Kavelsale-hoogtepunten: zeldzame en favoriete Japanse keukenmessen

Inleiding

Twee keer per jaar opent de winkel de deuren voor een kavelsale, en dat is inmiddels dé kans om zeldzame, unieke en moeilijk te vinden Japanse messen te scoren. Deze editie is voortgekomen uit de eerste reis van de eigenaar terug naar Japan in drie jaar tijd, waarbij hij oude vriendschappen met smeden hernieuwde en onderweg nieuwe makers ontmoette. Wat begon als één koffer vol unieke vondsten is uitgegroeid tot een veel groter evenement, met aanzienlijk meer voorraad voor het groeiende online publiek.

Deze preview behandelt een aantal favorieten, van zware werkpaarden tot werkelijk zeldzame handgemaakte stukken. Er is in de sale veel meer te vinden dan deze lijst, waaronder flinke kortingen op messenbidden en andere winkelaanbiedingen, dus beschouw dit als de shortlist in plaats van de volledige catalogus.

Satoshi Nakagawa Shinogi Aogami Blue Super Damascus

Gemaakt in Osaka door een smid die de eigenaar van de winkel persoonlijk heeft bezocht, is deze sujihiki gesmeed van Aogami Blue Super koolstofstaal met een scherpe, duidelijk gedefinieerde shinogi-lijn langs het lemmet. De maker staat erom bekend vrijwel elk staal met snelheid en impecabele organisatie in zowel enkel- als dubbelslijpvormen te smeden, en dat is hier te zien aan de strakke geometrie.

Voor iedereen die zijn eigen messen slijpt, is dit een makkelijk staal om te onderhouden, en de sujihiki-vorm maakt het een uitstekend proteïne-mes voor thuis. Een volledige lijn van de messen van deze maker is ook beschikbaar buiten de sale om.

Yoshimi Kato Minamo SG2

Minamo betekent “oppervlakte van het water”, en de naam klopt: het nieuwere tsuchime-patroon op deze lemmeten is geïnspireerd door kringen op een vijver. Het mes is gemaakt van SG2 (R2) roestvrij staal, dat werkelijk sterke snijkantretentie levert.

Het lemmet is dun genoeg geslepen om prachtig door voedsel te glijden, maar het is niet slap. Er zit genoeg gewicht achter de snijkant om het mes zelfverzekerd in de hand te laten aanvoelen in plaats van breekbaar, en dat is een balans die veel dunne messen missen.

Moritaka Sla-mes

De naam klinkt als een gimmick, maar de vorm is werkelijk slim. Dit is een oogstmes: de punt wordt gebruikt om vast te zetten en te snijden, zodat een hele krop sla er schoon af komt. Sommige sla-messen zijn met een schep uitgesneden voor dit doel, maar de versie van Moritaka houdt een eenvoudig, veelzijdig profiel aan.

Laat de naam je niet beperken. Met zijn compacte nakiri-achtige vorm werkt het net zo goed als kleine hakmes in de keuken, en het is een leuke optie voor kinderen of iedereen die een klein, makkelijk hanteerbaar lemmet wil. Moritaka is druk geweest met het maken van messen voor de winkel, dus deze sla-messen zijn de enige vorm die ze in deze sale konden persen.

Masutani Kokuru KO Santoku

Deze kleine santoku uit Masutani’s Kokuru-lijn combineert een lemmet van roestvrij staal met een prachtige damastafwerking en een gehamerde tsuchime-textuur die helpt om voedsel van de zijkant van het lemmet los te laten bij het snijden van groenten zoals wortels.

De afwerking en montage steken ver boven de prijs uit, met een prachtige indigoblauwe handgreep en zorgvuldig handwerk door en door. Voor iets meer dan 100 dollar voor een handgemaakt mes is dit een van de meest opvallende waardepicks van de sale.

Tsunehisa Super Stainless Clad

Alle Tsunehisa-messen zijn tijdens de sale 20 procent in de aanbieding, en dit super stainless clad model is een goed voorbeeld van waarom het merk de moeite waard is. Deze messen komen uit grotere productiecentra zoals Tosa en Seki, met nog steeds veel handwerk, en bieden sterke prestaties en goede afwerking zonder traditionele handgemaakte prijzen.

Het lemmet is mooi dun, houdt zijn snijkant lang vast en zit rond de 160 dollar, wat het een makkelijke aanbeveling maakt. Als je op zoek bent naar een huwelijks cadeau en een keukenmes wilt geven, dan is dit het soort mes dat de bank niet breekt en toch prachtig presteert.

Gesshin 210 Uchigumo

Voor iedereen die nieuwsgierig is naar koolstofstaal maar niet iets wil dat roest zodra je even wegkijkt, is dit super steel lemmet een geweldige instap. Het staal behoort tot de hoogste hardheidsniveaus in de mesmakerij, wat zich vertaalt in zeer lange snijkantretentie.

De afwerking is precies wat je zou hopen: strak gepolijst, ingetogen, zonder overdreven franje. Belangrijk is dat de verfijning ook achter de snijkant doorloopt, waardoor het mes niet alleen zijn snijkant houdt, maar ook soepel door voedsel glijdt.

Aji Kataya by Mutsumi Hinoura Shirogami #2

Dit exemplaar komt van een maker die inmiddels een favoriet van de winkel is geworden. Gesmeed van Shirogami #2 wit koolstofstaal met een koolstofstalen cladding, is het mes eenvoudig opgebouwd, maar het tsuchime-hamerpatroon is opmerkelijk gelijkmatig en consistent terwijl het er toch natuurlijk uitziet in plaats van machinaal gestempeld. De smid hamert deze snel en zelfverzekerd met een grote hamer, en het resultaat heeft echt karakter.

Deze messen hebben een duidelijk gewicht, wat ze tot een goede brug maakt voor iedereen gewend aan Europese messen. Je krijgt dat zelfverzekerde gewicht, maar de dunne snijkant glijdt nog steeds prachtig door voedsel. Als je een set zou samenstellen uit één lijn, dan zou dit een zeer veilige keuze zijn.

Mazaki Naoki Honesuki Honsanmai Damascus

Dit is een van de zeldzaamste stukken in de sale. Gemaakt in Sanjo door Mazaki Naoki, is deze honesuki niet alleen honyaki, maar een damast honsanmai, met lagen staal gesmeed over de kern en zichtbaar langs het slijpvak. In plaats van te pronken houdt de maker het effect subtiel en ingetogen, wat past bij de bescheiden persoonlijkheid van het mes.

Het is ongeveer zo handgemaakt als een mes tegenwoordig kan zijn. De dikke rug loopt sierlijk taps toe, waardoor het werkelijk praktisch is als gevogelte- en ontbeenmes, en het handvat van tijgergestreept hout is een prachtig accent. Opvallend damast is niet voor iedereen weggelegd, en dit is het tegenovergestelde van opzichtig.

Nigara Hamono SG2 Tsuchime Petty

Nigara Hamono levert enkele van de meest opvallende handgrepen van de sale, met verbluffende lemmeten van SG2 roestvrij staal en een prachtige tsuchime-textuur als tegenhanger. De acryl handgrepen hebben van dichtbak een echt glinsterende kwaliteit, en elk mes wordt afzonderlijk gefotografeerd en genummerd, zodat je precies het exemplaar kunt kiezen dat je wilt. Deze zijn werkelijk uniek, dus als er eentje je aanspreekt: grijp je kans.

Nigara Hamono SG2 Nakiri

De bijpassende nakiri-versies delen dezelfde glinsterende handgrepen en damastbewerking, waaronder kenmerkende ronde, oogachtige patronen in het staal. Zoek hier niet naar een bunka-profiel; dit zijn nakiri met een klein puntje, platter dan een gewone bunka maar nog steeds handig om in een ui te snijden.

Het vlakke blad geeft zuivere sneden met een beetje extra precisiewerk aan de punt, en het gewicht lijkt op dat van de hierboven genoemde Aji Kataya-messen. Deze zitten stevig in verzamelaarsgebied, maar het zijn nog steeds volledig bruikbare messen, en het damastwerk van de maker is precies waar Nigara om bekend staat.

Hatsukokoro Copper Damascus SLD

Dit exemplaar is werkelijk nieuw en ongebruikelijk. Het merk Hatsukokoro werkt met veel verschillende smeden en daagt hen vaak uit met ongebruikelijke staalsoorten en uiterlijken, en dit mes is het resultaat: een SLD-kern gevouwen met roestvrijstalen en koperen lagen tot een damastpatroon dat je nergens anders in de sale ziet.

De maker zou volgens verhalen flink hebben gesukkeld met prototypes om de warmtebehandeling en het slijpen goed te krijgen, en de voltooide messen hebben het duidelijk voor elkaar. Het lemmet loopt iets dikker, maar de distale tapsheid is uitstekend: dik aan de rug en geleidelijk dunner richting een precisiepunt met een iets robuustere buik. Het is een opvallend stuk en het is moeilijk om er niet lyrisch over te zijn.

Hatsukokoro Fukushima Mirror Damascus

Nog een mes onder het merk Hatsukokoro, dit exemplaar komt van een jongere smid uit Fukushima die onder Yoshikane heeft geleerd voordat hij terugkeerde naar huis om zijn eigen werkplaats te openen. Hij sleet jarenlang messen voordat hij ze ging maken, en dat vakmanschap is zichtbaar.

Net als Mazaki smeEDt en vouwt deze smid het staal zelf, en je ziet het: de spiegelglans steekt op plaatsen door het damast-hechtsel, imperfect op de best mogelijke manier. De achthoekige handgreep is van links naar rechts iets dunner dan van boven naar onder, waardoor hij heel comfortabel in de hand rust. Stukken als deze blijven niet lang liggen.

Yoshikane Nishiji White Carbon Stainless Clad

Een terugkerende favoriet. De winkel verkocht Yoshikane’s Nishiji-lijn jaren geleden, maar stapte terug tijdens een aantal productieproblemen, en het is fijn om de lemmeten weer te zien verschijnen. De kwaliteit is nog steeds uitstekend: ongecompliceerd, supergoed gemaakt, wit koolstofstaal met roestvrijstalen cladding, en niets onnodig siers.

Er zit echt pedigree in deze regio van Sanjo, waar smeden van de groten leerden, en deze lijn weerspiegelt die traditie. Als je in het verleden naar Yoshikane hebt gevraagd, dan is dit je kans om er weer eentje op te pakken.

Haruo Sakai Honesuki Custom Handle

De sale bevat altijd uiterst zeldzame unieke stukken met handgrepen op maat, en deze honesuki van Haruo Sakai is daar een schoolvoorbeeld van. Saka’s slijp- en wettingswerk is uitzonderlijk: de hiel heeft extra kromming zodat een vinger comfortabeler past, het slijpvak waaieruit als een vleugel richting een dunner, sneller ogende punt, en het slijpvak bij de punt is prachtig gedaan.

De handgreep op maat gebruikt gestabiliseerd burl-hout met stalen ringen en hoorns van waterbuffel boven en onder. Als zeldzaam custom stuk is het precies het soort ding waarvoor de kavelsale bestaat.

Kurosaki Fujin Custom Handle

De Fujin-lijn is vernoemd naar de god van de wind, dankzij de diagonale waaiende lijnen die over het damast-slijpvak trekken. Kurosaki is een smid die weinig introductie nodig heeft, en dit exemplaar combineert dat expressieve lemmetwerk met een diep, bijna sterrennachtblauw geverfd handvat dat perfect bij het mes past.

Het is weer een uniek custom exemplaar, en de combinatie van het windlijnen-damast en het dramatische handvat maakt het een van de meest memorabele stukken van de sale.

Shibata Tinker Mini Tank

De laatste topper is de Shibata Tinker Mini Tank, een vorm die de maker pas vorig jaar introduceerde. De Tank-serie werd exclusief voor Shibata gesmeed met buitengebruik in gedachten, terwijl hij toch een zeer scherpe snijkant aan kan.

De smeedaanpak is ongebruikelijk voor de regio. Waar de meeste smeden op een meer tweedimensionale manier werken met rechte zijden, smeedt Shibata driedimensionaal, waarbij hij het lemmet in beide richtingen laat taps toelopen: dik aan de rug, geleidelijk dunner richting de snijkant. Die geleidelijke tapsheid is wat het tegelijk robuust en verfijnd maakt.

Hoe je de sale aftast

De sale duurt een week, met de start om 8 uur ‘s ochtends mountain time online en om 10 uur ‘s ochtends lokale tijd in de winkels van Calgary, Edmonton, Ottawa en Vancouver. Er zijn genoeg goede waardeaankopen buiten de zeldzame stukken, dus het loont om een plan te hebben als je iets specifieks achterna zit.

Een paar praktische tips voor jagers op unieke stukken: items die exclusief in de winkel verkrijgbaar zijn, verschijnen op de eerste dag, dus wees vroeg bij je lokale winkel. Voor online items: ga een paar minuten voordat de sale begint naar de website, weet precies welk mes je wilt, leg het in je winkelwagen en reis direct af. Toevoegen aan de winkelwagen reserveert niets, dus koop eerst je prioriteitsstuk en ga daarna pas rondneuzen. Controleer vooraf of je automatisch ingevulde adres- en betaalgegevens kloppen, zodat niets je oploopt bij het afrekenen.

Als je vóór de aankoop beter wilt kijken, houdt de winkel vóór de sale een live unboxing-sessie met vrijwel alle nieuwe voorraad, en het team gaat op de ochtend van de opening opnieuw enkele uren live om messen te laten zien en vragen te beantwoorden.

Conclusie

Deze kavelsale bestrijkt het hele spectrum: werkelijk betaalbare handgemaakte messen zoals de santoku van Masutani, betrouwbare performers zoals de Tsunehisa- en Yoshikane-lijnen, en werkelijk zeldzame unieken zoals de honesuki damast van Mazaki en de custom-handle stukken. Bepaal voor de sale begint in welk kamp je winkelt, dan loop je met iets naar huis dat de moeite waard is om te houden.