Nieuwe Japanse messen die de moeite waard zijn: Kuruchi, Ginsan Damascus en meer

Inleiding

Het is even geleden dat er echt spannende golf van nieuwe Japanse messen tegelijk binnenkwam, en deze lading is een sterke. De reeks omvat het nieuwste Damascus-werk van een opkomend smid, budgetvriendelijke Aogami Kuruchi gyuto’s, een teruggekeerde Damascus-lijn die favoriet is bij het personeel, een legendarische W2 gyuto, betrouwbare Shirogami-messen met eenzijdige slijping en een zeldzaam Aogami Number 2 hakmes. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden en voor wie elk mes geschikt is.

Kenuro Hatonos Ginsan Damascus-serie

Kenuro Hatonos is een smid die zijn opleiding als leerling volgde in het Tefu Knife Village en vorig voorjaar zijn eigen bedrijf opende. Zijn Ginsan Damascus-serie bestrijkt een breed scala aan vormen: petty-messen met rozenhouten heften met buffelhoorn, een bunka met een mono ebbenhouten heft en twee gyuto’s met kitsuke-achtige punt in eiken en walnoot of ebbenhout mono heften. Het werk is opvallend dun bij de rug en prachtig dun achter het blad, met hoge klingen en netjes geschuurde, afgeronde ruggen en choils.

Beschikbaarheid is voorlopig het kanttekening: deze messen zijn nog niet online. De smid geeft op 17 september een smeeddemo bij Two Smiths in Kitchener, gevolgd door een graveerevenement in de vestiging in Etobicoke op zaterdag 20 september, waar kopers hun mes ter plekke kunnen laten graveren. De resterende voorraad wordt eind september op de website verwacht, met meer vormen op komst, waaronder 240mm klingen, sujihiki en nakiri.

Kenuro Hatonos SPG Strix-serie

De SPG Strix-serie brengt een opvallend glanzend en prachtig Damascus-patroon, verkrijgbaar met heften van eiken en buffelhoorn of ebbenhout en buffelhoorn met een aluminium liner. Elke levering van deze maker was glanzender, scherper en consistenter dan de vorige, en de afwerking laat weinig te wensen over. Net als de Ginsan-serie verschijnen deze messen pas online na de september-evenementen, dus houd de winkel eind van de maand in de gaten.

Hatsukoro Kuruchi-serie

De Hatsukoro Kuruchi-serie is de prijs-kwaliteittopper van deze lading. Hij gebruikt Aogami Number 2 met een ijzeren toplaag in een kuruchi-afwerking, gecombineerd met stevige heften van gestabiliseerd berkenhout met G10 liners. De 210mm gyuto heeft een mooi vlak gedeelte met een lichte bogen naar de punt en een lichte distale aanscherping. De schuring van rug en choil is niet de fijnste, maar het mes voelt toch comfortabel in een pinch grip aan en het blad voelt stevig in de hand. Voor rond de 200 dollar is dit echt een sterke deal.

Hatsukoro Kumo Kag-serie

De Kumo Kag-serie is een terugkerende favoriet bij personeel en klanten, en het is makkelijk te zien waarom. Hij combineert Aogami Number 2 met een kuruchi-afwerking, een Damascus-patroon op de slijpvlakken en een geforceerde patina die een opvallende zwarte esthetiek creëert op het blote koolstofstaal. De wa-heften worden geleverd met buffelhoorn ferules. Deze messen zijn vrij dik bij de rug maar mooi dun achter het blad, en ze presteren ver boven hun prijsklasse.

Yoshikin Kuruchi Nashi Bunka

Yoshikin-messen hebben een toegewijde schare volgers met goede reden, en de Kuruchi Nashi Bunka met wit Number 2 in roestvrijstalen toplaag, met een wa-heft met buffelhoorn ferule, draagt die reputatie verder. Rug en choil zijn mooi afgerond, het profiel is vlak en de klingen zijn hoog. Iedereen die ooit een Yoshikin-mes heeft gebruikt, weet hoe opmerkelijk scherp ze uit de doos komen, en deze bunka is geen uitzondering.

Masamoto KS Gyuto

De Masamoto KS gyuto is weer op voorraad, zowel met reguliere als kitsuke-achtige punten, in 210mm en 240mm lengtes, met D-vormige magnolia-heften en buffelhoorn ferules. De constructie is monosteel W2 zonder toplaag. Deze messen hebben een vrijwel legendarische status in de wereld van Japanse messen, en de reden wordt meteen duidelijk zodra je ermee snijdt: het profiel is prachtig en de punt wordt verbazingwekkend dun, waardoor werk zoals uien en sjalotten moeiteloos voelt.

Hatsukoro Shirogami Honeski 150mm en Deba

De Shirogami-serie keert terug met de 150mm honeski en deba-messen in 150mm en 165mm, allemaal met wa-heften en buffelhoorn ferules. De honeski is uitzonderlijk stevig en voelt geweldig in de hand, al hebben nieuwe exemplaren wat afstelling nodig: werk het slijpvlak en de micro-bevel even bij en ze nemen een razendscherpe rand aan. De deba’s zijn netjes en mooi gemaakt, en in de deba-wereld gelden ze als relatief betaalbaar — nog steeds niet goedkoop, maar redelijk voor wat je krijgt.

Hatsukoro Senten-serie hakmes

Het hakmes uit de Hatsukoro Senten-serie maakt de reeks compleet, gemaakt van Aogami Number 2 met roestvrijstalen toplaag in een rustieke kuruchi-afwerking, verkrijgbaar in 170mm en 190mm. Eén ding om vooraf te weten: deze worden in China gemaakt, weliswaar van Japans staal, en de kwaliteit is degelijk. Aogami Number 2 hakmessen zijn echt zeldzaam, wat dit tot een interessante keuze maakt, ook al is het niet het goedkoopste hakmes op de markt.

Algemene koopadviezen

Als budget de prioriteit is, levert de Hatsukoro Kuruchi-serie koolstofstalen prestaties en een comfortabel, stevig heft voor rond de 200 dollar. Wie opvalende looks en prestaties boven de prijsklasse wil, moet de Kumo Kag-serie en de Yoshikin bunka overwegen. Traditionalisten die op zoek zijn naar een dunne spits-werkmachine kunnen het beste naar de Masamoto KS gyuto kijken, terwijl iedereen die een stevig mes met eenzijdige slijping nodig heeft de Shirogami honeski of deba in ogenschouw moet nemen. De messen van Kenuro Hatonos zijn de kandidaten om in de gaten te houden: ze verschijnen eind september online, en gezien hoe elke lading verbetert, zullen ze waarschijnlijk snel verkocht zijn.

Conclusie

Deze aanvoergolf bestrijkt vrijwel elke soort koper, van een eerste serieuze koolstofstaal gyuto tot zeldzame Aogami Number 2 hakmessen en next-generation Damascus-werk. Kies het mes dat past bij het snijwerk dat je daadwerkelijk doet, en er zit hier iets bij dat een plek op de magneetstrip verdient.