KEF Q150 Review: Een coaxiale boekenplankluidspreker met echte diepte in het stereobeeld

Inleiding

De KEF Q150 is een compacte tweeweg-boekenplankluidspreker rond één coaxiale driveropstelling: een domed tweeter van één inch en een midrange van vijf en een kwart inch die samen als één concentrische eenheid werken. Hij kan zowel in een basreflex- als in een gesloten configuratie worden gebruikt, en die coaxiale opstelling bepaalt vrijwel alles wat de luidspreker goed doet.

De prijs is de andere helft van het verhaal. De Q150 heeft een opgegeven adviesprijs van bijna $600 per paar en is verkocht voor ongeveer $299 per paar. Dat verschil is belangrijk, omdat de waardebepaling sterk verandert afhankelijk van welk bedrag een koper voor ogen heeft.

Voor wie deze luidspreker bedoeld is

De Q150 is geschikt voor luisteraars die een compacte luidspreker willen met een breed en diep stereobeeld in plaats van maximale output. De gevoeligheid ligt gemiddeld rond 84 dB, dus hij beloont een capabele versterker in plaats van een exemplaar met laag vermogen. In de praktijk hield hij zich goed met ongeveer 230 watt beschikbaar op een luisterafstand van ongeveer vier meter.

De afstand verandert ook het karakter van de luidspreker. Op drie tot vier meter in een behandelde ruimte leest de toonbalans redelijk vlak. In het nearfield, op ongeveer een meter of minder, wordt het hoog merkbaar nadrukkelijker, wat goed is om te weten als de luidsprekers op een bureau komen in plaats van in een speciale luisterruimte.

Akoestische behandeling speelt hier ook een rol. Een ruimte met akoestische panelen verzacht de hoge frequenties, terwijl een typische woonkamer met beperkte zachte inrichting meer van die energie doorlaat. Geen van beide uitkomsten is verkeerd, maar de ruimte is bij deze luidspreker een echte variabele.

Belangrijkste sterke punten: coaxiale ontwerp en diepte van het stereobeeld

De opvallendste kwaliteit van de Q150 is de diepte van het stereobeeld. Omdat de tweeter en midrange coaxiaal zijn uitgelijnd en feitelijk in de tijd zijn uitgelijnd, komt hun geluid vrijwel gelijktijdig aan op de luisterpositie, en de luidspreker verspreidt een overtuigend gevoel van diepte dat de meeste conventionele tweewegontwerpen in deze klasse moeilijk kunnen evenaren.

Die diepte is niet alleen een horizontaal effect. De verticale en horizontale weergave blijven dicht bij elkaar, waardoor het beeld intact blijft als een luisteraar door de kamer beweegt. Luisteraars die een driedimensionale, holografische weergave waarderen, merken deze kwaliteit vaak direct op.

De laagweergave is ook respectabel voor een kast van dit formaat. De Q150 reikt tot in het gebied van de basdrum, wat voor veel luisteraars genoeg is om hem zonder subwoofer op gematigde niveaus te gebruiken.

Basreflex- en gesloten configuraties

De Q150 kan zowel in een basreflex- als in een gesloten configuratie worden gebruikt, en die keuze verandert het laaggedrag meer dan wat dan ook. In de basreflexconfiguratie strekt de luidspreker lager door en rolt hij geleidelijker af, wat de opstelling is die de meeste kopers willen voor muziek zonder subwoofer.

Het afsluiten van de kast verschuift de afrol naar een steilere helling van 12 dB per octaaf en laat die afrol hoger in frequentie beginnen, dus gesloten gebruik ruilt laagweergave in voor een beter gecontroleerd laag. Het vervormingsgedrag is in beide configuraties in wezen hetzelfde, en omdat de luidspreker waarschijnlijk ruim boven het punt wordt overgenomen waar de vervorming toeneemt, komt de keuze neer op voorkeur en ruimte in plaats van gemeten zuiverheid.

Een consistente bevinding in beide configuraties is een reeks resonanties in het middengebied die aanwezig blijven, of de kast nu basreflex of gesloten is. Hun persistentie wijst op trillingen van de kastpanelen als bron in plaats van de poort, wat betekent dat ze met equalisatie kunnen worden aangepakt in plaats van met een fysieke aanpassing.

Overwegingen voordat u koopt

Er zijn twee tonale kenmerken om af te wegen voordat u koopt. Het eerste is een mismatch in de directiviteitsindex in het gebied van anderhalf tot twee kilohertz, die lijkt voort te komen uit de verticale respons in plaats van de horizontale. Het horizontale off-axis gedrag blijft in dat bereik schoon, dus het probleem is smaller dan een breed directiviteitsprobleem.

Het tweede is een stijging in de geschatte in-room respons aan de bovenkant. Rond acht kilohertz wordt het afstraalpatroon breder, waardoor meer energie de kamer in gaat, en dat is het gebied dat helder klinkt in onbehandelde ruimtes en op korte luisterafstanden.

Beide kenmerken zijn beheersbaar. Luisteraars die een lineair hoog verkiezen, kunnen de toe-in aanpassen, absorptie toevoegen of één equalisatieband toepassen om dat gebied te verlagen. De middengebiedresonanties zijn eveneens lineair over de metingen, wat betekent dat ze ook voorspelbaar reageren op equalisatie.

Gevoeligheid, vermogen en subwooferbehoefte

Met een gemiddelde gevoeligheid rond 84 dB is de Q150 geen efficiënte luidspreker, en hij vraagt om echte versterkerkracht. Een hoogdoorlaatfilter is de moeite waard, want zonder zo’n filter kan de woofer zichzelf bij hogere volumes overbelasten.

De praktische aanbeveling is eenvoudig: combineer de Q150 met een subwoofer en laat hem hoger dan gebruikelijk overnemen. Een overname van ten minste 80 Hz werkt, en 100 Hz of zelfs 120 Hz geeft doorgaans betere resultaten. Compressie en lineariteit blijven ordelijk tot extreme niveaus, waar de output bij 102 dB ongelijkmatig wordt, vooral bij lage frequenties. De subwoofer doet dus meer dan alleen laag toevoegen. Hij beschermt de midrange-driver tegen de belasting die die ongelijkmatigheid veroorzaakt.

Als er geen subwoofer in het plan zit, reikt de natuurlijke weergave van de luidspreker nog steeds tot in het gebied rond 50 Hz, wat genoeg is om hem op zichzelf bruikbaar te maken op gematigde niveaus in een kleinere kamer.

Plaatsing, toe-in en akoestische behandeling

Plaatsing is het goedkoopste hulpmiddel dat bij deze luidspreker beschikbaar is. De kasten iets naar binnen of naar buiten draaien verandert hoeveel van die hoogfrequente energie de luisterpositie bereikt, en kleine aanpassingen zijn vaak al genoeg om de balans van helder naar neutraal te verschuiven.

Akoestische behandeling is hier ook effectief, met één belangrijke beperking. De meeste panelen van een paar inch dik zijn onder ongeveer één kilohertz niet meer nuttig, wat net in de buurt ligt van het gebied waar de Q150 al goed presteert. Dat maakt de hoogfrequente bult een goede kandidaat voor behandeling, omdat het probleem en het effectieve bereik van typische panelen elkaar overlappen.

In een kamer met gordijnen op de ene muur en kale oppervlakken op de andere mag u verwachten dat de onevenwichtigheid hoorbaar is. Kamers met meer zachte inrichting vlakken zaken doorgaans af, dus een paar gewone aanpassingen aan de ruimte kunnen net zo nuttig zijn als welke aankoop dan ook.

Koopadvies

Bij de actieprijs van ongeveer $300 per paar is de Q150 een makkelijke aanbeveling. De diepte van het stereobeeld die hij levert, is voor dat bedrag moeilijk elders te vinden, en de tonale problemen zijn te corrigeren met plaatsing, akoestische behandeling of één equalisatieband.

Bij ongeveer $400 per paar blijft de aanbeveling staan. Daarboven wordt de afweging minder duidelijk, en bij de opgegeven adviesprijs van bijna $600 per paar krijgt de luidspreker veel sterkere concurrentie. Kopers die hem vergelijken met alternatieven zoals de Emotiva B1+ moeten afwegen wat zij het belangrijkst vinden: de diepte en beeldvorming van de Q150, of een conventioneel gebalanceerd hoog.

Een subwoofer moet als onderdeel van het budget worden gezien in plaats van als optionele extra, vooral voor wie van plan is op hogere volumes te luisteren.

Conclusie

De KEF Q150 is een compacte coaxiale boekenplankluidspreker die één ding uitzonderlijk goed doet. Zijn gevoel voor diepte in het stereobeeld is de reden om hem te kopen, en de coaxiale driveropstelling is de reden dat hij dat kan. De compromissen, een helder hoog in onbehandelde ruimtes en beperkte output zonder subwoofer, zijn reëel maar beheersbaar.

Voor luisteraars die een bescheiden tweekanaalssysteem rond een kleine luidspreker en een subwoofer bouwen, maakt de Q150 een sterk geval, vooral tegen de actieprijs. Kopers die een luidspreker willen die op zichzelf luid speelt, of die out of the box een ontspannen hoog verkiezen, moeten de extra stappen inplannen of elders kijken.