New Balance Fresh Foam X 1080 v13 vs ASICS GEL Nimbus 25: Welke max-cushion schoen wint?

Inleiding

De New Balance Fresh Foam X 1080 v13 en de ASICS GEL Nimbus 25 zijn twee van de meest besproken max-cushion dagelijkse trainers, en beide zijn geprijsd op premium niveau in de Amerikaanse en Britse markt. Na uitgebreid hardlopen met meerdere testers in beide schoenen ontstaat het beeld van twee zeer comfortabele, zeer zachte schoenen die opvallend dicht bij elkaar liggen op bijna elk gebied dat ertoe doet.

Beide zijn grote, zachte, gedempte schoenen, gebouwd om rustige kilometers, herstelruns en lange zondagse ritjes op te vangen. Beide zijn ook een grote verbouwing van schoenen die eerder als slechts gemiddeld golden in de categorie gedempte trainers. De keuze tussen hen komt vooral neer op subtiele verschillen in ride-gevoel, pasvorm en prijs.

Specificaties in een oogopslag

Beide schoenen vallen duidelijk in de categorie cushion schoenen en zijn over de hele linie vergelijkbaar geprijsd. De New Balance 1080 v13 is de lichtere van de twee, wat opvalt voor een max-cushion trainer.

De specificaties lopen op een paar belangrijke punten uiteen. De 1080 v13 heeft een drop van 6 mm, terwijl de GEL Nimbus 25 op 10 mm zit. Bovenaan gebruikt ASICS een platte knit-constructie, terwijl New Balance kiest voor engineered mesh. Wat de middenzool betreft: de 1080 v13 krijgt de Fresh Foam X middenzool, terwijl de Nimbus 25 FF Blast Eco-schuim gebruikt in combinatie met ASICS’ Pure Gel-technologie voor stabiele basis en een zachter, weelderiger dempingsgevoel. Ook de buitenzolen verschillen: New Balance noemt zijn rubber een endurance outsole, terwijl ASICS zijn AHAR-compound gebruikt, met licht verschillende dekkingspatronen.

Uiteindelijk zijn beide ontworpen voor dezelfde taak: veel hardlooptijd in comfort opvangen.

Pasvorm en maatvoering

Pasvormfeedback van meerdere testers was breed positief voor beide schoenen, met een paar nuttige nuanceringen. Verschillende testers liepen beide op hun normale hardloopschoenmaat, met voldoende ruimte in de teendoos, een stevige middenvoet en comfortabele gevoerde uppers zonder hielslip.

Dat gezegd hebbende: sommige testers vonden de GEL Nimbus 25 iets kort in de voet en raadden aan een halve maat groter te nemen als je tussen twee maten zit, zeker omdat dit schoenen zijn die je waarschijnlijk draagt voor lange runs en marathondebuten. De Nimbus heeft een bootie-achtige upper die mooi om de voet sluit en super zacht is rond de zoom. Anderen vonden de Nimbus iets ruimer in de teendoos, zowel in lengte als over de bovenkant van de tenen, wat een luchtiger gevoel geeft.

Bij New Balance geldt het gebruikelijke advies van een halve maat groter hier niet. Eén tester die normaal een halve maat opschiet vond de 1080 v13 op maat, met ruim voldoende voorvoetruimte. Het heeft minder een bootie-upper dan de Nimbus maar sluit nog steeds goed aan.

De 1080 v13 is bovendien een echte herziening: eerdere versies gebruikten een sokachtig ontwerp dat sommigen moeilijk strak kregen en weinig gevoerd vonden, terwijl de nieuwe versie een veel gevoerdere en verstevigde upper heeft, makkelijke lockdown en ruimte genoeg dat bredere voeten mogelijk passen.

De praktische conclusie: pas beide als het kan. Zo nodig kunnen de ASICS goed passen bij lopers die meer omsluitend bootie-comfort willen en hoge voetholten hebben, terwijl de 1080 v13 op maat valt ondanks New Balance’s gebruikelijke maatquirks.

Ride en prestaties

De 1080 v13 is een merkbaar zachtere schoen dan de Nimbus. De Fresh Foam X middenzool is erg zacht en geeft een echt wegzakgevoel bij de landing. Dat maakt hem uitstekend voor rustige herstelruns van zo’n 45 minuten tot een uur, en voor de dag na een zware training. Het nadeel is beperkte terugveer: op langere runs en op progression runs waar je het tempo probeert op te voeren, vonden sommige testers de zachtheid tegen het einde vermoeiend. Het is een schuim dat het lichaam beschermt in plaats van terugverend.

In een side-by-side mijl met één schoen per voet vonden testers het comfort in essentie gelijk. Beide hebben een uitgesproken rocker, maar de Nimbus heeft een steviger schuimknol onder de voorvoetballen die iets meer roll door de pas geeft, terwijl de 1080 iets vlakker voelt. De 1080 voelde ook net iets stabieler, zit iets lager bij de grond met beter verbonden hielen en merkbare lichter aan de voet. Over het geheel genomen voelde de New Balance als iets minder schoen.

De GEL Nimbus 25 is ondertussen een van de meest complete verbouwingen die ASICS heeft geleverd. Eerdere versies waren degelijk maar opvallend; deze voelt als een compleet andere schoen. De FF Blast Eco-middenzool is zacht genoeg voor rustige en lange runs maar stevig genoeg om tempo te houden, met een behoorlijke mate van terugveer en bounce. Testers wezen hem consequent aan als uitschieter voor de lange run: comfortabel zonder te dweilloos, consistent tot het einde van de training, en één tester noemde hem zijn favoriete lange-run schoen van het afgelopen jaar.

Het is geen Versus-achtige snelheidsschoen, gegeven zijn omvang, maar het schuim heeft genoeg levendigheid voor temposessies. Sterker nog, testers waren het er doorgaans over eens dat de Nimbus van de twee iets levendiger en veerkrachtiger loopt, waardoor je er net iets makkelijker sneller in loopt. Geen van beide schoenen is bijzonder veelzijdig, maar de Nimbus heeft een klein voorsprong, en hij hanteert lange runs beter dan de heel zachte 1080.

Op duurzaamheid biedt de buitenzool van de New Balance iets meer dekking en kan hij de Nimbus nipt afdwingen, maar het verschil is niet groot. De 1080 kan ook iets beter omgaan met lichte trailinzet, aangezien de Nimbus iets meer blootliggend schuim laat zien. Op wegen en stoepen zijn beide goed toegerust.

Welke moet je kopen?

Als je een gedempte allrounder wilt, zeker als beginnende loper die één schoen wil die een beetje van alles kan, of als eerste marathon schoen, dan is de GEL Nimbus 25 de sterkere optie. Zijn stevigere, gebalanceerdere schuim houdt het vol tijdens lange runs en geeft je meer veelzijdigheid voor de af en toe snellere training.

Als je een heel zachte, comfortabele easy-dag schoen voor je rotatie wilt, doet de 1080 v13 een even goede job en is hij iets goedkoper dan de ASICS. Voor lopers wier kilometers vooral rustige en herstelruns zijn, kan zijn zachtere gevoel zelfs beter passen. Beide schoenen zijn veel beter dan de versies ervoor, dus anders dan bij veel updates is het kopen van de huidige versie hier echt de moeite waard.

Conclusie

Dit zijn twee uitschieters in de categorie cushion schoenen en je zult in geen van beide teleurgesteld worden. De Nimbus 25 levert de meer gebalanceerde, iets responsievere ride en hanteert lange runs beter, terwijl de 1080 v13 lichter, zachter, net iets stabieler en een beetje goedkoper is. In het oordeel van meerdere testerrs trok de New Balance nipt voorbij op ride-gevoel en waarde, maar het eerlijkste advies is om beide te passen en de pasvorm laten beslissen, zeker als je al neigt naar één merk.