Nike Alphafly 3 vs Puma Deviate Nitro Elite 3: Welke superschoen moet je kopen?

Inleiding

De Nike Alphafly 3 en de Puma Deviate Nitro Elite 3 behoren tot de beste versies die de respectievelijke racinglijnen tot nu toe hebben voortgebracht, en ze lopen tegenwoordig veel meer op elkaar dan de eerdere modellen van beide merken ooit deden. Dat maakt de keuze tussen hen oprecht lastig, zeker gezien het flinke prijsverschil tussen de twee. In deze vergelijking nemen we de specificaties, de pasvorm, het rijgedrag en de plek waar elke schoen uitblinkt onder de loep.

Specificaties in het kort

De Nike Alphafly 3 kost £284.99 of $285, weegt 202g (7.1oz) voor heren in maat 8 en heeft een 8mm drop. De Puma Deviate Nitro Elite 3 kost £190 of $230, weegt 188.7g (6.6oz) in dezelfde maat en heeft eveneens een 8mm drop. Beide zijn volbloed carbon-plated racingschoenen, maar de Puma is aanzienlijk goedkoper dan de Nike, vooral in het Verenigd Koninkrijk waar het prijsverschil oploopt tot ongeveer £90.

De derde versie van de Alphafly 3 brengt een bredere carbon plate voor stabiliteit, een volledig doorlopende ZoomX-tussenzool voor een soepeler rijgedrag en een vernieuwd Atomknit-bovenwerk voor lockdown en ademend vermogen. De karakteristieke dubbele Air Zoom-eenheden in de voorvoet en de indrukwekkende notch-lussen blijven behouden, en de schoen is lichter dan het vorige model.

Nike Alphafly 3: de gevestigde racer

De Alphafly 3 is nog steeds een fantastische schoen, met een groot, zacht en veerkrachtig gevoel onder de voet dankzij al die ZoomX-schuim. De overgang van hiel naar teen voelt snel aan en stuurt je op de Air Zoom-pods, voor een responsief, bijna explosief gevoel als je snel rent. Hij is extra comfortabel in vergelijking met de Puma en voelt als de voor de hand liggende keuze voor langere afstanden, met name de marathon.

Voor een op de marathon gerichte tester die er de Boston Marathon op rende, voelde de Alphafly 3 echter slanker en minder veren dan de geliefde Alphafly 1, dichter in karakter bij een Vaporfly. Hij leverde niet dezelfde late-race boost op vermoeide benen als de Alphafly 1, en tegen deze prijs doet dat verlies van magie een beetje pijn. Het is nog steeds een van de beste opties die er zijn, alleen niet helemaal meer dezelfde schoen als zijn voorganger.

Puma Deviate Nitro Elite 3: de grote sprong voorwaarts

De Deviate Nitro Elite 3 maakt een grote stap ten opzichte van zijn voorgangers, met een 4mm hogere stack height, een bijgestelde Nitro Elite aliphatische TPU-tussenzool voor meer energiereturn bij een lager gewicht, en een iets stuggere carbon power plate voor efficiëntie en stabiliteit over de hele lengte van de schoen. Het UltraWeave mono mesh-bovenwerk gebruikt stretch in vier richtingen om gewicht en wrijving te minimaliseren en biedt desondanks verrassend veel structuur, en een laag Pumagrip op de buitenzool voegt grip toe en beschermt het tussenzoolschuim.

Het nieuwe schuim is iets steviger dan de ZoomX in de Alphafly, maar zeer energiek: het levert enorm veel terugdruk zonder hard aan te voelen. Waar de eerdere Deviate Nitro Elites lichte, wendbare schoenen waren die het beste pasten bij 5K- en 10K-races, is deze versie ronduit een zeer goede wegracingschoen voor elke afstand — één die deze tester zelfs zonder twijfel zou overwegen voor een marathon. Over kortere afstanden komen het stevigere, wendbaardere gevoel en de uitstekende Pumagrip-buitenzool pas echt tot hun recht, vooral op bochtige parcours of gemengd terrein waar grip belangrijk is.

Pasvorm- en maatadvies voor beide schoenen

Beide testeraars namen hun gebruikelijke maat. De ene, normaal een UK 8.5 of UK 9, vond dat de Nike op maat viel met ruimte in de neus en stevige hiel- en middenvoethoudbaarheid, terwijl de Puma iets langer viel, wat halve maat kleiner adviseert voor wie tussen twee maten zit. De andere, een UK 8, vond de Alphafly 3 een schoolvoorbeeld van lockdown in een racingschoen met prettige vulling rond hiel en enkel, maar weinig extra ruimte, en de Puma iets ruimer bij de voorvoet en rond de grote teen.

De praktische samenvatting: houd je gebruikelijke maat aan voor de Alphafly 3, en neem ook de Puma op maat als je pasvorm normaal is, maar overweeg een halve maat kleiner in de Puma als je twijfelt.

Duurzaamheid: wat je moet weten

Eén tester die geneigd is met superschoenen over de achterkant van de buitenzool te schrapen, scheurde het hielrubber van de Puma Deviate Nitro Elite 3 er binnen 20km af. Vroege versies hadden meer rubber; deze versie ruilt daar wat van in voor gewicht. De Alphafly 3, ondanks nog minder rubber aan de achterkant, gaf dergelijke problemen niet. Als je een hardloper bent die over de achterkant van de schoen sleept, is dat het meenemen waard.

Welke schoen moet je kopen?

Direct naast elkaar gerend, liggen deze twee schoenen opmerkelijk dicht bij elkaar. De Alphafly 3 is een tikje zachter, maar energiereturn en algemene rijkwaliteit zijn vergelijkbaar; het grootste verschil is het iets stevigere, compactere gevoel van de Puma-tussenzool. Op pure prestatie, zeker voor de marathon, verdient de Alphafly 3 nog steeds de titel van snelste schoen van het duo.

Maar de prijs-kwaliteitverhouding verandert het plaatje aanzienlijk. De Puma is aanzienlijk goedkoper, vooral in het Verenigd Koninkrijk, Puma-schoenen verschijnen meestal snel in de uitverkoop, en je koopt geen compromisschoen: hij is stabiel voor een carbon racer, past bij een breed scala aan hardloopstijlen en gangen, heeft uitstekende grip en zit helemaal in de top van de superschoenen, naast de allerbeste. Voor veel hardlopers weegt de besparing op tegen de marginale prestatievoorsprong van de Nike.

Conclusie

Beide schoenen zijn het beste uit hun eigen lijn. De Alphafly 3 is de snellere, meer gedempte keuze voor marathonspecialisten die maximaal veerkracht willen, terwijl de Deviate Nitro Elite 3 een vrijwel identiek rijgedrag levert, lichter van gewicht, met betere grip en een veel vriendelijkere prijs. Als prijs er überhaupt toe doet, is de Puma de slimmere aankoop; wil je de absoluut snelste marathonschoen en speelt budget geen rol, dan gaat de Nike nog steeds aan kop.