ModWright Analog Bridge Review: Buisklank toevoegen aan een solid state systeem

Introductie

Veel luisteraars kiezen uiteindelijk tussen twee karakters. Buisversterking wordt vaak beschreven als warm, rijk en holografisch. Solid state versterking wordt geprezen om dynamiek, plaatsing en transiëntsnelheid. De ModWright Analog Bridge is gemaakt voor mensen die beide willen: het is een buisbuffer die buisklank toevoegt aan een bestaand solid state systeem zonder een component daarin te vervangen.

In plaats van een voorversterker of een eindversterker te vervangen, zit de Analog Bridge tussen twee apparaten en vormt het signaal terwijl het doorstroomt. Dat maakt het een ander voorstel dan een hybride versterker, of dan een buisvoorversterker op een solid state eindversterker aansluiten.

Wat de ModWright Analog Bridge doet

Een buisbuffer is een beproefd idee in gitaarpedalen, studioapparatuur en hi-fi. De eerste taak is tonal: het introduceert het harmonische karakter dat met buizen wordt geassocieerd in een signaalpad dat anders puur solid state zou zijn.

De tweede taak is elektrisch. Een buffer biedt een hoge ingangsimpedantie en een lage uitgangsimpedantie. Dat is belangrijk wanneer de uitgangsimpedantie van een bron niet goed past bij de ingangsimpedantie van het component dat erop volgt. Moderne apparatuur is meestal goed op elkaar afgestemd, maar vintage componenten en exotischere hi-fi apparaten kunnen lastiger te combineren zijn. Met de Analog Bridge ertussen verbetert de signaaloverdracht in plaats van te verslechteren.

Diezelfde eigenschap helpt bij lange kabelafstanden. Vooral RCA-interconnects kunnen over afstand signaalkwaliteit verliezen, en een buffer in de keten maakt lange afstanden veel praktischer.

Voor wie dit product is bedoeld

De Analog Bridge is een nichecomponent, en hij is het meest logisch in drie situaties.

Ten eerste, een volledig solid state systeem dat al alles doet wat de eigenaar wil: sterke dynamiek, scherpe transiënten, goede focus en detail. Als het enige ontbrekende ingrediënt een zachter hoog, een ruimtelijker podium of een voller midden is, verdient dit apparaat daar zijn plaats.

Ten tweede, een geïntegreerde streamer, DAC en voorversterker zoals de Eversolo A10, A8 of A6. Deze units bevatten DSP, parametrische EQ, loudness contour, roomcorrectie en subwooferintegratie. Als je de Analog Bridge na zo’n unit plaatst, blijven al die functies intact terwijl er stroomafwaarts buisklank wordt toegevoegd, voordat het signaal de eindversterker bereikt.

Ten derde, een R2R ladder DAC. R2R-converters worden gewaardeerd om hun warme, rijke, luchtige presentatie, en een buffer aan de uitgang voegt meer van de ruimtelijkheid toe die normaal met buizen wordt geassocieerd.

In een systeem dat al een buisvoorversterker op een solid state eindversterker gebruikt, draagt de Analog Bridge nog steeds bij, maar het verschil is veel kleiner.

Belangrijkste sterke punten: twee buismodi, twee persoonlijkheden

De bufferstage accepteert zowel 6922-buizen als 6SN7-buizen, en een schakelaar kiest welk paar actief is. Er werkt slechts één set tegelijk, en elk brengt een duidelijk ander karakter.

De 6922-instelling tilt de hoge frequenties een beetje op, voegt scherpte in het hoog toe en opent het klankbeeld. Het is de meer holografische van de twee modi, en de natuurlijke keuze wanneer een systeem ingesloten of gesloten klinkt.

De 6SN7-instelling gaat de andere kant op. Het voegt gewicht en textuur in het laag toe, maakt het midden voller en neemt het hoog een tandje terug. Die combinatie is makkelijker om lang naar te luisteren en past bij systemen die dun of helder klinken.

De gelijkrichter sectie gebruikt een 5AR4- of GZ34-buis, en die blijft actief in beide modi. De keuze van de gelijkrichter vormt dus het geluid ongeacht welke bufferbuizen zijn geselecteerd, wat het een betekenisvol onderdeel maakt van het afstemmen van het apparaat. De Analog Bridge wordt geleverd met JJ-buizen.

Bouwkwaliteit en tube rolling

Het inwendige verklaart een groot deel van de prijs. ModWright-condensatoren worden overal gebruikt, de XLR-versie voegt transformatoren toe, en de voeding is gebouwd rond een groot choke-ontwerp met een substantiële transformator. De kwaliteit van de onderdelen is consistent met waar ModWright bekend om staat in buisapparatuur.

Omdat het apparaat veelvoorkomende buistypes gebruikt, is rolling eenvoudig, en dat is een groot deel van de aantrekkingskracht. De 5AR4-gelijkrichter zit altijd in het circuit, dus dat is de meest effectieve plek om te beginnen. Een Sylvania 5AR4 geeft bijvoorbeeld een rijk en spierkrachtig karakter, terwijl een Amperex SQ 6922 het hoog verfijnt en uitbreidt voor een opener, luchtiger presentatie. De twee combineren levert een balans op van rijkdom in het midden en textuur in het laag met een open hoog.

Een praktisch advies: stem af op één modus in plaats van beide. De 6922- en 6SN7-instellingen trekken bijna tegenovergestelde richtingen op, dus een gelijkrichter die de ene mooi maakt, past mogelijk niet bij de andere. Kies de gelijkrichter bij de modus die je daadwerkelijk gebruikt.

Overwegingen voordat je koopt

Prijs is de eerste overweging. De Analog Bridge kost $2.900 in de RCA-versie en $3.900 in de XLR-versie. Een goede buisbuffer is zelden goedkoop, en deze zit aan de bovenkant van de categorie.

De bypass-schakelaar zit op het achterpaneel. Hij omzeilt de buizen en de volledige functionaliteit van het apparaat, waardoor het vergelijken van een systeem met en zonder de Analog Bridge snel en kabelvrij is. Elke keer achter de behuizing reiken is minder handig, en er is geen afstandsbediening.

Verwachtingen zijn ook belangrijk. Dit is een component voor specifieke systemen, geen universele upgrade. In een keten die al buizen bevat, is de winst bescheiden.

Koopadvies

Kies de versie die past bij de aansluitingen die al in je systeem zitten. De RCA-versie is de goedkopere optie op $2.900, terwijl de XLR-versie op $3.900 transformator-koppeling toevoegt voor gebalanceerde opstellingen.

De sterkste reden voor de Analog Bridge is een volledig solid state systeem waar de eigenaar al van geniet. Als de dynamiek, transiënten, focus en detail er allemaal zijn en alleen de randen verzacht hoeven te worden, voegt dit apparaat karakter toe zonder af te doen aan wat het systeem goed maakt. Het past ook natuurlijk na een functierijke streamer, DAC en voorversterker, of na een R2R ladder DAC.

Als tube rolling je aanspreekt, begroot er dan voor. Alleen de gelijkrichter verandert het geluid al genoeg om het experiment waard te zijn, en eigenaren die van fijn afstemmen houden, halen het meeste uit het ontwerp.

Conclusie

De ModWright Analog Bridge is gespecialiseerde apparatuur, en daar is hij eerlijk over. Hij past niet bij elk systeem, en hij is niet goedkoop. Maar voor luisteraars die van hun solid state keten houden en een warmer, ruimer, meer getextureerd geluid willen zonder dynamiek of detail op te geven, biedt hij een manier om daar te komen terwijl de rest van het systeem precies blijft zoals het is.