Modos Enchanter eerste indrukken: een 13,3-inch kleuren E Ink-monitor met echte belofte

Inleiding

De Modos Enchanter is een 13,3-inch kleuren E Ink-monitor gebouwd door een team van twee personen. In plaats van een nieuw displaypaneel te ontwikkelen, richtte het team zich op twee dingen: een eigen driverboard en firmware die nog steeds wordt verfijnd. Naar verwachting wordt de firmware open source zodra deze een completere staat bereikt, waardoor de community deze kan verbeteren en erop kan voortbouwen.

Dit exemplaar is een vroeg monster, geen productiemodel. Het ligt zeer dicht bij wat het eindproduct eruit zou kunnen zien, maar sommige details worden nog uitgewerkt. Deze eerste blik behandelt het uitpakken, het ontwerp en de initiële prestaties in verschillende gebruikssituaties.

Uitpakken en eerste indrukken

De Enchanter wordt geleverd met een stevige voeding, kabels en een USI-stylus. Het paneel ondersteunt zowel aanraking als stylusinvoer. De meegeleverde voeding is opvallend fors en het pakket bevat alles wat nodig is om direct aan de slag te gaan zonder op zoek te gaan naar adapters.

Het apparaat zelf heeft een zwart en rood utilitair ontwerp. Het voelt zwaar en stevig aan in de hand. Verschillende details vallen direct op: afgeronde randen, zichtbare schroeven aan de achterkant en klikkende knoppen aan de zijkant. De schroeven zijn een bewuste ontwerpkeuze die past bij de filosofie van het team om gebruikers hun apparaat te laten openen en bezitten. Op dit vroege exemplaar liggen de schroeven niet volledig gelijk met het oppervlak, iets wat het team waarschijnlijk zal verfijnen voor het eindproduct.

Het frontontwerp is eenvoudig: het scherm, een kleine hoeveelheid extra ruimte onderaan en een Modos-logo. De achterkant heeft een magnetische afdekking die stevig vastklikt, met magneten die zo zijn geplaatst dat deze zichzelf goed uitlijnt.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De Enchanter maakt gebruik van een gefreesde unibody-aluminiumconstructie. Dit geeft het een premium gevoel en een strakke, precieze uitstraling. De afgeronde randen zijn een welkome toevoeging en de algehele bouwkwaliteit is indrukwekkend voor een vroeg monster.

Het apparaat heeft standaard VESA-montage, zodat het kan worden gebruikt met verschillende armen en standaards. Er zijn hier geen propriëtaire montageoplossingen, wat een praktische beslissing is. Het unibody-ontwerp zorgt ervoor dat het frame stevig aanvoelt zonder kraken of buigen.

Een kleine omissie is het ontbreken van rubberen voetjes aan de onderrand. Op een hard oppervlak kan de monitor enigszins verschuiven en tijdens langdurig gebruik wat geluid produceren. Een zachte randstrip zou helpen bij zowel antislip als geluidsdemping. Dit is een klein punt, maar het is vermeldenswaard voor degenen die de monitor zonder standaard op een bureau willen gebruiken.

Standaard en ergonomie

De magnetische achterklep dient tevens als standaard. Het scharnier maakt het mogelijk om het scherm in een comfortabele kijkhoek te zetten terwijl de magneten het op zijn plaats houden. De kwaliteit van het scharnier is solide en het verstelmechanisme werkt soepel.

Het standaardontwerp is een verzameling goede ideeën die goed zijn uitgevoerd. Er is hier niets revolutionairs, maar de combinatie van magnetische bevestiging, verstelbaar scharnier en strakke esthetiek zorgt voor een echt prettige ervaring. De monitor kan in verschillende hoeken worden geplaatst, wat handig is voor verschillende taken en lichtomstandigheden.

Connectiviteit en installatie

De Enchanter heeft twee USB-C-poorten. De onderste poort verzorgt de voeding en de bovenste poort verzorgt het videosignaal. Er is hier geen oplossing met één kabel; beide kabels zijn vereist.

Voor de meest betrouwbare verbinding is de aanbevolen volgorde om eerst de stroomkabel op de onderste poort aan te sluiten en vervolgens de 4K USB-C-kabel op de bovenste poort, waarbij u ervoor zorgt dat de videokabel al op de computer is aangesloten. Na deze volgorde te volgen, ging de monitor aan en was deze onmiddellijk zonder problemen beschikbaar.

De monitor is getest met zowel Windows als Linux. In beide gevallen was het installatieproces eenvoudig en werd het display zonder extra stuurprogramma’s herkend.

Beeldmodi en kleurweergave

De Enchanter biedt verschillende beeldmodi: browsen, kijken, typen en lezen. Elke modus past het gedrag van het paneel aan voor de taak die voorhanden is. Het instellingenmenu op het scherm wordt geopend door tegelijkertijd op twee knoppen te drukken en is aanraakbediend, wat een doordachte ontwerpkeuze is.

Het instellingenmenu bevat updatemodi, helderheid, verzadiging en frontlight-bediening. Het frontlight is bijzonder indrukwekkend, met vijf niveaus van intensiteit en vijf niveaus van kleurtemperatuur van koud tot warm. Op een middeninstelling ziet de kalibratie er prettig en natuurlijk uit.

In de browsemodus is tekstweergave helder en scherp. Beeldverwerking is goed, hoewel nog niet helemaal op het niveau van sommige concurrerende apparaten in deze vroege firmwarestaat. De verzadigingsregeling maakt aanpassing mogelijk, maar te hoog zetten kan ervoor zorgen dat sommige kleurverschillen verloren gaan.

De typemodus levert uitstekende responsiviteit. Het paneel blijft snel typen bij zonder merkbare vertraging, waardoor het geschikt is voor dagelijkse typtaken. De leesmodus verhoogt het contrast aanzienlijk, wat handig is voor tekstrijke inhoud, maar agressief kan zijn voor andere inhoud.

De kleurenwieltest onthult enkele verbeterpunten. Verzadigde rode en oranje tinten worden goed verwerkt, maar groen en blauw kunnen inconsistent zijn, vooral in de type- en leesmodus. Kleurkalibratie is duidelijk een werk in uitvoering, hoewel het potentieel evident is.

Videoprestaties

Videoafspelen op de Enchanter is echt indrukwekkend voor een E Ink-paneel. De snelheid en vloeiendheid zijn opmerkelijk en het paneel verwerkt beweging beter dan de meeste andere geteste E Ink-displays. Er is echter een aanhoudend ditheringpatroon van zwarte pixels over de inhoud, wat afleidend kan zijn.

Voor video-inhoud presteert het paneel beter dan de meeste E Ink-alternatieven, maar E Ink-panelen zijn niet ontworpen voor dit gebruik. De verversingscycli zijn eindig en het paneel harder pushen zal ze sneller verbruiken. Voor degenen met een medische noodzaak om traditionele displays te vermijden, zou dit een levensvatbare optie kunnen zijn. Voor algemeen videogebruik blijft een traditioneel paneel de verstandigere keuze.

Het paneel ondervond tijdens het testen één crash, die een stroomcyclus vereiste om op te lossen. Dit is te verwachten in dit vroege firmwarestadium en het herstelproces was eenvoudig.

Firmware en gebruikerservaring

De firmware bevindt zich momenteel in een alfastatus, onder versie 0.2. Desondanks is de gebruikerservaring opmerkelijk compleet. Het instellingenmenu op het scherm, de aanpasbare knoppen en de bediening van de beeldmodi zijn allemaal functioneel en doordacht ontworpen.

De drie fysieke knoppen kunnen worden toegewezen aan zes aanpasbare functies, waaronder vorige en volgende beeldmodus, frontlight-schakelaar, helderheidsregeling, scherm wissen en automatisch wissen. Lang indrukken van de aan/uit-knop zet het apparaat uit en het frontlight kan worden geschakeld met een speciale knop.

Dit niveau van verfijning in zo’n vroeg stadium is een groot verschil met andere producten die aanvoelen als onafgewerkte patches. De basis is solide, wat suggereert dat het eindproduct echt prettig in gebruik zal zijn.

Waar u op moet letten voor aankoop

De Enchanter is nog in een vroeg ontwikkelingsstadium. De firmware heeft stabiliteitsproblemen, waaronder incidentele crashes en enkele inconsistenties in kleurkalibratie. Multi-touch-ondersteuning is nog niet geïmplementeerd en de aanraakvertraging is merkbaar. De stylus werkt als een muis, wat al dan niet bij uw voorkeuren past.

De prijs is nog niet bevestigd. Een ontwikkelaarskit werd op een crowdfundingpagina vermeld voor ongeveer $600 voor het 13,3-inch paneel, maar het is onduidelijk of dat de behuizing omvat. De uiteindelijke prijs zal waarschijnlijk hoger zijn, gezien de kosten van het paneel zelf.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in dit apparaat, is wachten tot de firmware volwassen is en de prijs wordt aangekondigd een verstandige aanpak. De open-source belofte betekent dat de community aanzienlijke verbeteringen zou kunnen doorvoeren zodra de firmware is vrijgegeven.

Koopadvies

De Modos Enchanter is een indrukwekkend staaltje techniek van een klein team. De bouwkwaliteit, snelheid, ghosting-controle en gebruikerservaring zijn allemaal opvallende kenmerken, zelfs in dit vroege stadium. De belangrijkste verbeterpunten zijn kleurkalibratie, multi-touch-ondersteuning en firmwarestabiliteit.

Als u heeft gewacht op een kleuren E Ink-monitor met een doordacht ontwerp en echte prestaties, dan is de Enchanter het waard om in de gaten te houden. De open-source firmware-belofte voegt aanzienlijk langetermijnpotentieel toe. Gezien de vroege staat van de software en de onbevestigde prijs, is wachten op de uitgebreide review en directe vergelijkingen met concurrerende apparaten echter de verstandige keuze.

Conclusie

De Modos Enchanter is echt indrukwekkend voor wat het is: een 13,3-inch kleuren E Ink-monitor van een team van twee personen die snelheid, helderheid en een complete gebruikerservaring uit de doos levert. Het overtreft concurrerende apparaten op het gebied van snelheid, ghosting en beeldkwaliteit in de meeste gebieden, hoewel kleurkalibratie in de webmodus nog werk vereist.

Of dit apparaat geschikt voor u is, hangt af van uw behoeften. Voor degenen met een medische vereiste om traditionele displays te vermijden, zou de Enchanter een aantrekkelijke optie kunnen zijn. Voor algemeen gebruik blijven E Ink-panelen een nichekeuze. Maar als platform met open-source potentieel is de Enchanter iets om naar uit te kijken.