Nike Alphafly 3 na 200 mijl: wat houdt stand en wat niet

Introductie

De Nike Alphafly 3 heeft inmiddels 200 trainings- en wedstrijdmijl afgelegd op één paar, plus een marathon in Berlijn op een tweede paar, en de conclusie is verfrissend positief. Dit is een superschoen voor wedstrijden op de weg die stilletjes heeft bewezen aanzienlijk duurzamer te zijn dan de gebruikelijke waarschuwing van 100 mijl doet vermoeden, en sinds de update is het dé wedstrijdschoen geworden in plaats van de Vaporfly 3.

De belangrijkste vragen hier: hoe goed houdt de schoen het vol na twee eeuwen aan mijlen, voelt het schuim nog net zo levendig, en kunnen gewone hardlopers er daadwerkelijk van profiteren, of is het alleen weggelegd voor eliterunnners? Gezien zowel het mannen- als het vrouwenwereldrecord op de marathon in Chicago in de Alphafly 3 is gebroken, heeft de schoen volop geloofwaardigheid aan de kop van het veld. Maar het echte antwoord voor de meeste hardlopers is interessanter.

Belangrijkste specificaties en vernieuwingen ten opzichte van versie 2

De Alphafly 3 kwam met een complete redesign. In maat UK 12 woog hij 269g, zo’n 30g lichter dan versie 2. De zoolstapel bedraagt 40mm bij de hak, precies op de wettelijke grens, met een drop van 8mm. Het is een neutrale schoen met een Atomknit-bovenzijde, Nikes vlaggenschip-ZoomX-tussenzool, twee Air Zoom-pods onder de voorvoet voor extra afzet, en een carbonplaat over de volledige lengte met een breder loopvlak voor extra stabiliteit.

De meest welkome veranderingen zitten onder de voetboog en door het middenvoetgebied. Versie 2 veroorzaakte bij sommige hardlopers pijnpunten en pijnlijke voetbogen; de uitgesproken voetboog is nu veel zachter en de doorlopende tussenzool maakt de voetlanding merkbaar soepeler. De buitenzool heeft vooraan volop rubber voor hardlopers die op de voorvoet en middenvoet landen, terwijl hakschieters alleen kleine rubberen delen achterin krijgen, zodat de grip aan de achterkant beperkter is. Er zijn geen breedtematen, maar er zijn wel heren- en damespassingen, en de schoen viel op maat.

Comfort en loopkwaliteit

Drie dallen vallen op. Ten eerste de loopervaring: de doorlopende tussenzool zorgt voor een romige, soepele overgang bij de voetlanding, veel minder klapperend dan eerdere versies, en vooral hakschieters krijgen een veel vloeiender rol. Ten tweede het comfort op elk tempo. Eerdere Alphafly-versies voelden log aan bij rustige runs, maar versie 3 blijft comfortabel, of je nu warming-up loopt of doorstapt, met een sokachtige, ademende Atomknit-bovenzijde en stevige fixatie, zonder blaren of pijnpunten zelfs diep in een marathon.

Ten derde de stabiliteit. Voor een schoen met maximale zoolstapel geeft de brede carbonplaat echt vertrouwen in bochten, ook bij de 180-graden-keerpunten in wedstrijden. De grip door natte verzorgingsposten was prima, al is de schoen nog niet volledig getest in aanhoudende regen. Niet alles is perfect: de schoen is nog steeds een beetje luidruchtig op het asfalt en het middenvoetgebied blijft iets aan de smalle kant, hoewel beide punten verbeterden ten opzichte van versie 2.

Duurzaamheid: de verrassende waarheid na 200 mijl

Hier komt het verrassende: de duurzaamheid is werkelijk goed gebleken. Het paar met 200 mijl, gebruikt voor training richting Berlijn en ingezet in een marathon, voelt nog steeds fantastisch. Een side-by-side snelheidstraining van 7x3 minuten herhalingen op 10K-tot-halfmarathontempo vergeleek het paar met 200 mijl met een vrijwel nieuw paar, en het verschil was hooguit marginaal. Het nieuwere paar voelde iets stabieler met net iets meer leven in de Air Zoom-pods, maar het oudere paar veert nog steeds uitstekend.

De slijtage aan de buitenzool beperkt zich tot wat afvlakking aan de voorvoet, waar de hardloopter landt en naar binnen afrolt. Het schuim, wat er werkelijk toe doet, heeft nog volop leven. De aanname dat superschoenen na 100 mijl dood zijn hield hier simpelweg geen stand; de meeste hardlopers kunnen zonder problemen 300 tot 400 trainings- en wedstrijdmijl uit een paar halen.

Dat levert ook waarde op. Met rond de £285 in het Verenigd Koninkrijk is de schoen duur, maar een paar met 200 mijl dat nog steeds goed presteert in wedstrijden maakt die prijs aanzienlijk acceptabeler. Licht gebruikte paren met zo’n 100 mijl waren te vinden op verkoopplatforms en zouden nog steeds uitstekend aanvoelen.

Voor wie is deze schoen

Omdat de Alphafly 3 soepel, comfortabel en niet overdreven agressief is, kunnen gevorderde recreatieve hardlopers er echt van profiteren. Veel carbonplaten-schoenen zijn zo stijf en hard dat ze eliteniveau aan beenspanning vereisen om ze te ontplooien; deze niet. Er is geen echte inloopsperiode en hij past bij marathonlopers van een breed scala aan niveau. Zijn kracht ligt bij de marathon en halve marathon, waar hij schittert als cruiser.

Een schoenrotatie bouwen rond de Alphafly 3

Voor een rotatie van twee Nike-schoenen, combineer hem met bijvoorbeeld de Vomero 17 of Pegasus Plus voor dagelijkse runs en bewaar de Alphafly 3 voor belangrijkste trainingen en wedstrijden. Met een groter budget voor een rotatie van drie schoenen voegt de Vaporfly 3 een lichtere, vlottere optie toe voor snelle 5K- en 10K-trainingen. Als alternatief kan een maximaal gedempte trainer zoals de Invincible 3-stijl dailyschoen de herstelruns veraangenamen.

Conclusie

Na 200 mijl blijft de Nike Alphafly 3 een van de meest complete marathonsuperschoenen die er zijn: sneller dan de Vaporfly 3 voor de tester, comfortabel op elk tempo, stabiel voor een schoen met maximale zoolstapel en veel duurzamer dan verwacht. Ja, hij is prijzig, hij is een tikje luidruchtig en het middenvoetgebied is iets aan de smalle kant, maar het is een makkelijke aanrader, vooral voor gevorderde marathonlopers die techniek op eliteniveau willen zonder eisen op eliteniveau.