Klipsch The Sevens Mark II Review: Meer functies, meer bas, moeilijker te rechtvaardigen

Inleiding

Klipsch en Onkyo zitten nu bijna vijf jaar onder één dak, en The Sevens Mark II is tot nu toe de duidelijkste uiting van dat partnerschap. Het actieve boekenplankstel komt met HDMI 2.1, Dolby Atmos-virtualisatie, Dirac Live Room Correction, Wi-Fi, app-bediening en streaming ingebouwd. Op papier is het veel capabeler dan de speakers die het vervangt, en het is onmiskenbaar moderner en beter verbonden.

Het is ook duurder, ingewikkelder en in een paar belangrijke opzichten verder verwijderd van het Klipsch-geluid waar langdurige kopers voor tekenden. Na uitgebreid luisteren is het pleidooi voor de upgrade niet zo zuiver als de functielijst suggereert. Dit doen de Sevens Mark II goed, hier frustreren ze, en wie ze echt zou moeten kopen.

Voor wie is dit product bedoeld

De Sevens Mark II passen bij luisteraars die een groot, basrijk geluid willen uit een paar actieve speakers en die gemak net zo belangrijk vinden als geluidskwaliteit. Eén HDMI-verbinding regelt de televisie, Wi-Fi dekt streaming, en de ingebouwde DAC en moving magnet-phonotrap betekenen dat een digitale bron of een platenspeler rechtstreeks kan worden aangesloten. Er is geen receiver, geen versterker en geen aparte streamer nodig.

Ze zijn geen goede keuze voor wie hoopt dat een paar actieve boekenplankspeakers een goede soundbar of een echt surroundsysteem kunnen vervangen. Dolby Atmos-content opent wel wat breedte en diepte, maar het effect blijft vrijwel volledig vóór de luisteraar. De speakers hebben geen naar boven gerichte hoogte-drivers, en die kunnen later ook niet worden toegevoegd.

Belangrijkste sterke punten

De functielijst is echt langer dan die van de vorige generatie. Wi-Fi voegt app-bediening, directe streaming en ondersteuning voor draadloze platforms toe die het origineel miste, en AirPlay is nu inbegrepen. De secundaire speaker kan draadloos verbinden met de primaire, wat de plaatsingsbeperkingen van het met kabels verbonden origineel wegneemt, hoewel de meegeleverde kabel nog steeds het beste geluid geeft.

Bas is het uithangbord. Er is vanaf het eerste nummer een gevoel van schaal en impact, met meer nadruk verschoven naar het gebied van 40 tot 80 Hz, waardoor het laag groter aanvoelt en veel centraler in de weergave staat. Metingen in de ruimte laten zien dat het midden en hoog veel neutraler volgen dan voorheen, en de vertrouwde hoogverheffing van het merk maakt geen deel meer uit van de afstemming.

Connectiviteit is goed verzorgd. HDMI 2.1 accepteert een Dolby Atmos-signaal zonder alles terug te brengen naar stereo PCM, wat een beperking van het eerdere model was, en een subwoofer-uitgang activeert automatisch een crossover op 60 Hz. Er wordt een afstandsbediening meegeleverd, het wiel bovenop regelt nog steeds het volume, en een puckvormige kalibratiemicrofoon zit in de doos voor Dirac Live.

Basprestaties en Dirac Live Room Correction

De afstemming is onbeschaamd basgericht, en die ene keuze bepaalt bijna alles aan hoe deze speakers klinken. De output valt nog steeds snel weg bij 40 Hz, dus het nieuwe model gaat niet wezenlijk dieper dan het uitgaande, maar het leunt veel zwaarder op het gebied net daarboven. De kasten van de muur halen geeft de poort aan de achterkant ruimte om te ademen en helpt het laag tot rust te komen.

Dirac Live Room Correction is de grote toevoeging, en het is de moeite waard precies te zijn over wat inbegrepen is. Dit is de versie met beperkte bandbreedte, die zich richt op de bas en lagere frequenties in plaats van de volledige respons van de speaker. Het schoont de overdreven bas wel op, maar de verbetering valt meer op in een meetgrafiek dan in de kamer. Met of zonder presets blijven de speakers basgericht, en de meegeleverde versie van Dirac als transformatief behandelen zou een stretch zijn.

Twee ideeën die vaak worden samengevoegd, zijn hier het scheiden waard: bas opruimen en bas uitbreiden zijn verschillende taken. Dirac zal de respons van een aangesloten subwoofer gladstrijken, maar fijnere controle over de integratie van de subwoofer vereist Dirac Live Bass Control voor $299 extra, en die upgrade hangt af van eerst $99 betalen voor een geüpgraded Dirac-licentie.

Waar je op moet letten voor je koopt

Betrouwbaarheid is het grootste voorbehoud, en dat weegt hier zwaarder omdat de Sevens Mark II zo zwaar op software leunen. De bedieningsapp slaagde er herhaaldelijk niet in de speakers te zien, waardoor handmatige power-cycli of het uit het stopcontact halen nodig waren om de verbinding te herstellen. De app crashte ook meerdere keren, en zelfs na een reset kon hij de speakers niet altijd vinden zonder een harde power-cyclus. Wanneer app-bediening centraal staat in de ervaring, kan de app niet het minst betrouwbare onderdeel van het product zijn.

De fysieke bediening heeft zijn eigen compromissen. De ingangsselectie is teruggebracht tot één knop die verschillende bronnen met verschillende gekleurde lampjes aangeeft, en omdat de labels weg zijn, is het echt moeilijk te zien welke ingang actief is of waar het volume staat. De meegeleverde afstandsbediening helpt, maar lost het probleem niet volledig op.

Consistentie is een andere overweging. Uitgangsniveaus verschuiven merkbaar tussen verbindingen en formaten, waarbij HDMI- en analoge ingangen aanzienlijk verschillen, en schakelen tussen PCM-, Dolby- en Dolby Atmos-content kan het niveau drastisch veranderen. De respons verandert ook tussen luistermodi, vooral met virtuele Dolby Atmos, dus een instelling die voor het ene programma werkt, past misschien niet bij het volgende. Het midden en hoog in balans houden tegenover de basboost kan betekenen dat je nummer na nummer aan de bediening moet draaien.

De speakers hebben niet de kenmerkende hoogboost van het merk, maar ze hebben nog steeds veel hoogenergie en rollen niet veel af. Bij hogere volumes wordt die combinatie vermoeiend, wat het praktische verschil is tussen een naar neutraal neigende speaker en een die bijna tot de grenzen van het gehoor doorgaat.

Plaatsing en bekabeling verdienen ook planning. Twee speakers op ongeveer 10 voet afstand zullen waarschijnlijk de meegeleverde speakerkabel overschrijden, wat netjes kabelbeheer bemoeilijkt, en de kabel van de kalibratiemicrofoon is krap voor een luisterpositie van ongeveer 10 tot 11 voet vanaf de frontbaffles. Het systeem is ook niet full range, dus wie subsonische frequenties nastreeft, moet nog steeds een subwoofer toevoegen.

Hoe de Sevens Mark II zich verhouden tot alternatieven

Prijs is de context voor elke vergelijking hier. Drie jaar geleden lanceerde het originele Sevens op $1.299, en de Mark II zit nu net onder $2.000, een stijging van ongeveer $700. De versie van de speaker die in het marketingmateriaal wordt beschreven, is ook niet helemaal de versie die in de doos aankomt: het toevoegen van de geüpgradede Dirac-licentie en Dirac Live Bass Control brengt het totaal dichter bij $2.400.

Een premium immersieve bundel van Sonos, opgebouwd rond de Arc Ultra, de Sub 4 en twee rear surrounds, verkoopt voor ongeveer $2.300 en levert echt surroundgeluid met een speciale subwoofer en rear-speakers in plaats van gevirtualiseerde Atmos uit twee actieve boekenplankspeakers. Een eenvoudiger bundel van Arc Ultra en Sub 4 kost minder dan de Sevens Mark II op zichzelf.

De eigen catalogus van Klipsch en Onkyo biedt een andere route. Een paar RP-600M II-speakers met een Onkyo RZ30-receiver komt op ongeveer $1.900 tegen volledige adviesprijs, en de receiver bevat volledige bandbreedte Dirac Live Room Correction out of the box; die combinatie verkocht op het moment van schrijven dichter bij $1.500. Voor wie geen grote receiver in de kamer wil, biedt een paar RP-600M II-speakers met een WiiM Amp Ultra meer flexibiliteit en, alles afgewogen, betere resultaten. Afhankelijk van actuele aanbiedingsprijzen kan die route bijna $1.000 besparen, en het toevoegen van WiiM’s rear-speakers en zijn nieuwe subwoofer komt nog steeds in de buurt van de prijs van een paar Sevens Mark II.

Koopadvies

Koop de Sevens Mark II als je een paar actieve speakers wilt met serieus laaggewicht, een volledige set moderne ingangen en ingebouwde streaming, en als je het prima vindt om het geluid vorm te geven via een app, een vijfbands-EQ en Dirac. Reken erop dat je ze van de muur haalt, dat je een subwoofer toevoegt als je echte laagfrequente uitbreiding wilt, en dat je budget reserveert voor de Dirac-upgrades als de integratie van de subwoofer belangrijk voor je is.

Sla ze over als je overtuigende hoogte- of surroundeffecten wilt, als je voor de basisbediening liever niet van een app afhankelijk bent, of als je gevoelig bent voor vermoeidheid bij hogere volumes. In elk van die gevallen besteedt een soundbarsysteem, of een combinatie van passieve speakers en receiver, het geld beter.

Conclusie

De Sevens Mark II zijn op papier capabeler dan de modellen die ze vervangen, en er is echte vooruitgang in het neutralere midden en hoog, de draadloze secundaire speaker en de toevoeging van HDMI 2.1 en Wi-Fi-streaming. De moeilijkheid is dat de meest ingrijpende veranderingen ook degene zijn die het meest van de koper vragen: een basgerichte afstemming die getemd moet worden, een versie van Dirac met beperkte bandbreedte, en app-software die nog niet betrouwbaar is.

Het is moeilijk om aan het gevoel te ontkomen dat Dirac wordt gebruikt om een probleem te beheersen dat een ander akoestisch ontwerp effectiever had kunnen oplossen. Het zorgt voor een premium verhaal, en het helpt de hogere prijs verklaren, maar het rechtvaardigt die niet volledig. Met net onder $2.000, en dichter bij $2.400 met het volledige Dirac-traject, zijn de Sevens Mark II een weloverwogen aankoop in plaats van een automatische.