Lui backpackingmateriaal: gemaksupgrades die op het trail moeite besparen

Inleiding

Backpackers zijn een efficiënt volkje. Iedereen die bereid is een shelter, een stove en meerdere dagen voedsel over een berg te dragen, besteedt meestal verrassend veel tijd aan het bedenken hoe kleine, terugkerende irritaties te vermijden zijn. Dat instinct is geen luiheid. Het is dezelfde logica die een pack licht houdt: haal weg wat je niet nodig hebt, en maak wat overblijft prettiger in het gebruik.

Het materiaal in deze gids bestaat precies daarom. Elk item richt zich op een taak die je vele malen per dag herhaalt, zoals veters strikken, een slaapmat opblazen, water filteren of een comfortabele plek vinden voor een toiletstop. Gewichten en prijzen staan erbij waar ze ertoe doen, zodat je elk item kunt afwegen tegen de grootte van het probleem dat het oplost.

Wat gemaksmateriaal het meedragen waard maakt

Gemaksmateriaal dingt mee naar hetzelfde beperkte budget aan gewicht en ruimte als je shelter en slaapzak, dus het moet aan een hogere lat voldoen. De nuttigste test is herhaling. Neemt het item iets weg dat je twintig keer per dag doet, of iets dat je één keer doet?

Drie vragen helpen het nuttige van het louter slimme te scheiden:

• Hoe vaak komt de irritatie eigenlijk voor?
• Vervangt het item iets dat je al draagt, of voegt het gewicht toe?
• Komen het gewicht en de prijs overeen met de grootte van het probleem?

Een item dat een constante, lichte ergernis wegneemt, verdient meestal zijn plek. Een item dat een probleem van één keer per dag oplost, doet dat meestal niet, tenzij dat probleem echt invloed heeft op hoeveel plezier je aan de tocht beleeft.

De onderstaande secties zijn georganiseerd op basis van de ergernis die elk item wegneemt, te beginnen met schoeisel en vervolgens kampopbouw, toiletstops, hydratatie en snelle toegang.

Lock Laces: stop met je schoenen strikken

Lock Laces vervangen standaardveters door elastieksnoeren. Je rijgt ze één keer in, trekt ze aan tot de spanning die je prettig vindt, en daarna strik je je schoenen nooit meer. Omdat het snoer meerekt, blijft de pasvorm de hele lange dag comfortabel, en er is geen losse veter die achter struikgewas blijft haken of je op een afdaling laat struikelen.

Ze zijn er in meerdere kleuren en kosten ongeveer $10. Voor een wandelaar die telkens stopt om met veters om te gaan, is dat een kleine prijs voor een probleem dat elke paar uur terugkomt.

Flextail Tiny Pump: een slaapmat opblazen zonder moeite

Er is niets zo vervelend als een hele dag wandelen en dan bijna flauwvallen terwijl je een opblaasbare slaapmat opblaast. Het gebruikelijke alternatief is een pump sack, een stuff sack waarin je lucht vangt en die je in de mat perst. Het werkt, maar het blijft handmatige inspanning, en het voegt een item aan je pack toe.

De Flextail Tiny Pump is een oplaadbare luchtpomp die met verschillende mondstukken komt en een ingebouwd kamplampje heeft. Afhankelijk van het model weegt hij tussen 2,8 en 3,4 ounce en kost hij tussen $30 en $40. Daarmee zit hij ongeveer op hetzelfde gewicht als een pump sack, en op een vergelijkbare prijs als je de sack apart zou moeten kopen.

Het ingebouwde lampje is het detail dat hem een nadere blik waard maakt. Het vervangt een klein kamplampje én de pump sack, dus het doet twee klussen voor het gewicht van één, en het neemt het meest vermoeiende klusje van het opzetten van een kamp weg.

Porta Privy: een zitje in plaats van hurken

Toiletstops in de wildernis zijn het minst aangename onderdeel van elke lange wandeling, en de Porta Privy is recht op dat probleem gericht. Het is een zitje in de stijl van een mini-hangmat dat je tussen twee bomen spant, met een gat in het midden zodat je kunt zitten in plaats van zweven. Zitten haalt de belasting van je knieën, wat het meest telt op tochten waar je toch al een zware last over oneffen terrein draagt.

Hij weegt net geen vier ounce en kost $68. Dat is veel voor een item met één doel, dus hij is het meest zinvol voor wandelaars die regelmatig knieklachten hebben of die de wildernisroutine gewoon minder een beproeving willen maken.

pStyle: een urinair hulpmiddel voor vrouwen

Urinaire hulpmiddelen voor vrouwen laten je tijdens een wandeling plassen zonder te hurken en zonder meer van jezelf bloot te geven dan nodig. Ontwerpen in deze categorie variëren sterk in vorm, en prijzen lopen van ongeveer $10 tot $20, met gewichten van een paar ounce tot ruim onder één.

De pStyle is een van de lichtste voorbeelden, net onder één ounce, en kost ongeveer $12. Dat gewicht is laag genoeg om op bijna elke tocht mee te dragen, vooral in open terrein of boven de boomgrens waar privacy moeilijk te vinden is.

Platypus GravityWorks: laat de zwaartekracht het filteren doen

Zwaartekrachtfiltratiesystemen halen het fysieke werk uit waterbehandeling. Je vult het vuile reservoir, hangt het op, en de zwaartekracht duwt het water door het filter in een schone container terwijl jij iets anders doet.

Het Platypus GravityWorks-systeem van twee liter weegt 7,2 ounce en kost ongeveer $125. De afweging is duidelijk: het is zwaarder en duurder dan een squeeze filter, maar het filtert grote volumes zonder pompen of knijpen, wat een echt voordeel is wanneer je water verzamelt voor een groep of bij het kamp bijvult.

Voor wandelaars die veel water filteren en de inspanning daarvan vervelend vinden, is het extra gewicht vaak de moeite waard. Voor alle anderen zijn de squeeze filters hieronder lichter en goedkoper.

Sawyer Squeeze: filteren en drinken uit één fles

De Sawyer Squeeze is een squeeze filter die direct op een waterfles wordt geschroefd. Je schept vuil water in de fles, schroeft het filter erop en drinkt er direct doorheen. Dat betekent dat je water kunt verzamelen en drinken zonder je pack af te zetten, en zonder een apart filterstation op te zetten.

Het is een veelgekozen optie voor wandelaars die het knijpen zo vervelend vinden dat ze de kortst mogelijke versie ervan willen, en voor iedereen die liever niet stopt en uitpakt telkens wanneer de fles leeg is.

Sawyer Mini: een inline filter voor bladdersystemen

Als je liever drinkt uit een hydratieslang dan naar een fles te reiken, kan de Sawyer Mini als inline filter worden gemonteerd. Je snijdt de slang van een bladdersysteem door en plaatst het filter in de lijn, zodat je erdoor drinkt zonder enige extra stap.

Deze opstelling past bij wandelaars die al een bladder dragen en willen dat de drinkbeweging precies hetzelfde blijft terwijl het water toch gefilterd wordt. Het is een van de minst opdringerige manieren van waterbehandeling, omdat er niets extra’s te onthouden valt: het filter wordt simpelweg onderdeel van de slang.

Schouderriemzakjes en parapluhouders

Snelle toegang is een eigen categorie van gemak. Schouderriemzakjes laten je een telefoon of een snack binnen bereik houden, zodat je je pack niet hoeft af te zetten telkens wanneer je iets wilt. Ontwerpen variëren van mesh-zakjes tot eenvoudige bungee-koordbevestigingen die aan een schouderriem vastzitten, en prijs en gewicht verschillen per ontwerp, stijl en merk.

Waterfleshouders die op schouderriemen worden gemonteerd, lossen een vergelijkbaar probleem op. Naar een fles reiken is veel minder vervelend wanneer de fles dicht bij je gezicht zit in plaats van in een zijvak, en deze lopen uiteen van mesh-zakjes tot kleine bungee-opstellingen.

Voor zon en regen houden paraplubevestigingen op de schouderriem een trekkingparaplu boven je hoofd terwijl je loopt. Zpacks en Gossamer Gear bieden er elk een aan, ze kosten ongeveer $5 tot $6 en wegen minder dan een ounce. Ze zijn vooral nuttig voor gebruikers van trekkingpoles die beide handen vrij willen houden.

Hoe je het juiste gemaksmateriaal kiest

Het juiste gemaksmateriaal hangt minder af van de producten zelf dan van welke taken jij persoonlijk vervelend vindt. Een wandelaar die water filtert voor een groep haalt veel meer uit een zwaartekrachtsysteem dan uit een lichtere squeeze filter. Een wandelaar die het grootste deel van de dag in open terrein doorbrengt, kan een urinair hulpmiddel veel meer waarderen dan iemand die zelden de beschutting van bomen verlaat.

Een praktische manier om te beslissen:

• Maak een lijst van de taken die je tijdens een typische wandeldag het vaakst herhaalt.
• Markeer de taken die je echt vervelend vindt, in plaats van de taken die je nauwelijks opmerkt.
• Controleer het gewicht en de prijs van elk item tegen de grootte van de ergernis die het wegneemt.

Het helpt ook om één item tegelijk toe te voegen en het op een kortere tocht te testen voordat je je aan een volledige set gemakken waagt. Kleine accessoires tellen snel op, zowel in kosten als in packgewicht, en de exemplaren die een heel seizoen overleven, zijn bijna altijd degene die een probleem oplosten dat je echt had.

Conclusie

Niets van dit materiaal is essentieel, en niets ervan verandert wat je op trail kunt. Wat het doet, is kleine, terugkerende fricties wegnemen: veters die losraken, matten die met de mond moeten worden opgeblazen, knieën die pijn doen, water dat moet worden geknepen. Voor backpackers die al hard werken om al het andere efficiënt te houden, is dat meestal reden genoeg om ruimte te maken voor een of twee ervan.