New Balance Rebel V5 vs Saucony Endorphin Azura: Welke dagelijkse trainer wint?

Inleiding

De New Balance Rebel V5 en de Saucony Endorphin Azura zitten in dezelfde sweet spot: lichte dagelijkse trainers zonder plate, met genoeg energie voor snellere runs en genoeg zachtheid om de langzame runs op te vangen. Ze zitten ook qua prijs dicht bij elkaar, wat de keuze voor veel hardlopers een echte worsteling maakt.

Na flink wat kilometers in beide schoenen tekent zich een duidelijk patroon af. De Rebel V5 is de zachtere, lichtere, meer op cruizen gerichte schoen van de twee, terwijl de Azura een steviger, responsiever tussenzool heeft met een rockende afrol die het beste uit de verdediging komt op snellere tempo’s. Geen van beide is een slechte keuze; de juiste keuze hangt af van wat je zoekt.

Pasvorm en maatvoering

Maatvoering is het eerste punt waarop deze twee schoenen uit elkaar lopen, en dat is iets om te checken voordat je koopt. Testers vonden de Azura over het algemeen het beste op maat vallen, met voldoende ruimte bij de tenen en een iets strakkere, meer op de voet gesloten pasvorm rond de middenvoet. De Rebel V5 is ruim zonder ongemakkelijk wijd te zijn, maar valt wat krap aan de buitenkant richting de kleine tenen; verschillende testers raden aan een halve maat groter te nemen als je extra ruimte voor je grote teen wilt.

De hiel zit in beide schoenen stevig vast, met vergelijkbare vulling aan de hielkraag en geen meldingen van schuren of slippen. De combinatie van veters en tong is ook vergelijkbaar: beide vragen aanvankelijk wat gepriegel, maar eenmaal goed afgesteld blijven ze tijdens het hardlopen prima op hun plek. Geen van beide schoenen is objectief breed, dus hardlopers met bredere voeten merken de beperking rond de middenvoet bij beide op.

Ride en demping

In de tussenzool zit het echte verschil. Beide schoenen zijn lichte trainers zonder plate, met schuim gebaseerd op PEBA, maar ze voelen onder de voet duidelijk anders aan.

De Rebel V5 gebruikt New Balance’s FuelCell PEBA-blend in een zachtere, meer plush-configuratie. Met een brede basis, een lagere drop en een vrij vlakke, minder rockende afrol voelt hij gedempt en ondersteunend over de hele lengte van de voet. Testers vonden hem consequent het beste op zijn gemak tijdens rustige runs, lange duurlopen en gestage inspanningen, en één tester liep er zelfs een 90K-wegultra op, met naar eigen zeggen erg weinig feedback van het wegdek, zelfs na negen uur hardlopen.

De Azura daarentegen gebruikt Saucony’s PWRRUN PB-schuim, dat dichter en energieker aanvoelt. In combinatie met de Speedroll-geometrie levert dat een uitgesproken rocker op die je efficiënt van hiel naar teen afrolt en geeft een fijne wig van pop onder de voorvoet. Hij inruilt wat zachtheid bovenaan voor extra bescherming en responsiviteit, en testers omschreven hem herhaaldelijk als veerkrachtig en levendig in directe vergelijkingsruns.

Duurzaamheid en buitenzool

Qua duurzaamheid zien ze er op papier redelijk vergelijkbaar uit, maar er zijn subtiele nuances. De Rebel V5 heeft van de twee het betere rubber op de buitenzool, in een dikkere laag, al begint er op sommige plekken wat blootliggende tussenzool slijtage te tonen. Zijn zachtere tussenzool kan in de loop van de tijd ook wat inleveren, en in de hardloopgemeenschap zijn er meldingen dat het schuim bij toenemende kilometers wat van zijn pop verliest.

De buitenzool van de Azura is dunner, met meer blootliggende tussenzool, vermoedelijk om gewicht te besparen, maar hij blijft prima grip bieden. Het stevigere, dichtere PWRRUN PB-schuim geldt algemeen als duurzaam, en testers melden dat Saucony speed shoes zich tot ver voorbij 400K nog veerkrachtig voelen.

Conclusie: welke schoen moet je kopen?

Als je één alles-in-één dagelijkse trainer wilt die alles dekt van rustige kilometers tot snellere trainingen, dan is de Azura voor de meeste testers de beste keuze. Hij is comfortabel, stabiel, heeft een heerlijk rockende afrol, zeer duurzaam schuim en echte bounce voor snellere sessies. Dat hij speed shoe-technologie levert zonder plate, maakt hem bovendien een sterk prijswinnaar.

Als je rotatie al schoenen bevat voor snellere sessies en je wilt iets zachers, lichts en ontspannends voor rustige en lange runs, dan is de Rebel V5 de betere match. Hij is lichter, naar verluidt mooier, en indrukwekkend goed gedempt voor zijn gewicht, al mist hij de sprankel van de Azura op tempo en kan zijn tussenzool eerder inzakken dan die van sommige concurrenten.

Slotwoord

Beide zijn zeer goede schoenen, en beide hebben hun plek in een rotatie verdiend. De Rebel V5 is de plush, lichte cruiser voor comfortgerichte dagelijkse kilometers. De Endorphin Azura is de veelzijdigere, energiekere optie die een breder scala aan tempo’s aankan. Kies op basis van het schuimgevoel dat je prefereert, en het is onwaarschijnlijk dat je met een van beide de plank mis slaat.