Kailis Fuga EX2 vs Fuga Pro 4: welke trailschoen is de betere keuze?

Inleiding

Kailis verscheen voor het eerst op ons radarscherm met de Fuga Pro 4, een trailschoen die prachtig paste en goed liep op de trails, maar met een flinke prijs van zo’n $260, of ongeveer £220 in het Verenigd Koninkrijk. Het merk is terug met de Fuga EX2, een nieuwer model dat op papier vergelijkbaar oogt, maar aanzienlijk goedkoper is: $160, rond de £140 in het Verenigd Koninkrijk.

De interessante vraag is niet alleen of de goedkopere schoen goed is. Het gaat erom of je door meer te betalen voor de Fuga Pro 4 daadwerkelijk een betere run krijgt. Na een stevige eerste rit van 7,2 mijl met de EX2 over gemengde kustpaden bleek het antwoord minder voor de hand te liggen dan verwacht.

Kailis Fuga EX2: de voordeligere optie

De Fuga EX2 is het budgetvriendelijkste model in het trailrunninggamma van Kailis, en hij is gebouwd met een aantal echt doordachte details. De upper gebruikt engineered mesh met een binnenvoering die vuil buitenhoudt maar toch ademt, en er lopen tal van TPU-overlays vanaf de hiel rond de middenvoet en om de teendoos heen voor lock-down en duurzaamheid. Een stevige teenvanger en gematigde vulling in de gestikte tong, de enkelkraag en de hielcup maken de constructie compleet.

Het gewicht komt uit op 380 g in een UK nine, en de tussenzool heeft een diepere dempingsstack dan de Fuga Pro 4, met 36 mm onder de hiel en 28 mm onder de voorvoet. Ook is een agressievere rocker-geometrie verwerkt, wat de schoen een duidelijk ander gevoel onder de voeten geeft: pluche maar nog steeds responsief.

Kailis heeft bovendien een vierpunts bevestigingssysteem voor gaiters ontworpen, met bijpassende gaiters die op de schoen zijn afgestemd. Het oogt goed doordacht en blijft zitten zonder los te raken, wat een veelvoorkomende frustratie wegneemt voor hardlopers die eerder moeite hadden met gaiters.

Pasvorm en lock-down: waar de EX2 ons verraste

Eén van de grootste gespreksonderwerpen is het vetersysteem. In plaats van conventionele veters gebruikt Kailis een quick-lace-systeem van nylon, qua opzet vergelijkbaar met Salomons Quicklace, maar met twee sluitmechanismen in plaats van één. Dat geeft je meer ruimte voor persoonlijke pasvormafstelling, en een klein vethaakje maakt het in- en uittreden van de schoenen makkelijker.

Wat de maatvoering betreft, wees de eerdere ervaring met de Fuga Pro 4 erop dat Kailis-schoenen klein vallen, destijds werd daarom een UK ten gekozen. Die bleek iets te groot. De EX2 is getest in een UK nine, en die paste als een handschoen: perfecte lengte in de teendoos, stevige greep rond de middenvoet en een veilige hiel. De conclusie is dat Kailis-schoenen eigenlijk iets groot uitvallen, dus reken erop dat de schoen aanvoelt als een iets kleinere standaardmaat. Let op: halve maten worden niet aangeboden.

Tijdens de testrun voelde de pasvorm als een comfortabele knuffel rond de voet. De gecontourde vorm van de tussenzool bood goede steun onder de voetboog, en de schoen voelde snel en wendbaar in technische stukken terwijl hij comfortabel bleef op hardere trails en asfalt. Er is wel één kleine irritatie die we moeten melden: het tongzakje voor het opbergen van overtollig koord raakt geblokkeerd als je de veters strak aantrekt, waardoor het opbergen onhandig wordt en het hele quick-lace-concept enigszins ondergraven wordt.

Buitenzool en grip: Vibram Megagrip doet het werk

Draai de schoen om en je vindt Vibram Megagrip-rubber, een compound met een sterke reputatie op natte en rotsachtige ondergronden. Kailis combineert het met een 4 mm multidirectioneel noppenprofiel dat is ontworpen voor grip bij klimmen en bij steile afdalingen, op allerlei terreintypes en in alle weersomstandigheden, plus flexgroeven die de tussenzool laten meebewegen met oneffen terrein.

Tijdens de testrun over zacht zand, gras en rotsachtige stukken was de grip en tractie consistent goed. Modder kwam tijdens deze rit niet voor, maar het noppenprofiel oogt goed doordacht, dus allround tractie zou moeten standhouden; alleen de allerdrassigste en modderigste omstandigheden zullen vermoedelijk een uitdaging zijn.

Kailis Fuga Pro 4: het premium origineel

De Fuga Pro 4 is de schoen die ons het merk liet ontdekken, en hij blijft het premium model met een prijs van rond de $260, of ongeveer £220 in het Verenigd Koninkrijk. Hij deelt een vergelijkbare visuele ontwerptaal met de EX2 en bood een heel fijne pasvorm en een goede trailervaring, wat vergelijkingen opleverde met Salomon-trailschoenen van weleer.

De belangrijkste verschillen zitten onder de voeten. De Pro 4 heeft een ondiepere tussenzoolstack dan de EX2, met minder van die diepe, omvattende demping, en zijn rocker-geometrie is minder agressief. Het quick-lace-systeem gebruikt één sluitmechanisme in plaats van twee. Wat de maat betreft, viel de Pro 4 voor de tester iets groot uit in de gekozen maat, iets om rekening mee te houden gezien het ontbreken van halve maten.

Koopadvies: welke moet je kiezen?

De eerlijke conclusie na het testen is dat de duurdere schoen niet automatisch de betere is. De Fuga EX2 voelde beter aan op de voet dan de Fuga Pro 4, deels omdat de maatvoering klopte, maar ook omdat de diepere demping in de tussenzool, de uitgesprokenere rocker en de dubbele sluiting de loopeigenschappen werkelijk verbeteren.

De EX2 biedt een indrukwekkende balans tussen comfort, grondcontact en responsiviteit, met goede steun onder de voetboog en een afwikkeling die snellere cadans aanmoedigt in plaats van weg te zakken in zacht foam. Tenzij je specifiek het stevigere, ondiepere platform van de Pro 4 wilt, is de EX2 op zijn prijsniveau de verstandigere aankoop.

Conclusie

De Kailis Fuga EX2 levert vrijwel alles wat de Fuga Pro 4 aantrekkelijk maakte, voegt diepere demping en een responsievere rocker toe, en is $100 goedkoper. Het onhandige zakje voor het opbergen van het veterkoord is een kleine ergernis en geen afhaker, en langetermijntests zullen moeten uitwijzen hoe de Vibram Megagrip-buitenzool in de modder presteert. Voor de meeste trailrunners is de EX2 echter de schoen van dit duo die het meest logisch is.