Mini Loom Pocket 1 Review: Een Comfortabele Retro Handheld Die Eindelijk de Software Heeft om het Waar te Maken

Inleiding

De Mini Loom Pocket 1 maakte indruk met zijn hardware, maar de oorspronkelijke software hield hem tegen. Nu, met een nieuw besturingssysteem genaamd Leaf, is deze budget handheld een veel completer pakket geworden. Deze review bekijkt het apparaat opnieuw en onderzoekt hoe de nieuwe software de ervaring verandert.

Hardware Overzicht

De Mini Loom Pocket 1 draait op een Rockchip RK3566-chipset. Dat is een bescheiden processor, maar hij verwerkt PlayStation 1-games zonder problemen en kan een selectie van Nintendo 64- en Dreamcast-titels aan. Het apparaat heeft 1 GB RAM en 8 GB interne opslag. Belangrijk is dat het Leaf-besturingssysteem vanaf een micro SD-kaart draait, dus het raakt de vooraf geïnstalleerde firmware niet aan. Dat maakt het een niet-destructieve software-oplossing.

Het scherm is een 4-inch LCD met een resolutie van 960x720. Die resolutie werkt goed voor het schalen van retro-systemen. Het biedt een 5x integer schaal voor Game Boy en Game Boy Color, een 4x integer schaal voor Game Boy Advance, en een 3x of 3.2x schaal voor systemen zoals NES, SNES en Genesis. PlayStation- en Nintendo 64-games schalen op 3x voor 240p-inhoud of 1.5x voor 480p-inhoud.

De batterij heeft een capaciteit van 4.000 mAh en laadt op via USB-C met vrijwel elke oplader. Het laadt misschien niet snel, maar het vereist geen speciale kabel of adapter. Het apparaat heeft ook Wi-Fi, Bluetooth en HDMI-uit, wat een solide set connectiviteitsopties is voor een apparaat onder de $100.

Bediening en Gevoel

De bouwkwaliteit is waar deze handheld uitblinkt. De behuizing is stevig, met lichte ergonomische bulten op de achterkant die getextureerd en comfortabel in de hand liggen. De matte plastic afwerking voelt prettig aan. Er zijn gestapelde schouderknoppen en triggers, maar ze zijn digitaal in plaats van analoog, dus ze zijn niet geschikt voor racespellen die analoge invoer nodig hebben. Voor de meeste retro-titels werken ze goed.

De gezichtsknoppen zijn van rubber membraan, maar voelen licht aan en hebben een mooie kristalafwerking. Ze behoren tot de beste gezichtsknoppen op een apparaat onder de $100. De D-pad is verwijderbaar en er zijn verschillende schildstijlen beschikbaar, maar er zit maar één stijl in de doos. Hij is niet overdreven gevoelig, dus games zoals Contra spelen zonder valse diagonalen, en vechtspellen zoals Street Fighter reageren ook goed.

De enkele analoge stick gebruikt een Hall-sensor en biedt een soepele bewegingsvrijheid. Het voelt vergelijkbaar met de sticks op duurdere handhelds. RGB-verlichting omringt de stick en de kleur kan in de software worden gewijzigd. Het apparaat heeft ook een verwijderbare magnetische frontplaat, wat in de toekomst shell-swaps mogelijk zou kunnen maken, hoewel er momenteel geen extra shells beschikbaar zijn.

De belangrijkste nadelen zijn de enkele analoge stick, die dual-stick-games beperkt, en de enkele mono-luidspreker, die op een positie zit die audio tijdens het spelen kan dempen. Afgezien van deze twee punten zijn de bediening en het algehele comfort uitstekend voor de prijs.

Leaf Besturingssysteem

Het Leaf-besturingssysteem is eenvoudig te installeren. Een micro SD-kaart geformatteerd als FAT32 is alles wat nodig is. De nieuwste release wordt gedownload van de Leaf-website en uitgepakt op de kaart. Na het plaatsen van de kaart in het apparaat, wordt de installatie voltooid bij de eerste keer opstarten. De website biedt ook duidelijke documentatie voor het toevoegen van BIOS-bestanden en het organiseren van ROM’s.

De interface is schoon en snel. Navigatie tussen games voelt vlot aan en de lay-out is aanpasbaar. Gebruikers kunnen tabbladen maken voor recent gespeelde games, favorieten of apps. De startlay-out kan worden gewijzigd tussen een tabbladlay-out en een coverflow-stijl, die een meer visuele manier biedt om systemen en games te bekijken.

De menuknop opent een reeks instellingen. Weergaveopties omvatten kleurenschema’s, thema’s, pictogramstijlen, lettertypen en lettergroottes. Weergave- en geluidsinstellingen maken het mogelijk om de verversingssnelheid te wijzigen van 60 Hz tot 120 Hz, met black frame insertion bij hogere verversingssnelheden voor zowel 60 fps als PAL-inhoud. HDMI-uit werkt automatisch, met opties voor 4:3 of uitgerekte 16:9-uitvoer. De bovenste USB-C-poort ondersteunt USB-hoofdtelefoons en het apparaat kan tegelijkertijd opladen.

Netwerkinstellingen maken Wi-Fi, over-the-air updates en box art scraping mogelijk. Accounts kunnen worden gekoppeld voor screen scraper en retro achievements. Het algemene tabblad bevat opties voor automatische slaapstand en tijdzone. Onder acties kunnen gebruikers games zoeken, de bibliotheek opnieuw scannen, opnieuw opstarten, uitschakelen of terugkeren naar het standaard besturingssysteem. Een app genaamd Packrat maakt het mogelijk om extra opties te installeren, waaronder Portmaster, hoewel het nog niet officieel wordt ondersteund door het Portmaster-team.

Vijf Game Modus

Een van de meest interessante functies in Leaf is de vijf game-modus. Dit beperkt het apparaat tot vijf geselecteerde games, waardoor een gerichte launcher ontstaat in plaats van een volledige bibliotheekbrowser. Het werkt direct uit de doos, wat een opmerkelijke verbetering is ten opzichte van vergelijkbare opstellingen die in het verleden veel aanpassingen vereisten.

Het instellen is eenvoudig. Gebruikers navigeren door hun bibliotheek en kiezen de vijf games die ze willen. De tegels kunnen worden herschikt en er kan een pincode worden ingesteld om de modus te vergrendelen, wat handig is om het apparaat aan een kind te geven. Thema-kleuren of een zwart-wit opstelling kunnen worden geselecteerd. Zodra actief, toont de launcher alleen die vijf games, en elk kan met een enkele druk op de knop worden gestart.

Tijdens een game brengt de menuknop snelle opties naar voren voor het opslaan en laden van staten, resetten en het wijzigen van het prestatieprofiel. De meeste games draaien via RetroArch, dus volledige RetroArch-instellingen zijn ook toegankelijk voor aangepaste shaders en core-overrides. Uitschakelen is snel, met een snelle menucombinatie van de menuknop, R1 en A.

Het verlaten van de vijf game-modus is eenvoudig wanneer er geen pincode is ingesteld, en het opnieuw betreden onthoudt de eerder geselecteerde games. Per systeem en per game configuraties zijn ook beschikbaar, waardoor verschillende cores, prestatieprofielen en individuele artwork-scrapes mogelijk zijn.

Koopadvies

De Mini Loom Pocket 1 kost ongeveer $80 tot $90, waarbij sommige winkels het voor minder aanbieden. De hardware is comfortabel, de bediening is uitstekend en het nieuwe Leaf-besturingssysteem maakt de hele ervaring gepolijst. Voor iemand die op zoek is naar een eerste retro handheld, is dit een sterke optie omdat het comfortabel is en alles goed werkt uit de doos.

Als je al een goedkope handheld bezit die dezelfde systemen speelt, is het misschien niet de moeite waard om te upgraden. Maar voor een startersapparaat maakt de combinatie van ergonomie, bouwkwaliteit en de nieuwe software het een van de betere deals die in 2026 beschikbaar zijn.

Conclusie

De Mini Loom Pocket 1 was al een goed gebouwde handheld, en het Leaf-besturingssysteem vult het gat dat hem tegenhield. De hardware blijft comfortabel en responsief, en de software voegt aanpassingsmogelijkheden, prestatieopties en een gerichte vijf game-modus toe. Voor een budget retro handheld is dit een zeer compleet pakket.