KLH Model 4 Review: Compact Floorstanding Sound With Model 5 DNA

Inleiding

De KLH Model 4 is de nieuwste vloerstaande speaker in KLH’s Model Collection, en hij bestaat om een specifiek probleem op te lossen. De reeks had al een compacte boekenplankspeaker in de Model 3 en een grotere vloerstaander in de Model 5, maar niets dat een klein formaat combineerde met het akoestische karakter van de grotere behuizingen. De Model 4 vult die leemte door van beide te lenen.

Vroege exemplaren verschenen op een audioshow voorafgaand aan de officiële lancering in september, en de demolokaal bleef de hele tijd druk. Luisteraars die eerder met de Model 7 hadden doorgebracht toen die het jaar daarvoor debuteerde, kwamen specifiek terug om de nieuwe, kleinere speaker ernaast te horen. KLH zette directe vergelijkingen op tussen de Model 7 en de Model 4. Het feit dat het vlaggenschip als referentiepunt werd gekozen, in plaats van de qua formaat dichtere Model 5, zegt veel over hoe het bedrijf naar het nieuwe model kijkt, en de resultaten houden stand.

Voor wie de KLH Model 4 is bedoeld

Dit is een speaker voor luisteraars die met kleine tot middelgrote kamers, appartementen en condo’s werken, waar een vloerstaander met volledige diepte niet realistisch is. De behuizing is slechts 8,25 inch diep, 11 inch zodra de meegeleverde riser-voet is bevestigd, zodat hij een paar inch van een muur kan staan zonder dat het laag blokkerig wordt. Dat ondiepe profiel is het grootste praktische voordeel van het ontwerp.

Omdat de behuizing volledig gesloten is, gedraagt de Model 4 zich consistent of hij nu tegen een muur is geduwd, in een hoek is geschoven of de kamer in is getrokken. Dat is belangrijk in kleinere ruimtes, waar de ideale plaatsing niet altijd beschikbaar is.

Als uitgangspunt adviseert KLH om de speakers ongeveer 6 tot 24 inch van de achterwand te houden en minstens 24 inch van elke hoek. Zet het paar 6 tot 8 voet uit elkaar met een luisterpositie 8 tot 10 voet terug, dan krijgen de drivers ruimte om te werken, en daarna kan de toe-in naar smaak worden aangepast. Meer hoek scherpt het middenbeeld aan en verdiept het, terwijl minder hoek het podium breder opent.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De Model 4 jaagt niet op een moderne, opzichtige look. Hij gaat de andere kant op, met een retro, mid-century karakter dat bij de rest van de KLH-catalogus past. De vorm is een rechthoek met een breed frontpaneel, een klassieke opstelling die veel speakers in de jaren zeventig gebruikten, en hij past goed bij de collectie.

Zonder de riser is de behuizing ongeveer 26 inch hoog, 13 inch breed en 8,25 inch diep. Met de riser bevestigd stijgt de hoogte naar 32,2 inch en kantelt de voet de behuizing ongeveer 6 graden naar achteren, waardoor het midden en de tweeter op een zittende luisteraar worden gericht. De totale diepte met de riser komt op 11 inch, de ondiepste behuizing in de Model-collectie. De riser is zonder extra kosten inbegrepen.

De behuizingen zijn gemaakt van structureel versterkt MDF in diktes van 3/4 inch en 1 inch en afgewerkt in Engels walnoot, zwart essen of wit eiken. Elke afwerking komt met een bijpassend magnetisch front: stone wash knit voor de walnoot, grijs knit voor het zwart essen en zwart knit voor het wit eiken. De drivers zijn dood in het midden op het frontpaneel gestapeld, dezelfde gecentreerde lay-out als de Model 5. Dat verschilt van de Model 7, die zijn tweeter en midden off-center monteert en als spiegelpaar wordt verkocht, met linker- en rechterbehuizingen die als tegenpolen zijn gebouwd in plaats van identiek.

Belangrijkste sterke punten

Het meest overtuigende argument voor de Model 4 is wat hij erft. De 4 inch pulp papieren midden, de 1 inch aluminium dome tweeter met zijn zachte rubberen ophanging en de crossover-architectuur komen allemaal van de Model 5. De crossover is een tweede-orde elektroakoestisch ontwerp dat bij 380 Hz naar het midden splitst en bij 2.500 Hz naar de tweeter. De 8 inch woofer, een pulp papieren conus met reverse roll rubberen ophanging en een 1,5 inch flat wire spreekspoel, is dezelfde driver als in de Model 3.

Zoals elke speaker in de collectie draait de Model 4 op een acoustic suspension-platform, een gesloten aanpak die KLH eind jaren vijftig hielp populair maken. Met een volledig gesloten behuizing werkt de opgesloten lucht als een veer die bepaalt hoe de woofer beweegt, waardoor de conus verder kan uitslaan terwijl hij nauwkeurig blijft dan de mechanische ophangingen in gepoorte ontwerpen toelaten. De afweging is een zachtere basafval en doorgaans minder ruwe output dan een gelijkwaardige gepoorte behuizing, maar de winst is strakkere, beter gecontroleerde bas die bij een muur overeind blijft.

Op het achterpaneel zit de driestanden acoustic balance control die KLH in de jaren zestig introduceerde. Hij werkt op frequenties boven 400 Hz, het bereik dat het meest wordt gevormd door hoe reflecterend een kamer is. High laat dat bereik vlak en past bij kamers die al veel geluid absorberen, zoals ruimtes met dik tapijt, zachte meubels, zware gordijnen en akoestische behandeling. Mid is de fabrieksinstelling en trekt het bereik 1,5 dB omlaag, een verstandig uitgangspunt voor een typische kamer met een mix van harde en zachte oppervlakken. Low verlaagt het met 3 dB voor kamers met harde vloeren, kale muren en grote ramen die geluid terugkaatsen. Onder de schakelaar zitten vergulde luidsprekerklemmen die banaanpluggen, spades of blanke draad accepteren.

Op papier is de belasting vriendelijk: 6 ohm nominaal met een minimum van 3,5 ohm rond 120 Hz, wat voor vrijwel elke receiver of geïntegreerde versterker gemakkelijk is. De gevoeligheid is 88 dB, het vermogen 150 W continu en 600 W piek, en de maximale output in de kamer ongeveer 108 dB. KLH adviseert versterkers in het bereik van 30 tot 150 W.

Geluidskwaliteit in de praktijk

De Model 4 draagt dezelfde tonale signatuur als de rest van de collectie, met een open en natuurlijk midden. Direct vergeleken met de Model 7 op hetzelfde referentiemateriaal is de match in karakter dichter dan het formaatverschil zou doen vermoeden.

Op John Coltrane’s Naima klonken de openingsakkoorden op de piano bijna identiek van toon door beide speakers, en dat hield stand gedurende het hele nummer. Coltrane’s saxofoon had dezelfde warmte, zonder dunheid of scherpte, en het borstelwerk op de drums kwam met dezelfde textuur door. Voor een speaker met een 8 inch woofer in plaats van een 13 inch is dat een oprecht indrukwekkend resultaat, en het weerspiegelt hoe bewust KLH de hele collectie op één doel afstemt.

Bon Iver’s Holocene gaf de Model 4 meer te verwerken, met gelaagde synths en laagzwellingen die door het nummer opbouwen. De bas bleef strak en gecontroleerd in plaats van modderig te worden, precies wat een acoustic suspension-ontwerp van dit formaat zou moeten doen. Harder gezet vulde de Model 4 moeiteloos een kleine tot middelgrote kamer. De Model 7 heeft nog merkbaar meer headroom voor veel grotere ruimtes, en meer fysiek gewicht in kickdrums en basgitaar, maar het verschil is kleiner dan de behuizingsformaten suggereren.

De horizontale spreiding is breed, met tonale balans tot 140 graden op het min 6 dB-punt, en KLH stelt dat het geluid consistent blijft tot 20 graden buiten de as. Dat maakt de speaker vergevingsgezind voor bescheiden toe-in-aanpassingen en voor luisteraars die iets uit het midden zitten.

Om te overwegen voor je koopt

De gevoeligheid van 88 dB ligt een paar decibel onder de Model 7, dus de Model 4 vraagt iets meer van een versterker om hetzelfde volume te halen. De meeste receivers en geïntegreerde versterkers binnen het aanbevolen bereik van 30 tot 150 W doen het prima, maar zeer laag vermogen ontwerpen verdienen een tweede blik.

Basweergave is het andere punt om af te wegen. De opgegeven respons is 46 Hz tot 20 kHz plus of min 3 dB, met bruikbare output tot 35 Hz bij min 10 dB. Dat is diep voor een gesloten behuizing van dit formaat, maar een groter gesloten model verplaatst nog steeds meer lucht. Als de kamer het extra formaat aankan, stapt de Model 5 op naar een 10 inch woofer die tot 32 Hz reikt met ongeveer een derde meer vermogensverwerking, terwijl de Model 7 nog verder gaat met een 13 inch woofer. De Model 4 is het juiste antwoord wanneer ruimte, niet output, de beperking is.

Nog een overweging is de opstelling. De Model 4 gebruikt een gecentreerde driveropstelling en wordt niet als spiegelpaar verkocht, dus de twee behuizingen zijn identiek in plaats van tegenpolen. Dat is een eenvoudiger voorstel voor de meeste kamers, en het houdt de plaatsing flexibel.

Koopadvies

De Model 4 kost $999 per stuk, of $2.000 per paar, met de riser-stands inbegrepen. Dat zit ruim onder de Model 5 en Model 7 terwijl dezelfde midden-, tweeter- en crossover-architectuur als de Model 5 behouden blijft, wat hem de value play in de collectie maakt voor iedereen met een kleinere kamer.

De opstelling beloont een beetje geduld. Begin met de balance control in de mid-stand en pas alleen aan als de kamer ongewoon reflecterend of ongewoon absorberend is. Geef de speakers 6 tot 24 inch ruimte achter zich, houd ze uit de buurt van hoeken en zet het paar 6 tot 8 voet uit elkaar met de luisterstoel 8 tot 10 voet terug. De 6 graden kanteling die in de riser is ingebouwd, richt het midden en de tweeter al op oorhoogte zodra je zit, dus de belangrijkste resterende variabele is toe-in. Een bescheiden hoek naar binnen laat het sweet spot meestal landen waar vocalen en instrumenten tussen de behuizingen zweven in plaats van eraan te kleven.

Voor kopers die een compacte vloerstaander willen die in een kleine kamer opgaat terwijl hij nog steeds het karakter van een groter KLH-model levert, is de Model 4 een gemakkelijke aanbeveling. Als de kamer een grotere behuizing aankan en je maximaal laaggewicht wilt, is de Model 5 de natuurlijke volgende stap.

Conclusie

De KLH Model 4 doet wat een goede gap-filler zou moeten doen. Hij neemt de driverarchitectuur en afstemming van de Model 5, voegt de 8 inch woofer van de Model 3 toe en verpakt alles in de ondiepste behuizing in de collectie, met een riser-standaard zonder extra kosten inbegrepen. Hij reikt in opgegeven termen tot 46 Hz, blijft gecontroleerd bij een muur en biedt een oprecht nuttige driestanden balance control voor echte kamers.

De compromissen zijn de verwachte: minder laaggewicht en headroom dan de grotere modellen, en een iets lagere gevoeligheid die meer van een versterker vraagt. Voor kleine kamers, appartementen en condo’s zijn die afwegingen gemakkelijk te accepteren.