De vier multitool-categorieën: welke past er écht bij je dagelijkse uitrusting

Inleiding

Hoeveel multitools heeft een mens er nu eigenlijk nodig? Zodra je die vraag serieus overweegt, valt een patroon op: er bestaan in feite slechts vier verschillende categorieën multitool, en elk heeft een eigen rol. Vervangende tools treden in de plaats van je zakmes. Aanvullende tools gaan samen met een apart snijgereedschap mee. Noodtools bestaan voor noodsituaties waarin niets anders beschikbaar is. En gespecialiseerde tools bieden veel capaciteit, ten koste van losse onderdelen en omvang.

Twee van de vroegste multitools, de Leatherman PST en de Mini Tool, plus de Super Tool-lijn, definieerden in feite drie van deze categorieën, en de Crunch maakte de vierde compleet. Begrijpen tot welke categorie een tool behoort, is de beste manier om een verkeerde aankoop te voorkomen.

Vervangende tools: het alternatief voor de zakmes

Een vervangende tool doet precies wat de naam suggereert: hij vervangt je zakmes. Om dat goed te kunnen, heeft hij twee dingen nodig: een mes dat met één hand geopend kan worden en een pocketclip. Tools zoals de Leatherman Arc, de Victorinox MX Clip en de Leatherman Curl voldoen aan beide eisen, en dat is precies wat ze tot legitieme mesvervangers maakt in plaats van slechts kleinere multitools.

Deze tools zijn niet voor iedereen weggelegd. Als je al een zakmes draagt, betekent een vervangende tool extra gewicht voor een tang en een schroevendraaier, de twee nuttigste toevoegingen. Maar voor mensen die een zakmes zien als simpelweg een minder capabel exemplaar van een multitool, is deze categorie de zoete plek: meer capaciteit ten koste van wat gewicht en zakruimte.

De Leatherman Arc staat bovenaan deze categorie, met een mes voor éénhandig gebruik en een pocketclip, gecombineerd met een modernere en sterkere tangekop dan de originele PST ooit had.

Aanvullende tools: het onderbediende middengebied

Een aanvullende tool gaat samen met je aparte snijgereedschap mee in plaats van het te vervangen. In elk geval moet hij een tang en schroevendraaiers bieden, de twee dingen die een mes het beste aanvullen. Scharen vullen deze rol opvallend genoeg niet betrouwbaar in: geen enkele schaar dekt elke snijtaak af, en de veelzijdige Victorinox-schaar van 91 mm neemt bovendien veel ruimte in.

Deze categorie is verrassend slecht bediend. Het dichtstbijzijnde historische voorbeeld is de Leatherman Mini Tool, een werkelijk briljant ontwerp. Hij bood exact dezelfde tangekop op ware grootte als de PST in een veel kleiner formaat, met een minimaal gereedschapsset van blikopener, flesopener, mes en platte schroevendraaier, en een slimme schuif-open-constructie waardoor het niet nodig was er binnenin te hoeven komen. Een moderne heruitgave met de verbeterde tangekop van de Curl zou een aankoop op het eerste gezicht zijn.

De Leatherman Leap, technisch gezien ontworpen voor kinderen, bewees het concept ook: 4,3 ounces met een tangekop op ware grootte en vergrendelbare werkdelen aan de buitenkant.

Op dit moment is de koploper in deze categorie de SOG PowerPint. Met 4,3 ounces biedt hij een compound-leverage-tangsysteem en een volledige kwart-inch-bitaandrijving in een zeer compact pakket, en eerlijk gezegd: het aantal gereedschappen nog verder terugbrengen zou hem alleen maar beter maken.

Noodtools: alles ingebouwd, niets te verliezen

De categorie noodtools is de enige die alleen een multitool kan invullen. Dit is de tool die je draagt wanneer je mogelijk gescheiden raakt van je primaire uitrusting: tijdens het wandelen, varen of in elke omgeving met beperkte toegang tot middelen. Als je hoofduitrusting verdwijnt, verkeer je in een noodsituatie, en dan heb je één object nodig dat zoveel mogelijk toepassingen dekt.

De bepalende kenmerken zijn eenvoudig: alle werkdelen ingebouwd in de tool met niets verwijderbaars, geen losse componenten, en werkdelen die zo lang mogelijk zijn ontworpen voor gebruik in noodgevallen. Dit is waar de Super Tool-lijn uitblinkt, van het origineel tot en met de Super Tool 300. Zolang je de tool aan je heup hebt, heb je zijn volledige capaciteit. Hetzelfde geldt voor de Victorinox Swiss Tool, die wordt geleverd in een compact en makkelijk mee te dragen etui.

De Super Tool 300 is de moderne equivalent binnen die lijn, en zijn waarde schuilt juist in wat hij mist: verwijderbare onderdelen die op het slechtst denkbare moment kwijt kunnen raken.

Gespecialiseerde tools: veel capaciteit, meer risico

Gespecialiseerde tools bevatten componenten gericht op specifieke taken die slechts sommige gebruikers willen, en juist die afweging onderscheidt ze van noodtools. De Leatherman Surge, de Gerber Dual-Force en de Gerber Center-Drive vallen hier allemaal onder.

De Dual-Force gebruikt een slip-joint-tang en legt zwaar de nadruk op de buitenop de behuizing gemonteerde, gevoerde schroevendraaier, die zo dicht bij een echte schroevendraaier komt als een multitool maar kan. Maar zoals bij de meeste gespecialiseerde tools zijn er losse componenten die verloren kunnen gaan. De Center-Drive heeft dezelfde zwakte: ben je je bits kwijt, dan verliest hij een groot deel van zijn capaciteit.

De Surge is het duidelijkste voorbeeld. Leatherman positioneert hem zelf als heavy duty, en dat is hij ook, maar hij verliest veel waarde als je hem niet in een holster of tas draagt met al zijn accessoires. In het minste geval heb je een bitkit nodig, en je moet het reserve-T-shank-onderdeel bij je dragen, of dat slot nu de zaag of de diamantvijl bevat. Gebruik je hem met het een of het ander maar zonder de volledige set, dan daalt zijn veelzijdigheid scherp. De faalmodus is ook reëel: verwissel de gewone driverbit voor een Torx-bit, vergeet de bitkit, en plotseling kan een heavy-duty-tool je geen gewone schroevendraaier geven wanneer je die nodig hebt.

Die balans tussen risico en beloning is de essentie van deze categorie. Ratchetaandrijvingen voor bits, bitverlengstukken en meerdere bitkits vergroten enorm wat deze tools kunnen, maar alles voegt omvang toe, en niets daarvan hoort in een compact etui aan je heup. Wil je uitbreidbaarheid en accepteer je de afwegingen, dan is de Surge het vlaggenschip van de categorie.

Welke categorie moet je kopen?

Koppel de tool aan de rol. Wil je één tool die een zakmes vervangt, kies dan een vervangende tool met een mes voor éénhandig gebruik en een pocketclip. Draag je al een mes en wil je er een tang en aandrijvingen bij, dan is een compacte aanvullende tool zoals de PowerPint de betere keuze. Heb je één object nodig dat het verlies van al je andere uitrusting overleeft, dan is een volledig geïntegreerde noodtool zoals de Super Tool 300 de enige categorie die dat werkelijk dekt. En wil je maximale capaciteit en ben je bereid elk accessoire mee te dragen, dan levert een gespecialiseerde tool zoals de Surge wat niets anders kan.

Conclusie

Zodra je multitools in deze vier rollen indeelt, worden aankoopbeslissingen veel eenvoudiger. De meeste mensen hebben precies één tool nodig, en het weten of die tool moet vervangen, aanvullen, als back-up dienen of specialiseren, bepaalt of hij een plek in je uitrusting verdient. Kies eerst de categorie, daarna het model.