Modulaire EDC multitools vergeleken: Roxon Flex Companion, Mini Flex Companion en Ant Design Zen

Introductie

Modulaire multitools zijn multitools waarbij je gereedschappen in slechts enkele seconden kunt toevoegen en verwijderen, zodat je de perfecte gereedschapsset voor jouw specifieke behoeften samenstelt en deze naar wens kunt aanpassen. Op Swiss Army knife-formaat, waar de ingebouwde gereedschapsset per definitie beperkt is, biedt modulair werken veel voordelen voor everyday carry.

Drie tools bepalen momenteel dit segment. Roxon zette de lat met de Flex Companion, eind 2024 gelanceerd en snel gevolgd door de kleinere Mini Flex Companion. Begin 2026 betrad vervolgens de veel minder bekende Ant Design de markt met de Zen, zijn allereerste multitool. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden, en waarom de nieuwkomer de vruchten waarschijnlijk naar zich toe trekt.

De deelnemers in één oogopslag

De Roxon Flex Companion gebruikt een stalen frame met G10 zijplaten in zes kleuren. Er zijn vijf gereedschapssleuven plus een bitaandrijving van een kwart inch en een geveerde stalen zakclip. Het gereedschap weegt 130 g in geleverde toestand en meet 90 mm lang en 24 mm breed.

De Mini Flex Companion krimpt dat concept flink in. Hij behoudt het stalen frame en de G10 zijplaten, maar uitsluitend in zwart, en biedt vier gereedschapssleuven met een kleinere bitaandrijving van 4 mm. Hij weegt 84 g in geleverde toestand en meet 77 mm lang en 19 mm breed. Interessant genoeg is de dikte van beide vrijwel gelijk: 17 mm voor de Flex en 15 mm voor de Mini.

De Ant Design Zen biedt drie keuzes aan plaatmateriaal: staal, staal met zwart G10 en titanium. Je krijgt vijf gereedschapssleuven en een bitaandrijving van een kwart inch, net als de grotere Flex, plus een zakclip die robuuster is en beltvriendelijker, omdat hij zijdelings over een riem kan worden geschoven zonder los te koppelen en naar de andere kant kan worden verwisseld. Het gewicht varieert per materiaal: 93 g voor de titanium, 100 g voor het staal en 106 g voor staal met G10. Hij is 90 mm lang, net als de Flex, en 16 mm dik, precies tussen de twee Roxons in.

Het cruciale detail is dat de plaatbreedte van de Zen slanker is dan die van beide Roxons, zelfs slanker dan de Mini Flex. De afmetingen liggen dicht bij die van een drielagige Victorinox Swiss Army knife: lang genoeg voor effectieve full-size gereedschappen zoals een mes, zaag of vijl, maar compact en licht genoeg voor comfortabel everyday carry.

Waarom modulariteit ertoe doet voor everyday carry

De aantrekkingskracht van alle drie de tools is dezelfde. Je kunt een vergrendelbaar mes in een oogwenk vervangen door een ander gereedschap, waardoor de tool legaal draagbaar is in landen met strengere messenwetgeving, zoals het VK. In plaats van een mes kun je alsnog een randpons, gordelsnijder of pakketopener meedragen, wat in sommige gevallen de behoefte aan een mes vervangt zonder er daadwerkelijk een te zijn.

Die flexibiliteit is dé reden om voor deze categorie te kiezen in plaats van een traditionele vaste gereedschapsset, en alle drie de tools leveren die flexibiliteit met een eenvoudig verwijdermechanisme en een meegeleverde Torx-aandrijving om de torqueschroeven bij te stellen.

Bitaandrijvingen: kwart inch versus 4 mm

De Flex en Mini Flex delen hetzelfde aandrijfontwerp, met een vingernagel te openen en vergrendeld met een liner lock. De kwart inch-aandrijving op de Flex heeft een spiegelglanzende afwerking en werkt goed, waarbij het bit door een magneet op zijn plaats wordt gehouden. De liner lock-veer neemt echter veel interne ruimte in beslag, en dit ontwerp draagt bij aan het bredere profiel van de tool.

De Mini Flex gebruikt dezelfde oplossing in een kleiner formaat, maar zijn 4 mm-aandrijving is wat betreft bitkeuze en hefboomwerking simpelweg niet zo capabel als een volwaardige kwart inch-aandrijving.

De Zen hanteert een andere aanpak: een kwart inch-aandrijving met magnetische bithouder, maar met een knopvergrendeling. Dat brengt twee voordelen met zich mee. Ten eerste is het een veel compactere constructie zonder lange bladveer, waardoor de totale breedte afneemt. Ten tweede biedt het een vergrendeling op 90 graden, handig voor werk in kleine ruimtes of wanneer meer hefboomwerking nodig is. Het voelt ook preciezer in gebruik aan, en de algehele afwerkingskwaliteit is een duidelijke stap vooruit.

Bediening en vergrendeling

De Flex en Mini Flex werken identiek. Beide hebben een schuifvergrendeling die eerst ontgrendeld moet worden voordat een gereedschap geopend of gesloten kan worden. Die vergrendeling heeft een functie: als deze tools ontgrendeld zijn, kan een schok de gereedschappen vanzelf laten uitspringen, iets wat bij de Zen en de meeste andere multitools niet gebeurt.

Het hoofdmes opent bij alle drie met één hand, al kan de voorwaartse positie van de duimnagel of grip in de weg zitten bij het gebruik van het mes, vooral bij de Zen en de Mini Flex. Eenmaal geopend, vergrendelt het mes op zijn plaats, net als alle gereedschappen. Bij de Flex geeft een veerbelaste knop het mes vrij en kan die met één hand worden bediend. Bij de Zen betekent het sluiten van het mes dat je een gespannen ontgrendelingshendel moet indrukken; dat kan met één hand, maar brengt je vingers dichter bij het lemmet, dus twee handen zijn aan te raden.

Voor het selecteren van gereedschap kun je bij de Flex op de knop drukken zodat alle gereedschappen uitspringen, ze waaieren, er één kiezen, en deze vergrendelt op zijn plaats. Simpel en effectief. Bij de Zen houd je hem ondersteboven, trek je de ontgrendelingshendel zodat de gereedschappen vallen, waaier je ze en kies je er één, die op dezelfde manier vergrendelt. Het werkt iets minder verfijnd, maar prima.

Gereedschap wisselen

Verwijderen is de belangrijkste reden om voor een modulaire tool te kiezen, en beide fabrikanten houden het eenvoudig. Bij de Flex klap je het gereedschap dat je wilt verwijderen uit, vergrendel je het, en duw je de knop naar achteren tot het klikt, zodat het gereedschap kan worden vervangen.

Bij de Zen zet je de ontgrendelingshendel naar boven zodat de gereedschappen los komen, en plaats je het gereedschap onder een hoek van 90 graden ten opzichte van het handvat om het te verwijderen. Cruciaal is dat de mesgleuf van de Zen gescheiden is van de overige gereedschappen, zodat je het mes kunt verwijderen en alles nog steeds gewoon werkt met een lege gleuf. Dat is ideaal als je het mes moet verwijderen terwijl je niets direct bij de hand hebt om het te vervangen. Bij de Flex moeten alle sleuven altijd gevuld zijn, anders wordt alles slapper.

Het enige echte nadeel van de Zen is dat de ontgrendelingshendel boven het frame uitsteekt, wat de strakke lijnen enigszins bederft en aan een zak kan blijven haken als de tool ondersteboven wordt opgeborgen. Het staat gebruik niet in de weg, en aangezien hij bevestigd wordt als elk ander gereedschap, zou een toekomstig herziene hendel eenvoudig te verwisselen zijn.

Gereedschapskwaliteit en staalsoorten

De gereedschappen kunnen niet uitgewisseld worden tussen de Flex-familie en de Zen, dus je keuze van platform is van belang. De Flex heeft een verrassend goed hoofdlemmet van D2-staal, terwijl de Zen 440C gebruikt, dat net onder D2 ligt in snijkantbehoud. De Mini Flex daarentegen gebruikt een veel basaler staal voor zijn lemmet.

Voor de overige gereedschappen gebruiken beide Roxon-tools instapniveau 3Cr13-staal, een budgetmateriaal dat eenvoudig uit plaatstaal kan worden gestanst om kosten te besparen. De Zen gebruikt daarentegen overal hetzelfde 440C-staal, dat veel moeilijker te stansen is. Elk gereedschap wordt afzonderlijk CNC-verspanend bewerkt, wat tijdrovend, kostbaar en zeer ongebruikelijk is bij multitools. Het resultaat is een robuustere, preciezere gereedschapsset, zichtbaar in de scherpe, bijna beitelachtige randen in vergelijking met de rondere gestanste randen van de Roxon-gereedschappen.

Wat de meegeleverde gereedschappen betreft: de Flex heeft een goede selectie, en zijn schaar knipt 550 paracord netjes door, zelfs richting de punt. Er wordt ook een kam meegeleverd plus een ongewoon gereedschap met een pen, naaimachinenaald en pincet, wat ietwat goedkoop aanvoelt en twee sleuven in beslag neemt. De selectie van de Mini Flex is zwakker, al is zijn extra combinatie van schroevendraaier, liniaal en vijl nuttiger dan de geïnstalleerde blikopener. Zijn schaar vraagt kleinere knipbeurten in plaats van één nette beweging, en hij verbergt een paar extra plaatgereedschappen: een pincet en een tandenpick.

De meegeleverde gereedschappen van de Zen zijn ook wat beperkt, met geen schaar eruit bij levering, al werd een volwaardig schaargereedschap op korte termijn aangekondigd, samen met een hele reeks nieuwe gereedschappen, lasergesneden vanwege het dunnere staal. Ze knippen goed, maar vragen iets meer kracht dan de Flex vanwege hun iets kleinere formaat. Roxon biedt al een veel groter assortiment compatibele gereedschappen voor beide tools, afhankelijk van formaat, terwijl de nieuwe selectie van Ant Design de meeste realistische behoeften dekt.

Prijs en koopadvies

Wat prijs betreft: de Flex kost rond £50 of $50, de Mini Flex rond £40 of $40, en de Zen begint rond £60 of $70. De Flex-modellen zijn verkrijgbaar via Amazon en de eigen website van Roxon, terwijl de Zen momenteel alleen via de website van Ant Design verkrijgbaar is. Alle drie vertegenwoordigen ze goede waarde.

Onze voorkeur gaat echter naar de Zen. Zijn formaat ligt in de Goldilocks-zone: groot genoeg om praktisch te zijn en compact genoeg om mee te nemen in je zak, terwijl de Flex te log voelt en de Mini Flex net iets te klein is. Je krijgt bovendien de superieure kwart inch-bitaandrijving in het compacte formaat, het voordeel van de 90-graden vergrendeling, een betere zakclip, en een duidelijke stap vooruit in algehele kwaliteit, met robuustere CNC-bewerkte 440C-gereedschappen en een geborstelde satijne afwerking die premium oogt. Roxons bredere gereedschapsselectie is een reëel voordeel, maar nu Ant Design de essentials dekt, ontbreekt niets belangrijks, en het prijsverschil is niet groot genoeg om de beslissing te doen kantelen.

Als je maximale gereedschapsvariëteit en de laagste prijs wilt, is de Roxon Flex Companion de veilige keuze. Als draagbaarheid in je zak het belangrijkst is, is de Mini Flex Companion de meest compacte van de drie. Voor de beste balans tussen formaat, bouwkwaliteit en capaciteit is de Ant Design Zen de maatstaf.

Conclusie

Modulaire everyday carry multitools zijn snel volwassen geworden, en alle drie deze tools maken een sterke indruk. De Roxon Flex Companion en Mini Flex Companion bieden beproefde ontwerpen, een enorm ecosysteem aan gereedschappen en lagere prijzen, terwijl de Ant Design Zen CNC-bewerkte 440C-gereedschappen brengt, een compacte kwart inch-bitaandrijving met 90-graden vergrendeling en het slankste profiel van het stel. Kies op basis van wat je het waardeert: gereedschapsvariëteit, absolute compactheid, of de beste allround balans.