Laser Lab X1 Pro Review: een echte desktop laserslingerapparaat — nee: een echte desktop laserlasmachine

Inleiding

Goedkope gereedschappen die laserslassen beloven zijn eerder verschenen, en de meeste bleken niet meer dan veredelde soldeerbouten. De Laser Lab X1 Pro is een ander verhaal: dit is een echte 700 W laserlasmachine en snijmachine, het soort apparatuur dat tot voor kort vrijwel onvindbaar was buiten industriële werkplaatsen. Desktop-laserlassers zoals deze kosten ongeveer een tiende van hun industriële tegenhangers, maar het blijft een serieuze investering, dus het is de moeite waard om precies te begrijpen wat je krijgt voordat je de stap zet.

Wat is de Laser Lab X1 Pro?

De X1 Pro is een 700 W class 4 laserlasmachine en snijmachine, luchtgekoeld in de hoofdeenheid, ontworpen om materialen van ongeveer 0,5 mm tot zo’n 3 mm dik te lassen en te snijden. Hij wordt aangesloten op een standaard 230 V 13 A voeding via een vrij zwaar stroomkabel, heeft een gasaansluiting en wordt geleverd met een signaalkabel die tevens als noodstop fungeert.

In plaats van een elektrische boog tussen elektrode en materiaal, zoals bij elektrode-, TIG- of MIG-lassen, gebruikt de machine een gebundelde laserbundel uit de punt van het pistool om het basismateriaal te smelten, zodat het toevoegdraad versmelt tot een homogene las — hetzelfde principe als bij conventioneel lassen. Het pistool wordt geleverd met verwisselbare mondstukken voor verschillende taken en een klem om het toevoegdraad te geleiden.

Veiligheid is een echte overweging. Het grootste risico is onzichtbaar gereflecteerd laserlicht dat je ogen bereikt, dus golflengtespecifieke beschermende brillen (die groen lijken) of een lashelm zijn essentieel. In stand-by zendt het pistool alleen een onschadelijke class 2 rode laser uit als richtwijzer. De machine heeft ook meerdere vergrendelingen: om de laser af te vuren moet een klem op het werkstuk een circuit met de mondstuk sluiten, dus er wordt geen schadelijk laserlicht uitgezonden zolang het circuit niet gesloten is.

Alles wordt bediend vanaf een touchscreen aan de voorkant van de unit, met drie modi: lassen, snijden en reinigen.

Snij- en reinigingsmodi

In snijmodus stroomt perslucht van een compressor door het mondstuk. Zelfs op 50% vermogen snijdt de X1 Pro door 1 mm staal alsof het boter is. Dat vermogen vraagt respect: de bundel gaat door het werkstuk heen, dus alles erachter — van karton op de vloer op anderhalve meter tot een blikje op ongeveer een meter — wordt er recht doorheen gepierkt. Iedereen die rond deze machine werkt, moet constant weten waar de bundel naartoe wijst.

Reinigingsmodus werkt op dezelfde manier, maar verbreedt de bundel, die snel heen en weer zwaait om een gebied te bestrijken in plaats van een punt. Gericht op verroest gereedschap of wapeningsstaal verdampt het de roest en maakt het het basismateriaal schoon. Doe dit bij voorkeur buiten of met goede afzuiging, want verdampte roest wordt fijn stof dat je niet wilt inademen. De 4,5 m slang tussen unit en pistool maakt buitenwerken eenvoudig, terwijl de hoofdeenheid in de werkplaats blijft.

De draadaanvoer installeren

De draadaanvoer komt van een aparte eenheid met vier verwisselbare rollen, elk met twee zijden, voor draaddiktes van 0,8 mm tot 1,6 mm. Hij is ontworpen voor een rol lasdraad van 5 kg, hoewel hij met een 8 mm bout kan worden aangepast voor kleinere rollen of tonnetjes. Monnstukken in verschillende maten worden meegeleverd om bij de draaddiameter te passen, en er zijn zowel draadaanvoer als draadterugtrekken. De installatie is eenvoudig: voer het draad door de rollen, door de klem en duw het door tot het de rode richtlaser raakt.

Voor het lassen schakel je de gastoevoer van perslucht over op argon, dat de las beschermt net als bij conventioneel lassen. Op het touchscreen kies je lassen, selecteer je een materiaalpreset (roestvast staal, koolstofstaal of aluminium) en controleer je de gasdruk met een testknop. Een typische preset stelt de draadaanvoer in op 10 mm per seconde, het vermogen op 45 en een slingerbreedte van 2 mm. Dat laatste cijfer is belangrijk: de laserbundel zelf is maar ongeveer een halve millimeter breed, extreem fijn, dus de slinging zorgt ervoor dat hij heen en weer wiegt om het lasgebied te bestrijken.

Lasprestaties

De eerste las is verbluffend klein, maar de techniek is direct anders dan bij MIG-lassen: de draadaanvoer duwt het pistool met een constante snelheid vooruit in plaats van dat de lasser het trekt, wat een zeer gelijkmatige las oplevert zonder stoppen en starten. Instellingen vergen wat experimenteren, zoals bij elke lasser, maar het duurde niet lang voordat er consistente lassen van de rol kwamen. Van dichtbij zie je de bundel sneller heen en weer wiegen dan het oog kan volgen.

Op 1,5 mm stalen plaat waren de beste resultaten uitstekend: een consistente, goed gedimensioneerde hoeklas die werd omschreven als de beste las die de tester ooit had gemaakt. Op dikker materiaal, ongeveer 5 mm staal met 0,8 mm draad, zagen de lassen er nog indrukwekkend uit, maar de indringdiepte was slechts ongeveer 2 mm aan weerszijden, zelfs op vol vermogen. Dikkere draad zou helpen om een grotere hoeklas te bouwen, maar voor iets serieus constructiefs heb je een krachtigere machine nodig. Ook wat 4 mm kokerprofiel liet zich mooi lassen, en een klein aluminium draadtonnetje op de houder maakte het lassen van 0,8 mm aluminiumplaat mogelijk met resultaten vergelijkbaar met staal — alleen voortijdig afgebroken door een lege gasfles.

Lassterktetesten

Sterktetesten vertelden een vergelijkbaar verhaal. Een staalmonster van 1,5 mm, aan elke kant in één gang gelast, werd herhaaldelijk getrokken en gebogen: uiteindelijk brak het basismateriaal net boven de las, niet de las zelf. Vrijwel elk monster werd getest met buigen en hameren, en geen enkele echte las brak. Zelfs het 5 mm staal met slechts een paar millimeter indringdiepte hield zoveel mishandeling door dat de bankschroef bijna eerder het hoofdstak dan de las.

Dat is de kern: zolang de las net zo sterk is als het basismateriaal — wat het geval was bij dun staal — is er niets meer aan toe te voegen.

Koopadvies

De X1 Pro dekt alles wat een thuiswerkplaats, carrosseriebedrijf of kleine metaalbewerker realistisch nodig heeft, en levert echt fantastische lassen op dun staal en aluminiumplaat. Als je regelmatig diepe indringing in 4 tot 5 mm constructiestaal nodig hebt, heb je een aanzienlijk krachtigere en duurdere machine nodig. Voor iedereen anders levert deze desktop-laserlasmachine een ongebruikelijke combinatie van snijden, roestverwijdering en lassen van hoge kwaliteit in één pakket. Als je erover nadenkt er een te kopen, zoek dan naar promotiecodes die nog eens 5% van de prijs aftrekken.

Conclusie

De Laser Lab X1 Pro is de echte deal: een 700 W class 4 laserlasmachine die dun staal moeiteloos snijdt, roest verwijdert en lassen legt die weigeren te breken, zelfs als het omringende metaal als eerste opgeeft. De beperkte indringdiepte in dik staal is het enige echte voorbehoud, en voor huishoudelijk en licht werkplaatswerk maakt die beperking zelden uit. Voor iedereen die in het verleden is afgeschrikt door neppe budget-“laslasers”, herstelt dit exemplaar de geloofwaardigheid van de categorie.