New Balance Rebel V3 First Run Review: een lichte, flexibele dagelijkse trainer

Introductie

De New Balance Rebel V3 is een lichtgewicht, snelle dagelijkse trainingsschoen zonder plaat, die toch gebruikmaakt van New Balance’s beste tussenzoolmateriaal: Fuel Cell-schuim. Juist die combinatie heeft de Rebel altijd onderscheiden van de andere snelle opties van het merk, en die blijft de kern van de aantrekkingskracht van deze derde versie.

Er zijn wel veranderingen die goed om te weten zijn voordat je koopt. De prijs is gestegen naar £130 in het Verenigd Koninkrijk en $130 in de VS, tegen £120 voor de Rebel V2. Ook het gewicht is licht toegenomen, naar 216 gram (7.6 ounces) in maat UK 9, tegenover 204 gram (7 ounces) voor de V2. De drop blijft gelijk aan 6 millimeter en de stackhoogte zit nog steeds onder de 30 millimeter, dus dit is geenszins een high-stack-schoen.

Wat er is veranderd ten opzichte van de Rebel V2

De extra gewichtstoename komt van een iets hogere stackhoogte en een iets breder platform. Geen van beide veranderingen is op zichzelf dramatisch, maar samen verschuiven ze het karakter van de schoen een beetje richting comfort en stabiliteit in plaats van pure snelheid.

Het bovenwerk is ten opzichte van de V2 compleet opnieuw ontworpen en voelt iets robuuster. Het oogt iets dikker, met meer structuur rond de hiel en een nieuwe tong met zooltongconstructie. De middenvoet en hiel sluiten mooi aan, en de toegevoegde structuur geeft een iets zekerdere, omvattende pasvorm dan voorheen.

Ook de buitenzool is aangepast en lijkt nu meer op wat New Balance gebruikt op de SuperComp-reeks, al is er nog behoorlijk wat zichtbaar schuim. Het rubber is niet dik en zit heel dicht op de onderkant van de schoen, dus duurzaamheid zal waarschijnlijk geen grote sterkte zijn, net als bij de V2 het geval was voor velen. Sommige aanpassingen aan de buitenzool kunnen de slijtvastheid ten goede komen, maar dat moet blijken bij langer gebruik.

Pasvorm en maatadvies

De Rebel valt klein sinds de eerste versie, en dat geldt ook voor de V3. Tijdens een testrun van 11K viel het mee op de eigen maat, maar met slechts ongeveer een halve duimbreedte ruimte aan de tenen is een halve maat groter waarschijnlijk de comfortabelere keuze, zeker voor langere runs.

Zit je tussen twee maten, kies dan zeker de halve maat groter. De teenbox profiteert simpelweg van extra ruimte bij langere inspanningen. De pasvorm rond de middenvoet en hiel was probleemloos, met het nieuwe bovenwerk dat zich iets omvattender om de middenvoet voelt.

Rit en prestaties tijdens de eerste run

De testrun was een rustig-aan-doorlopende 10K met strides aan het einde: vier ontspannen kilometers, drie op easy-tempo, daarna constantere secties met een gemiddelde van rond de 3:38 per kilometer, afgesloten met een snelle kilometer bergafwaarts en strides.

De rit voelt sterk aan als de Rebel V2. Op de rustige stukken zit er een fractie meer comfort dan voorheen, al is dit geen echt zacht, snoepachtig gedempte schoen. Zodra je het tempo opvoert, voelt hij steviger en responsiever, met een fijne hoeveelheid pit uit de Fuel Cell-tussenzool.

De cruciale factor is, zoals altijd bij deze schoen, hoe licht en natuurlijk flexibel hij aan de voet voelt. Dat maakt het echt leuk om er snel mee te lopen. Er zit een beetje rocker-geometrie in en de overgang is redelijk soepel, maar het is niet agressief en de schoen is niet ‘slappy’. Hij doet veel kleine dingen goed en blijft tegelijk licht en aangenaam voor sneller lopen.

Voor wie is hij het meest geschikt

De Rebel V2 was een schoen die ons meer ging waarderen zodra we hem zagen als een lichtgewicht schoen voor dagelijkse training in plaats van een volbloed speedmachine. Je kunt er prima snel werk mee doen, maar zijn echte waarde ligt in een natuurlijke, flexibele, lichtere optie voor de dagelijkse kilometers. De V3 lijkt dat nog sterker te worden: de iets bredere basis en iets hogere stack maken hem comfortabeler voor rustige runs.

De rit voelt vergelijkbaar met de V2, ten goede en ten kwade. Ten goede: een heerlijk licht gevoel op zacht, veerkrachtig Fuel Cell-schuim, flexibeler dan de meeste moderne trainers, en nog steeds een redelijk hoge stack naar de maatstaven van tien jaar geleden. Dat resulteert in een schoen die heel leuk is voor de dagelijkse training, echt goed is voor intervaltrainingen en ander snel werk, en een prima optie is om lang mee te lopen als je dit gevoel verkiest boven stijve, gepllate schoenen of agressieve rockers.

Ten kwade: de V2 zakte in elkaar op lange runs en zware aanhoudende inspanningen, zoals lange tempotrainingen op wedstrijdtempo. De lichte stackverhoging van de V3 kan helpen, maar hij mist waarschijnlijk de gerichte pit van gepllate schoenen of agressieve rockers. De duurzaamheid van die dunne buitenzool is ook een open vraag.

Vergelijking met andere modellen

De eerste schoen die in ons opkomt is de Puma Deviate… eigenlijk is de dichtste concurrent hier de Puma Liberate Nitro. Beide zijn flexibele, lichtgewicht, plaatloze schoenen die toch snel aanvoelen. De Rebel heeft iets meer schuim, voelt iets zachter en veerkrachtiger onder de voet, en is wat vergevingsgezinder, omdat de Liberate Nitro soms wat ‘slappy’ aan kon voelen.

Binnen de eigen reeks van New Balance is de SuperComp Trainer aanzienlijk duurder en, na uitgebreid testen inclusief een lange run van 22 miles, niet indrukwekkend. Zelfs na één run voelt de Rebel V3 als de makkelijkere schoen om aan te bevelen, met een veel meer gegronde feel. Van de andere plaatloze opties springt de Hoka Mach 5 eruit: die leunt op een soepele rocker met degelijk schuim, terwijl de Rebel veerkrachtiger en opwindender onder de voet is. De Mach 5 heeft misschien een voorsprong voor langere afstanden, al moet het langlopaggedrag van de Rebel V3 nog verder getest worden.

Koopadvies

Voor £130 / $130 positioneert de Rebel V3 zich in een markt die steeds meer gedomineerd wordt door super-schoentechnologie met plaat. Dat maakt hem een welkome optie voor iedereen die een natuurlijkere feel wil. Hij is veelzijdig, naar de maatstaven van performanceschoenen niet te duur, en valt op in dit marktsegment.

Als je van de Rebel V2 hield, verwacht dan een zeer vergelijkbare schoen met kleine verfijningen die hem iets comfortabeler maken, vooral op de rustige kilometers. Ben je nieuw in de serie, zie hem dan als een lichtgewicht, flexibele dagelijkse trainer die nog steeds snel werk aankan, in plaats van een wapen voor wedstrijddagen.

Conclusie

De New Balance Rebel V3 is geen radicale verandering ten opzichte van de V2, en dat is grotendeels een goede zaak. Hij behoudt het lichte, veerkrachtige, plaatloze recept dat de V2 zo prettig maakte, terwijl kleine aanpassingen aan de stackhoogte, de breedte en het bovenwerk hem nét iets comfortabeler en beter geschikt maken voor dagelijkse training. Hij valt klein, dus overweeg een halve maat groter, en houd de duurzaamheid van de buitenzool op de langere termijn in de gaten. Voor hardlopers die een natuurlijk aanvoelende, veelzijdige, lichtgewicht trainer willen, is dit een schoen om makkelijk van te houden.