Review: Namiki Yukari Royale – een vermilonrode urushi-vulpen die de wachttijd waard is

Inleiding

De Namiki Yukari Royale is een van die pennen die stilletjes bovenaan het verlanglijstje van de meeste vulpenliefhebbers staan. Het is werkelijk een dure pen, bij de meeste winkels zo’n $1.500 in de winkel, en hij vervult een specifieke rol: een prachtige, opvallende urushi-lakpen met bewust eenvoudig ontwerp. Deze review behandelt de onderdelen en kenmerken, wat goed en wat minder goed werkt, maatvergelijkingen met andere Pilot- en Namiki-modellen, en een schrijfvoorbeeld met de fijne nib van 18 karaat goud.

Het verhaal achter Namiki

Namiki’s wortels gaan terug tot 1918, toen de Pilot Pen Company werd opgericht door twee heren, Misawada en Rico Namiki. Het bedrijf heette aanvankelijk de Namiki Manufacturing Company, voordat het werd omgedoopt tot Pilot, een naam gekozen als eerbetoon aan hun gedeelde passie voor de zee, verwijzend naar het vlaggenschip van een vloot. In 1924 werd Namiki opgericht als ambachtelijke tak van Pilot.

Namiki’s vroege pennen werden gemaakt van eboniet, dat in de loop der tijd kleur verandert en zijn glans verliest. Om dat op te lossen begon het bedrijf zijn pennen te coaten met urushi-lak, wat niet alleen een aantrekkelijker body opleverde maar ook de aantasting van het eboniet beperkte.

Uitpakken en wat er wordt meegeleverd

De Yukari Royale wordt geleverd in een grote doos, met een binnenmapje met een gebruiksgids, garantie-informatie die u kunt terugsturen om de pen te registreren, en een dvd die het maki-e- en urushi-proces in grote detail documenteert. De video op de dvd dateert uit begin jaren negentig en duurt zo’n 45 minuten. Hij beweegt traag in vergelijking met moderne content, maar is werkelijk interessant en een leuke toevoeging.

De pen zelf wordt geleverd in een zeer mooie doos van zacht hout met een afneembaar deksel. Onder de vulling vindt u een polijstdoekje, een flesje zwarte inkt en de pen.

Ontwerp en materialen

De Yukari Royale is in feite het jongere broertje van de Namiki Emperor, en deelt de klassieke sigaarvorm, al is de Emperor aanzienlijk groter. Het reviewexemplaar hier is het vermilonmodel, dat ook in zwart verkrijgbaar is.

Naast het formaat is het grootste verschil tussen de Yukari Royale en de Emperor de constructie van de body: de basis van deze pen is metaal in plaats van het eboniet van de Emperor. De dieprode afwerking wordt bereikt met een niet-olie-lak als toplaag en een polijstmethode waarbij herhaaldelijk rauwe lak wordt ingewreven na het polijsten van het oppervlak met speciale houtskool. Het resultaat oogt net iets dieper rood dan die van de Emperor.

De dop is rond aan de bovenkant en gaat over in de traditionele Namiki-nclip. De beslag is verguld, het woord Namiki op de clip is de enige uiterlijke branding, en het serienummer van de pen staat helemaal bovenaan de clip. De clip is identiek aan die van de veel grotere Emperor, en een dunne vergulde ring sluit de onderkant van de dop af. De stap van dop naar barrel is vrij klein, en de barrel loopt taps toe naar een afgeronde uiteinde.

Nib en gripstuk

De dop schroeft eraf in iets minder dan twee slagen en onthult een nib van 18 karaat goud in formaat nummer 20, verkrijgbaar in fine, medium en broad. De gravering op Namiki-nibs oogt werkelijk klassevol, en sommige versies van deze pen worden geleverd met een tweekleurige nib met de Mount Fuji in zilver. De No. 20 is ongeveer even groot als een standaard nummer zes Jowo-nib, en de feed is van rood plastic. Het gripstuk is van met urushi gecoat hars, begint met een uitstulping en loopt op tot een kleine rand vlak voor de schroefdraad.

Dagelijks gebruik

Dit is geen te grote pen, en hij ligt heel comfortabel in de hand. De dop kan stevig worden geplaatst, maar geplaatst verstoort hij de balans en maakt hij de pen te achtergewichtig, dus het beste kunt u hem ongeplaatst gebruiken. Er is ook een praktische reden om plaatsen te vermijden: het plaatsen van een urushi-pen kan het materiaal na verloop van tijd beschadigen. De binnendop is gevoerd met vilt om dat risico te beperken, maar voorzichtigheid blijft de betere aanpak.

De Yukari Royale is een cartridge/converter-pen die de eigen Pilot-cartridges accepteert, en er wordt een Con-70-converter meegeleverd. Vanwege het metaal in het gripstuk en de metalen binnenzijde van de pen wordt eye dropping afgeraden.

Maatvergelijkingen

Vergeleken met de Pilot Custom 823, de Namiki Nippon Art-serie en de Pilot Vanishing Point is de Yukari Royale duidelijk de grotere pen. Hij houdt ook prima zijn mannetje naast de Montblanc 149, de Sailor King of Pen in Royal Tangerine en de Pelikan M1000, en zit comfortabel in die bovenste laag van pennen op volledige formaat, terwijl hij hanteerbaarder blijft dan de Emperor.

Vergelijking van nibformaten

Ter context van Pilot’s eigen nibformaten: de Emperor heeft een No. 50, de Yukari Royale een No. 20, en Pilot’s eigen No. 30 zit er tussenin bij sommige modellen. Daaronder gebruikt de Pilot 845 een No. 15, de Namiki Nippon Art een No. 10, de Pilot Custom 742 ook een No. 10, de Custom Heritage 91 een No. 5 en de Stella 90s een No. 3. Samen gezien oogt de No. 20 in de Yukari Royale werkelijk fors zonder extremen.

Schrijfprestaties

De fijne nib van 18 karaat goud is een echte Japanse fine, en het is interessant om ermee te schrijven. U kunt er behoorlijke lijnvariatie mee bereiken, en hij heeft een redelijke feedback met een klein beetje beet. In het grote geheel had hij een tikje gladder kunnen zijn, aangezien fijne nibs niet voor iedereen de voorkeur zijn, maar over het geheel genomen is het een heel prettige schrijver.

De inktstroom is netjes, en omgekeerd schrijven werkt goed, waarbij een extra extra fijne lijn wordt getrokken die net iets scherp is. Bij snel schrijven houdt de feed het prima bij. De inkt die in het voorbeeld werd gebruikt was Franklin-Christoph Terra Firma, een bruinachtig rood dat prachtig past bij urushi-pennen; het is stopgezet en vervangen door Franklin-Christoph Urushi Red, dat er ook prachtig uitziet in deze pen en de Emperor.

Overwegingen vóór aankoop

De Yukari Royale is een vrij dure pen, zo’n $1.500 winkelprijs, dus het is goed om te weten wat u krijgt. Er zijn dingen die anders hadden gekund: eboniet in plaats van metaal voor de body, en een feed van eboniet was ook fijn geweest. Maar die punten voelen uiteindelijk minimaal, want de pen oogt prachtig en presteert goed. Als u de Emperor-look in een praktischer formaat wilt, of als u een collectie Pilot- en Namiki-nibformaten aan het opbouwen bent, dan past hij prachtig in het geheel.

Conclusie

De Namiki Yukari Royale is een pen om blij mee te zijn: strakke looks dankzij de diep vermilon urushi-afwerking, een flinke No. 20-gouden nib met een echte Japanse fine-punt, en comfortabel handgebruik ongeplaatst. De metalen body en plastic feed zijn kleine concessies bij anderszins verfijnd geheel, en voor verzamelaars die traditioneel lakwerk waarderen vult hij een zeer bevredigend gat in de collectie.