstanden.

Deze vergelijking bekijkt wat er is veranderd, wat hetzelfde is gebleven en welke versie meer waar voor je geld biedt.

Hoe de belangrijkste specificaties zich verhouden

Het gewicht is toegenomen bij de nieuwe versie. Een paar Alphafly 2 in UK-maat 9 weegt 244 gram voor de ene schoen en 251 gram voor de andere, en Nike geeft voor UK 9 / US 10 een gewicht van 249 gram op. De originele Alphafly komt in dezelfde maat uit op 232 gram, en sommige latere kleurstellingen waren naar verluidt zelfs nog lichter, dus de nieuwe schoen is bescheiden zwaarder geworden.

De opgegeven drop is ook anders. Nike vermeldt voor de Alphafly 2 een drop van 8 millimeter van hiel tot teen, terwijl de originele op 4 millimeter staat. In de praktijk voelt het looppatroon qua drop niet drastisch anders, maar de officiële cijfers zijn wat ze zijn.

Qua prijs lanceerde het origineel in het Verenigd Koninkrijk op £259,95 en in de Verenigde Staten op $275, waarbij sommige speciale edities meer kostten. De prijs van de Alphafly 2 was bij de lancering nog niet bevestigd, maar het is redelijk om aan te nemen dat die op een vergelijkbaar niveau ligt.

Pasvorm en bovenwerk: Atomknit 2.0

De originele Alphafly gebruikte een Atomknit-bovenwerk van gestructureerd breiwerk dat zeer licht was maar de voet toch goed vasthield. De Alphafly 2 stapt over op Atomknit 2.0 met merkbaar meer ondersteuning rond de hiel, een steviger omsluitende pasvorm en een opnieuw ontworpen teenversterking die wat ademender en minder knellend aanvoelt.

Beide versies vallen op maat en delen dezelfde bootie-achtige constructie met twee treklipjes. Beide zijn de eerste keer lastig aan te trekken, maar eenmaal aan de voet is de pasvorm uitstekend, met goede ruimte in het teenkootje. De nieuwe schoen voelt wel iets zekerder rond de hiel en bood een comfortabele pasvorm tijdens lange lopen.

Wijzigingen aan tussenzool en buitenzool

Het basisrecept is onveranderd: een volledige carbonplaat, veel ZoomX-schuim en twee Air Zoom-pods onder de voorvoet. Die pods blijven het belangrijkste verschil tussen de Alphafly en de Vaporfly, met een steviger gevoel en extra afzet bij het afrollen van de teen.

De Alphafly 2 voegt een dun laagje ZoomX-schuim toe onder de voorvoetpod, dat er bij het origineel niet was, wat zorgt voor iets meer demping vooraan en wat meer veerkracht bij de afzet. De hiel is ook breder, wat schuim en stabiliteit toevoegt, en de wig aan de achterkant is opnieuw gevormd. De buitenzool gebruikt dunner rubber om ruimte te maken voor het extra schuim, en het profiel van de buitenzool is veranderd. Beide schoenen presteren in tests alleen maar matig op nat wegdek, dus geen van beide is een schoen voor gladde omstandigheden, en de extra uitsparing die meer van de plaat blootlegt, helpt de gewichtstoename beperkt te houden.

Loopgedrag: meer van hetzelfde, iets beter

De originele Alphafly heeft een fantastisch loopgedrag dat je helpt een tempo vast te houden en soepel door lange wedstrijden te rollen terwijl het je benen beschermt, zodat je aan het einde sterk bent wanneer de snelle tijden tellen. De Alphafly 2 heeft in wezen hetzelfde karakter, misschien wel versterkt: meer schuim, wat uitgesprokener onder de voet en iets soepeler in de overgang met meer afzet vooraan.

Bij rustige tempo’s voelen beide schoenen groot en een beetje vreemd onder de voet, maar zodra je het tempo opvoert, komen ze tot leven. Over lange stukken op marathontempo of sneller op goede wegen laat de Alphafly 2 het vasthouden van snelheid bijna moeiteloos aanvoelen, met een merkbaar lagere ervaren inspanning en zelfs hartslag dan bij andere schoenen op hetzelfde tempo. Vroege tests besloegen 82 km in tien dagen, waaronder een duurloop van 20 mijl, een parkrun, een zware training en lange lopen met veel snel werk.

De zwakte is bij beide versies dezelfde: ondanks de bredere basis is geen van beide een stabiele schoen. Onverwachte bochten op kapotte ondergrond of glad asfalt kosten tijd, dus zeer bochtige parcoursen, vooral bij kortere wedstrijden, zullen je afstraffen. Op lange rechte stukken en vriendelijke parcoursen zijn beide echter uitzonderlijk, en beide hebben zich ook bewezen op 5 km en 10 km, waarbij de lichtere originele versie misschien een licht voordeel heeft op zeer korte afstanden.

Welke moet je kopen?

De Alphafly 2 voert over de hele linie verstandige aanpassingen door. Hij voelt beter aan, houdt een hoog tempo op rechte wegen iets beter vast en verbetert de overgang zonder zwaar aan te voelen ondanks de extra grammen. Dat gezegd hebbende is het geen drastische sprong voorwaarts, en de lijn is duur.

Als je de originele Alphafly met korting kunt vinden voor £100 of £150 of minder wanneer de nieuwe versie arriveert, blijft het een fantastische wedstrijdschoen en misschien wel de slimste aankoop. Wil je de allernieuwste versie met de soepelere overgang en extra demping in de voorvoet, dan gaat de Alphafly 2 net aan kop, vooral voor marathonwedstrijden op rechte parcoursen met goede ondergrond.

Conclusie

Beide Alphafly-versies zijn gebouwd voor één kerndoel: snelheid in een rechte lijn op goede ondergronden, en daarom blinken ze uit in marathons en halve marathons en houden ze zich staande op 5 km en 10 km op geschikte parcoursen. De Alphafly 2 verfijnt een al uitstekende formule en verbetert het loopgedrag en de overgang op kleine maar echte manieren, terwijl het origineel een uitstekende optie blijft als je het voor een lagere prijs kunt vinden. Geen van beide excelleert op bochtige of technische parcoursen, dus koop de versie die bij je budget en wedstrijdkalender past en vertrouw erop op de lange rechte stukken.