Monoprice Multi-Channel Versterkers Vergeleken: 2, 3 en 5 Kanaals Budget Vermogen

Inleiding

Monoprice duwt al jaren budget-audiohardware in een domein dat normaal aan premiummerken toebehoort, en de reeks multi-channel eindversterkers is daar een van de duidelijkste voorbeelden van. De modellen met twee, drie en vijf kanalen delen één basisontwerp en één opgegeven vermogen van 90 watt per kanaal, wat de keuze eenvoudig houdt: hoeveel kanalen heeft jouw systeem nu echt nodig?

Alle drie zijn het lineaire Class AB-versterkers rond een ringkerntransformator, een stevige koelvin en koelventilatoren die bij het opstarten kort aanslaan. Binnenin krijg je royale voedingscondensatoren: twee van 10.000 microfarad, 63 volt in het tweekanaalsmodel, en vier daarvan in de vijfkanaalsversie. De behuizing is sober maar netjes, met een blauwe indicator wanneer de versterker correct van stroom wordt voorzien en een rode als er een storing optreedt.

Wat de reeks interessant maakt, is hoe de metingen zich verhouden tot de gepubliceerde specificaties. Het opgegeven vermogen is conservatief vastgesteld, op het knikpunt van de vervormingscurve, en elk hier gemeten model leverde meer dan zijn specificatie. De prijzen zijn sinds de introductie ook gedaald, wat de waardebepaling flink verandert.

Wat telt bij een budget multi-channel versterker

Vier dingen onderscheiden een werkelijk bruikbare budgetversterker van een teleurstellende.

Kwaliteit van de voeding komt eerst. Een ringkerntransformator en een grote condensatorbank geven een versterker de reserve die hij nodig heeft wanneer meerdere kanalen tegelijk werken, en die reserve houdt dynamiek intact in plaats van in te storten onder belasting.

Eerlijke vermogensspecificaties zijn even belangrijk. Een conservatieve specificatie op het knikpunt van de vervormingscurve betekent dat de versterker zijn gepubliceerde waarde echt levert met alle kanalen actief, niet slechts één kanaal voor een fractie van een seconde.

Ruisvloer bij één watt is de derde maatstaf die het checken waard is. Een waarde van 80 dB of beter wijst op een stille versterker die niet sist via hooggevoelige speakers, en alles in de midden-80 is zeer goed. Ten slotte vertelt kanaal-tot-kanaalconsistentie je hoe zorgvuldig de versterker is gebouwd en gematcht.

Monoprice 2-kanaals versterker: de uitblinker qua prijs-kwaliteit

Het tweekanaalsmodel lanceerde op $400 en is inmiddels onder $300 gezakt, wat het de meest overtuigende versterker in de reeks maakt. Het is gespecificeerd op 90 watt per kanaal in 8 ohm met beide kanalen actief, en de bankmetingen kwamen daar bovenuit: 103 watt per kanaal bij 0,1 procent vervorming en 118 watt bij 1 procent, beide kanalen actief in 8 ohm. Een dynamische bursttest in 4 ohm bereikte 250 watt, wat wijst op echte reserve in de voeding.

De bandbreedte is ruim. Een volledige vermogenssweep bij 140 watt in 4 ohm bleef stabiel van 10 Hz tot 80 kHz binnen 0,8 dB, zonder uitschakelingen of vreemd gedrag. Vervorming ligt tussen 81 en 86 dB SINAD afhankelijk van het uitgangsniveau, en de ruisvloer mat rond 86 dB bij één watt, een resultaat dat op een zeer stille versterker wijst, zelfs met gevoelige speakers.

Die combinatie maakt het makkelijk om eromheen te bouwen. Een streaming-DAC met ingebouwde voorversterker en een paar budget-boekenplankspeakers zijn genoeg voor een compleet tweekanaalssysteem, en het totaal kan in de buurt van $1.500 uitkomen. Het is ook een verstandige eerste stap voor wie schoon vermogen aan een bestaande opstelling wil toevoegen zonder die te vervangen.

Monoprice 3-kanaals versterker: dezelfde specificatie, meer kanalen

De driekanaalsversterker lanceerde op $500 en heeft dezelfde specificatie van 90 watt per kanaal, met iets grotere voedingscondensatoren dan de tweekanaalsversie. Hij haalde zijn opgegeven vermogen zonder problemen, maar de metingen waren minder consistent van kanaal tot kanaal, waarbij één kanaal duidelijk hogere vervorming vertoonde dan de andere.

Het vervormingsspectrum toonde ook meer voedingsruis dan het tweekanaalsmodel, en SINAD kwam uit in de lage tot midden-70, ruwweg 10 dB onder zijn kleinere broer. Niets daarvan is verontrustend voor een budgetversterker, en voor centrumkanaaldienst of een bescheiden surroundopstelling blijft hij prima bruikbaar. Hij is simpelweg niet de sterkste presteerder in de familie.

Monoprice 5-kanaals versterker: vermogen voor een volledige surroundopstelling

Het vijfkanaalsmodel lanceerde op $600 en is sindsdien verkrijgbaar voor rond $415. Het gebruikt vier condensatoren van 10.000 microfarad en is gespecificeerd op 90 watt per kanaal met alle vijf kanalen actief. Het gemeten vermogen overtrof dat ruimschoots: 101 watt per kanaal bij 0,1 procent vervorming en 109 watt bij 1 procent, vijf kanalen actief in 8 ohm.

De kanaalmatching is hier strakker dan bij het driekanaalsmodel, en een dynamische bursttest leverde 150 watt per kanaal in 8 ohm met alle vijf kanalen aan het werk. Ruis bij één watt mat in de lage 80, en ongebalanceerde ingangen waren zelfs 2 tot 3 dB stiller dan gebalanceerde. Voor een volledig surroundsysteem, of voor het toevoegen van hoogtekanalen aan een processor die al een solide basis heeft, is dit de meest bruikbare van de multi-channel opties.

Zie het als een manier om vermogen toe te voegen waar een AV-receiver door zijn reserve heen raakt, eerder dan als vervanging van een high-end versterker. In die rol is hij eenvoudig om mee te leven en makkelijk te verantwoorden.

Leven met deze versterkers: gain, ruis en ingangen

De gain is 28 dB over de hele reeks, gebalanceerd of ongebalanceerd, en 1,1 volt RMS is genoeg om elk van hen naar volledige uitgang te sturen. Dat betekent dat vrijwel elke AV-receiver met pre-out uitgangen, en elke streaming-DAC met een voorversterkertrap, deze versterkers zonder moeite kan aansturen.

De XLR-ingangen kun je het beste als een gemak behandelen, niet als een feature. Het signaalpad is niet volledig differentieel, en gebalanceerde verbindingen toonden geen meetbaar voordeel; bij het vijfkanaalsmodel waren ze iets ruisiger dan de ongebalanceerde ingangen. Crosstalk van kanaal tot kanaal mat rond 60 dB down bij 10 kHz en ongeveer 50 dB down bij 20 kHz, wat in lijn is met wat een goede AV-receiver levert.

Koeling gebeurt via een koelvin en ventilatoren die kort bij het opstarten draaien, en elke versterker heeft drie jaar garantie.

Koopadvies: een versterker afstemmen op jouw systeem

Als je een stereosysteem bouwt of een eerste dosis schoon vermogen aan een bestaand systeem toevoegt, is de tweekanaalsversterker degene die je moet kopen. Hij meet het beste van het gezelschap, kost het minst en combineert makkelijk met een streaming-DAC en een paar budget-speakers.

Als je meer speakers wilt aansturen, is het vijfkanaalsmodel de betere multi-channel keuze dankzij de strakkere kanaalmatching en sterkere gemeten consistentie. De driekanaals zit daartussen: hij doet zijn werk, maar is de minst indrukwekkende van de drie op de meetbank.

Eén model in de reeks kun je beter overslaan. Monoprice verkoopt ook een zevenkanaalsversie, en het exemplaar dat werd gemeten vertoonde lay-out- en bedradingsproblemen die slechte resultaten opleverden, dus die wordt hier niet aanbevolen. De prijzen van de rest van de reeks zijn sinds de introductie herhaaldelijk gedaald, en de drie jaar garantie geldt voor de hele familie.

Conclusie

Deze versterkers zijn niet state of the art, en ze doen ook niet alsof. Wat ze bieden is eerlijk opgegeven vermogen, een echte ringkernvoeding, een stille ruisvloer en drie jaar garantie tegen een prijs die weinig concurrenten kunnen evenaren. Het tweekanaalsmodel is de duidelijke keuze voor de meeste kopers, de vijfkanaals is de verstandige keuze voor surroundsystemen die meer drive nodig hebben, en de driekanaals vult het gat voor centrumkanaaldienst. Als je meer reserve wilt dan een AV-receiver kan bieden zonder premium geld uit te geven, is deze reeks een nadere blik waard.