New Balance FuelCell SuperComp Trainer V2: eerste loopindrukken

Inleiding

New Balance heeft de FuelCell SuperComp Trainer een flinke update gegeven, en de belangrijkste verandering is meteen zichtbaar: de stackhoogte. De eerste versie van deze super trainer kwam met een hielstack van 47mm, wat voor de “meer-is-meer”-periode van dagelijkse trainers eigenlijk net iets te veel van het goede was. De V2 schroeft dat terug naar 40mm aan de hiel, gecombineerd met 34mm schuim onder de voorvoet voor een hieloffset van 6mm.

Het resultaat is een lichtere en “dichterbij de grond”-gevoelende schoen dan zijn voorganger. Hij zit in dezelfde categorie als de Kinvara Pro van Saucony: een gedempte trainer met carbonplaat, ontworpen om ergens tussen dagelijkse kilometers en racedagsnelheid te zitten. Ik nam de V2 mee voor een eerste run van ruim dertien kilometer door de stad en over landweggetjes, en dit is hoe hij zich hield.

Voor wie is dit product

Deze schoen is het meest logisch voor hardlopers die een zachte, veerkrachtige trainer met plaat willen voor snellere sessies en tempodagen, in plaats van een traditioneel dagelijks werkpaard. Als je geniet van het gevoel van een responsieve tussenzool die je zichtbaar vooruit stuwt, levert de SuperComp Trainer V2 dat in overvloed.

Als je echter veel structuur en steun nodig hebt in je wegschoenen, is dit misschien niet de meest stabiele optie. De combinatie van zacht schuim, een hoge zool en een stijve plaat zorgt voor een platform dat zich onder de voet wat onrustig kan voelen, althans in de eerste kilometers.

Tussenzoolconstructie: het grootste verhaal

Het verlagen van de hielstack van 47mm naar 40mm schepte ook 38 g ten opzichte van de originele versie. Mijn exemplaar in UK-maat 10 weegt 290 g, wat redelijk voelt gezien de enorme hoeveelheid zacht, veerkrachtig FuelCell-schuim in de tussenzool.

De tussenzool bestaat uit twee lagen FuelCell-schuim met een carbonfiberplaat ertussen. New Balances Energy Arc-technologie creëert een grote holte door het midden van de tussenzool, waarbij de carbonplaat aan de onderkant zichtbaar uitsteekt. Het beweerde voordeel is meer opgeslagen energie en een hogere energieterugwinning, en de agressieve rocker-geometrie moet je vooruit blijven bewegen.

Onder de voet voelt het FuelCell-materiaal heel zacht en heel veerkrachtig. Het is een van de eerste schoenen met carbonplaat waarbij ik de plaat echt kon voelen werken, met een duidelijke propulsie tot gevolg. Het middenvoetgedeelte is dankzij de plaat passend stijf, en op de weg voelde de schoen zowel responsief als comfortabel.

Bovenwerk, pasvorm en comfort

New Balance heeft een sterke reputatie wat bovenwerken van wegschoenen betreft, en de V2 zet die trend door. Het lichtgewicht, geflatteerde platte breiwerk ademt naar verwachting goed, en tijdens de run sloot hij zich als een handschoen om mijn voet. Direct uit de doos comfortabel, zonder wrijving of irritatie, en hij geeft dat “geen-schoen”-gevoel dat een trainer makkelijk te vergeten maakt.

De dunne, met een tongenschot uitgevoerde tong zorgt ondanks minimale vulling voor een strakke sluiting over de middenvoet, en de gematigde vulling rond de enkelkraag voelde precies goed. Een licht uitlopend hielontwerp en een traditioneel vetersysteem met versterkte veterogen maken het geheel af. Voor iedereen die de pasvorm van New Balance-wegschoenen al eerder fijn vond, zal dit bovenwerk vrijwel zeker ook werken.

Hoe hij zich op de run gedroeg

Over 13,3 kilometer, inclusief een paar snellere tempokilometers met een lokale hardloopgroep, legde de schoen een echt sterke eerste printklaar af. De FuelCell-tussenzool voelde de hele tijd alsof hij goede energie teruggaf, en de ride bleef comfortabel zelfs toen het tempo opliete.

De belangrijkste kanttekening is stabiliteit. Met twee zachte, konkeltaardige schuimlagen rond een stijve plaat kan het platform een tikje wiebelig voelen, vooral in de eerste kilometers. Ik merkte dat ik harder moest werken met mijn onderbenen en enkels om de ride te stabiliseren, en hoewel dat beter werd naarmate de run vorderde, is het iets om serieus te nemen als je als hardlooper een stabiel, voorspelbaar gevoel waardeert.

De buitenzool zelf gebruikt een royaal deel lichtgewicht geschuimd rubber, wat mooi meegenomen is voor de duurzaamheid van een premium trainer.

Overwegingen vóór de aankoop

De steentjesval. De Energy Arc-holte loopt als een diepe groef door het midden van de buitenzool, en hij deed precies waar ik bang voor ben bij zulke ontwerpen: zo’n twee kilometer in de run schoof een flinke steen in de holte en maakte zich bij elke stap hoorbaar. Het gebeurde maar één keer, dus ik kan simpelweg pech hebben gehad, maar het is een reëel ontwerpbezwaar voor een schoen op dit niveau en goed om te weten voordat je de sprong waagt.

Er is ook de bredere vraag of een stijve carbonplaat überhaupt thuis hoort in een trainingsschoen. De plaat hier is de meest opvallende die ik heb gedragen, en sommige hardlopers kunnen hem als te veel schoen ervaren voor rustige kilometers.

Aankoopadvies

De SuperComp Trainer V2 wordt gepositioneerd tegenover de Kinvara Pro van Saucony, en op basis van mijn eerste paar runs in beide voelt de Saucony op dit moment een stap voor in algehele prestaties en rijgevoel. Dat gezegd hebbende: dit zijn eerste indrukken na één korte uitstap, en het wiebelige gevoel kan bijhouden van kilometers wellicht verdwijnen.

Als je maximale zachtheid en een levendige, vooruitstuwende ride voor tempowerk wilt, en je kunt leven met een licht nerveus platform en de af en toe vastgelopen steentje, is de V2 een zeer plezierige schoen. Als stabiliteit niet onderhandelbaar is, kijk dan verder. De schoen heeft in de Britse markt een premium adviesprijs, dus het is de moeite waard om hem, als het kan, eerst aan te passen voordat je koopt.

Conclusie

De New Balance FuelCell SuperComp Trainer V2 verbetert zijn voorganger op de punten die er het meest toe doen: een zinniger stack van 40mm, 38 g bespaard, een superecht comfortabel bovenwerk en een van de duidelijkste vooruitstuwende carbonplaten waarin ik heb gelopen. De compromissen zijn een platform dat in het begin onstabiel kan voelen en een buitenzoolgroef die vuil opvangt. Voor hardlopers die op zoek zijn naar een zachte, snelle trainer met plaat is het een veelbelovende update die een paar extra kilometers om in te zakken beloont.