Vier nieuwe hardloopschoenen die het bekijken waard zijn: Saucony, Brooks, Hoka en Salomon

Inleiding

Vier nieuwe releases zijn dit seizoen het doornemen waard: de Saucony Azora, de Brooks Glycerin Flex, de Hoka Cielo X1 3.0 en de Salomon S/Lab Phantasm 3. Twee daarvan lijken echte toppers, één is een interessant concept met een smal publiek, en één is een heel duur experiment. Dit is hoe de specificaties zich tot elkaar verhouden en voor wie elke schoen eigenlijk zinvol is.

Saucony Azora: een snelheid alternatief zonder plate

De Azora is begin februari 2026 verschenen tegen een prijs van 140 pond in het Verenigd Koninkrijk, en op papier maakt die veel andere schoenen wat overprijsd lijken. Je krijgt een hielstapel van 40mm met 32mm aan de voorkant voor een drop van 8mm, gebouwd op Saucony’s PEBA-gebaseerde PWRRUN PB-schuim, hetzelfde korrelvormige materiaal dat in 2020 voor het eerst in hun assortiment verscheen. Er zit hier geen plate in, alleen het schuim.

Het gewicht blijft indrukwekkend laag: 240g in de maat van het testexemplaar, zo’n 8.4 oz. De Endorphin Speed 5, die dezelfde buitenzoolrubber en bovenwerk-stijling deelt, is slechts ongeveer 2 of 3 gram lichter met een iets lagere stapel, maar er zit een opvallend prijsverschil van 40 pond tussen beide. Dit is duidelijk Saucony’s poging om de Adidas Evo SL uit te dagen, een schoen die op dit moment een stevige greep op de markt heeft dankzij duurzaamheid, uiterlijk en beschikbaarheid.

De eerste indrukken van de Azora zijn positief, en de aantrekkingskracht is makkelijk in te zien: topklasse-schuim in een veelzijdig dagelijks pakket voor alles. Dit zou zomaar een van de beste allround modellen van 2026 kunnen zijn, en we zijn pas in februari.

Brooks Glycerin Flex: flexibiliteit boven controle

De Glycerin Flex kiest een iets lagere route met 36mm in de hiel en 30mm aan de voorkant voor een drop van 6mm, met een gewicht van 256g in de maat van het testexemplaar. Het gebruikt dezelfde DNA Tuned-tussenzoolopzet als de Glycerin Max, al is het onduidelijk of deze dichter bij de dichtere V2 aanleunt.

Het interessante zit in de constructie: flexpunten op specifieke plaatsen, met diepe groeven door zowel de tussenzool als de rubberen buitenzool, zodat de voet iets natuurlijker kan bewegen in plaats van dat de schoen de rol dicteert. Het platte gebreide bovenwerk combineert een zachter gevoel voorin met een dichterder hielgedeelte voor schokbescherming.

Voor 165 pond is het een echt interessante optie voor hardlopers die plated schoenen mijden of iets zoeken tussen een neutrale en een stabiliteitsschoen. Als je al iets flexibels zonder plate hebt, is het mogelijk een moeilijkere verkoop, maar voor de juiste hardloper is het als dagelijkse optie erg zinnig.

Hoka Cielo X1 3.0: lichter en racerklaar

De oorspronkelijke Cielo X1 was een leuke schoen met veel stapel en de memorabele regenboogkleurstelling. De 3.0 zet de zaken door: 38mm hielstapel met 31mm aan de voorkant, en Hoka heeft wat schuim bij de hiel hersteld dat eerdere versies met een forse afschuining hadden weggesneden, op een manier die wat deed denken aan de aanpak van de Mizuno Wave Rebellion Pro rond de stapelregels. De voet zit achterin de schoen in een soort frame, dus oordeel niet over de hiel op basis van hoeveel schuim buiten het bovenwerk uitsteekt.

De belangrijkste verandering is het gewicht: 213g in de maat van het testexemplaar, een daling ten opzichte van zo’n 229g voor de V2. De plate verliest deze keer zijn vleugels ten gunste van een meer standaard ontwerp, wat gewicht bespaart terwijl de rol stabiel blijft. Hoka is bovendien overgestapt op een polyurethaan buitenzoolmateriaal, zorgvuldig afgestemd om rubbergebruik te minimaliseren terwijl het hiel-schuim nog steeds tegen afbraak beschermd, met een grote uitsparing door de buitenzool om nog meer gewicht te besparen.

Voor 250 pond is dit serieuze kost en een schoen om goed over na te denken voor je koopt. Maar met een van Hoka’s lichtste racemodellen tot nu toe, die vergevingsgezinde rol en een duurzaam buitenzoolmateriaal, verdient het een voorlopige yay voor iedereen die op zoek is naar een racedag-optie.

Salomon S/Lab Phantasm 3: gedurfd, vreemd, duur

De Phantasm 3 is een vreemde eend in de bijt. Deze raceschoen met carbon plate biedt 39mm in de hiel en 33mm aan de voorkant voor een drop van 6mm, met een PEBA-gebaseerde blend in de tussenzool en een beweerde afname van 28% in luchtweerstand dankzij het bovenwerk. Het gewicht ligt echter op 199g in de maat van het testexemplaar, wat aan de zware kant is voor een pure racer.

Het witte, sock-achtige bovenwerkmateriaal loopt omhoog en om de enkel heen, en doet denken aan trail schoenen met waterafstotende sleeves, en het gaat heel snel vies worden. De rubberen bedekking is minimaal. Voor 260 pond in het Verenigd Koninkrijk, of 280 dollar in de VS, is dit een heel duur experiment met een onconventioneel ontwerp dat vooral echte liefhebbers zal aanspreken in plaats van het bredere hardloop publiek. De lage drop is echt aantrekkelijk, maar de combinatie van gewicht, prijs en uiterlijk is een moeilijke verkoop.

Algemeen koopadvies

Als je één veelzijdige schoen wilt met premium schuim en zonder plate, is de Azora de duidelijkste keuze qua waarde. Als flexibiliteit en een minder controlerende rol je meer liggen, verdient de Glycerin Flex een blik. Racers met budget doen er goed aan de lichtere en vergevingsgezondere Cielo X1 3.0 te overwegen, terwijl de Phantasm 3 het best wordt overgelaten aan verzamelaars en echte S/Lab-liefhebbers.

Conclusie

Twee yays, één voorzichtige misschien en één nay. De Azora lijkt een echte marktdisruptor voor zijn prijs, de Cielo X1 3.0 is een goed uitgevoerde gewichtsbesparende update, de Glycerin Flex vult een niche voor flexibele demping zonder plate, en de Phantasm 3 blijft een fascinerende maar kostbare curiositeit. Kies de schoen die past bij jouw werkelijke hardloopbehoeften en geen van deze zal je verrassen.