Hoka Skyward X Review: Een hoge, zachtgepolsterde max-cushion schoen met twee sterke alternatieven

Inleiding

De Skyward X van Hoka is een schoen die op risico is gebouwd. Hij verpakt racing-style foam en een carbon fiber plate in een stapelhoogte van 48 mm, en wikkelt het geheel vervolgens in een brede, stabiele, alledaagse verpakking. Het resultaat is een schoen die werkelijk comfortabel is, maar die in onze testervaring zich beheerster aanvoelt dan de spannende materialen erin doen vermoeden. Deze gids licht toe wat de Skyward X werkelijk levert, en vergelijkt hem daarna met twee alternatieven die hetzelfde idee vanuit verschillende hoeken benaderen: de New Balance SC Trainer version 2 en de Hoka Bondi 8.

Wat is de Hoka Skyward X?

De Skyward X is een schoen met een stapelhoogte van 48 mm en slechts een drop van 5 mm, wat betekent dat je hoog begint en hoog blijft, met 43 mm foam onder de voorvoet. De zool is opgebouwd uit drie hoofdcomponenten: een PEBA-toppelaag, een super critical EVA-onderlaag en een carbon fiber double H plate ertussenin.

PEBA is doorgaans voorbehouden aan racingschoenen, en super critical EVA is een upgrade ten opzichte van gewone EVA: lichter, veerkrachtiger en leuker om in te lopen. Aan de bovenkant zit de platte knit-bovenkant van Hoka, die comfortabel is, met een matig gevoerde tong en royale hielvulling die overgaat in een Achilles-flare. De hielkap is stijf, met een plastic flare die langs de achterkant van de hiel omhoog loopt en een stevige zitting voor je voet creëert.

Het gewicht zit aan de stevige kant. Hoka vermeldt 11,3 oz voor US men’s size 10, en US men’s size 9 komt uit op 11,1 oz, oftewel 316 g. De buitenzool heeft redelijke rubberbedekking, een lang kanaal door het midden en een groot venster op de foams en de plate.

De plate: gebouwd om te rollen, niet om te poppen

Het carbon fiber onderdeel in deze schoen is moeilijk een plate te noemen in de traditionele zin. In plaats van één racing-style scoop gebruikt hij twee aparte carbon rails langs de zijkanten, vergelijkbaar met de Tecton X trail shoe, met twee dwarsverbindingen voor stabiliteit. Het ontwerp is bovendien convex, met een bult in het midden, in plaats van de soeplepelvorm die je bij racing plates ziet.

Dat convexe ontwerp, gecombineerd met een laterale flare aan de achterkant van de hiel, vertelt je waarvoor de plate dient: de schoen soepel laten rollen en de zachte foams erboven stabiliseren. Hij is er niet om pop toe te voegen. Wanneer je voet landt en de tussenzool samendrukt, houdt de plate alles voorspelbaar in plaats van de zachte foams op onstabiele wijze te laten vervormen.

Deze convexe, naar voren rollende aanpak lijkt op het plate-ontwerp in schoenen zoals de New Balance SC Trainer version 2 en de Mizuno Wave Rebellion-serie. Het doel is om richting de hiel te landen, door de foot strike te rollen en over te gaan in de volgende pas.

Hoe hij loopt

De loopervaring is hoog, comfortabel en beheerst. Er zit veel spannend materiaal in deze schoen, maar de manier waarop Hoka het samenstelt, tempert het potentieel en dempt de ervaring behoorlijk. De ruimhartigere interpretatie is dat het merk dynamische materialen op een manier heeft gestabiliseerd die veel hardlopers toegankelijker zullen vinden.

De PEBA hier voelt steviger dan je zou verwachten. PEBA kan worden afgestemd via formule, geometrie en omliggende materialen, en in deze schoen levert hij niet het levendige, racing-style gevoel dat de naam suggereert. De super critical EVA-laag biedt een prettige mate van veerkracht en comfort, maar voelt gedempt en beheerst in plaats van het luchtige, stuiterende loopgevoel waar zoveel stapelhoogte toe in staat zou moeten zijn.

Voor rustige runs en langere runs op rustige of iets snellere tempo’s is het een werkelijk comfortabele ervaring, en de schoen rollt goed. De vraag is waarom hij zo groot moest zijn. Een hoge schoen heeft een reden nodig voor die hoogte, en die is hier niet overtuigend. Het is geen lichte grote schoen voor langere snelle runs zoals sommige concurrenten; het is een grote schoen die werkelijk comfortabel en zacht is, geestelijk dichter bij een opvolger van de Bondi X dan bij een concurrent als de Prime X of Superblast.

Strides leggen de grenzen van de schoen bloot. Kracht zetten op de tenen laat zien wat deze materialen hadden kunnen leveren, en de veerkracht en respons aan de voorkant voelen prettig. Maar met 11,1 oz op de weegschaal en een zeer breed loopvlak is het geen schoen waar de meeste hardlopers naar grijpen als het tempo omhoog gaat.

Het sterkere alternatief: New Balance SC Trainer version 2

Als je dezelfde zachte maar stabiele hoge-schoenervaring wilt, doet de New Balance SC Trainer version 2 dat arguably beter. Hij komt uit onder de 40 mm stapelhoogte, maar gebruikt twee lagen Fuel Cell — New Balance’s racing foam ten tijde van de release — met een carbon fiber plate ertussenin.

De Energy Arc is New Balance’s geslepen carbon plate-ontwerp, en levert veel van hetzelfde rol- en stabilisatievoordeel als de double H plate van de Skyward X. Voor hardlopers die racingschoenen en hoge schoenen te instabiel vonden, biedt hij een vergelijkbaar zachte maar stabiele ervaring. Bij een adviesprijs van $180, en vaak minder bij andere retailers, tegenover de $225 van de Skyward X, is dit de schoen die wij als eerste zouden aanbevelen. Houd er rekening mee dat een update van deze schoen mogelijk binnenkort aanstaat, dus let op refreshes.

Het budgetvriendelijke alternatief: Hoka Bondi 8

De andere voor de hand liggende vergelijking is Hoka’s eigen Bondi 8. Het is een hoge, comfortabele, stabiele schoen met een zeer beheerste afrol en een breed loopvlak, precies zoals de Skyward X. De bovenkant is wollig en comfortabel, met een zacht instapgevoel. Beide schoenen zijn overigens iets minder zacht dan hun uiterlijk of marketing doet vermoeden, dus als je een beheerste cushioning-ervaring wilt, zijn beide overtuigende keuzes.

Voor $165 kost de Bondi 8 $60 minder dan de Skyward X, terwijl hij slechts ongeveer 0,2 tot 0,3 oz meer weegt. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de Skyward X is de Bondi 8 de schoen om eerst te bekijken.

View more details for Hoka Bondi 8

Een rotatie eromheen bouwen

Als de Skyward X je dagelijkse schoen is, combineer hem dan met iets snellers en een dedicated raceschoen. De Hoka Mach X deelt veel van hetzelfde DNA, met super critical EVA, een PEBA-toppelaag en een stabiliserende PEBA plate in plaats van carbon. Als je de gedempte, veilige afwerking van de Mach X waardeert, zal de Skyward X aanvoelen als een logische, hogere metgezel. Voor racing gebruikt de Hoka Cielo X1 PEBA op werkelijk racerige wijze, met een carbon plate die pop, wat het een leuke optie maakt voor halve marathons en marathons binnen dezelfde rotatie.

Conclusie

De Hoka Skyward X is een comfortabele, stabiele, zachtgepolsterde dagelijkse trainer met een ongebruikelijk carbon plate-ontwerp en premium materialen. Het addertje onder het gras is dat die materialen hun potentieel nooit helemaal waarmaken, en bij $225 is de prijs-kwaliteitverhouding moeilijk te verdedigen. Als je dezelfde stabiele, zachte hoge-schoenride voor minder wilt, is de New Balance SC Trainer version 2 de keuze. Als je simpelweg een beheerste, gepolsterde alledaagse schoen wilt, levert de Bondi 8 grotendeels hetzelfde voor $60 minder. De Skyward X is alleen zinvol als je specifiek maximale stack wilt in een zeer stabiele, comfortgerichte verpakking.