New Balance Rebel V4 vs Saucony Endorphin Speed 4 en Speed 2: welke speed trainer past bij jouw hardlopen?

Introductie

De categorie speed trainers is verdeeld in twee kampen: hoge, geplakte, beschermende trainers die een deel van het werk voor je doen, en lage, lichte schoenen die sterke voeten belonen. Deze test zet een vertegenwoordiger van elke kant naast elkaar, plus één legendarische wildcard, in een echte fartlektraining rond herhaaldelijk marathon-tempowerk.

De deelnemers zijn de New Balance Rebel V4, een minimale trainer met een lage stack en een FuelCell-middenzool met Pebax-mengsel, de Saucony Endorphin Speed 4, een hoge trainer met nylonplaat gebouwd op volledig PEBA-schuim, en de Saucony Endorphin Speed 2, een iets oudere schoen die veel hardlopers nog steeds beschouwen als een van de beste speed trainers van de jaren 2020. Dit is hoe ze tegen elkaar uitkwamen.

Hoe de test is uitgevoerd

De training was een fartlek — Zweeds voor ‘snelheidsspel’ — opgebouwd rond ongeveer acht herhalingen op marathon-inspanning: 800 meter ongeveer op maratotempo, met twee tot drie minuten rustig joggen ertussen. Het format was simpel: een warming-up en eerste set in de Rebel V4, daarna een set in de Endorphin Speed 4, vervolgens een laatste set in de Endorphin Speed 2, met de Rebel terug voor de cooling-down. Het doel was geen pijnlijk berenstraatje, maar een trainingsvorm om het wedstrijdtempo te voelen en te vergelijken hoe elke schoen omgaat met sneller werk.

Die structuur is belangrijk, want zo konden de schoenen echt direct na elkaar worden gewisseld, en juist dan worden de verschillen in gewicht, stackhoogte en platformsbreedte duidelijk.

New Balance Rebel V4: de minimale speedschoen die je moet leren waarderen

De Rebel V4 is licht, laag bij de grond en gebouwd op een FuelCell-middenzool die Pebax mengt met EVA. Uit de doos kan hij aanvoelen als een vrij traditionele, ietwat zachte EVA-schoen, maar het inloopsverhaal is hier de kern. Rond de 30 mijl werd het schuim zachter, flexibeler, en begon het Pebax-gehalte zichtbaar door te werken. Traditionele EVA-schoenen lopen doorgaans in tussen 30 en 70 mijl, en deze zat aan de vroege kant van dat bereik.

Eenmaal ingelopen kwam de schoen tot leven bij gestaag tempo onder de 7 minuten per mijl. Hij voelt als een verlengstuk van de voet, met een ruime, vergevingsgezinde bovenkant die de voet diep in de schoen laat zakken. Het platform is merklich breder dan dat van de Endorphin Speed 4, wat samen met de lagere stack een zeldzaam gevoel geeft: veel stabiliteit, maar nog steeds snel. Vergeleken met de V3 kreeg hij ook iets rocker-geometrie, en de hielstack groeide van 27.5mm naar 30mm.

De compromissen zijn reëel. De Rebel geeft weinig snelheidshulp; je moet zelf werk leveren om snelheid terug te krijgen. De demping is beperkt, dus marathontraining op hoge kilometers kan je meer bescherming doen verlangen. Ook de duurzaamheid is een vraagteken: na 30 tot 40 mijl is het schuim al zichtbaar versleten, al wijst de EVA-gebaseerde compound erop dat hij comfortabel 200 tot 250 mijl zou moeten halen. Hij is niet de beste speed trainer voor iedereen, maar als natuurlijk aanvoelende, spartaanse lichte optie voor korter en sneller werk behoort hij tot de beste op de markt.

Saucony Endorphin Speed 4: bescherming boven pure snelheid

De Endorphin Speed 4 is de tegenovergestelde aanpak: zo’n 9 ounces tegenover ruwweg 7 voor de Rebel, met een hogere stack, een volledige PEBA PWRRUN PB-middenzool en een flexibele nylonplaat. Die massieve bouw maakt hem ondergewicht zwaar aanvoelend en in het begin onhandig en log naast de Rebel. De pasvorm is smal, en in de hand voelt hij niet als één samenhangende schoen.

Maar eenmaal opgewarmd in de herhalingen begon hij te schitteren. De dikke PEBA-schuimstack levert echte energierecidente, en de plastic plaat geeft merklich hulp bij sneller tempo, waardoor de inspanning om rond 6:10 per mijl te blijven afneemt. Hij is de meest beschermende van de drie schoenen, wat bij langere inspanningen bleek: hij hield tot 22 mijl vol en neemt de belasting van je benen veel beter weg dan de Rebel. Het nadeel is dat de PEBA op lange afstanden zacht en papperig kan aanvoelen, en de stevige hiel kan als een rem werken in plaats van je door het platform te rollen.

Dit is een alleskunner die in veel dingen goed is zonder ergens uitzonderlijk te zijn. Als je prioriteit beenbescherming op lange duurlopen is en je een geplakte trainer wilt die je tempo ondersteunt, is het een prima optie. Als je een schoen wilt die uitblinkt in één specifieke taak, is hij moeilijker lief te hebben.

Saucony Endorphin Speed 2: de publiekslieveling levert nog steeds

De Endorphin Speed 2 blijft steeds terugkomen als favoriet aller tijden, dus hij kreeg een bonusset in deze test. Direct uit de doos voelde hij natuurlijker aan dan de Speed 4, meer als een gewone schoen, en het was de eerste echte training in dit paar.

In de herhalingen voelde hij lichter aan de voet dan de Speed 4 en sneller en gerichter: de landingen gingen dwars door het platform, met een duidelijke pop van de plaat door de bovenkant van de middenzool. De smallere hiel en minder massieve achtervoet helpen de schoen om je vooruit te rollen in plaats van energie te absorberen. Hij is leuker dan de Speed 4, al ook iets harder, want de extra stack van de Speed 4 geeft hem nu juist het beschermingsvoordeel.

Of hij nog steeds de beste speed trainer van zijn tijdperk is, tegen nieuwere opties zoals de Rebel V4, is discutabel, maar als lichtere, gerichtere geplakte trainer dan de Speed 4 houdt hij zich nog opmerkelijk goed staande.

De onderlinge vergelijking

Het scherpste contrast is dat tussen de Rebel V4 en de Endorphin Speed 4. De Rebel is ongeveer twee ounces lichter, zit veel lager bij de grond en heeft een veel breder platform onder hiel en voorvoet, waardoor hij een sterke keus is voor hardlopers met brede voeten die een speedoptie met lagere stack willen. De Speed 4 tegenhanger biedt véél meer bescherming, een plaat die helpt het tempo vast te houden en meer uithoudingsvermogen over lange kilometers.

Vergeleken met de Speed 2 is de Rebel nog steeds de minimalistischer schoen, maar de Speed 2 zit dichter bij de filosofie van de Rebel: laag, licht en gericht, alleen met een plaat voor extra pop. Als je grondcontact en sterke voeten belangrijk vindt, kies de Rebel. Wil je dat de schoen het werk opvangt, kies dan de Speed 4. Wil je het lichtste, meest gerichte geplakte gevoel van de drie, dan blijft de Speed 2 een uitstekende aankoop.

Aankoopadvies

Kies de New Balance Rebel V4 als je een eenvoudige, spartaanse, lichte daily trainer wilt die sterke voeten beloont en uitblinkt bij kortere, snellere tempós, en als je geen maximale bescherming nodig hebt of bijzonder hoge kilometers loopt. Kies de Saucony Endorphin Speed 4 als je prioriteit een beschermende geplakte trainer is voor lange duurlopen en marathonopbouw, en je bereid bent wat behendigheid in te ruilen voor demping. De Saucony Endorphin Speed 2 is logisch als je de lichtste, snelst aanvoelende geplakte trainer van de drie wilt en een iets hardere afrol niet erg vindt.

Conclusie

De Rebel V4 was de duidelijke winnaar van deze specifieke training, dankzij zijn brede, stabiele platform, het laag-bij-de-grondse gevoel en de manier waarop zijn FuelCell-schuim tot leven kwam na het inlopen. Maar de beste keuze hangt af van jouw behoeften: de Speed 4 blijft de beschermende geplakte optie voor grote kilometers, en de Speed 2 bewijst dat een goed ontworpen trainer graceful kan verouderen. De schoen bij de klus kiezen is belangrijker dan één winnaar aanwijzen.