Review Hoka Tecton X4: een evenwichtige trail super shoe voor lange ultras

Introductie

De Tecton X4 is Hoka’s beste trail schoen met carbonplaat, voornamelijk gericht op epische ultra-afstandsevenementen op technische trails. Hij staat naast de Rocket X Trail in het assortiment, dat zich richt op iets beter looptechnisch terrein. De prijs komt uit op £220 in het Verenigd Koninkrijk en $275 in de VS, en in maat UK 9 (US 9.5) weegt hij 269g / 9.5 oz. De specificaties omvatten een drop van 5mm en een stack van 40mm aan de hak / 35mm onder de voorvoet in de herenversie.

Voor wie is de Tecton X4 bedoeld

Deze trail super shoes zijn een speciaal ras: je moet echt weten wat voor loper je bent en of je een high-stack schoen onder je voeten prettig vindt over lange afstanden. De Tecton X4 bewaakt die balans beter dan de meeste. Het is een leuke, relatief lichte schoen met echte veerkracht die op lastigere trails niet te wild aanvoelt in vergelijking met sommige concurrenten. Als je lange ultras loopt die goed looptechnische stukken afwisselen met af en toe een technisch traject, is hij een zeer sterke kandidaat.

Pasvorm en maat

Het bovenwerk gebruikt een geweven matrixmateriaal met een ingebouwde gaiter om vuil uit de bovenkant van de schoen te houden. Het is zacht en flexibel, met ondersteunende verstevigingen rond de voorkant, al is het niet zo stijf rond de tenenbox als sommige trailschoenen. Er is geen interne hakteller en de achterkant van het bovenwerk is zacht en soepel. Hoka levert een tonghulpje mee, maar geen hakhulpje, waardoor de schoen iets lastiger aan te trekken is.

Maatvoering is het grote aandachtspunt. De testliep liep een UK 9 (US 9.5), een halve maat groter dan zijn gebruikelijke Hoka-maat, en noemde dat een verstandige keuze. Twijfel je tussen twee maten, kies dan de grotere. Zelfs in je normale maat kan het de moeite waard zijn een halve maat groter te nemen om meer ruimte bij de voorvoet te krijgen, want de teenruimte is krap en steile afdalingen kunnen je voet naar de voorkant van de schoen duwen, wat over lange uren tenenkloven tot gevolg kan hebben. De hakboorden rond de gaiter zijn dun en bieden weinig structuur, waardoor ze iets kunnen verschuiven en kunnen drukken als je je enkel kantelt op oneffen ondergrond — iets wat diep in een ultra merkbaar kan worden. Het elastische voorwerk daarentegen zet goed uit over de tenenkootjes en geeft een ruime, ultra-vriendelijke pasvorm. Er was enig wegglijden naar voren te zien, tenzij de veters strakker dan gebruikelijk werden vastgezet.

Hoe hij presteert op het trail

Over circa 70km aan testkilometers op de Southwest Coast Path, de klimmen en dalingen rond Chamonix, en trails rond Richmond Park plus Schotse routes bij Loch Lomond, de Pentlands en Arthur’s Seat, bleef de schoen trouw aan Hoka’s ride-formule: soepel, efficiënt en energiek. De tweekleurige Profly XPA-middenzool met parallelle carbonplaten (in plaats van één volle plaat) voegt torsie-flexibiliteit toe voor oneffen ondergrond, en een milde rocker houdt de overgangen vlot. De ride is veerkrachtig en responsief met directe terugveer, en hoe meer energie je erin stopt, hoe meer hij teruggeeft op goed looptechnische stukken. Hij is niet zo zacht en papperig als Hoka-schuim in schoenen als de Cielo X1 3.0, en neemt kleinere hobbels en oneffenheden goed op met behoud van enige grondvoeling.

Op drukkere, technischere ondergrond werd het brede platform een uitdaging. Op smalle kustpaden en alpine trajecten vol boomwortels koos een compactere schoen makkelijker een lijn, en hak-eerst-landingen op hobbels konden de voet bij afdalingen iets uit koers duwen. De schoen blijft aan beide zijden van de voet ondersteunend genoeg, zodat hij bij snelle afdalingen niet onstabiel aanvoelt, al is hij wiebeler dan een lagere, stuggere schoen als de Hoka Speedgoat 7. De Vibram Megagrip-buitenzool met traction noppen had goede grip op nat asfalt, natte rotsen en zachte ondergrond, maar de 4mm-noppen zijn breed in plaats van diep, dus ze zijn niet gebouwd voor echt modderige, zachte omstandigheden.

Aankooppadvice

Als je bent ingestapt op de trail super shoe-trend en een veerkrachtige middenzool wilt met een evenwichtige, beschermende ride voor hele lange dagen op de voeten, dan is de Tecton X4 een van de best gebalanceerde opties. Vergeleken met rivalen als de Adidas Terrex Agravic Speed Ultra of de ASICS Metaspeed-lijn inruilt hij wat van die road-super-shoe-pop voor een sterker gevoel van zekerheid zodra het trail onzekerder wordt. De Brooks Cascadia Elite beweegt verder richting controle, maar heeft minder middenzoolenergie, en de ASICS Metaspeed Fuji Trail 2 is wendbaarder en energieker, maar minder stabiel. Op vlakke, overzichtelijke, niet-vergroefde stukken van een ultra levert deze schoen bescherming, pop en plezier zonder ver af te wijken van het Tecton-DNA.

Als je liever meer grondvoeling en stabiliteit wilt tegen een lagere prijs, blijven traditionele schoenen als de Merrell Agility Peak 5 of de Hoka Speedgoat 7 verstandige alternatieven, maar voor lange-afstand ultra-comfort in een super shoe is de Tecton X4 een zeer effectief pakket.

Conclusie

De Tecton X4 verfijnt wat de X3 goed maakte, met een verbeterd bovenwerk en een iets lager gewicht, en levert een stuwend, vurige ride die toch gecontroleerd aanvoelt. Neem een halve maat groter, verwacht een schoen gebouwd voor lange, goed looptechnische ultras in plaats van rotsachtig technisch terrein, en je hebt een van de meest complete trail super shoes die er verkrijgbaar zijn.