McIntosh XR50 vs XR100: Twee luidsprekers voor twee heel verschillende ruimtes

Inleiding

McIntosh maakt deel uit van de audiowereld sinds 1949, toen Frank McIntosh het bedrijf oprichtte. In meer dan 75 jaar heeft het bedrijf enkele van de meest herkenbare elektronica in de hi-fi gebouwd, van buizenontwerpen tot solid-state losse componenten, en de apparatuur is aanwezig geweest bij mijlpalen in de muziekgeschiedenis, waaronder de Wall of Sound van de Grateful Dead, een volledig met McIntosh versterkt luidsprekersysteem dat in de jaren zeventig bij concerten werd gebruikt. Het merk staat bekend om zijn geluidskwaliteit, opvallende uiterlijk en een bouwkwaliteit als een tank, bedoeld om generaties mee te gaan.

McIntosh benadert luidsprekers anders dan de meeste merken die alleen luidsprekers maken. De twee compacte modellen, de XR50 en de XR100, lijken op het eerste gezicht op elkaar, maar ze zijn ontworpen voor twee totaal verschillende ruimtes en twee verschillende luistergewoonten. Geen van beide is een universele aanbeveling. Als jouw ruimte en smaak bij een van deze twee profielen passen, verdienen beide serieuze overweging.

Twee luidsprekers, twee heel verschillende ruimtes

De XR50 bestaat voor luisteraars die simpelweg geen ruimte hebben voor een grote luidspreker, of zelfs niet voor een subwoofer om een kleine luidspreker te ondersteunen. Denk aan een kleine luisterplek of een officesysteem. Het doel was een compacte behuizing die laag genoeg weergeeft om je te laten geloven dat er een subwoofer in de kamer staat, zonder het losse, piekerige laag dat die indruk nep maakt. McIntosh wilde in plaats daarvan lage vervorming en diep, snel en nauwkeurig laag.

De XR100 lost een ander probleem op. Veel muziekliefhebbers hadden ooit grote luidsprekers die de fysieke kracht van een liveconcert konden nabootsen, maar hun woonsituatie veranderde en die grote behuizingen passen niet meer. Anderen houden van dat volle, luide concertgeluid en kunnen serieuze luidsprekers betalen, maar hun kamer vraagt om iets kleins. De XR100 is de kleine toren die precies voor die luisteraar is gebouwd.

Beide zijn afgewerkt volgens de standaard waar McIntosh bekend om staat, en beide zijn verkrijgbaar in glanzend zwart of rood walnoot.

McIntosh XR50: diep laag uit een compacte behuizing

De XR50 meet 17 inch hoog, 8 inch breed en net geen 12 inch diep, wat hem geschikt maakt voor boekenplanken en kleine standaards. Hij is niet ontworpen om op zijn kant te liggen, dus hij moet rechtop staan. Uit dat kleine kastje haalt hij een eerlijke 40 Hz, een cijfer dat de meeste luisteraars pas geloven als ze het horen.

Dat laag komt van één 6-inch polyconus woofer, gebouwd met McIntosh’s LD/HP-technologie, kort voor Low Distortion High Power. Het ontwerp gaat ongeveer 30 jaar terug en werd voor het eerst uitgebracht in de XR250. Ingenieurs merkten dat de meeste woofers bij bepaalde frequenties fladderden, wat vervorming toevoegde en het laag vertroebelde. De oplossing zat in de magnetische spleet: metalen stukken met hoge geleidbaarheid boven en onder de spleet, waardoor het magnetische veld van de spreekspoel minder reageerde met het staal van de magneetconstructie. Het gemeten resultaat was vervorming van ongeveer een tiende van alles wat destijds werd getest, en de technologie is sindsdien verfijnd.

Voor de rest van het bereik koos McIntosh een ongebruikelijke route. De midrange- en tweeterdrivers zijn omgekeerde 2-inch titaankoepels, gerangschikt met één boven en één onder de supertweeter. Samen dekken ze ongeveer 500 Hz tot 8 kHz. Die verticale oriëntatie zorgt voor een zeer brede horizontale spreiding en een beperktere verticale spreiding, wat reflecties van plafond en vloer vermindert en tegelijk een groot stereobeeld creëert. Twee drivers in plaats van één betekent ook dat ze meer vermogen aankunnen.

Het hoogste bereik gebruikt een 3/4-inch titaankoepel in plaats van het meer gebruikelijke 1-inch ontwerp. De kleinere koepel verspreidt geluid breder, ten koste van wat vermogensbelastbaarheid, en daarom ligt de crossover op 8 kHz en wordt het vermogen dat hij ontvangt drastisch verlaagd. De respons strekt zich ver buiten het bereik van het menselijk gehoor uit, tot 45 kHz.

Er is één belangrijke keerzijde. De gevoeligheid is 81 dB, een van de laagste die je zult zien, en McIntosh sjoemelt niet met zijn specificaties. De XR50 heeft een echt krachtige versterker nodig, ruwweg 200 watt per kanaal of meer. Reken daarop. Veel eigenaren zullen net zoveel of meer uitgeven aan versterking als aan de luidsprekers, maar de winst is laag dat iedereen in de kamer verrast en een geluidsveld dat veel groter is dan de behuizing doet vermoeden.

McIntosh XR100: concertgeluid in een kleine toren

De XR100 is een vloerstaande toren van ongeveer 8 inch breed exclusief zijn voet, verkrijgbaar in dezelfde glanzend zwarte en rood walnoot afwerkingen. Hij kan serieus volume produceren en vraagt, anders dan de XR50, niet om een enorme versterker om op gang te komen. Geef hem echter vermogen, en hij kan vrijwel alles aan wat je erop gooit.

Het technische antwoord is meer van hetzelfde. Het verdubbelen van het aantal woofers in een systeem verhoogt de gevoeligheid met 3 dB, en het verviervoudigen voegt 6 dB toe. De XR100 gebruikt vier van dezelfde woofers als in de XR50, wat de vermogensbehoefte verlaagt, de vermogensbelastbaarheid verhoogt, de vervorming verder vermindert en het laag naar een eerlijke 30 Hz duwt vanuit een zeer klein oppervlak.

Om vier woofers bij te houden gebruikt McIntosh tien omgekeerde titaankoepel midrangedrivers. Twee zitten boven en twee onder de tweeter voor 2 kHz tot 8 kHz, terwijl vier boven en vier onder 300 Hz tot 2 kHz verzorgen. Dezelfde 3/4-inch titaantweeter wordt gebruikt omdat hij hoog genoeg kantelt om het maximale vermogen van 600 watt van de toren te overleven. De XR100 voegt ook bi-wiring en bi-amping mogelijkheden toe.

Het resultaat is een neutrale, moeiteloze weergave met echte laagimpact. Zet een favoriet live rockalbum op en draai het harder. De keerzijde is imaging. Met acht midrangedrivers is het geluid minder precies gelokaliseerd dan bij de meeste kleine torens, en je moet op gelijke afstand van beide luidsprekers zitten om het meest meeslepende beeld te krijgen. Wat je daarvoor terugkrijgt is een zeer breed, zeer groot stereobeeld, wat veel luisteraars net zo prettig vinden.

Versterker en stroomoverwegingen

De twee luidsprekers bevinden zich aan tegenovergestelde uiteinden van het versterkergesprek. De 81 dB gevoeligheid van de XR50 betekent dat hij veel schoon vermogen nodig heeft, ongeveer 200 watt per kanaal als uitgangspunt, en meer is beter. De XR100 is gemakkelijker aan te sturen en kan op bescheiden versterking draaien, maar hij schaalt met wat je hem geeft en beloont extra vermogen bij hoog volume. McIntosh maakt een breed assortiment geïntegreerde versterkers en losse componenten die beide eisen comfortabel dekken.

Eén klein detail verbindt het paar. Als je al McIntosh-versterking bezit, licht het verlichte groene logo op de basis van beide luidsprekers op wanneer je het systeem aanzet.

Afwerkingen, plaatsing en systeemintegratie

Beide modellen delen dezelfde twee afwerkingen, glanzend zwart en rood walnoot, en beide zijn gebouwd volgens dezelfde standaard voor langdurig gebruik. De plaatsing is waar ze uiteenlopen. De XR50 moet rechtop staan, wat betekent dat hij niet plat op een plank kan liggen, en hij werkt het best waar een compacte behuizing kan ademen. De XR100 neemt een smalle strook vloer in van ongeveer 8 inch breed, dus hij past in ruimtes waar een conventionele toren het vertrek zou domineren.

Koopadvies

Kies de XR50 als je luisterruimte klein is, een officesysteem het doel is, of er simpelweg geen ruimte is voor een toren of een subwoofer, en je laag wilt dat aanvoelt alsof er een subwoofer aanwezig is. Ga er met de wetenschap in dat je een krachtige versterker nodig hebt, en plan het budget daarop.

Kies de XR100 als je liveconcertvolume wilt en een enorm, een ruimte vullend geluidsbeeld vanuit een oppervlak dat nauwelijks breder is dan een vel papier, en als puntgave imaging voor jou minder belangrijk is dan schaal en impact. Het is ook de vriendelijkere optie als je liever geen grote versterker koopt.

Geen van beide luidsprekers is een compromis omwille van klein zijn. Elk lost een specifiek probleem op: diep laag in een kleine ruimte, of concertniveau-output in een kleine toren.

Conclusie

De XR50 en XR100 lijken verwant, maar ze bedienen twee verschillende luisteraars. Als ruimte de beperking is en bas kwaliteit de prioriteit, levert de XR50 op een manier die zijn formaat niet doet vermoeden, mits je hem aan serieuze versterking koppelt. Als volume, schaal en een breed stereobeeld belangrijker zijn, brengt de XR100 concertenergie in een ruimte die geen grote luidspreker kan huisvesten. Stem de luidspreker af op de ruimte en de luistergewoonte, en elk van beide wordt een langdurig onderdeel van een systeem.