Hoe kies je de juiste soundbar: een praktische koopgids

Inleiding

Een soundbar kopen kan lastiger voelen dan een compleet luidsprekersysteem kopen. Er zijn enkele bars, bars met subwoofers, bars met surroundluidsprekers en bars die eigenlijk gewoon drie luidsprekers in een lange behuizing zijn. De beslissing wordt een stuk eenvoudiger zodra je de categorie opdeelt in een paar duidelijke typen en die afstemt op hoe je daadwerkelijk kijkt en luistert.

Deze gids loopt de vragen door die je jezelf voor de aankoop moet stellen: welk soort soundbar je nodig hebt, hoeveel kanalen zinvol zijn, welke aansluitingen belangrijk zijn en hoe je kamer het antwoord bepaalt. Hij sluit af met zeven modellen die de belangrijkste benaderingen goed vertegenwoordigen.

Begin met de vier belangrijkste typen soundbars

De meeste soundbars vallen in een van vier groepen: passief, actief, faux surround en volledige surround. Weten in welke groep je winkelt, voorkomt het grootste deel van de verwarring.

Een passieve soundbar heeft geen interne eindversterkers en geen surroundverwerking. Het is in wezen een drietal passieve luidsprekers in één barvormige behuizing, en hij sluit net als traditionele luidsprekers aan op een AV-receiver. De aantrekkingskracht is toekomstbestendigheid: wanneer technologie of formaten veranderen, vervang je de receiver in plaats van de hele bar.

Actieve soundbars zijn wat de meeste mensen voor zich zien. Ze hebben geen extra componenten nodig, dus je plugt ze in, sluit ze aan op je tv en je bent klaar. Binnen die groep zijn er twee nuttige subcategorieën: faux surround en volledige surround.

Faux surround-bars zijn alles-in-één-ontwerpen. Ze zijn niet afhankelijk van aparte surroundluidsprekers, en soms zelfs niet van een aparte subwoofer. In plaats daarvan gebruiken ze meerdere drivers in de bar plus digitale verwerking om het geluid door de kamer te sturen. Bars met volledige surround kiezen de tegenovergestelde aanpak: ze combineren de bar met een draadloze subwoofer en een paar draadloze surroundluidsprekers voor een echte surroundluidsprekeropstelling. Sommige volledige surroundsets worden à la carte verkocht, wat betekent dat de subwoofer en surrounds apart kunnen worden gekocht, maar het eindresultaat is grofweg hetzelfde of het pakket compleet aankomt of stukje bij beetje wordt samengesteld.

Eén punt geldt voor alle vier de typen. Dolby Atmos-soundtracks kun je op elk ervan beluisteren, zolang de bar die je kiest Dolby Atmos of DTS:X ondersteunt.

Stem de bar af op hoe je werkelijk luistert

De eerste echte beslissing gaat niet over specificaties, maar over jou. Als een soundbar bedoeld is om het alledaagse tv-kijken te verbeteren, dialogen duidelijker te maken en af en toe een actiefilm wat extra spanning te geven, dan is een volledig surroundsysteem meer dan je nodig hebt. Een faux surround- of enkele-baroplossing zal je meestal beter van dienst zijn. Als je daarentegen een echte thuisbioscoop met meerdere luidsprekers wilt nabootsen, of zelfs vervangen, met bioscoopachtige dynamiek, helderheid en basimpact, dan is een bar met volledige surround het juiste startpunt.

Als je twijfelt, kies dan een opstelling waarmee je kunt opschalen of afschalen naarmate je behoeften veranderen. Sommige alles-in-één-systemen zijn ontworpen als een compleet pakket, terwijl je bij andere kunt beginnen met alleen de bar en later kunt beslissen of een subwoofer en satellietluidsprekers het toevoegen waard zijn.

Kanalen en aantal luidsprekers: wat echt belangrijk is

Het aantal luidsprekers in een soundbar vertaalt zich niet automatisch in overtuigender surroundgeluid. Een enkele bar met vijf drivers kan een vergelijkbaar surroundgevoel creëren als een bar met negen of meer, omdat zoveel afhangt van verwerking en opstelling.

Dat betekent dat kanaalaantallen je doel moeten volgen in plaats van het te leiden. Als je doel duidelijkere dialogen en een algemene stap vooruit ten opzichte van de ingebouwde luidsprekers van je tv is, is er weinig reden om een 7.1-kanaalsclaim na te jagen. Een eenvoudige bar met drie tot vijf kanalen is waarschijnlijk ruim voldoende. Als je de volledige thuisbioscoopervaring wilt, dan wordt zeven kanalen of meer een verstandig doel.

Connectiviteit: HDMI-ingangen, eARC en gaming

Een thuisbioscoopreceiver verdient zijn plaats deels door connectiviteit. Je kunt er een gameconsole, een Blu-ray-speler en andere apparaten op één doos aansluiten in plaats van een berg kabels naar de tv te trekken. Sommige soundbars bieden een versie van dat gemak, en als je je opstelling wilt stroomlijnen tot één HDMI-kabel tussen de tv en de bar, is het de moeite waard om te zoeken naar een bar met meerdere HDMI-ingangen, plus optische en analoge ingangen waar beschikbaar, in plaats van een bar met één ARC- of eARC-HDMI-poort.

Als je een keuze hebt, is eARC de aansluiting om prioriteit te geven. Dolby Atmos kan zowel via ARC als via eARC worden doorgegeven, maar eARC is op de lange termijn over het algemeen de betere optie.

Gamers moeten weten dat slechts een handvol soundbars 4K bij 120Hz en 8K bij 60Hz ondersteunt. De betrouwbaardere aanpak is om de console rechtstreeks op de tv aan te sluiten en één HDMI-kabel van de eARC-poort van de tv naar de soundbar te laten lopen. Andere componenten, zoals een Blu-ray-speler, kunnen meestal zonder problemen rechtstreeks op de bar worden aangesloten.

Voor het streamen van muziek vanaf een telefoon of laptop zoek je naar ondersteuning voor Bluetooth, AirPlay of Chromecast. Dit zijn gangbare functies, dus een bar vinden die ze bevat is zelden moeilijk.

Laat de bar bij je kamer passen

Soundbars reageren net als traditionele luidsprekers op de ruimte om zich heen. Een grote kamer die gevuld moet worden met volledig bereik of overtuigende surround vraagt meestal om een complete oplossing met een aparte subwoofer en aparte surroundluidsprekers. Ingebouwde room EQ is hier een echt voordeel, en de meeste duurdere bars van de grote merken hebben het. Reken erop dat je de app van de fabrikant moet downloaden om de kalibratie uit te voeren.

Een kleinere kamer verandert de berekening. Voor een slaapkamer, of een appartement met dunne muren, is een alles-in-één-ontwerp veel logischer, en een compacte bar met zijn eigen meegeleverde subwoofer kan voldoende zijn.

Soundbars en muziek luisteren

Er bestaat een hardnekkige mythe dat muziek een ander soort luidspreker vereist dan een thuisbioscoop. Een goede luidspreker maakt geen onderscheid tussen beide, en hetzelfde geldt voor soundbars. Elke soundbar kan worden gebruikt om naar muziek te luisteren.

Wat goed klinkt en wat slecht klinkt is subjectief, dus het eindoordeel moet het jouwe zijn. Het belangrijke punt is dat je je geen zorgen hoeft te maken of tweekanaalsmuziek door een soundbar zal werken, want dat doet het.

Beste passieve optie: Klipsch Heritage

De Klipsch Heritage is een duidelijk voorbeeld van de passieve aanpak. Hij bevat drie passieve luidsprekers in één barvormige behuizing, zonder eigen interne versterking of surroundverwerking, en hij sluit precies zoals een conventionele luidspreker aan op een AV-receiver. Dat maakt hem de keuze voor iedereen die niets voelt voor een wegwerpsoundbar en liever een receiver upgradet wanneer formaten verdergaan.

Beste volledige surroundpakket: Samsung Q950A

De Samsung Q950A is het referentiepunt voor een compleet volledig surroundsysteem. Hij brengt de bar, een draadloze subwoofer en een paar draadloze surroundluidsprekers samen voor een echte surroundluidsprekeropstelling, en hij hoort bij de groep bars met zeven of meer kanalen. Hij behoort ook tot de korte lijst van soundbars met de uitgebreide connectiviteit waarmee je meerdere apparaten kunt aansluiten, en het is een van de duurdere bars met room EQ aan boord.

Als je doel is om een thuisbioscoop met meerdere luidsprekers na te bootsen in plaats van alleen het geluid van je tv te verbeteren, is dit het type systeem om als eerste te bekijken.

Beste surround met één bar: Sennheiser Ambeo

De Sennheiser Ambeo kiest de faux surround-route en doet dat op het hoogste niveau in de categorie. Het is een enkele bar zonder aparte surroundluidsprekers, die vertrouwt op meerdere drivers en digitale verwerking om het geluid rond de luisteraar te sturen. Hij biedt ook de uitgebreide connectiviteit die bij een opstelling met meerdere apparaten past, en hij verschijnt in de groep bars met zeven of meer kanalen die op volledige thuisbioscoopambities zijn gericht.

Omdat het een alles-in-één-ontwerp is, past hij bij luisteraars die de schaal van een surroundsysteem willen zonder satellieten achter de bank.

Beste voor kleinere ruimtes: Sonos Beam Gen 2

De Sonos Beam Gen 2 is het praktische midden van de markt. Zijn ontwerp met drie tot vijf kanalen is rechtstreeks gericht op duidelijkere dialogen en beter alledaags tv-geluid in plaats van volledig thuisbioscoopspektakel, precies wat de meeste woonkamers nodig hebben. Hij werkt ook goed in kleinere ruimtes, waar een alles-in-één-bar het verstandige antwoord is.

Zijn andere sterkte is flexibiliteit. Je kunt eerst voor de bar kiezen en later een subwoofer en surroundluidsprekers toevoegen als je behoeften groeien, zodat je niet vastzit aan een beslissing waar je misschien overheen groeit.

Beste alles-in-één-ontwerp: Bang & Olufsen Beosound Stage

De Bang & Olufsen Beosound Stage is nog een alles-in-één enkele bar, die verwerking en meerdere interne luidsprekers gebruikt om surroundeffecten te creëren zonder satellieten. Hij hoort bij de kleine groep bars met uitgebreide connectiviteit, zodat één HDMI-kabel naar de tv kan samengaan met andere bronnen, en hij is goed geschikt voor kleinere kamers en appartementen.

Voor luisteraars die één object op de plank willen en geen extra dozen, is dit de zuiverste uitdrukking van dat idee.

Beste alternatief met meerdere luidsprekers: Sony HT-A9

De Sony HT-A9 is technisch gezien geen soundbar, maar hij concurreert om dezelfde kopers. Hij gebruikt vier satellietluidsprekers plus een aparte subwoofer, en die subwoofer is niet optioneel. Als complete set gekocht is het een sterk systeem dat de grens vervaagt tussen een toegewijde bioscoopopstelling en een soundbarachtige opstelling, met een traditioneler luidsprekerkarakter dan een enkele bar kan bieden.

Hij is het meest logisch voor iemand die een volledige surroundervaring nastreeft en openstaat voor een handvol luidsprekers in plaats van één bar.

Beste compacte bar met subwoofer: LG Eclair

De LG Eclair is de specialist voor kleine ruimtes. Het is een kleine bar die met zijn eigen aparte subwoofer wordt geleverd, en hij valt in het bereik van drie tot vijf kanalen dat alledaags kijken en duidelijkere dialogen dekt. Hij verschijnt ook tussen de alles-in-één-opties die geschikt zijn voor slaapkamers en appartementen met dunne muren.

Als je een betekenisvolle upgrade ten opzichte van je tv-luidsprekers wilt zonder de kamer vol hardware te zetten, is dit het soort pakket om te overwegen.

Algemeen koopadvies

Werk de beslissingen in volgorde af. Bepaal eerst of je een casual kijker bent die betere dialogen wil of een thuisbioscoopluisteraar die dynamiek en basimpact wil, want dat ene antwoord schrapt het grootste deel van de markt. Kies ten tweede een type: passief als je toekomstbestendigheid belangrijk vindt en al een receiver hebt, faux surround of alles-in-één als je minder dozen wilt, en volledige surround als je het echte werk wilt. Stem ten derde het kanaalaantal af op dat doel in plaats van op het hoogste getal op de doos.

Kijk dan naar de praktische details. Meerdere HDMI-ingangen en eARC maken een bar prettiger in het gebruik, en eARC is het waard om prioriteit te geven als de keuze bestaat. Room EQ helpt een bar zich in een grote ruimte te settelen, hoewel het meestal betekent dat je een bijbehorende app gebruikt. In een kleinere kamer is een alles-in-één-ontwerp met meegeleverde subwoofer vaak het betere antwoord.

Luister ten slotte. Specificatiebladen beperken het veld, maar de enige persoon die het geluid van het systeem mooi moet vinden, ben jij.

Conclusie

Er is geen enkele beste soundbar, alleen degene die past bij je kamer, je bronnen en de manier waarop je luistert. Passieve ontwerpen belonen mensen die van plan zijn een receiver te blijven upgraden. Enkele-barontwerpen belonen mensen die minder dozen en een nette opstelling willen. Volledige surroundpakketten belonen mensen die een echte thuisbioscoop in de woonkamer willen. Kies eerst de categorie, dan het kanaalaantal, dan de aansluitingen, en de shortlist bouwt zichzelf op.