NAD Master Series M23 Review: Class D-helderheid met serieuze power

Introductie

De NAD Master Series M23 is een stereo-eindversterker gebouwd rond Class D-modules ontworpen door Bruno Putzeys, en die technologische keuze bepaalt vrijwel alles aan hoe hij klinkt. Op papier is het een krachtpatser: 200 watt per kanaal in 8 ohm, 380 watt per kanaal in 4 ohm, en 700 watt in 8 ohm wanneer de versterker wordt gebrugd om als monoblok te werken. In de Verenigde Staten kost hij $3,749. Hij is ontworpen in Canada, vervaardigd in China en gedekt door een garantie van twee jaar.

De meeste luistersessies komen nooit in de buurt van het volledige uitgangsvermogen, maar het is geruststellend om die headroom in reserve te hebben. Wat echter als eerste opvalt, is niet het vermogen. Het is de zuiverheid en helderheid van het geluid, die vanaf de allereerste noten duidelijk is en geen vergelijking nodig heeft om te waarderen.

Voor wie de NAD Master Series M23 is bedoeld

Dit is een versterker voor luisteraars die waarde hechten aan resolutie, transparantie en een stevig vergrendeld centraal beeld. Hij past bij systemen waarin de luidsprekers al onthullend zijn en waarbij de eigenaar dieper in vertrouwde opnames wil horen, inclusief de lucht rond individuele instrumenten en de manier waarop onderdelen binnen een dichte mix op elkaar inwerken.

Het is geen vergevingsgezinde versterker, en dat probeert hij ook niet te zijn. Wie een zachte, mellow, warme presentatie zoekt die ruwe opnames gladstrijkt, is elders beter af. De M23 is gebouwd om je te vertellen wat er in de opname zit, en dat doet hij vollediger dan de meeste versterkers in zijn klasse.

Ontwerp, bouwkwaliteit en connectiviteit

De bouwkwaliteit is een echte sterkte. De behuizing voelt tegelijk solide en elegant aan, en de kleine ontwerpbeslissingen zijn ongewoon goed doordacht. Er is geen logge aan/uit-knop; een kleine zwarte stip op het voorpaneel is een aanraakgevoelige schakelaar die de versterker in en uit stand-by zet. Dergelijke details onderscheiden hem van de massa tweekanaals eindversterkers.

De gain is flexibeler dan gebruikelijk. De meeste versterkers hebben een vaste gain, doorgaans rond 24 of 25 dB. De M23 biedt drie schakelbare niveaus op het achterpaneel: 19 dB, 23 dB of 29 dB. De laagste stand, 19 dB, matchte het beste met het referentiesysteem en werd gebruikt voor het luisteren.

De connectiviteit volgt dezelfde doordachte aanpak. Ingangen kunnen single-ended RCA of gebalanceerd XLR zijn, en er is een schakelaar voor elk ingangstype. Een brugschakelaar op het achterpaneel verandert de versterker in een monoblok.

Belangrijkste sterke punten: helderheid, transparantie en bascontrole

Er werd geluisterd met een reeks luidsprekers, waaronder de Pure Audio Project Duet 15, de Vandersteen 2Ce Signature III, de Magnepan LRS Plus en de Zu Dirty Weekend Six, aangestuurd door een Pass Labs XP-30 voorversterker, een Mola Mola Tambaqui DAC, een Technics SL-1200G platenspeler en een Parasound JC3+ phonotrap. Bij allemaal bleef de transparantie van de M23 overeind.

Met de Vandersteen 2Ce Signature III was de helderheid treffend. Bij David Bowie’s Heroes, een dichte mix vol overdubs, was het mogelijk tussen de instrumenten te horen en te volgen hoe de onderdelen zich tot elkaar verhouden. Bij Bob Dylan’s Planet Waves, een wazige en rommelige opname uit de jaren zeventig, haalde de versterker er nog steeds meer uit, en de vocalen klonken zelfverzekerd en speels in plaats van serieus.

De Magnepan LRS Plus toonde een andere kant. Deze paneelluidsprekers laten het geluid in de ruimte zweven en verdwijnen, en de M23 leverde maximaal detail en helderheid zonder ooit hard te klinken. Met de Zu Dirty Weekend Six, die een 10-inch papieren full-range driver gebruikt die tot ongeveer 12 kHz loopt met daarboven een supertweeter, compenseerden de sterke punten van de versterker de zwakke punten van de luidspreker, wat resulteerde in de zuiverste en schoonste presentatie die deze luidspreker waarschijnlijk kan geven.

De basprestaties verdienen een eigen opmerking. Met grote woofers, waaronder de 15-inch driver van de Duet 15 en de 10-inch driver van de Dirty Weekend Six, controleerde de M23 de conusbeweging strak en snel. Diepe basopnames kunnen de kamer echt laten schudden wanneer de luidsprekers daartoe in staat zijn. Wat de versterker niet doet, is vetheid of rijkdom toevoegen: het laag blijft schoon en een beetje aan de koele kant.

Hoe de M23 zich verhoudt tot andere versterkers

Op de Pure Audio Project Duet 15 laat de Pass Labs XA25 de luidspreker groot, levendig en vol dimensionaliteit klinken, met diepte, ruimte en goede detailresolutie. Het toevoegen van de M23 verhoogde de detailresolutie met een paar niveaus en vergrootte de transparantie merkbaar, vooral de textuur en helderheid in het hogere midden en hoog. De keerzijde is karakter, want de M23 heeft niet de vlees-op-de-botten, organische kwaliteit die de XA25 kan produceren.

Die verhouding kantelde bij de Zu Dirty Weekend Six. Daar greep de M23 vast en produceerde een zuiverheid en schoonheid die de XA25 niet kon evenaren, en de XA25 klonk in vergelijking zachter. De combinatie, met andere woorden, is net zo belangrijk als de versterker zelf.

Een vergelijking met de Bel Canto C6i geïntegreerde versterker, ook een Class D-ontwerp, lag dichter bij elkaar. Op een bigbandopname van Paquito D’Rivera, vastgelegd in een kerk in New York zonder dynamiekcompressie of egalisatie, dreef de C6i de Dirty Weekend Six met overtuigende energie en dynamiek aan. Overschakelen naar de M23 voegde een laag raffinement toe: meer van de kerkakoestiek, meer lucht verplaatst door het koper, en een vollediger gevoel van de ruimte.

Overwegingen voordat je koopt

De bas is strak en snel in plaats van rijk, en luisteraars die een vet, warm laag willen, moeten dat zorgvuldig afwegen. Dit is ook een versterker die onthult in plaats van verbergt, dus slecht opgenomen materiaal wordt niet gepaaid. Luidsprekers die al helder of vooruit zijn, zijn mogelijk niet de beste match, terwijl enigszins laid-back ontwerpen, waaronder panelen en full-range drivers, doorgaans profiteren.

Budget is de andere overweging. Met $3,749 in de VS, met een garantie van twee jaar, zit de M23 stevig in het serieuze tweekanaals domein, en hij maakt het meest sense in een systeem waarin de rest van de keten al in staat is te laten zien wat hij kan.

Gain-matching is ook het plannen waard. Met 19 dB, 23 dB en 29 dB beschikbaar is het makkelijker om een instelling te vinden die bij een gegeven voorversterker past, en de brugoptie laat ruimte om later een tweede exemplaar toe te voegen voor monoblokwerking.

Koopadvies

Als de prioriteit transparantie, resolutie en een vergrendeld centraal beeld is, is de M23 makkelijk aan te bevelen. Het is een schone, zeer nauwkeurige versterker die uit de weg gaat en opnames voor zichzelf laat spreken, en hij beloont een onthullende luidspreker met detail en lucht die zachtere versterkers doorgaans vervagen.

De beslissing komt echt neer op smaak. Luisteraars die zacht, mellow en vergevingsgezind willen, moeten elders kijken, want de M23 is die versterker niet en doet nooit alsof. Voor alle anderen is het matchen met een luidspreker die helderheid waardeert de zekerste route naar een bevredigend resultaat.

Conclusie

De NAD Master Series M23 combineert aanzienlijk vermogen met een mate van helderheid die werkelijk bijzonder is. De bouwkwaliteit en connectiviteit zijn doordacht, de gain-flexibiliteit is ongewoon in deze prijsklasse, en de bascontrole is uitstekend, zelfs als het karakter eerder koel dan rijk is. Koop hem voor transparantie en detail, combineer hem met luidsprekers die die prioriteiten delen, en hij laat je meer van je opnames horen dan je misschien gewend bent.