JetBlack Victory Review: de smart trainer die de concurrentie onderbiedt

Introductie

De JetBlack Victory heeft maandenlang onder onze wielen doorgebracht, van korte intervalsessies tot ritten van meerdere uren in verschillende trainingsapps, en is stilletjes uitgegroeid tot een van de meest interessante smart trainers op de markt. De kern is simpel: een volwaardige direct drive trainer voor $399, een prijs waarmee hij concurrenten met vergelijkbare specificaties flink onderbiedt.

JetBlack is geen nieuwe speler. Het merk is stevig verankerd in de indoor-cyclingbranche, zozeer zelfs dat het enkele jaren geleden werd gevraagd om de eerste Zwift-trainer te bouwen, de Zwift Hub. Die voorgeschiedenis is in de Victory terug te zien.

Voor wie is dit product

De Victory is geschikt voor iedereen die een moderne, much featured smart trainer wil zonder de $800 tot $1.000 te betalen die vergelijkbare hardware doorgaans kost. Hij is vooral aantrekkelijk als je regelmatig binnen fietst, gestructureerde workouts gebruikt, of één trainer delen met meerdere fietsen in huis.

Ook is hij een sterke keuze voor Apple TV-gebruikers dankzij ingebouwde Wi-Fi en heart rate bridging, die beide de strenge Bluetooth-limieten van dat platform omzeilen.

Wat je voor $399 krijgt

De grote specificaties zijn indrukwekkend voor dit geld. JetBlack claimt een nauwkeurigheid van ±2%, een maximale hellingsimulatie van 16% en een maximaal vermogen van 1.800 watt. Ter context: weinig fietsers raken ooit een sprint van vier cijfers, dus het maximale vermogen dekt in de praktijk iedereen.

De protocolondersteuning is compleet, met zoals verwacht ANT+ FE-C en Bluetooth Smart FTMS, plus Wi-Fi voor een stabielere verbinding. Er zit ook een USB-C-poort op het apparaat, die in de toekomst directe app-connectiviteit mogelijk kan maken, al ondersteunt op dit moment geen enkele app dat.

Bij aankoop moet je één keuze maken: welke cassette-optie je wilt. Op dit moment wordt de trainer geleverd met de Zwift Cog versie 2.0, en later volgt een optie met standaard cassette voor dezelfde $399. Hieronder meer over die keuze.

Cassettekeuze en compatibiliteit met meerdere fietsen

De Zwift Cog-aanpak gebruikt één fysiek tandwiel. Alle slimme techniek zit in de trainer zelf, niet in de cog, dus je vertelt de app gewoon wat je gebruikt. Het voordeel is enorm voor huishoudens met meerdere fietsen: een 10-, 11- of 12-speed-fiets werkt allemaal op dezelfde trainer, omdat er geen traditionele cassette hoeft te matchen.

Het nadeel is dat virtueel schakelen via de Zwift Click eigendom is van Zwift. Je drukt op een klein knopje op een afstandsbediening om door een virtuele cassette van 24 versnellingen te schakelen, en die Click werkt alleen binnen Zwift. In andere apps met virtueel rijden en vrij schakelen kun je niet schakelen zolang de Zwift Cog gemonteerd is.

De makkelijke oplossing: de cassettes zelf zijn domme hardware, dus je kunt in ongeveer 2 tot 3 minuten wisselen tussen de Zwift Cog en een gewone cassette. Een gewone cassette kost grofweg $50 tot $70. Met een standaard cassette gemonteerd werkt de trainer met elke app die de bestaande open standaarden ondersteunt, inclusief alle modi voor gestructureerde workouts. Met de Zwift Cog gemonteerd werken gestructureerde workouts in apps zoals TrainerRoad nog steeds perfect, omdat er sowieso niet geschakeld wordt.

Een fijne detail op de Cog 2.0 is het indexeringssysteem: met tien instelklikken kun je de cog precies op je keten afstellen, waardoor het hele systeem stiller is dan de eerste generatie.

Installatie en dagelijks gebruik

De montage kost ongeveer twee minuten: poten eraan, fiets monteren, en je fietst. De Zwift Click zit in de doos en bevestig je met de meegeleverde elastiekjes aan je stuur. Vroege leveringen hebben een zwarte Click, latere een kleurrijke versie, maar technisch zijn ze identiek.

Na eenmalige configuratie van de Wi-Fi via de JetBlack-app heb je de app nooit meer nodig. Daarna verbindt de trainer in apps zoals Zwift rechtstreeks via Wi-Fi, wat enorm belangrijk is op Apple TV, waar de limiet op Bluetooth-apparaten twee plus de afstandsbediening is. Met Wi-Fi voor de trainer, en heart rate bridging die je borstband via de verbinding van de trainer doorgeeft, kunnen Apple TV-gebruikers de Bluetooth-limieten vrijwel volledig omzeilen.

Rijgevoel en geluid

De trage kracht is uitstekend. Versnellen en afremmen voelen realistisch aan en zitten in hetzelfde gebied als de Wahoo KICKR Core, wat logisch is gezien het vergelijkbare vliegwielgewicht. De trainer is ook erg stil: in feite is het enige geluid je eigen aandrijflijn, met hooguit een zeer zachte hum van het apparaat zelf.

Virtueel schakelen in Zwift is direct en responsief, vergelijkbaar met wat andere trainers met virtueel schakelen leveren. Je hebt technisch gezien 24 virtuele versnellingen, al blijven de meeste fietsers in de praktijk ergens tussen 12 en 18. Onze enige stilistische kanttekening is dat virtueel schakelen het tactiele realisme van de eigen remhendels van je fiets vermindert, maar dat is een kwestie van smaak en het systeem zelf werkt vlekkeloos.

Er is ook een race-modus, die de datapolfrequentie verhoogt naar tien keer per seconde in plaats van de gebruikelijke één keer per seconde, wat zichtbaar responsievere vermogenswaarden oplevert.

Nauwkeurigheid en vermogensgegevens

Bij gestructureerde workouts in TrainerRoad, gestructureerde sessies in Zwift en simulatieritten met klims en dalingen hield de Victory zich prachtig aan aparte powermeters, met verschillen gemeten in enkele watt. De cadansgegevens waren eveneens accurraat. Die consistentie bleef maandenlang stand, ook tijdens langere sessies van meerdere uren.

Eén kanttekening: de Victory past smoothing toe in ERG-modus, waardoor de vermogenslijnen er onnatuurlijk perfect uitzien in gestructureerde workouts. Andere trainermerken laten je dit uitzetten, en we zouden graag zien dat JetBlack dezelfde optie aanbiedt. Het heeft geen invloed op de nauwkeurigheid, alleen op hoe soepel de grafieken eruitzien.

De intervalrespons is uitstekend. In een 30x30-test, sprongen van ongeveer 150 watt naar 450 watt, startte de trainer ongeveer een seconde vóór het begin van het interval en bereikte het doel binnen ongeveer twee seconden totaal, precies in de sweet spot voor micro-intervallen, met rotsvaste stabiliteit.

Overwegingen vóór aankoop

Het ecosysteem van Zwift Click en Zwift Cog is exclusief voor Zwift, wat een echte beperking is als je de tijd verdeelt tussen verschillende virtuele rij-apps. Een gewone cassette lost dat op, maar dat is een extra aankoop als je er nog geen hebt.

Beschikbaarheid is het grotere probleem. De Victory is grotendeels uitverkocht tot december en, in sommige regio’s, begin januari, en de verwachting is dat de levering nog lang beperkt blijft. Als je hem op voorraad vindt, handel dan snel.

Koopadvies

Voor $399 levert de Victory vrijwel alles wat de $2.000-vlaggeschepen onder de trainers bieden. Ja, de premium opties hebben nog iets indrukwekkendere nauwkeurigheid in ERG-modus en sommige bieden een fysieke kantelbeweging die de Victory niet heeft. Maar de vergelijkbaar geprijsde vlaggenschip van Garmin heeft geen Wi-Fi of race-modus, en de Victory kost een kwart daarvan. Concurrenten lijken simpelweg niet de kostprijsstructuur te hebben om deze prijs met deze functies op korte termijn te evenaren.

Het is het herhalen waard: als je er een kunt krijgen, koop hem dan.

Conclusie

De JetBlack Victory is misschien wel de meest indrukwekkende trainer die de indoor-cyclingbranche in jaren heeft gezien. De nauwkeurigheid zit binnen een haartje van trainers die vijf keer zoveel kosten, het functiepakket omvat Wi-Fi, heart rate bridging, virtueel schakelen en flexibiliteit voor meerdere fietsen, en de prijs is simpelweg niet te evenaren. De belangrijkste kanttekeningen, het exclusieve Zwift Click-ecosysteem en chronische voorraadtekorten, zijn echt maar makkelijk te accepteren. Dit is een zeer sterke aanbeveling.