Kessler Paragon 107 vs 101: twee nieuwe all-mountain ski's vergeleken

Introductie

De Kessler Paragon-lijn is nieuw, en twee modellen staan centraal: de Paragon 107 en de Paragon 101. Een smallere Paragon 93 maakt de familie compleet, maar de 107 en de 101 zijn het paar waar de meeste skiërs tussen zullen moeten kiezen.

Beide ski’s delen een gloednieuwe constructie. De kern gebruikt dunne latten van populier, beuk en paulownia in plaats van één houtsoort, en wordt geperst met twee lagen metaal. Het chassis komt uit de ZX-serie, wat betekent dat de 107 nauw aansluit bij een ZX 108 en de 101 vrijwel exact overeenkomt met een ZX 100.

Ze zijn achter elkaar geskied in zo’n dertien centimeter dichte verse sneeuw op een harde, afgeschraapte onderlaag, tussen de bomen, in bochtenwerken, op gepmiteerde pistes en op ijs eronder. Die mix van omstandigheden is een eerlijke test voor een ski van deze breedte, want de meeste dagen bieden geen onaangetaste poedersneeuw van boven naar beneden.

De relevante vraag is of het extra metaal en de complexere houten kern deze ski’s echt capabeler maken, of simpelweg zwaarder. Het korte antwoord is dat beide makkelijk te skiën blijven, en dat de verschillen tussen hen meer gaan over bochtvorm en stabiliteit dan over constructie.

Wat de Kessler Paragon-lijn definieert

De Paragon-constructie is een weloverwogen combinatie. Een directionele, freeride-geïnspireerde vorm wordt gecombineerd met twee volledige lagen metaal, wat een ongebruikelijke mix is: metaal signaleert meestal een stille, op de piste gerichte ski, terwijl de vorm hier naar zachte sneeuw wijst.

De kern met meerdere houtsoorten is deel van hoe Kessler die balans bewaakt. Dunne latten van populier, beuk en paulownia laten de kern per sectie afstemmen, zodat de ski rustig onder de voet kan blijven zonder inert te worden.

Kessler heeft ook de Hollow Tech-uitsparing in de tip behouden. Materiaal verwijderen vóór het contactpunt verlaagt het zwaartepunt van de swing, wat vooral telt in nauwe boombomen en snelle koersveranderingen, waar een zware tip direct voelbaar is.

Omdat de vormen zijn overgenomen van de ZX-lijn, beginnen de Paragon-ski’s vanaf een platform dat al bekend stond om zijn gemakkelijke zijwaartse inzet. De open vraag was of het toevoegen van metaal die kwaliteit zou wegnemen. Op de sneeuw lijkt dat niet het geval.

Kessler Paragon 107: drijfvermogen en precisie in gepmiteerde sneeuw

De 107 is de bredere van de twee, en het is degene die het meest opviel zodra de verse sneeuw was verspoord. Met zo’n 107 mm onder de voet heeft hij genoeg draagvlak om bovenop zachte sneeuw te blijven, terwijl de twee metalen lagen hem een geankerd gevoel geven wanneer de ondergrond ruig wordt.

Waar hij het meest indruk maakte, was in gedrogeerde sneeuw. Uitgeskipte sneeuw maakt een ski doorgaans either onbestuurbaar of dood, en de 107 doet geen van beide. Hij houdt een lijn vast in inconsistente sneeuw, en het metaal maakt zich voelbaar wanneer de onderlaag hard is. Hij carvet ook goed voor zijn breedte, wat hem veelzijdiger maakt dan een pure zachtsneeuw-vorm.

Speelsheid is hier de verrassing. Ondanks het metaal en de directionele constructie is de 107 gemakkelijk zijwaarts te werpen en knalt hij uit gaten, bochtenwerken en geulen, zodat een skiër het terrein kan benutten in plaats van de ski simpelweg de helling af te wijzen.

Maatvoering is het vermelden waard. De 107 werd geskied op 184 cm, en die lengte voelde goed, zelfs voor een skiër die in opener terrein niet zou opstappen. De ski wil rijden, en beloont een skiër die hem laat.

Kessler Paragon 101: snelheid en behendigheid onder de voet

Zak naar de 101 en het karakter verandert meer dan het verschil van 6 mm doet vermoeden. De smallere taille, kortere draairadius en uitgesproken taver maken dat de ski merkbaar sneller omkomt. Overgangen van rand tot rand zijn snel, en in nauwe boomgebieden voelt hij wendbaar op een manier die de 107 niet kan evenaren.

Die snelheid gaat gepaard met een compromis. In gepmiteerde sneeuw voelt de 101 minder stabiel en minder krachtig dan de 107, en hij is minder vertrouwenwekkend als je hem laat rijden. Kortere, meer beheerste bochten passen hem beter dan lange rechte lijnen.

Op harde sneeuw doet het metaal echter zijn werk. Op een harde, opnieuw bevroren dag hield de 101 zijn rand goed en bleef hij beheerst, wat een echt nuttige kwaliteit is voor een ski van deze breedte.

Lengte is de andere variabele. De 101 werd geskied in een kortere maat, en er bestaat een langere optie binnen het model voor skiërs die meer ski willen, al kan die extra lengte in nauw terrein meer zijn dan de omstandigheden vragen.

Hoe de Paragon 107 en 101 zich in de praktijk verhouden

Direct naast elkaar zijn de verschillen gemakkelijk voelbaar. De 107 heeft de voorsprong in drijfvermogen en stabiliteit door variabele sneeuw, en hij houdt snelheid vast met minder inspanning. De 101 is sneller, behendiger en gemakkelijker te plaatsen in nauw terrein.

Op de piste liggen de twee dichter bij elkaar dan de breedtecijfers doen vermoeden. Beide carven netjes voor hun klasse, en beide hebben een soepel, gedempt gevoel in plaats van een springerige, veerkrachtige. Vergeleken met een vergelijkbare metalen all-mountain ski zoals de Armada Declivity 102 Ti voelt de Paragon-vorm iets meer surfig en gemakkelijker te smeerbeurten, met een montagepunt verder naar achteren, al heeft de Declivity iets meer veerkracht.

Beide ski’s delen een intuïtief, voorspelbaar gevoel. Ze doen wat je verwacht wanneer je van koers verandert of wanneer de sneeuw onder je voeten verandert, en die consistentie weegt zwaarder dan welk enkel getal op een specificatieblad dan ook.

Lengte, montagepunt en bochtvorm

Maatvoering verdient aandacht voordat je kiest. De 107 werd geskied op 184 cm en voelde als de juiste lengte, zelfs voor een skiër die in opener terrein niet langer zou gaan. De 101 werd geskied in een kortere maat, en er is een langere optie beschikbaar binnen dat model.

Het montagepunt ligt verder naar achteren dan bij veel all-mountain ski’s, wat meer ski vóór de laars plaatst. Dat is een groot deel van waarom de 107 zich zo beheerst gedraagt op hoge snelheid, en het is ook waarom de ski een directionele, aangedreven stijl bevoordeelt boven een gecentreerde.

Bochtvorm onderscheidt de twee meer dan breedte doet. De 101 heeft een meer uitgesproken taver en een kortere radius, dus hij komt gemakkelijk om en moedigt kortere bochten aan. De 107 heeft meer een rechte-lijn-mentaliteit en beloont een skiër die hem laat rijden.

Keuze tussen de Paragon 107 en 101

Als je één ski wilt die omgaat met verse sneeuw, gepmiteerde pistes en welke harde plekken eronder dan ook, is de 107 de veelzijdigste keuze. Zijn combinatie van drijfvermogen en precisie is de opvallende kwaliteit van de lijn, en hij blijft stabiel wanneer de sneeuw ruig wordt.

Als je dagen neigen naar nauwer terrein, kortere bochten en snelle koersveranderingen, is de 101 de betere keuze. Hij offreert wat drijfvermogen en topstabiliteit, maar maakt dat goed met behendigheid en een lichter gevoel van rand tot rand.

Het eerlijke antwoord is dat beide bruikbare gereedschappen zijn over een breed scala aan omstandigheden. De juiste keuze hangt ervan af of je drijfvermogen en stabiliteit meer waardeert dan snelheid en wendbaarheid.

Hoe de Paragon-lijn omgaat met harde sneeuw

Ski’s met metalen laminaat verdienen hun geld doorgaans wanneer de sneeuw hard is. Op een opnieuw bevroren, boilerplate-dag hield de 101 goed en bleef hij voorspelbaar, en hetzelfde beheersingsvermogen op harde sneeuw zit ingebouwd in de 107.

Het metaal helpt ook in gemengde omstandigheden. Wanneer verse sneeuw op een harde onderlaag ligt, wordt de ski niet heen en weer geduwd door wat eronder zit, en de trillingsdemping voorkomt dat de rit zenuwachtig of stuiterend aanvoelt.

Dit is het praktische argument voor de Paragon-constructie. Hij levert een ski die om kan met zachte sneeuw zonder grip op te geven op de dagen waarop de berg tot op het ijs is afgeschraapt — precies de afweging waar de meeste all-mountain skiërs naar zoeken.

Aankoopadvies

Bepaal eerst hoe je typische dag eruitziet. Als het grootste deel van je skiën plaatsvindt in uitgeskipte sneeuw, gedrogeerde sneeuw en zachte pistes, is de Paragon 107 het natuurlijke startpunt. Zijn breedte en metaal geven hem een breed bruikbaar bereik, en hij is stabiel genoeg om plezierig te blijven wanneer de omstandigheden ruig worden.

Als je in nauwer terrein skiet, kortere bochten verkiest, of al iets bredere hebt voor diepe dagen, is de Paragon 101 logischer. Zijn snelheid is het bepalende kenmerk, en hij geeft daarvoor op de piste niet veel prijs.

Beide zijn directionele ski’s met een naar achteren geplaatst montagepunt en een freeride-geïnspireerde vorm, dus ze passen bij skiërs die graag de voorkant van de ski aandrijven. Geen van beide is een park- of freestyle-vorm, en geen van beide is gebouwd voor een gecentreerde houding.

Conclusie

De Kessler Paragon 107 en Paragon 101 delen een constructie die een houten kern met meerdere houtsoorten combineert met twee lagen metaal op een van de ZX afgeleide chassis, en ze nemen die gedeelde basis in twee verschillende richtingen. De 107 neigt naar drijfvermogen en precisie in gepmiteerde sneeuw. De 101 neigt naar snelheid en behendigheid in nauwer terrein.

Geen van beide is een ski voor één omstandigheid. Beide omgaan met zachte sneeuw, harde sneeuw en de rommelige tussenstatus die de meeste dagen werkelijk bieden, en beide voelen zich voorspelbaar vanaf de eerste bocht. De keuze tussen hen komt neer op welke van die twee persoonlijkheden past bij hoe en waar je skiet.