New Balance FuelCell SuperComp Trail Review: een snelle, veerkrachtige trailracer met een fituuitsluiting

Introductie

De New Balance FuelCell SuperComp Trail is de trailracingschoen met carbonplaat van het merk, en hij neemt veel van de ingrediënten die New Balance’s superschoenen voor de weg populair maken en past ze aan voor gebruik offroad. Hij is geprijsd op £200 in het VK en $200 in de VS, wat hem stevig in premium-gebied plaatst. Na bijna 50 mijl te hebben afgelegd in gemengde weg- en trailomstandigheden, waaronder een marathondistance race test, kijkt deze review waar hij uitblinkt en waar hij tekortschiet.

Wat de SuperComp Trail is

In mijn UK maat 9 weegt de schoen 266g (9.4 oz) met een 10mm hiel-tot-teen drop. De stapel is elders vermeld als 36.5mm aan de hiel en 26.5mm aan de voorvoet, maar New Balance heeft die cijfers niet officieel bevestigd, dus behandel ze als ongeverifieerd.

De tussenzool gebruikt twee lagen FuelCell-schuim, met de onderste laag steviger om stabiliteit toe te voegen. De carbonplaat over de volledige lengte is gevorkt onder de voorvoet voor iets meer flexibiliteit op oneffen terrein, en de rocker is minder uitgesproken dan op de wegschoenen van New Balance. In plaats van een rollende beweging is dit vooral een snappy-through schoen. De geweven bovenzijde heeft dichtere overlays rond de voorvoet en zijden met een meer ademend gedeelte bovenop, en een Vibram buitenzool met 4mm brede, platte noppen verzorgt het contact met de grond. Er zit ook een uitsparing in de buitenzool die het gewicht vermindert en de carbonplaat laat zien, hoewel die waarschijnlijk kleine steentjes zal verzamelen op grindpaden.

Pasvorm en maten: de grote uitsluiting

Dit is het belangrijkste gedeelte van de review. De SuperComp Trail valt opvallend krap in mijn reguliere hardloopschoenmaat. Je zou vrijgevig een racefit kunnen noemen, maar voor alles verder dan korte 10K trail-inspanningen willen de meeste lopers minstens een halve maat omhoog.

In mijn normale maat voelde de teendoos kort en benauwd, en snel hardlopen of heuvels afdalen betekende tenen tegen de voorkant van de schoen slaan. Het is ook een smalle schoen, dus een maat omhoog kan niet alles oplossen. Als je een brede, ruime teendoos wilt voor ultramarathons, is dit niet die schoen. De racingschoenen van New Balance zijn eerder kort uitgevallen, en de SuperComp Trail zet dat patroon voort.

Rijden en prestaties op de trail

Zodra je met de fit hebt leren leven, is er veel om van te genieten. Voor een trail-schoen voelt hij licht, compact en wendbaar, geweldig om met precisie je weg te vinden over kronkelende singletracks. De gebalanceerde tussenzool levert een hint van die SuperComp Elite-klacht onder de voet, met de bovenste laag schuim die net genoeg bescherming biedt tot ongeveer marathonafstand, terwijl de stevigere onderste laag en de carbonplaat dingen responsief en verbonden met de grond houden.

Op een gemengd-terrein trail marathon die verdichte bospaden, gras, natte modder en een flink stuk weg combineerde, liep de schoen opmerkelijk goed, en het leek gemakkelijk om het tempo op te voeren wanneer nodig. De buitenzool was verrassend goed ook: de brede, gladde noppen glanzen op harde, loopbare trails en zijn comfortabel op de weg, en ze presteerden beter dan verwacht op korte modderige en zachte gedeelten, zelfs op een kronkelende bosafdaling. De duurzaamheid ziet er ook stevig uit, met geen zorgwekkende slijtage na 50 mijl.

Er zijn compromissen. De hoge drop met weinig schuim onder de voorvoet betekent een stijve, directe feel die ongemak kan veroorzaken op lange runs of rotsachtige grond, vooral bij landingen met minder precisie op vermoeide benen. De flexgroeven in de buitenzool kunnen ook kleine steentjes vasthouden, wat vervelend is tijdens een race. Op echt zachte grond verlies je veel van het voordeel van de plaat en de tussenzool, dus dit is het beste gepositioneerd als een schoen voor harde grond met redelijke veelzijdigheid.

Hoe het zich verhoudt tot andere geplafonneerde trail-schoenen

Vergeleken met de Nike Ultrafly voelt de SuperComp Trail wendbaarder en agressiever, hoewel de Ultrafly comfortabeler is met een betere fit voor zeer lange evenementen. De Adidas Terrex Agravic Speed Ultra, met zijn grote rocker en veerkrachtig zacht schuim, biedt een compleet andere rijervaring en werd over het algemeen verkozen, maar de New Balance is de natuurlijkere, wendbaardere schoen. De Hoka Tecton X2 is stabieler en comfortabeler over lange afstanden, hoewel de combinatie van FuelCell-schuim en carbonplaat New Balance meer impact geeft.

De Asics Fuji Speed 2 is misschien wel de sterkste concurrent: goedkoper, met een carbonplaat over de volledige lengte, een duidelijkere rocker die zowel comfort als snelheid bevordert, een beter passende bovenzijde, en gelijkwaardige grip. Voor algemeen snel trailgebruik is het de gemakkelijkere aanbeveling. Voor ultra-afstanden maken de Ultrafly, Tecton X2 of de aankomende Adidas-optie meer zin dan de New Balance.

Koopadvies

Als je de traditionele snappy, high-drop feel van wegracingschoenen liefhebt en dat op loopbare trails wilt, levert de SuperComp Trail die. Het is een echt goede trail-schoen voor kortere afstanden, snellere inspanningen, en hij heeft een gemengd-terrein marathon goed afgehandeld. De strakke fit is het belangrijkste obstakel: een halve maat omhoog is bijna zeker nodig, en zelfs dan past het smalle ontwerp misschien niet iedereen.

Als comfort en langeafstandsveelzijdigheid belangrijker zijn dan maximale snelheid, of als je één trail-schoen wilt die alles kan, bieden alternatieven zoals de Tecton X2 of Fuji Speed 2 vergevende ritten voor vergelijkbare prestaties. Op £200/$200 is de prijs stevig voor een schoen die het beste werkt op harde grond over kortere, snellere inspanningen.

Conclusie

De New Balance FuelCell SuperComp Trail is een succesvolle eerste poging tot een trail super schoen: wendbaar, snappy en snel op loopbaar gemengd terrein, met een goed gebalanceerde tussenzool en betrouwbare grip. Hij wordt beperkt door een zeer strakke, smalle fit en een stijve voorvoet die zijn aantrekkingskracht op lange afstanden beperkt. Voor snelle 10K tot marathon trailracen op harde grond is het een sterke kandidaat. Voor ultras, kijk verder.