KEF LS60 Wireless Review: Een slanke vloerluidspreker met streaming

Inleiding

De KEF LS60 Wireless is een vloerluidspreker die vrijwel alles al in zich heeft: streaming, digitale verwerking, digitaal-naar-analoog conversie en versterking. Het is een slanke, hoge behuizing op een eigen plint, ontworpen om de volledige elektronische keten van een stereosysteem te zijn in plaats van één onderdeel daarbinnen. In Europa kost hij ongeveer zesenhalfduizend euro, waarmee hij duidelijk in het premiumsegment valt.

Die prijs koopt een werkelijk ongewoon engineeringverhaal. De LS60 Wireless is een digitaal actief ontwerp, een drie-weg luidspreker, en de eerste plek waar KEF een basdriverconfiguratie ontwikkelde die later in een subwoofer verscheen. Hij leent ook drivertechnologie van de Reference- en Blade-modellen van het bedrijf.

Wat hij niet is, is een vloerstaande versie van de LS50 Wireless II. De twee delen een streamingplatform, maar de driveropstelling, de behuizing, de crossover-aanpak en de laagfrequentiecapaciteit verschillen allemaal.

Voor wie dit product is

Dit is een luidspreker voor luisteraars die een compleet systeem willen in plaats van een keten van dozen. Omdat het streamingplatform, de DAC’s en de versterkers allemaal ingebouwd zijn, is er geen aparte streamer, geen aparte voorversterker en geen eindversterker om te kiezen of op elkaar af te stemmen.

Hij is ook geschikt voor mensen met een mix van bronnen. De primaire luidspreker accepteert een platenspeler via een paar RCA-ingangen, waarvoor nog steeds een phonotrap nodig is, plus een televisie via HDMI, een optische Toslink-aansluiting en een coaxiale digitale ingang voor een cd-speler. Al die bronnen kunnen tegelijk worden aangesloten, zodat één systeem vinyl, televisie en disc-weergave naast streaming kan afdekken.

Ten slotte is de slanke behuizing gericht op luisteraars die een groot klinkende luidspreker willen die minder vloeroppervlak inneemt en minder visueel opdringerig is in een woonkamer.

Belangrijkste sterke punten

Onder de huid is de LS60 Wireless een digitaal actieve luidspreker. Elk inkomend signaal, of het nu via het netwerk, van een platenspeler of van een cd-speler komt, wordt in het digitale domein verwerkt. Dat maakt het mogelijk om de crossover digitaal te ontwerpen, wat op zijn beurt fasefouten en andere correcties mogelijk maakt voordat het signaal de drivers bereikt.

Elke luidspreker bevat drie afzonderlijke digitaal-naar-analoog converters die drie afzonderlijke versterkers aansturen. Bas wordt verzorgd door 500 watt Klasse D-versterking, de mid-range driver door 100 watt Klasse D, en de tweeter en elektronica door 100 watt Klasse A/B. De DAC’s, versterkers en verwerking bevinden zich in hun eigen gesloten behuizing in het onderste derde deel van de kast, gescheiden van het akoestische volume daarboven. Lucht wordt aangezogen via inlaten aan de basis waar de kast de plint raakt en verlaat aan de achterzijde boven de aansluitplaat, wat de elektronica koel houdt zonder de akoestische kast te openen.

Streaming en connectiviteit

De LS60 Wireless gebruikt hetzelfde streamingplatform als de LS50 Wireless II, bekend als W2. Via het netwerk ondersteunt hij Bluetooth, Chromecast, Apple AirPlay 2, Spotify Connect en Tidal Connect. In de KEF Connect-app is er toegang tot Qobuz, Deezer, Amazon Music en QQ Music, samen met basale ruimtecompensatie-instellingen. QQ Music is niet beschikbaar in Europa of de Verenigde Staten. Roon Ready-certificering was ten tijde van het schrijven nog in behandeling.

De bekabelde kant is royaal voor een luidspreker van dit type: dubbele RCA-ingangen voor een platenspeler en phonotrap, HDMI, optische Toslink en coaxiale digitale ingang. In de praktijk betekent dat een vinylopstelling, een televisie en een cd-speler allemaal permanent aangesloten kunnen blijven zonder kabels te verwisselen.

Uni-Q driver en enkele schijnbare bron

De tweeter en mid-range driver zijn gecombineerd in één coaxiale unit. Een aluminium tweeter van één inch zit in het akoestische centrum van een aluminium mid-range driver van vier inch, en KEF beschrijft dit als zijn kleinste Uni-Q-configuratie tot nu toe. Dit is de twaalfde generatie van het Uni-Q-ontwerp. Achter de tweeter zit de metamateriaal-absorptietechnologie die werd geïntroduceerd op de LS50 Meta en LS50 Wireless II, die een groot deel van de achtergolf van de driver absorbeert. De tweeter gebruikt ook een gap damper uit de Reference-serie, en het bovenste deel van de mid-range driver is ontkoppeld van het onderste deel in plaats van van de kast zelf.

De basdrivers zitten niet onderaan de kast. Ze zitten halverwege de zijkanten, op gelijke hoogte met de Uni-Q driver, zodat het geluid van een enkele schijnbare bron op het frontpaneel lijkt te komen. Die opstelling is geleend van KEF’s high-end Blade-luidsprekers.

Uni-Core basdrivers

Elke luidspreker heeft twee paar zijwaarts gerichte basdrivers in een configuratie die KEF Uni-Core noemt. De drivers zijn force-cancelling en stralen zijwaarts uit, hun spreekspoelen zijn omhuld en elke driver gebruikt een P-Flex surround om vervorming te verminderen. Smart Distortion Control gebruikt DSP om warmtegerelateerde vervorming in de kast te corrigeren. Uni-Core werd eerst ontwikkeld voor de LS60 Wireless voordat het werd overgenomen in de KC62-subwoofer.

De winst is laagfrequentie-uitbreiding. De LS60 Wireless is gespecificeerd tot ongeveer 30 Hz, met de mogelijkheid van iets lager, tegen 40 Hz voor de LS50 Wireless II. Omdat dit een drie-weg ontwerp is, wordt de mid-range driver nooit gevraagd lage bas weer te geven, wat hem laat werken in het bereik waarin hij het meest comfortabel is.

Waar hij staat naast de LS50 Wireless II

De twee luidsprekers delen een streamingplatform, en de afstandsbediening die bij de LS60 Wireless wordt geleverd lijkt dezelfde handset te zijn die bij de LS50 Wireless II komt. Verder lopen de ontwerpen sterk uiteen. De LS50 Wireless II is een twee-weg luidspreker met een gespecificeerde laagfrequentielimiet van 40 Hz. De LS60 Wireless is een drie-weg, volledig actieve vloerstaander met zijwaarts gerichte basdrivers, een hogere kast en ongeveer 10 Hz extra laagfrequentiebereik.

De kast is ook veel slanker dan een conventionele vloerstaander, een keuze ingegeven door de wens voor een luidspreker die minder visueel opdringerig is en gemakkelijker in een kamer te plaatsen. Als je het KEF-streamingplatform in de kleinst mogelijke vorm wilt, blijft de LS50 Wireless II de compactere optie. Als je hetzelfde platform wilt met diepere bas en een drie-weg driveropstelling, is de LS60 Wireless degene die dat levert.

Dingen om te overwegen voor de aankoop

De afstandsbediening is het meest voor de hand liggende compromis. Het is een kleine handset die basic aanvoelt voor een luidspreker in deze prijsklasse, en de bouwkwaliteit en bruikbaarheid blijven achter bij iets gewoons als de afstandsbediening van een moderne streamingbox.

Roon Ready-certificering was ten tijde van het schrijven nog in behandeling, dus luisteraars die op Roon vertrouwen moeten de huidige status bevestigen voordat ze kopen. Qobuz, Deezer en Amazon Music zijn beschikbaar via de KEF Connect-app, maar QQ Music wordt niet aangeboden in Europa of de Verenigde Staten.

Het is ook goed om duidelijk te zijn over de architectuur. Elke ingang, inclusief analoge bronnen zoals een platenspeler, wordt omgezet naar digitaal en verwerkt voordat deze de drivers bereikt. Dat is essentieel voor hoe de luidspreker zijn crossover- en fasecorrectie bereikt, maar luisteraars die specifiek een volledig analoge signaalweg willen, moeten dat meewegen.

Ten slotte is dit met ongeveer zesenhalfduizend euro een doordachte aankoop. De prijs dekt het streamingplatform, de DAC’s, de versterking en de drivers in één pakket, wat het waard is om af te wegen tegen de kosten van het bouwen van een gelijkwaardig systeem uit afzonderlijke componenten.

Koopadvies

De LS60 Wireless is het meest logisch voor luisteraars die één compleet, slank vloerstaand systeem willen in plaats van een rek met afzonderlijke dozen. Als je bronnen een platenspeler, een televisie en een cd-speler zijn, kunnen alle vier de bekabelde ingangen permanent aangesloten blijven, en streaming dekt de rest. Titaniumgrijs is een van de beschikbare afwerkingen.

Denk aan de kamer voordat je aan de specificatie denkt. De zijwaarts gerichte basdrivers en de opstelling met één schijnbare bron betekenen dat de luidspreker zich anders gedraagt dan een conventionele vloerstaander met frontpoort, en de slanke kast is gemakkelijker te plaatsen dan de meeste vloerstaanders met vergelijkbare output. Geef jezelf de tijd om de ruimtecompensatie-instellingen in de KEF Connect-app in te stellen, die basic maar nuttig zijn.

Als je al een LS50 Wireless II bezit en tevreden bent met de bas, is er geen dringende reden om over te stappen. Als je hebt gewacht op het KEF-streamingplatform met dieper laagfrequentiebereik en een drie-weg driveropstelling, is de LS60 Wireless het model dat dat biedt. Bevestig de Roon Ready-status en de beschikbaarheid van de app in jouw regio voordat je je vastlegt.

Conclusie

De KEF LS60 Wireless is een doordacht ontworpen vloerluidspreker met streaming. Een digitaal actief drie-weg ontwerp, drie DAC’s en drie versterkers per kast, Uni-Core zijwaarts gerichte basdrivers, een twaalfde generatie Uni-Q-array en een kast die slank genoeg is om comfortabel in een normale kamer te passen, vormen samen een werkelijk compleet systeem. De compromissen zijn de bescheiden afstandsbediening en een premium prijs. Voor luisteraars die één elegant pakket willen dat vinyl, televisie, disc en streaming aankan, is het een overtuigend voorstel.