Hoka Mach X vs Saucony Kinvara Pro: welke super trainer verdient je geld?

Inleiding

De Hoka Mach X en de Saucony Kinvara Pro zijn twee recente toevoegingen aan de steeds populairder wordende super trainer-categorie: schoenen die dagelijks trainbaar comfort beloven met een snelheidsinslag en een plaat in de tussenzool. Op papier lijken ze opvallend veel op elkaar, en in de VS kosten ze exact hetzelfde: $180. In het VK wordt de prijsstelling vreemd, met de Mach X voor £160 en de Kinvara Pro voor £200. Na het maken van flink wat kilometers in beide schoenen komt er duidelijk één schoen als winnaar uit de bus.

Specificaties en constructie

De Mach X is de lichtste schoen met 265 g in maat UK 9, wat overeenkomt met US 9.5. De Kinvara Pro weegt 303 g in UK 9, maar die maat loopt gelijk aan US 10, waardoor het gewichtsverschil op de Amerikaanse maatschaal iets kleiner wordt. De Hoka heeft een drop van 5mm, de Saucony 8mm. De stackhoogtes zijn bij beide fors: de Kinvara Pro meet 42mm aan de hiel en 34mm aan de voorvoet, terwijl de herenversie van de Mach X 39/34mm is en de damesversie 37/32mm.

Beide schoenen gebruiken tussenzolen met twee dichtheden met een plaat ertussenin: een toplaag van PEBA-schuim en een onderlaag op EVA-basis. Sauconys toplaag is het PWRRUN PB-schuim, hetzelfde als in de Endorphin Pro en Speed 3; Hoka noemt zijn versie de Profly-tussenzool. De platen verschillen: een driekwartsplaat in koolstof in de Kinvara Pro tegenover een volledige plaat van Peba in de Mach X, die van kunststof is maar lichtgewicht.

De bovenkant van de Mach X is lichter, terwijl de Kinvara Pro iets rubberachtige lijnoverlays gebruikt met een vleugje suede en meer demping aan de hiel. Onder de voet heeft de Kinvara Pro helemaal geen rubberen buitenzool en vertrouwt hij op het gevormde PWRRUN PB-schuim voor grip, terwijl de Mach X een dunne rubberen laag toevoegt over de voorvoet en bij de hielgedeelten, wat de duurzaamheid ten goede zou moeten komen.

Pasvorm en maatvoering

Testers vonden consequent dat beide schoenen op maat vallen, met een strakke, omarmende pasvorm. De Mach X zit iets nauwer, met name rond de tenenknnokkel, dus hardlopers met brede voeten moeten daar op letten. De Kinvara Pro biedt voorin iets meer ruimte en een zachtere, beter gedempte tong, terwijl de tong van de Mach X dunner en meer race-achtig aanvoelt. De hielpadding is bij beide comfortabel.

Voor de meeste hardlopers is op maat kopen in beide schoenen de veilige keuze. Als je brede voeten hebt, is de Kinvara Pro de vergevingsgezindere van de twee, maar de Mach X kreeg overall minder klachten van testers met smalle voeten.

Loopgevoel en veelzijdigheid

De Mach X bleek een zeer goede dagelijkse gedempte schoen: comfortabel, stabiel voor een hoge stack met plaat, soepel afrollend dankzij een duidelijke rocker en efficiënt in plaats van explosief. Je krijgt niet de pop van een carbon raceschoen, en hij is minder veelzijdig dan de Mach 5, die alles aankan van trage jogjes tot wedstrijden. Maar voor dagelijkse kilometers, rustige runs en lange duurloopprestaties werkt hij goed.

De Kinvara Pro is een ander verhaal. Ondanks het premium PWRRUN PB-schuim en de carbonplaat op papier, voelt hij stug, zwaar en enigszins plastic, met een veerkrachtiger maar vlakker loopgevoel dat zelfs bij hoge inspanning weinig energie teruggeeft. Testers maakten er rustige runs, tempotrainingen tot ongeveer 3:35/km en een 10K-wedstrijd mee, en hadden moeite een duidelijke use case te vinden. Hij is niet geweldig voor rustige runs, en bij snelheid levert hij ook weinig.

Waar de Kinvara Pro wél een voorsprong heeft, is dempingsbescherming aan het langzame eind: de grote stack aan schuim past bij hardlopers die meer demping willen tussen henzelf en het wegdek, en hij kan aantrekkelijk zijn voor zwaardere lopers, al is dat speculatief. Bij hogere tempi is de Mach X behendiger, lichter onder de voet en makkelijker om een ritme in te vinden.

Duurzaamheid en buitenzool

De Kinvara Pro heeft tot nu toe meer testkilometers gemaakt, zo’n 40K inclusief een halve marathon, en hield zich redelijk goed staande op wegdek, atletiekbaan en lichte trails zonder ernstige slijtage. De Mach X, met zo’n 70K aan tests op vergelijkbaar terrein, vertoonde evenmin slechte tekenen van slijtage. De grip is vergelijkbaar tussen de twee, maar de rubberen buitenzoolbedekking van de Mach X geeft meer duurzaamheidsvertrouwen voor lichte trails en grind, wat de Kinvara Pro zonder buitenzool niet helemaal kan evenaren.

Conclusie van de test: Hoka Mach X vs Saucony Kinvara Pro

De Mach X is de duidelijke winnaar. Hij is lichter, directer, wendbaarder, beter aan de bovenkant van het tempobereik en overall veelzijdiger, terwijl hij in het VK £40 minder kost en in de VS evenveel. De Kinvara Pro wint hooguit op pluche bij langzamere tempi, en zelfs dat wordt ondergraven door zijn stugge, zware gevoel.

Eén eerlijke kanttekening: als je de Mach 5 al hebt of overweegt, weet dan dat die bijna identieke prestaties levert aan de Mach X tegen een lagere prijs, dus het is de moeite waard om die schoen ook te bekijken. Maar tussen deze twee is de keuze eenvoudig. De Mach X is de schoen om te kopen, zeker voor marathontestblokken en snellere dagelijkse training, terwijl de Kinvara Pro een verwarrende, vreemd geprijsde misser blijft.

Slotwoord

Twee super trainers die er hetzelfde uitzien, twee heel verschillende uitkomsten. De Hoka Mach X doet vrijwel alles wat de Saucony Kinvara Pro probeert te doen, doet het beter, en doet het in het VK voor minder geld. Als je een stabiele, comfortabele super trainer wilt met wat pop door de plaat en echte veelzijdigheid, is de Mach X de logische aanrader.