Review van Mitsubishi Hi-Uni grafietpotloden: een complete set met 22 graden die de premium prijs waard is

Introductie

Grafietpotloden zijn niet allemaal gelijk, en dat is de belangrijkste les uit jarenlang tekenen, proeven en testen van verschillende merken. Veel mensen gaan ervan uit dat een 2B-potlood identiek is, ongeacht de fabrikant, maar in de praktijk lopen de verschillen tussen merken uiteen van subtiel tot opvallend. Welke set het beste bij je past, hangt sterk af van het soort werk dat je wilt maken, en daarom loont het om meerdere meningen te lezen voordat je een keuze maakt.

De grafietpotloden van Mitsubishi Hi-Uni hebben de naam een van de premium opties te zijn, en deze complete set van 22 graden levert de volledige schaal van 10B tot 10H. Ze zitten aan de duurdere kant van de markt, maar daar is een duidelijke reden voor, en in deze review bespreken we of die meerprijs zinvol is voor jouw werk. Als grafiet centraal staat in je kunst, is dit een set die de investering waarmaakt.

Voor wie is dit product

De Hi-Uni-reeks is vooral geschikt voor serieuze grafietkunstenaars. Als je werk maakt dat je wilt verkopen of tentoonstellen, dan zijn dit het soort potloden waar je naar wilt grijpen. De toonkwaliteit en de consistentie over alle 22 graden ondersteunen afgewerkt werk in plaats van losse schetsen.

Dat gezegd hebbende: de volledige reikwijdte van 22 graden is meer bereik dan de meeste kunstenaars ooit zullen gebruiken. Voor velen ligt het praktische uiteinde rond 4H, omdat een iets lichtere aanpak met een 4H tonen geeft die lijken op die van een 10H. De extreme H-graden zijn er voor kunstenaars die er echt om vragen, en sommigen doen dat, maar heel wat kopers kunnen net zo goed kiezen voor een kleinere set tot ongeveer 4H of 5H en verliezen in de praktijk nauwelijks iets. Er zijn kleinere setsizes verkrijgbaar, wat handig is als je het assortiment wilt uitproberen zonder de volledige blik aan te schaffen.

Wat zit er in de blik

De set wordt geleverd in een strakke zwarte blik met een klein artwork op de voorkant. Het kunstwerk is werkelijk prachtig en geeft goed een hint van het toonbereik binnenin, ook al wordt de artiest er niet op de verpakking voor gecrediteerd. Twee drukpuntjes op de deksel maken de blik netjes open.

Binnenin beslaan de 22 potloden de volledige grafietschaal: 10B aan het zachtere uiteinde, doorlopend tot 10H aan het hardste, met HB en de zelden besproken F-graad in het midden. Voor wie het systeem niet kent: B-graden worden progressief zachter en donkerder naarmate het nummer stijgt, terwijl H-graden progressief harder en lichter worden.

De potloden worden ongepsjte geleverd, een klein maar doordacht detail. Omdat je de hele huls onaangeroerd krijgt, kun je slijpen tot welke puntvorm je zelf wilt: een lange naaldpunt, een kortere werkpunt of een met het mes gesneden rand. Het geeft je simpelweg meer controle over hoe de potloden hun leven beginnen.

Constructie, hulzen en kernmaten

De hulzen zijn gelakt in een diep bordeauxrood, met een zwart gelakte einddop die de hardheidsaanduiding draagt. De huls is zeskantig en de graad staat in goud gedrukt op elk vlak tegen de zwarte achtergrond, waardoor de aanduiding in één oogopslag zeer goed leesbaar is. Op de huls vind je ook het oprichtingsjaar van het bedrijf, 1887, de merknaam “Hi-Uni”, de vermelding dat de potloden in Japan zijn gemaakt, en een streepjescode, aangezien elk potlood ook los als open stock wordt verkocht.

Eén waarschuwing bij het kopen van losse potloden: de prijzen lopen behoorlijk uiteen tussen verkopers, dus het loont om rond te kijken in plaats van de eerste listing te pakken. Wees er ook van bewust dat de fabrikant een vrijwel identiek ogende reeks maakt, de Hi-Uni Star, dus controleer goed of je de standaard Hi-Uni-potloden bestelt en niet de lookalike.

De kerndiameters verschillen aanzienlijk binnen de reeks. De zeskantige huls meet ongeveer 7,1 mm over de breedte. De HB-kern heeft een diameter van 2,5 mm, de 10H 2,1 mm en de 10B een aanzienlijk dikkere 4,2 mm. De reden is simpel: zachtere kernen bestaan vooral uit grafiet gebonden door een kleine hoeveelheid bindmiddel, en een 10B-kern van 4,2 mm zou het slijpen niet overleven als hij net zo dun was als de harde graden. De grotere dikte houdt de zachte, poederige kern intact onder een pennenknijper of mes.

Proeftesten en toonbereik

Er is getest op Strathmore 300-serie Bristol Vellum, een oppervlak met een lichte textuur maar niet te veel, waardoor het grafiet vrij kan bewegen. Elke graad werd op drie manieren getest: met een stevige lineaire applicatie, met een lichte lineaire applicatie en met een lichte applicatie die werd uitgewerkt met een paper stump om te zien hoe goed het grafiet over het papier beweegt.

De blendresultaten waren de opvallendste bevinding. Bij veel merken blijven bij de hardere H-graden zichtbare sporen van de oorspronkelijke potloodstrepen onder het blendwerk zichtbaar, zelfs nadat je er met de paper stump overheen bent gegaan. Bij de Hi-Uni-potloden was er, zelfs bij 10H, geen enkel spoor van de lineaire strepen na het blenden. Dat niveau van samenhang is doorgaans voorbehouden aan premium merken, en zelfs dan is het niet gegarandeerd, dus dat is een sterk kwaliteitssignaal.

Naar beneden toe langs de B-graden tonen de zwaardere applicaties de metallische glans die grafiet van nature vertoont als er licht op valt. Dit is merkbaar rond 10B tot 6B, maar aanzienlijk minder bij de HB-, B- en 2B-graden. Glans is geen defect; het is simpelweg een eigenschap van grafiet in plaats van op koolstof gebaseerde alternatieven. Wat ertoe doet, is dat de glans hier milder is dan bij diverse andere geteste merken, waar ze zelfs in rust domineert en het beoordelen van toonwaarden lastig maakt zonder het papier voortdurend te kantelen.

De toonwaarden in het zachte bereik zijn werkelijk diep. Van 10B tot rond 5B of 6B lezen de graden qua donkerheid erg gelijkwaardig, wat handig om te weten is als je tussen ze kiest, maar de geboden toonwaarden zijn zeer goed voor afgewerkt grafietwerk.

Belangrijkste sterke punten

De consistente kwaliteit over alle 22 graden is de koploper. Het schone blenden bij de harde graden, de diepe bruikbare donkere tonen bij de zachte graden en de gematigde glans vergeleken met goedkopere concurrenten wijzen allemaal op een goed samengestelde kernformule.

Ook de presentatie verdient lof. De bordeaux-zwarte lakafwerking oogt en voelt premium, de gouden hardheidsaanduidingen zijn onmisbaar en de ongepstte potloden laten je elke punt naar eigen voorkeur vormen. Tel daarop de mogelijkheid om elke graad los als open stock te kopen, en de set is makkelijk aan te vullen en te vervangen over jaren heen.

Aandachtspunten vóór de aankoop

De prijs is de meest voor de hand liggende overweging. Dit is een dure set, en of hij het waard is hangt volledig af van hoe belangrijk grafietkunst voor je is. Voor serieus of professioneel werk rechtvaardigt de kwaliteit de kosten. Voor af en toe schetsen volstaat een goedkopere set waarschijnlijk prima.

Lichtechtheid is een andere open vraag. De lichtechtheid van grafiet is een echt omstreden onderwerp, en er kon geen betrouwbaar gradaties- of ratingsysteem voor de Hi-Uni-lijn rechtstreeks bij de fabrikant worden bevestigd. Als er een geverifieerde rating opduikt, loont het om die te checken voordat je werk gaat maken dat bedoeld is om onder wisselend licht te worden tentoongesteld.

Denk er ten slotte aan dat elk grafiet enige glans vertoont. Een afgewerkt werk met zware donkere vlakken vangt licht met een subtiele metallische gloed zodra het aan de muur hangt, dus keuzes rond inlijsten en een plek weg van sterke reflecties zijn belangrijk als je je werk wilt tentoonstellen.

Aankoopadvies

Als je grafiet serieus beoefent, is deze set eenvoudig aan te bevelen. Het is een prachtig potlood, een plezier om mee te werken, en de proefresultaten onderstrepen de premium reputatie. De volledige blik met 22 graden past bij kunstenaars die elke optie binnen handbereik willen, terwijl kopers die zelden verder komen dan 4H beter een van de kleinere beschikbare setsizes kunnen overwegen om geld te sparen zonder de graden die ze werkelijk gebruiken in te leveren.

Koop losse potloden als open stock om gaten op te vullen, en kijk rond tussen verkopers, want de prijzen van losse potloden lopen aanzienlijk uiteen.

Conclusie

De Mitsubishi Hi-Uni-set met 22 graden verdient zijn premium status door consistente kwaliteit: vlekkeloos blenden bij de harde graden, een diep toonbereik bij de zachte graden en een presentatie die net zo goed aanvoelt als presteert. Als grafiet jouw medium is en je potloden wilt die passen bij werk dat je wilt verkopen of tentoonstellen, dan is dit een set die de investering waard is. Schets je af en toe, probeer dan eerst een kleinere set.