Nike AlphaFly 2 vs AlphaFly 1: is de nieuwe versie een echte upgrade?

Introductie

De Nike AlphaFly 2 kwam als een van de meest aflang verwachte raceschoenen voor marathonlopers, en de verwachtingen waren enorm hooggespannen. Het originele AlphaFly was voor veel lopers hét schoen voor racedag, ook voor atleten die persoonlijke records achterna zaten tot in de 2:48-range. De grote vraag: brengt de opvolger die magie door?

Kort gezegd: dit is geen kleine facelift. Het is een complete herziening met forse veranderingen aan de upper, de middenzoolgeometrie en de buitenzool. Of die herziening een verbetering is, hangt sterk af van wat je aan de eerste versie wist te waarderen.

Een aanzienlijk betere upper

De nieuwe upper is echt een hoogtepunt. Ze is heel dun, maar gestructureerd waar dat nodig is, en de pasvorm is merkbaar beter dan bij het origineel. Het gapende rond de enkel waar sommige lopers last van hadden, is verdwenen.

Nike heeft mooie vulling rond de hiel toegevoegd, waardoor de hielkap een grote verbetering is. Een andere welkome aanvulling is extra materiaal onder de veters, zodat je ze strak aanbinden zonder dezelfde druk op de wreef te voelen. Al met al is dit een aanzienlijk betere upper dan bij het originele AlphaFly.

Middenzool, stapelhoogte en stabiliteit

De middenzool gebruikt nog steeds het ZoomX-schuim dat lopers kennen en waarderen om de energieregulatie en het veerkrachtige gevoel, maar de geometrie is gewijzigd. De drop is van 4 mm naar 8 mm gegaan, er is wat extra schuim onder de luchtbel in de voorvoet toegevoegd en de hiel is nu breder. Die bredere hiel is gericht op stabiliteit, omdat velen vonden dat de hoge stapel en smalle bouw van het origineel onstabiel aanvoelde.

Middenvoetlopers die de eerste versie stabiel genoeg vonden, kunnen deze verandering overbodig achten, maar lopers die meer vertrouwen wilden in een schoen met een hoge stapel, zullen dit waarderen.

De beleving: anders, niet beter

Hier lopen de meningen uiteen. Het vertrouwde afzetten van de tenen dat het origineel zo bijzonder maakte, is in de AlphaFly 2 moeilijker terug te vinden. De schoen loopt wat vlakker, met minder opwinding en minder pit, en het uitgesproken gevoel van de luchtballen in de voorvoet dat in v1 het ritme aandreef, is afgezwakt. Het resultaat voelt als een meer traditionele hardloopschoen, met een duidelijker gevoel onder de voetboog.

Dat kan sommige lopers uitstekend passen. De toegevoegde stabiliteit en soepelheid kunnen de v2 de voorkeurskeuze maken voor mensen die het origineel te wild vonden. Maar wie dat luchtige, zwevende gevoel achtervolgt, heeft met de eerste versie nog steeds het voordeel. Zoals het ene oordeel het samenvatte: dit is geen slechte update, maar gewoon een andere superschoen — en de magie ontbreekt.

Gewicht en duurzaamheid

De update heeft een prijs in gewicht. De AlphaFly 2 is ruim een halve ounce zwaarder geworden: een maat 10.5 voor heren weegt ongeveer 8.8 ounces (250 g) en een maat 7.5 voor dames 6.4 ounces (181 g). Voor een raceschoen is de richting van negen ounces, terwijl lichtere opties bestaan, een serieuze overweging, want elke extra gram kost energie over de volle marathon.

Duurzaamheid was nooit het probleem. De AlphaFly heeft laten zien dat hij 300 tot 400 mijl goed volhoudt, een combinatie van schuim en plaat die samenwerken. De nieuwe buitenzool is een compleet nieuw composietmateriaal in plaats van traditioneel rubber, en levert merkbaar meer grip op de weg terwijl hij duurzamer aanvoelt dan voorheen.

Welke moet je kopen

Eén ding is niet veranderd: de prijs. De AlphaFly 2 kost nog steeds $275, wat in het hogere segment van de superschoenmarkt ligt. Dat maakt de keuze tussen de versies nog belangrijker.

Waardeer je stabiliteit, een vloeiendere beleving en een betere upper, dan is de AlphaFly 2 de logische keuze. Hield je van het veerkrachtige gevoel van het origineel en die afzet van de tenen, dan kan het lonen om nog restanten van de v1 op te sporen. Zelfs trouwe fans van de eerste schoen zeiden dat ze liever de vorige versie terugkochten dan upgraden — en dat zegt veel over hoe anders de beleving echt is.

Conclusie

De Nike AlphaFly 2 is een uitstekende schoen, maar niet automatisch een verbetering ten opzichte van zijn voorganger. De upper en hiel zijn prima, de bredere bouw verbetert de stabiliteit, en de buitenzool grijpt beter en houdt lang stand over hoge kilometerstanden. Wat hij inlevert, is het veerkrachtige, energieke loopgevoel dat de AlphaFly 1 zo bijzonder maakte — terwijl hij er ook nog eens zwaarder van wordt. Probeer beide als je kunt, want de juiste keuze hangt volledig af van het gevoel dat je op racedag wilt.