Hoka Tecton X Review: Hoka's eerste trailracer met carbonplaat, plus twee concurrenten

Inleiding

Carbonplaat-schoenen hebben het wegracen op zijn kop gezet, en Hoka heeft dat idee nu naar de trails gebracht met de Tecton X, de eerste trailrunningschoen van het merk met carbonplaat. Met een prijs van £170 in het Verenigd Koninkrijk en $200 in de VS is het een serieuze investering, en hij gaat de strijd aan met gevestigde alternatieven zoals de Hoka Speedgoat 5 en The North Face Flight Vectiv. Na een eerste lange run over bospaden, singletrack, jaagpad en asfalt zijn de eerste indrukken veelbelovend.

Beoordelingscriteria

De eerste testrun besloeg iets meer dan 23 km in een redelijke variatie aan tempo’s en ondergronden: goed onderhouden bospaden, singletrack, wat modder en kuilsporen, korte steile afdalingen, een stoffig grindpad en stukken weg. De schoen werd beoordeeld op grip op die ondergronden, comfort straight out of the box, tempo-efficiëntie op vlakker, harder terrein, en hoe de combinatie van plaat en schuim zich hield op oneffen terrein.

Hoka Tecton X: specificaties en ontwerp

De Tecton X gebruikt Hoka’s Profly X-middenzool, een opstelling met twee dichtheden: een zachtere toplaag voor gedempte landingen en een hardere, oranje onderlaag voor terugvering en afzet. De opvallendste feature is een paar parallelle carbonplaten in plaats van één grote stijve plaat, wat enige flexibiliteit op oneffen ondergrond moet behouden terwijl het voortstuwende gevoel behouden blijft. De schoen is nog steeds niet bijzonder flexibel, dus het is niet de wendbaarste optie die er is, maar de dubbele plaat benadering voorkomt dat hij onhandig aanvoelt op kuilsporen.

De stackhoogte is 33 mm aan de hiel voor de herenschoen en 31 mm voor de damesversie, met een drop van 4 mm van hiel tot teen. Gewicht is een sterk punt: 260 g in maat UK 9, circa 9.2 ounces, wat licht is voor een trailschoen met profiel. De buitenzool is Vibram Megagrip in een Light Base-constructie, met 4 mm-lugs geconcentreerd in de belangrijkste gripzones en grote lug-vrije vlakken om gewicht te besparen. De upper is een jacquard engineered mesh met een tong die in de zool doorloopt en slechts een bescheiden teenvanger, dus de bescherming aan de bovenkant is beperkt — een bewuste afweging om gewicht te beperken.

Pasvorm en comfort

De pasvorm was true to size in een UK 9, al geldt dat deze UK 9 overeenkomt met een US 9.5, terwijl veel schoenen in UK 9 als US 10 vallen, dus hij kan voor sommige runners net iets te klein uitvallen. De pasvorm smaakt naar smallere voeten, met een strakke voorvoet en uitstekende lockdown rond hiel en middenvoet, zonder laterale beweging bij beklimmingen en afdalingen.

Eén kanttekening: tijdens de eerste run duwden afdalingen de voorvoet naar de voorkant van de schoen, wat wat tenenklem veroorzaakte. Voor heel lange runs met veel afdalingen kan wat meer ruimte bij de tenen de moeite waard zijn. Het comfort out of the box was uitstekend: 90 minuten op vooral harde ondergrond leverden geen klachten op. Het is niet de zachtste schoen die er is, maar het beschermingsniveau was goed en de voeten voelden de hele tijd prima aan.

Zo loopt de Tecton X

Tijdens de run voelde de schoen licht en wendbaar aan, en hij liep sneller dan verwacht bij een bepaalde inspanning — precies wat je wilt op trails waar het sparen van energie voor klimmen telt. Tijdens een progression 5k op het jaagpad langs het kanaal, beginnend rond 3:41 per kilometer en eindigend bij 3:28, gaven de schuimzool en platen goede grip op losse ondergrond en een duidelijk voortstuwend gevoel.

De schoen voelde het beste aan bij steady tot marathontempo op hardlopbare trailstukken, wat hem positioneert als trailracer voor langere afstanden in plaats van een ultraspecialist, al zou hij ook voor ultra’s kunnen werken, afhankelijk van hoe je zijn comfort en bodemgevoel over zeer lange afstanden beoordeelt. Ook de buitenzool wist te overtuigen: hij is niet de meest agressieve, maar vond zelfs bij sneller tempo goede grip op los terrein, en hij functioneert goed als road-to-trail-optie. Waar hij niet uitblinkt is in zachte, diepe modder — daar helpen de platen sowieso weinig.

Hoka Speedgoat 5

De Speedgoat 5, getest naast de Tecton X, is de comfortabelste van de twee en gebouwd voor langere runs en zware trainingskilometers. Zijn loop is vlotter en meer gerockerd, terwijl de Tecton X sneller en responsiever aanvoelt. De Speedgoat 5 is ook een capabele raceschoen, maar leunt meer naar ultra-lange evenementen waar zijn extra bescherming telt. Wil je maximale demping voor hele lange dagen, dan is de Speedgoat 5 de veiligere keuze; wil je snelheid, bodemgevoel en koolstofvoortstuwing, dan is de Tecton X de spannendere optie.

The North Face Flight Vectiv

De andere carbonschoen voor trail die het vergelijken waard is, is The North Face Flight Vectiv. Hij leverde een prettige loop op goede paden en vlakke ondergrond, waar de combinatie van plaat en schuim zich echt uitbetaalt, maar de upper veroorzaakte problemen en beet op een vreemde manier in de voet. Hij werkte bovendien alleen op harde ondergrond en was natte omstandigheden volledig niet gegund.

De Tecton X steekt op twee belangrijke punten met de koppen erbovenuit: hij zou wendbaarder en agiever moeten zijn op technisch terrein, en zijn buitenzool kan met veel meer uiteenlopende ondergronden overweg. Hij is ook lichter dan de Flight Vectiv. De vergelijking maakt duidelijk waarom Hoka koos voor twee parallelle platen in plaats van één grote stijve plaat.

Algemene koopadvies

Kies de Tecton X als je trailraces loopt over kortere afstanden tot aan de marathon en mogelijk ultra-afstanden, vooral op verharde en matig losse ondergrond, en je een lichte, snelle schoen met voortstuwing wilt. Kies de Speedgoat 5 voor ultra-afstanden en lange trainingen waar bescherming en comfort voorop staan. De Flight Vectiv past bij harde, droge, vlakkere parcours, maar vereist dat je eerst goed de pasvorm controleert.

Kies de Tecton X wanneer hardlopbare ondergrond en tempo zwaarder wegen dan grip in diepe modder of maximale demping.

Conclusie

De Tecton X is een werkelijk spannende toevoeging aan de trailracewereld: licht, wendbaar, comfortabel straight out of the box en snel bij een laag inspanningsniveau, met een buitenzool die met een breed scala aan harde ondergronden omgaat. Het is niet de schoen voor diepe modder of rotsachtige bescherming, en de maatvoering en de teenruimte verdienen aandacht bij lange afdalingen, maar als trailracer met carbonplaat maakt hij een sterke eerste indruk.