Marco Chroma kleurpotloden: hoe de 100-set zich verhoudt tot de Manga 24

Introductie

Marco heeft de afgelopen jaren stilletjes zijn aanbod voor kunstenaars buiten de thuismarkt uitgebreid. Waar het merk vroeger vooral bekend stond om twee betaalbare lijnen, de Renoir en de Raffine, zijn er inmiddels sets bijgekomen zoals de Marco Tribute en de Marco Square. De Chroma-lijn is de nieuwste aanwinst en wordt geïntroduceerd met een aantrekkelijk verhaal: een zachte, mengbare kern, een groot kleurenpalet en een prijs die ver onder die van de premium merken ligt.

In deze blog bekijken we de twee sets uit de Chroma-lijn: de volledige Chroma-reeks van 100 potloden en de kleinere set van 24 potloden die Marco zijn manga-set noemt. Ze delen dezelfde kernformule, dus de echte vraag is welk palet het beste bij jouw werk past.

Ontwerp en kwaliteit van het potlood

De Chroma-potloden hebben een zeshoekige koker met een kern van 3.6 mm en een dikte van 7.1 mm, beide comfortabel gemiddeld voor kleurpotloden in deze klasse. De koker is gelakt in een donker navy-blauw met zilveren opdruk, wat er chique uitziet maar in sommige lichtomstandigheden moeilijk leesbaar kan zijn — een veelgehoorde klacht bij metallic bedrukking.

Elk potlood draagt een decoratieve zilveren ring die de koker scheidt van een blanke pigmentaanduiding aan het uiteinde, bedrukt met uitsluitend een nummer. Dat is een van onze kleine ergernissen: er staan geen pigmentationamen op de koker. Voor kunstenaars die kleurenblind of slechtziend zijn, maakt een pigmentationaam naast het nummer een groot verschil, en we zouden het waarderen als Marco die toevoegt.

Slijpen is meestal een plezier. Het hout slipt schoon en slechts een paar potloden uit onze set vertoonden kernbreuk, wat normaal is voor een potlood met zachte kern. De eigenaardigheid die je moet weten: de lak is breekbaar en kleine lakflesjes kunnen eraf schilferen en wegvliegen tijdens het slijpen met een handmatige puntenslijper. Het is geen reden tot afschrikking, maar houd het in gedachten als je een hele set tegelijk slijpt.

De Manga 24-set

De manga-set valt visueel op door zijn witte koker, maar de informatie op de koker komt overeen met de Chroma-lijn en de kerningrediënten zijn, voor zover wij kunnen beoordelen, identiek. De verschillen zijn bescheiden: een iets dikkere kern van 3.8 mm en een koker van 7.6 mm.

De interessantere detail is wat het palet werkelijk is. Uit vergelijkend testen blijkt dat de pigmenten in de manga-set van 24 delen identiek lijken aan de pasteltinten uit de Marco Square pastelset. Daardoor voelt het label “manga” meer als marketing dan als een echte thematische keuze, aangezien manga-kunst doorgaans de kant opgaat van felle, blokkige kleuren waarbij pastels slechts als accent worden gebruikt. De tinten zelf zijn prachtig, maar de naamgeving moet met een korreltje zout worden genomen.

Laag opbouwen, mengen en oplosmiddelwerk

De Chroma-kern is zacht en sterk gepigmenteerd, al niet zo zacht als Prismacolor. Op Bristol Vellum liet de laagtest rijke, levendige kleur zien die zich schoon opbouwde over vijf lichte lagen, wat ertoe doet als je met geurloze minerale spiritus werkt, want de meeste kunstenaars willen vier of vijf lagen aanbrengen voordat ze oplosmiddel gebruiken.

Mengen ging eveneens goed. Blauw en geel gaven een uitgesproken groen, geel en rood een zuiver oranje, en rood en blauw een fatsoenlijk paars. Het is niet foutloos, maar wel betrouwbaar, en de zachtheid van de kern doet hier het meeste werk.

Met geurloze minerale spiritus loste het pigment goed op en vulde het de structuur van het papier mooi op, wat een schilderachtig effect geeft en het oppervlak weer opent voor extra lagen. Als je al met oplosmiddeltechnieken werkt, reageren deze potloden er goed op.

Het palet van 100 potloden

De volledige set van 100 is werkelijk een goed palet. Er zitten slechts enkele gedempte tinten tussen, en de balans helt over naar heldere, levendige, bijna neonkleuren, plus een groep metallics in de onderste lagen. De groenen en roden zijn sterk, en de grijzen verdienen bijzondere lof: Marco heeft het hier goed gedaan, en grijs is een kleurfamilie die veel fabrikanten over het hoofd zien, zelfs in veel grotere sets.

De set bevat ook twee puntenslijpers. Eerlijk gezegd zouden we liever zien dat die weglaten. Wie een set van 100 potloden koopt, heeft vrijwel zeker al een slijper, en de ruimte was beter gebruikt voor potloden.

Prestaties in echt kunstwerk

Om de potloden aan een realistische werklast te onderwerpen, tekenden we een hommel op Hahnemühle 300 warmgeperst aquarelpapier. Het resultaat was een van de betere werken die we met betaalbare potloden hebben gemaakt: de lagen bouwden zich glad op, het mengen gedroeg zich precies zoals de testuitstrijken aangaven, en de lichte structuur van het warmgeperste oppervlak kwam de potloden goed uit.

Niets in het proces legde een zwakte bloot. Alles wat nodig was, zat in het palet, en de tekening kwam tot stand zonder dat we op enig moment tegen de potloden hoefden te vechten.

Prestaties op zwart papier

Op zwart papier zijn de Chroma-kernen eerder dekkend. Bij het testen van rood, geel, blauw, groen en wit met stevige applicaties dekten de meeste kleuren goed; rood was de meest transparante van de groep, terwijl blauw opvallend dekkend was. Het witte potlood, dat de meeste kunstenaars kritisch onder de loep nemen, hield zich redelijk goed staande.

Dekking is op zichzelf niet goed of fout. Sommige kunstenaars willen een dichte, dekkende laag, anderen geven de voorkeur aan een transparante kern, en het is goed om te bedenken dat één test met een paar kleuren niet garandeert dat elk potlood in de set zich hetzelfde gedraagt.

Welke set moet je kopen?

De keuze tussen de twee draait vooral om overlap. De pasteltinten uit de manga-set van 24 komen niet voor in de set van 100, dus de twee vullen elkaar aan in plaats van dat ze overbodig zijn. Heb je echter al de Marco Square pastelpotloden, dan biedt de manga-set in feite dezelfde pigmenten en is dubbel kopen waarschijnlijk niet de moeite waard.

Voor de meeste kunstenaars is de set van 100 de aantrekkelijkste optie: het is de volledige Chroma-reeks, er is geen grotere set, en het palet omvat felle kleuren, metallics en een werkelijk goede grijzenfamilie.

Eén belangrijke kanttekening: er is hier geen erkende lichtechtheidstest, geen ASTM- of Blue Wool-classificatie, en de prijs weerspiegelt dat. Als je van plan bent origineel werk te verkopen, zijn dit niet de potloden om dat mee te doen. Overweeg in plaats daarvan prints te verkopen, wat je archivalische kwaliteit geeft via het drukproces, en bewaar originele stukken voor werk dat met hoogwaardige, lichtechte potloden is gemaakt.

Conclusie

De Marco Chroma-lijn levert een zachte, gepigmenteerde, mengbare kern tegen een prijs die onder de gevestigde merken met zachte kernen zit, met scherpe ontwerppuntjes (de breekbare lak en de ontbrekende pigmentationamen) als enige echte minpunten. De set van 100 is degene om te kopen als je de volledige reeks wilt, terwijl de manga-set van 24 vooral logisch is als je de pasteltinten wilt en de Marco Square pastels nog niet in huis hebt. Voor laagopbouw, mengen en zelfs oplosmiddelwerk met een beperkt budget zijn ze een makkelijke aanrader.