JBL Synthesis SMA 8300 en SMA 4750: twee nieuwe eindversterkers voor high-performance home theater

Inleiding

JBL Synthesis heeft twee eindversterkers aan zijn assortiment toegevoegd, de SMA 8300 en de SMA 4750. Beide zijn een volledige herziening van de SDA 8300 en SDA 4600 die ze vervangen, en samen dekken ze het terrein waarvoor voorheen vijf afzonderlijke modellen nodig waren. Het doel is duidelijk: home theaters grote hoeveelheden reservevermogen geven en tegelijk de afstemmingsfuncties waarvoor JBL bekendstaat veel toegankelijker maken.

De reputatie van het merk is deel van de aantrekkingskracht. JBL staat al decennialang achter studio- en commerciële theatersystemen, van de Wall of Sound van de Grateful Dead tot wereldklasse muziekzalen zoals het Ryman Auditorium in Nashville. In 1983 koos Lucasfilm JBL om het eerste commerciële, door THX gelicentieerde bioscoopluidsprekersysteem te ontwikkelen, en in 1992 bracht JBL Synthesis zijn eerste home theatersysteem met dezelfde technologie uit. JBL maakt deel uit van de Harman-groep, die eigendom is van Samsung, en Crown Audio, eveneens onderdeel van Harman en sinds 1947 fabrikant van professionele versterkers, droeg bij aan de versterkers die deze nieuwe modellen vervangen.

Verbeteringen van het gedeelde platform in beide modellen

Beide nieuwe versterkers delen een herontworpen aansluitingenreeks. De Phoenix-connectors die bij de oudere modellen voor inkomende audio werden gebruikt, zijn vervangen door gebalanceerde XLR-ingangen, en de luidsprekerklemmen met schroefstrip zijn nu stevige binding posts die blank draad tot 10-gauge, een vorkklem of een banaanplug accepteren. Binnenin verzorgen AKM-onderdelen van audiokwaliteit de analoog-naar-digitaal- en digitaal-naar-analoog-conversie die de ingebouwde processing van de versterkers voedt.

Het uitgangsvermogen is bij beide modellen toegenomen en de voedingen zijn herzien om meer reserve te bieden voor dynamische pieken, wat uitmaakt wanneer een soundtrack enkele seconden donderende bas combineert met explosieve effecten. Ook het thermische ontwerp is vernieuwd. Ventilatorgeluid, een reëel probleem in een woonruimte waardoor de oudere versterkers vaak naar een aparte ruimte werden verbannen, is nu vrijwel stil bij normale niveaus en meet ongeveer 50 dB bij continu volledig vermogen. De stroomregeling is overgestapt op een standaard 12-volt trigger, met wake on LAN en signaaldetectie voor in- en uitschakelen als alternatieven.

Installatie en kanaalroutering via de webinterface

Het configureren van de vorige generatie betekende werken met Audio Architect-software, een uitgebreid hulpmiddel voor engineers die racks vol versterkers beheren, met een steile leercurve. De nieuwe modellen brengen die mogelijkheden naar een webinterface waar een redelijk technisch onderlegde eigenaar mee uit de voeten kan. Kanaalbeheer is flexibel: elk kanaal kan als enkel kanaal werken, twee kanalen kunnen worden gebrugd voor meer vermogen, en elke ingang kan naar elk kanaal worden gerouteerd. Een enkele ingang kan ook meer dan één kanaal voeden, wat in diverse gangbare opstellingen externe splitterkabels overbodig maakt.

Die routeringsflexibiliteit dekt biamping, triamping of quad amping van luidsprekers, met afzonderlijke regeling van laagdoorlaat- en hoogdoorlaatfilters, inclusief helling en filtertype. Het ondersteunt ook passieve biamping wanneer de crossovers in de luidsprekers blijven, multiroom-audio waarbij een stereosignaal vier of meer luidsprekers aanstuurt, en theaterruimtes met meer dan één paar surroundluidsprekers om meerdere rijen zitplaatsen te dekken. Een ingebouwde roze-ruisgenerator laat je tijdens de installatie controleren of elk kanaal correct is aangesloten.

Parametrische EQ en luidsprekerafstemming

Elk kanaal heeft een volledige parametrische equalizer met acht banden en een grafische interface. De praktische waarde zit in pre-equalization: als je kunt meten hoe je luidsprekers zich in je ruimte gedragen, kun je de ergste pieken verlagen voordat de roomcorrectie van je processor draait, zodat de correctiesoftware een signaal leest dat dichter bij ideaal ligt en minder hard hoeft te werken.

JBL heeft ook gemeten hoe zijn luidsprekers in gemiddelde ruimtes presteren en parametrische EQ-curves ingeladen voor vrijwel elke luidspreker die het maakt, die via dezelfde interface kunnen worden opgeroepen. Die combinatie van op metingen gebaseerde presets en handmatige regeling is ongewoon op dit niveau van eindversterker.

JBL Synthesis SMA 8300: acht kanalen voor 7.1 en verder

De SMA 8300 is gespecificeerd op 300 watt per kanaal met twee kanalen aangestuurd, en elk twee van zijn acht kanalen kunnen worden gebrugd om 1.200 watt te leveren. Dat kanaalaantal maakt hem een natuurlijke keuze voor een 7.1-systeem, en als je subwoofers actief zijn, kun je een centerkanaal dat daarvoor is ingericht verticaal biampen. JBL Synthesis-theaters met meer kanalen gebruiken simpelweg meer dan één exemplaar, en de configuratieflexibiliteit betekent dat alle drie de frontkanalen verticaal kunnen worden gebiampt, afhankelijk van het kanaalaantal.

JBL Synthesis SMA 4750: vier kanalen met hoogvermogen

De SMA 4750 kiest een andere aanpak: vier kanalen van elk 750 watt, met 2.500 watt beschikbaar in brugmodus. Hij is gebouwd om te combineren met de beste JBL Synthesis-luidsprekers en met krachtige passieve subwoofers, en hij biedt dezelfde afstemmingsmogelijkheden als de SMA 8300, met aanzienlijk meer vermogen erachter.

In de praktijk is dit het model voor systemen waarin de luidsprekers en subwoofers werkelijk profiteren van grote hoeveelheden hoogwaardig reservevermogen, inclusief eigenaren die op zoek zijn naar extreem vermogen met fijnregelopties die je zelden in een eindversterker vindt.

Waar je op moet letten voor je koopt

Deze versterkers zijn niet voor iedereen. Ze zijn ontworpen om het beste te presteren met JBL-luidsprekers en JBL-subwoofers, en ze zijn niet goedkoop. Er is ook nog geen versie met minder vermogen en een lagere prijs in het assortiment, wat beperkt hoeveel mensen toegang hebben tot de ingebouwde afstemming voor home theater of multiroom-audio. Wat de installatie betreft: de webinterface is een grote vooruitgang, maar het maximale uit de parametrische EQ halen hangt nog steeds af van de mogelijkheid om de respons van je luidsprekers in je ruimte te meten.

Koopadvies: kiezen tussen de SMA 8300 en SMA 4750

Voor de meeste home theaters zijn de acht kanalen en 300 watt per kanaal van de SMA 8300 ruim voldoende, en zijn brugbare kanalen bieden ruimte om te groeien. De SMA 4750 is de stap omhoog voor systemen rond stroomhongerige passieve subwoofers en high-performance luidsprekers. Omdat beide modellen dezelfde aansluitingen, processing, afstemmingshulpmiddelen en webgebaseerde installatie delen, komt de beslissing neer op kanaalaantal en hoeveel reservevermogen je luidsprekers en subwoofers werkelijk nodig hebben.

Als je een JBL Synthesis-theater plant, verdienen deze twee versterkers qua vermogen een plaats hoog op je shortlist, en de keuze tussen hen gaat meer over het afstemmen van de versterker op de ruimte dan over ontbrekende functies.

Conclusie

De SMA 8300 en SMA 4750 moderniseren wat al de aangewezen versterkers voor JBL Synthesis-systemen waren. Gebalanceerde XLR-ingangen, stevige binding posts, stillere koeling, standaard 12-volt triggering en een webinterface vervangen de commerciële aansluitingen en de steile softwareleercurve van de vorige generatie, terwijl de parametrische EQ per kanaal en de ingeladen luidsprekercurves de afstemmingsdiepte intact houden. Kies de achtkanaals SMA 8300 voor een typisch 7.1-theater, of de vierkanaals SMA 4750 wanneer je luidsprekers en passieve subwoofers meer stroom vragen.