KitchenAid Classic vs Artisan vs Artisan Plus: welke keukenmachine is de upgrade waard?

Inleiding

De Classic, Artisan en Artisan Plus keukenmachines van KitchenAid lijken opvallend veel op elkaar, maar de prijs loopt in de hele reeks op van $400 naar $500 naar $600. Om erachter te komen wat die sprong werkelijk oplevert, hebben we alle drie naast elkaar getest met exact dezelfde ingrediënten, hoeveelheden en snelheidsinstellingen voor drie recepten: slagroom, chocolate chip cookies en pizzadeeg.

Tijdens de test houden we bij hoe goed elke machine ingrediënten mengde, hoe vaak de kom moest worden geschraapt, hoe effectief de hulpstukken de wanden en bodem bereikten, hoeveel de machinekop schudde of stuitte, en of de bediening of vergrendelingsmechanismen problemen veroorzaakten. We maten ook het geluid en het stroomverbruik bij verschillende snelheden en vergeleken kommen, hulpstukken, bediening en het algemene ontwerp.

Ontwerpverschillen: kommen, hulpstukken en bediening

Op papier beginnen de verschillen bij de inhoud. De Classic wordt geleverd met een kom van 4,5 liter (4,5 quart) zonder handvat, terwijl de Artisan en Artisan Plus allebei kommen van 5 liter (5 quart) met handvat hebben. Als kleurkeuze voor je belangrijk is: de Artisan biedt meer dan 20 opties, de Artisan Plus komt in 14 kleuren, en de Classic is momenteel in slechts twee kleuren verkrijgbaar.

Ook de hulpstukken verschillen aanzienlijk. De Classic en Artisan bevatten allebei een platte garde, een deeghaak en een draadklopper. De gecoate platte garde en deeghaak zijn vaatwasmachinebestendig, maar de klopper niet, want het centrale deel is van aluminium dat na verloop van tijd kan verkleuren en er vuil uit kan zien zelfs als het schoon is. De Artisan Plus wordt daarentegen geleverd met vier hulpstukken van roestvrij staal: een gewone platte garde, een dubbele flex edge garde met rubberen randen aan beide zijden die de kom schrapen tijdens het mengen, een deeghaak en een klopper. Alle vier zijn vaatwasmachinebestendig en merkelijk zwaarder en steviger; de deeghaak van de Artisan Plus weegt bijna twee keer zoveel als de haken van de andere twee modellen en de gardes ruim twee keer zoveel.

Ook de bediening is anders. De Classic en Artisan gebruiken de traditionele snelheidshendel van KitchenAid, waar alleen de even snelheden zijn gemarkeerd, dus bij een recept met een oneven snelheid moet je de hendel tussen twee standen positioneren. De Artisan Plus heeft een herontworpen draaiknop met een duidelijke positie voor elke snelheid. Hij klikt vast op elke genummerde stand zoals bij de anderen, maar je kunt hem ook in een soepele schuifstand draaien om precies te stoppen waar je wilt. Hij voegt bovendien een veiligheidsfunctie toe die de anderen missen: als de Classic of Artisan op een snelheid boven nul staat, begint hij direct te draaien zodra je hem aansluit, terwijl de Artisan Plus vereist dat de knop eerst terug naar nul wordt gedraaid. Er is ook een automatische komverlichting die aangaat wanneer de machinekop wordt neergelaten. Het is een klein detail, maar het maakt het makkelijker om te zien wat er in de kom gebeurt.

Prestatietest: slagroom, cookies en pizzadeeg

Slagroom

We begonnen met een opzettelijk lastige test: een half kopje koude slagroom, een halve eetlepel poedersuiker en een kwart theelepel vanille. Kleine hoeveelheden zijn een uitdaging voor keukenmachines, want als de klopper niet laag genoeg reikt, kan er room onaangeroerd blijven of duurt het opkloppen langer. Alle drie presteerden vrijwel identiek: stijve pieken in ongeveer twee minuten, zonder schrapen en met volledige verwerking van de room.

Chocolate chip cookies

Voor de cookietest werd elk ingrediënt gewogen en werd hetzelfde volledige beslag in elke machine gemengd: boter en suikers romen, eieren en vanille toevoegen, daarna de droge ingrediënten en vervolgens de chocoladeschilfers. De Classic en Artisan presteerden vrijwel precies hetzelfde: goed gemengd deeg, maar met enkele keren schrapen van de komwand, vooral na het toevoegen van de droge ingrediënten, omdat wat bloem hoger op de wanden bleef zitten waar de platte gardes niet konden komen. De Artisan Plus was hier duidelijk beter dankzij zijn dubbele flex edge garde. De rubberen randen schraapten continu beide zijden van de kom en duwden ingrediënten terug naar het midden, zodat maar één keer schrapen nodig was voor een kleine hoeveelheid bloem bovenin de kom. Zijn open ontwerp voorkomt ook dat deeg zich tussen de dwarsbalken ophoopt, zoals bij de standaardgardes gebeurt.

De gebakken resultaten waren vrijwel identiek voor alle drie de batchen, met vergelijkbare verspreiding en bruining. Tijdens deze test kwam één probleem naar voren dat voor alle drie de machines geldt: de kop vergrendelt niet in de omhooggestane positie, en terwijl we deeg van de garde schraapten, zakte de kop onverwachts en smeerde deeg op de machine. Dat kan je verrassen, een bende maken of mogelijk je vingers klemmen, en sommige andere merken vergrendelen de kop in zowel de omhoog- als de omlaagstand, wat veiliger is.

Pizzadeeg

Pizzadeeg was de zwaarste test: dik, plakkerig en met meerdere minuten kneden nodig. Elke batch werd op de laagste snelheid gemengd tot er geen losse bloem meer over was en daarna ongeveer 8 minuten gekneed op snelheid twee, de hoogste snelheid die KitchenAid aanbeveelt voor dit type deeg.

KitchenAid geeft deze machines op 275, 325 en 350 watt aan, wat meer vermogen suggereert naarmate je hoger in de reeks komt, maar wattage meet opgenomen stroom, niet de kracht die op het deeg wordt overgedragen. Tijdens het kneden bleven alle drie rond de 100 watt hangen met sterk overlappende bereiken, dus de duurdere modellen trokken geen noemenswaardig meer vermogen.

Het echte verschil was stabiliteit. De koppen van de Classic en Artisan stuitten naarmate het deeg door de kom bewoog, en bij beide machines verschoof die beweging de vergrendelingshendel van de volledig vergrendelde positie, waardoor deze halverwege tussen vergrendeld en ontgrendeld bleef staan, waardoor de kop nog meer stuitte en meerdere keren opnieuw moest worden vergrendeld. De Artisan Plus was veel stabieler: hij bewoog licht maar stuitte veel minder, en zijn vergrendelingshendel bleef de hele tijd op zijn plek. Na het kneden waren alle drie de batchen glad en elastisch, en na een rust van een nacht kwamen de afgebakken pizza’s vrijwel identiek uit de oven, zonder noemenswaardig verschil in textuur, rijzing of bruining.

Welke KitchenAid-mixer moet je kopen?

De belangrijkste conclusie is dat alle drie de machines hun werk doen. Ze klopten slagroom in ongeveer dezelfde tijd, produceerden zeer vergelijkbaar koekdeeg en maakten pizzadeeg dat bijna identieke pizza’s opleverde. Alle drie hebben vergelijkbare behuizingen van gegoten metaal, wegen ongeveer evenveel en hebben dezelfde accessoireaansluiting vooraan voor hulpstukken zoals de pastamachine, vleesmolen en foodprocessor van KitchenAid.

Als maximale waarde voor je geld je hoofdprintforte is, is de Classic de verstandige keuze. Zijn kom is iets kleiner en heeft geen handvat, en de meegeleverde klopper is niet vaatwasmachinebestendig, maar zijn werkelijke mengprestaties waren vrijwel identiek aan die van de Artisan, en voor de meeste mensen doet hij alles wat een keukenmachine moet doen.

Met de Artisan betaal je vooral voor de grotere kom van 5 liter (5 quart), het komhandvat en een veel ruimer kleurenpalet. Dat kan het je waard zijn, maar hij klopte, mengde of kneedde niet beter dan de Classic.

De Artisan Plus is de duurste, maar wel de beste machine van de drie. De dubbele flex edge garde vermindert hoe vaak je moet stoppen om de kom te schrapen, de zwaardere hulpstukken van roestvrij staal voelen aanzienlijk steviger aan, en alle zijn vaatwasmachinebestendig. Hij was ook stabieler tijdens het kneden van pizzadeeg, en de herontworpen snelheidsbediening maakt het makkelijker om de juiste snelheid te pakken, met de extra beveiliging tegen inschakelen bij aansluiting boven nul. De komverlichting is fijn, maar op zichzelf niet het extra geld waard. De waarde zit in alle kleinere verbeteringen bij elkaar.

Conclusie

Alle drie de KitchenAid-machines leveren vrijwel identieke mengresultaten, dus je keuze hangt af van functies in plaats van prestaties. Kies de Classic voor de beste prijs-kwaliteitverhouding, de Artisan voor inhoud en kleurkeuze, en de Artisan Plus als je het meest verfijnde totale pakket wilt met betere stabiliteit, zichzelf schrapende hulpstukken en slimmere bediening.