Insta360 X3 Review: 360 Capture That Fits Cycling Footage

Inleiding

Een rit filmen betekent meestal dat je al voor vertrek een standpunt moet kiezen. Een stuurmontage geeft je de weg voor je. Een borstmontage geeft je de cockpit. Een zadelpenmontage geeft je de renners achter je. De Insta360 X3 werkt precies andersom: hij legt alles rondom de camera in één keer vast en laat jou later de kadrering kiezen.

De camera gebruikt twee lenzen die elk meer dan 180 graden bestrijken en die in software tot één 360-gradenbeeld worden samengevoegd. Omdat de samenvoeging op de montage is gecentreerd, verdwijnt een rechtopstaande selfiestick uit het eindresultaat. Dat ene gedrag verklaart waarom de camera zo goed bij het wielrennen past. Hij levert follow-cam- en drone-achtige beelden zonder drone en zonder een tweede renner die de camera draagt.

Op een rit langs de kust werd de camera op een stick gedragen en produceerde hij frontaal op de renner gerichte beelden tijdens het rijden, iets wat een conventionele actioncam op zichzelf niet kan.

Wat de Insta360 X3 feitelijk is

Fysiek is de X3 een compacte actioncam rond twee lenzen die in tegengestelde richtingen wijzen. Elke lens legt meer dan de helft van de omringende scène vast, en software voegt de twee beelden achteraf samen tot één 360-gradenbeeld.

Dat heeft een praktisch gevolg. De camera legt aanzienlijk meer vast dan het beeld dat je uiteindelijk exporteert, dus de positie van de montage maakt veel minder uit dan bij een camera met vaste lens. Je kunt eerst filmen en tijdens de montage beslissen of je een voorwaarts beeld, een achterwaarts beeld of een brede, meeslepende hoek wilt.

Het betekent ook dat de camera op een selfiestick, op een borsttuig of waar dan ook kan worden gemonteerd en nog steeds bruikbare beelden oplevert. De stick zelf wordt uit het midden van het beeld weggewerkt, en dat is wat de indruk wekt dat de camera naast de renner zweeft.

Voor wie deze camera bedoeld is

De X3 is het meest logisch voor renners die hun eigen ritten filmen, vooral zij die alleen rijden. Zonder tweede persoon kan een conventionele opstelling altijd maar één richting tonen. Een 360-camera laat je vanuit dezelfde positie een voorwaarts beeld, een beeld van jezelf en een achterwaarts beeld vastleggen.

Hij past ook bij renners die variatie uit één opstelling willen, of dat nu een snelle afdaling is, een technisch gravelstuk of een groepsetrit waarin het peloton zelf het interessantste deel is. Hij is een goede keuze voor renners die hun beeldmateriaal al monteren en het prima vinden om een nieuwe stap in het proces te leren.

Renners die simpelweg één schone, vaste hoek willen zonder extra montagewerk zijn waarschijnlijk beter af met een conventionele actioncam.

Belangrijkste sterke punten

Het kernvoordeel is efficiëntie. Eén camera, één positie en achteraf een volledige set hoeken.

De onzichtbare stick is het tweede. Beelden van jezelf op de fiets vereisen normaal een montage die ofwel een deel van het beeld blokkeert, ofwel onhandig terug op de renner wijst. Een 360-camera omzeilt beide problemen.

Montageflexibiliteit is het derde. Dezelfde camera kan de ene sessie op een borsttuig en de andere op een stick, zonder iets te veranderen aan de manier waarop de beelden worden vastgelegd, omdat hij toch de hele scène opneemt.

Het vierde is veelzijdigheid op verschillende ondergronden. De camera werd gebruikt op gravel, in de bergen en op de weg, en de aanpak hield stand in alle drie, van open fietspaden langs de kust tot krappere, lossere stukken trail.

Montageworkflow: van keyframes tot eindmontage

Wat mensen afschrikt aan 360-beelden is de montage, en het is de moeite waard eerlijk te zijn dat het een extra stap is in plaats van een vervanging ervan.

De desktoproute geeft de meeste controle. Clips worden geïmporteerd in Insta360 Studio, de desktopapplicatie die op de website van de fabrikant beschikbaar is, en het voorbeeldpaneel toont de verwerking van het beeldmateriaal. Door op een clip te dubbelklikken kun je hem afspelen en het beeld in realtime rond slepen, waarmee je feitelijk kiest in welke richting het eindbeeld kijkt.

De workflow is gebouwd op keyframes. Je pauzeert de clip, plaatst een keyframe en de camerarichting vergrendelt op die positie. Ga verder, kies een breder gezichtsveld en plaats nog een keyframe, en de software gaat tijdens het afspelen van de clip tussen de twee over. Als je dat proces over een clip herhaalt, ontstaat uit één bestand een volledig geregisseerde sequentie.

Zodra de clip is gekaderd zoals je wilt, wordt hij geëxporteerd als een normaal videobestand en geïmporteerd in montagesoftware zoals Premiere Pro, waar hij zich gedraagt als elk ander beeldmateriaal en normaal kan worden geknipt en gerangschikt. Omdat de richting bij de export wordt gekozen, kan dezelfde clip meer dan eens worden geëxporteerd, bijvoorbeeld één keer voorwaarts en één keer achterwaarts, wat twee bruikbare shots uit één opname oplevert.

Er is ook een mobiele app, hoewel de desktopapplicatie meer precieze controle biedt over kadrering en overgangen.

Waar je op moet letten voor je koopt

De grootste overweging is tijd. Een clip opnieuw kadreren met keyframes is bewerkelijker dan een bestand met vaste hoek op een tijdlijn slepen, en het is een vaardigheid die met oefening beter wordt.

Het tweede is waar je monteert. De desktopapplicatie geeft merkbaar meer controle dan de mobiele app, dus de camera beloont iedereen die graag op een computer werkt.

Het derde is discipline bij opslag en export. Dezelfde clip in meerdere richtingen exporteren levert meerdere bestanden op, en dat telt op langere ritten snel op.

En het vierde is of het bij je past. Als je je ritten zelden filmt, of tevreden bent met één enkel voorwaarts gericht beeld, dan verdienen de extra opname en de extra montagestap hun plek in je uitrusting niet.

Koopadvies

Koop deze camera om de beelden die hij mogelijk maakt, niet om de camera zelf. Als je alleen rijdt en shots van jezelf wilt, als je in groepen rijdt en het peloton vanuit het midden wilt vastleggen, of als je meerdere hoeken uit één montage wilt, dan lost de X3 een echt probleem op dat camera’s met vaste lens niet kunnen oplossen.

Reken naast de camera ook op montagemateriaal. Een stick, een borsttuig of een stuurmontage verandert veel meer aan wat de camera kan dan de meeste accessoires, en bundels die de camera met korting op accessoires combineren zijn tijdens seizoenspromoties verschenen, wat voordeliger kan zijn dan elk onderdeel apart kopen.

Als eenvoud je prioriteit is, besteed het geld dan aan een rechttoe rechtaan actioncam en een goede montage. De X3 is op zijn best voor renners die het montageproces leuk vinden en de vrijheid willen om het shot na de rit te bepalen.

Conclusie

De Insta360 X3 is een oprecht nuttig hulpmiddel voor fietsbeelden, omdat hij de twee grootste beperkingen van filmen op de fiets wegneemt: dat iemand anders de camera moet vasthouden, en dat je een hoek moet kiezen voor je vertrekt. Twee lenzen die elk meer dan 180 graden bestrijken, in software samengevoegd, maken van één montage een volledige set shots.

De keerzijde is de montageworkflow. Keyframes, exports en een desktopapplicatie voegen een stap toe die beeldmateriaal met vaste hoek niet vereist. Voor renners die die flexibiliteit willen, is het een stap die de moeite waard is.