Hoka Skyflow First Run Review: een meer gedempte interpretatie van het Mach-formule

Introductie

De Hoka Skyflow is een nieuwe gedempte daily trainer in het Hoka-aanbod, gepositioneerd iets boven de Clifton 9 qua prijs, bij £150 of $160. In dit UK-maatje 9 weegt hij 285g of 10 oz, met een drop van 5mm. De stackhoogte is 40mm bij de hak en 35mm bij de voorvoet in de herenschoen, en 38mm bij de hak met 33mm bij de voorvoet in de damesversie.

Op papier lijkt het een vertrouwde gedempte Hoka-trainer. Aan de voet valt het verschil snel op: de volledige tussenzool is opgebouwd uit superkritisch EVA-schuim in plaats van de geperste EVA die in modellen als de Clifton en Bondi wordt gebruikt.

Wat de Skyflow anders maakt

De belangrijkste vernieuwing is die superkritische EVA-tussenzool, een materiaal dat Hoka voorheen vooral gebruikte in de Mach-lijn en niet in een standaard gedempte daily trainer. Het is een lichter en veerkrachtiger schuim, en het geeft de Skyflow een iets levendiger gevoel dan de traditionele geperste EVA in de Clifton en Bondi.

Los van de tussenzool is dit klassiek Hoka-terrein. De bovenkant is een engineered jacquard mesh, de tong is aanzienlijk meer gevoerd dan bij de meeste Hokaschoenen, en er is flink wat vulling rond de schacht. Een interne hakslede en Hokas gebruikelijke hakontwerp gaan samen met de gebruikelijke early-stage meta rocker van het merk. De rubberen buitenzool is dik met goede dekking in de belangrijkste contactzones, al is hij niet volledig, met een insnede in de zool en wat blootliggend schuim. De duurzaamheid zou nog steeds stevig moeten zijn, en dat is precies wat je van een daily trainer wilt.

Pasvorm en maatvoering

De Skyflow valt qua maat gelijk aan de normale Hokamaat. In een UK 9 (US 9.5) is de pasvorm rondom gewoon klassieke Hoka: een stevige grip door het middenvoetgebied, een comfortabele voorvoet en een hakontwerp dat irritatie voorkomt. Voor een hardloper met smalle voeten is de voorvoet uitstekend, hoewel hardlopers met bredere voeten die sowieso moeite hebben met Hokaschoenen hier waarschijnlijk dezelfde problemen tegenkomen.

De zwaar gevoerde tong was vooraf de grootste vraag. Hij hield de voet mooi op zijn plek en bleef comfortabel over een pijnlijke plek op de wreef, veroorzaakt door vetscheuring van een andere schoen. Ondanks de extra vulling voelde hij bij warm weer niet heet of benauwend aan, al zijn langere hardlopen de echte test.

De hakslede is een stille kracht. Hij geeft een beetje steun zonder op te dringen, en veroorzaakte geen van de achillesirritatie die bepaalde hakontwerpen kunnen uitlokken. Als je al andere Hokaschoenen hebt, kun je met vertrouwen op basis van die ervaring je maat bepalen.

Eerste hardloopindrukken

De eerste hardlooptraining was net boven de 10K in ongeveer 45 minuten op een ontspannen, rustig tempo op een hete dag, met een mix van weg en lichte trail. De schoen verdween simpelweg onder de voet. De gevoerde tong was geen probleem, het schuim voelde goed onder de voet, en dankzij de rocker kon je gewoon hardlopen zonder veel over de schoen na te denken.

Het schuim is niet zacht en kneedbaar zoals bij bijvoorbeeld een max-cushion schoen. Het is er niet om je te verbazen. In plaats daarvan heeft het een lichte stuiter en draait het grotendeels heel soepel mee. Als je meer kracht erin stopt, krijg je meer compressie en stuiter terug: een veerkrachtig tweeledig effect. Zwaardere hardlopers voelen dat misschien op elk tempo, terwijl sneller hardlopen het voor velen anderen naar boven haalt. Die combinatie van gemakkelijk comfort met een beetje snelheid eronder is precies wat je wilt in een daily trainer.

Het is een grotere schoen dan de Mach, wat goed werkt als aanvulling in plaats van vervanging. Als je de Mach 5 of Mach 6 wat te lichtgewicht of niet gedempt genoeg vond voor dagelijkse kilometers, geeft de Skyflow je een vergelijkbaar gevoel in een meer gedempte pakket dat is ingericht voor alledaags hardlopen, waardoor de Mach de snellere, lichtere optie in een rotatie blijft.

Waar de schoen past in het Hoka-aanbod

De duidelijkste manier om de Skyflow te omschrijven is een verbeterde Clifton. Hij deelt veel met de Clifton 9, maar heeft beter schuim in de tussenzool en voelt simpelweg als een betere schoen. Vergeleken met de Bondi biedt hij een vergelijkbaar dempingsniveau terwijl hij zich veel beter laat bewegen, dus het is plausibel dat hij de Bondi kan vervangen voor hardlopers die die schoen zwaar en traag vonden.

De complicatie is de prijs. Met £150 of $160 zit hij boven Clifton-gebied en drukt hij tegen premium gedempte schoenen zoals de Nimbus en Triumph in plaats van directe Clifton-concurrenten zoals de Pegasus. Als de prijs op Clifton-niveau was gebleven, zou hij uitzonderlijke waarde zijn geweest. Zoals het nu ligt, is het een comfortabele gedempte schoen die op dit hogere prijsniveau nog redelijk moet meekunnen.

De schoen waar hij na een eerste hardlooptraining het meest op lijkt, is eigenlijk de ASICS Novablast 4: een goed gedempte trainer die nog steeds een redelijke hoeveelheid lichtheid en veelzijdigheid behoudt. Als de Skyflow in een volledige review vergelijkbaar blijkt, is het een echt goede optie, al is de Novablast 4 iets goedkoper.

Waar je op moet letten voor je koopt

De Skyflow gaat je niet van je sokken blazen. Het is niet de spannendste schoen, en het is geen opvallende superschoen. Wat hij wel is, is een goed afgeronde, gedempte daily trainer die uit de weg gaat, soepel meedraait en een breed scala aan hardlopen en hardlopers aan moet kunnen. Hij zou ook een veelzijdigheid vergelijkbaar met andere grote gedempte schoenen moeten hebben, met genoeg stuiter om wat sneller te kunnen hardlopen, al wordt duidelijker met meer kilometers of hij meer aan de gedempte kant van het daily-spectrum zit.

Conclusie

De Hoka Skyflow is een sterke toevoeging aan de Hoka-lijn: een gedempte daily trainer met een superkritische EVA-tussenzool die voelt als een verfijndere Clifton. Hij past bij hardlopers die comfort voor rustige kilometers willen met een vleugje snelheid, en hij is vooral aantrekkelijk voor wie de Mach-lijn te kaal vond voor dagelijkse kilometers. De hogere prijs is het grootste nadeel, maar de schoen zelf is goed uitgevoerd en prettig om in te hardlopen.