KEF Reference 2 Meta Review: Een centerchannel voor elke stoel

Inleiding

De KEF Reference 2 Meta is een drieweg gesloten centerchannel-luidspreker die ook rechtop kan worden geplaatst en in monitoropstelling kan worden gebruikt. Hij staat aan de bovenkant van wat de meeste mensen voor een centerchannel zouden budgetteren, en de ontwerpkeuzes erachter zijn rechtstreeks gericht op één probleem: dialoog verankerd en tonaal consistent houden voor elke luisteraar in de ruimte, niet alleen voor degene op de ideale plek.

Die focus komt terug in de driveropstelling. In plaats van een conventionele domes tweeter op een vlakke baffle bouwt de Reference 2 Meta zijn midden- en hoogbereik rond een coaxiale assemblage, wat de belangrijkste reden is dat zijn gemeten gedrag zo gelijkmatig blijft over luisterhoeken. Het resultaat is een centerchannel die zich meer gedraagt als een goed afgestemde monitor dan als een typische horizontale kast.

Voor wie de KEF Reference 2 Meta bedoeld is

Deze luidspreker is gericht op luisteraars met thuisbioscoopsystemen met meerdere stoelen en rijen, waar off-axis prestaties net zo belangrijk zijn als on-axis prestaties. Als mensen aan de zijkanten van de ruimte zitten, of in een tweede rij achter de eerste, is de Reference 2 Meta ontworpen om hun een zeer vergelijkbaar tonaal beeld te geven als wat de primaire stoel hoort.

Hij is ook logisch als tonale match voor grotere luidsprekers uit dezelfde familie. Eigenaren van de Reference 3- of Reference 5 Meta-zuilsprekers kunnen hem direct koppelen, en hij kan dienen als centerchannel naast een paar Blade-luidsprekers, zelfs als de kastesthetiek verschilt. De luidspreker is verkrijgbaar in verschillende kleuren, wat het makkelijker maakt om hem in een bestaande opstelling te laten opgaan.

Omdat hij rechtop kan staan, is de Reference 2 Meta niet beperkt tot een plank onder een scherm. Hij kan verticaal worden gebruikt waar ruimte of kastontwerp dat toelaat, wat het bereik van ruimtes waarin hij kan werken vergroot.

Ontwerp en driverconfiguratie

De Reference 2 Meta is een drieweg gesloten behuizing. In het midden zit een coaxiale driver die een 1-inch aluminium domes tweeter in het midden van een 5-inch aluminium conus midrange-driver plaatst. Twee 6,5-inch aluminium conusdrivers verzorgen het laag.

KEF specificeert een frequentiebereik van 65 Hz tot 45 kHz, ruim boven wat iemand aan de bovenkant kan horen. De crossover-punten liggen op 450 Hz tussen de midrange en de laagdrivers, en 2,1 kHz tussen de midrange en de tweeter. Het aanbevolen versterkervermogen is 50 tot 300 watt.

Directiviteit en consistentie van stoel tot stoel

Hier onderscheidt de luidspreker zich van de meeste centerchannels. De gemeten on-axis en 30 graden off-axis responses volgen elkaar nauw, binnen ongeveer 2 dB over het hele bereik. De horizontale dekking houdt stand tot ongeveer 40 graden tot rond 13 kHz, en de verticale dekking reikt ruim voorbij plus of min 40 graden, wat belangrijk is wanneer een tweede rij boven de tweeter-as zit.

Het voordeel van de coaxiale opstelling is dat er geen crossover-gerelateerde uitzinking door het hogere middengebied is, en de tweeter versmalt niet abrupt boven 8 kHz. De afstraling blijft consistent tot ongeveer 50 graden in zowel het horizontale als het verticale vlak.

In de praktijk betekent dat een minimale variatie van stoel tot stoel. Luisteraars aan de zijkant of achter de primaire stoel krijgen dezelfde dialoogverankering in plaats van een verschoven tonale balans, wat precies het doel is van een centerchannel in een ruimte met meerdere zitplaatsen.

Vervorming, compressie en gemeten lineariteit

De vervorming is zeer laag bij zowel 86 dB als 96 dB, en multi-tone vervorming is even goed onder controle. Langdurige compressie blijft binnen ongeveer een halve dB op het hoogste testniveau, rond 100 Hz. De gemiddelde gevoeligheid meet ongeveer 88 dB, een redelijke waarde voor een luidspreker van dit type.

De on-axis frequentierespons zit in een nauw venster van ongeveer 2 tot 2,5 dB. F3 ligt op 76 Hz en F10 op 46 Hz, dus hoewel de rolloff vroeg begint, is die geleidelijk in plaats van abrupt, wat typisch is voor een gesloten kast. Er is een milde uitzinking in het hogere middengebied, en er verschijnt enige ringing op laag niveau rond 3 tot 4 kHz en nabij 1,5 kHz. Die decay-artefacten zijn laag in niveau, en vergelijkbaar gedrag komt ook voor bij tal van niet-aluminium drivers.

Laagweergave, plaatsing en versterking

Omdat de behuizing gesloten is, is de laagfrequente rolloff geleidelijk. In-room extension tot ongeveer 60 Hz is realistisch, wat voldoende overlap geeft om schoon te mengen met een subwoofer. Een crossover rond 80 Hz is comfortabel, en het minimaal aanbevolen crossover-punt is 50 Hz, wat nuttige flexibiliteit laat als een subwoofer een dip heeft in het gebied waar hij overneemt.

Plaatsing maakt een beetje uit. De gemeten respons suggereert dat de luidspreker goed werkt binnen ongeveer twee voet van een muur. Hem verder de ruimte in trekken introduceert een kleine dip, zij het slechts in de orde van 1,5 dB, dus dit is een verfijning en geen breekpunt.

Versterking verdient aandacht. De impedantie daalt tot een minimum van ongeveer 3,2 ohm, en EPDR bereikt ruwweg 2,1 ohm bij 200 Hz. Dat maakt de Reference 2 Meta een veeleisende belasting voor klasse AB-versterkers, dus een solide versterker die 4 ohm aankan is de verstandige keuze.

Voor de meeste ruimtes maakt die combinatie van geleidelijke rolloff, flexibel crossover-bereik en stabiele directiviteit de luidspreker makkelijk te integreren in een bestaand systeem zonder heroïsche afstemming.

Dingen om te overwegen voor de aankoop

Het hoog loopt geleidelijk af boven ongeveer 8 kHz. Afhankelijk van smaak kan dat lezen als een gebrek aan lucht of fijn detail, al is het vermeldenswaard dat de lage vervorming, lage compressie en consistente directiviteit betekenen dat dit gebied goed reageert op EQ als je meer sprankeling wilt.

Er is ook een milde dip rond 1 kHz. Die kan de luidspreker iets teruggetrokken of een tikje warm laten klinken, en haalt wat aanval weg. Omdat de on-axis en off-axis responses in dat gebied nauw samenvallen, kan het worden geëqualized zonder een tonale mismatch te creëren tussen direct en gereflecteerd geluid.

Kortetermijncompressiegegevens suggereren dat je de luidspreker niet lager dan 50 Hz moet crossen, en het impedantieprofiel betekent dat het niet de makkelijkste belasting is om aan te sturen. Reken op een capabele versterker naast de luidspreker zelf.

Koopadvies

Als je een thuisbioscoop met meerdere zitplaatsen bouwt en wilt dat de centerchannel zijn tonaliteit door de hele ruimte vasthoudt, levert de Reference 2 Meta dat. Koppel hem aan Reference 3- of Reference 5 Meta-zuilsprekers, of aan Blade-luidsprekers, en zet de crossover ergens tussen 50 Hz en 80 Hz, afhankelijk van je subwoofer.

Geef hem een versterker die 4 ohm aankan, en plaats hem binnen ongeveer twee voet van de muur als je de kleine gemeten dip wilt vermijden. Als je een helderder hoog prefereert, is EQ hier een realistische optie in plaats van een compromis.

De luidspreker is duur, maar de gemeten prestaties en de consistentie van stoel tot stoel zijn waar je voor betaalt. Als je ruimte meer dan één rij stoelen heeft, is die consistentie de eigenschap die het meest telt.

Conclusie

De KEF Reference 2 Meta is een drieweg gesloten centerchannel met een coaxiale midrange en tweeter, zeer lage vervorming, uitstekende directiviteit en een geleidelijke laagfrequente rolloff die makkelijk integreert met een subwoofer. Zijn zwakke punten zijn klein en grotendeels oplosbaar: een zachte rolloff aan de bovenkant, een kleine dip nabij 1 kHz, en een impedantiecurve die om een capabele versterker vraagt. Voor een thuisbioscoop met meerdere zitplaatsen waar dialooghelderheid op elke stoel stand moet houden, is het een duidelijke aanbeveling.