Hegel H200 vs Hegel A200: Twee geïntegreerde versterkers, twee verschillende systemen

Inleiding

Hegel heeft tegelijkertijd twee nieuwe geïntegreerde versterkers geïntroduceerd, de H200 en de A200, en samen zeggen ze meer over de denkwijze van het bedrijf dan elk van hen afzonderlijk zou doen. Beide zijn gebouwd op hetzelfde versterkerplatform, maar ze zijn ontworpen om twee verschillende problemen voor twee verschillende soorten systemen op te lossen.

Hegel heeft zijn reputatie opgebouwd rond een eenvoudig idee: de taak van een versterker is controle. Houd de vervorming laag, houd de uitgangstrap stabiel ongeacht welke speaker je aansluit, en blijf uit de weg van de opname. Al het andere, streamingplatforms, phonotrappen, hoofdtelefoonversterkers, is rond die kern gebouwd in plaats van andersom.

Wie het merk al lang volgt, herkent de naam H200 misschien uit een eerder hoofdstuk in de catalogus van Hegel, maar dit is geen heruitgave. Het is een volledig nieuwe versterker die toevallig een naam leent uit het verleden van het bedrijf.

Hegel beschrijft de twee modellen als de verbonden route en de klassieke route. De H200 is het verbonden model, bedoeld als één hub voor een modern systeem met streaming, een DAC, een phonotrap en een volledige set analoge ingangen, allemaal rond dezelfde kernversterkersectie. De A200 is het klassieke model en laat de digitale sectie volledig weg: geen DAC, geen streaming, geen netwerkverbinding. Het is een volledig analoge versterker voor luisteraars die hun bronnen al op orde hebben en simpelweg een serieuze versterker willen om hun speakers aan te sturen.

Gedeeld platform: wat beide versterkers gemeen hebben

Beide modellen zijn gebouwd rond een 150 W per kanaal Class AB-versterkersectie, en beide zijn gespecificeerd als stabiel tot 2 ohm, wat wijst op een uitgangstrap die niet is ingekort om een prijs te halen.

Beide gebruiken ook Hegel’s Sound Engine 2-technologie, de benadering van het bedrijf om vervorming te elimineren voordat deze zich in het signaalpad opbouwt. In plaats van de uitgang te meten en achteraf te corrigeren, zoals veel feedback-ontwerpen doen, vangt Sound Engine 2 vervorming op waar deze ontstaat en cancelt deze voordat zij verder stroomafwaarts reist.

Gecombineerd met een dempingsfactor van meer dan 4.000 op beide units geeft dat de versterkers een stevige grip op een breed scala aan speakers, inclusief modellen met lastige impedantieschommelingen. Basnoten beginnen en stoppen met een gevoel van drive dat moeilijk op papier over te brengen is.

Fysiek zijn de twee bijna identiek. Ze delen een footprint van 17 x 6.2 x 4.7 inch, en het gewicht verschilt slechts een fractie van een pond: 30 lbs voor de H200 tegen ongeveer 29.8 lbs voor de A200, die het zonder de extra boards voor streaming en DAC-taken stelt. De H200 is verkrijgbaar in zwart of wit, terwijl de A200 voorlopig alleen in zwart wordt aangeboden.

De ontwerptaal zal bekend voorkomen bij iedereen die weleens met een Hegel-integrated heeft gewerkt. Een clean frontpaneel, een paar knoppen, niets opzichtigs, en een chassis dat gebouwd voelt om decennia mee te gaan. Er is geen groot touchscreen en geen muur van knoppen aan de voorkant, en dat is bewust: de bedoeling is dat je vergeet dat de versterker in de kamer staat en je richt op de muziek die uit je speakers komt.

Hegel H200: de verbonden route

De H200 is de versterker voor wie één box wil die in wezen alles afhandelt. Aan de streamingkant ondersteunt hij Spotify Connect, Tidal Connect en Qobuz Connect, samen met Apple AirPlay en Google Cast, en hij is ook Roon Ready. Welk ecosysteem je al gebruikt, de H200 sluit erop aan zonder dat je een nieuwe app hoeft te leren. Niets hier sluit je op in een eigen Hegel-platform: je blijft de Spotify-, Tidal- of Qobuz-apps gebruiken die je al op je telefoon hebt, en de versterker wordt simpelweg het eindpunt.

Aan de digitale kant heeft de H200 een echte DAC met een coaxiale ingang, twee optische ingangen, USB voor een computer, een netwerkverbinding en een USB-A-poort bedoeld voor directe weergave vanaf een flashdrive of harde schijf. Er is ook een coaxiale digitale uitgang, en dat is wat de DAC-loopfunctie mogelijk maakt. Als je later een externe DAC wilt toevoegen, kun je het digitale signaal naar dat apparaat sturen en de analoge retour ervan terug laten lopen naar de gebalanceerde ingang van de H200, waarbij de versterker de omschakeling verzorgt. De interne DAC sluit je niet permanent op als je ambities groeien.

De analoge kant omvat één gebalanceerde XLR-ingang, twee ongebalanceerde RCA-ingangen, een vaste en een variabele lijnuitgang, en een echte hoofdtelefoonuitgang. De variabele uitgang is degene die je gebruikt als je een subwoofer wilt toevoegen, al is er geen onboard crossover voor die uitgang, dus het crossoverpunt moet op de subwoofer zelf worden ingesteld in plaats van in de versterker.

Een moving magnet-phonotrap is ook inbegrepen, wat mensen vaak verrast die aannemen dat een streamingversterker vinyl volledig zou overslaan. Hij is gebaseerd op de MM-sectie van Hegel’s losse V10-phonotrap, met handmatig gematchte FET-transistorversterkertrappen en zorgvuldig geselecteerde op-amps.

Dagelijks gebruiksgemak is goed verzorgd. Digitale ingangssensing wekt de versterker en springt automatisch naar de juiste ingang wanneer een signaal wordt gedetecteerd, en elke ingang kan op een vast volumeniveau worden vergrendeld, wat de home theatre-bypass mogelijk maakt: een AV-receiver of processor kan de H200 een signaal op vast niveau sturen en zelf het volume regelen, waarbij de H200 als vermogenstrap fungeert. Voeg daar opstart- en maximumvolumelimieten, automatische standby, volledig instelbare dimming van het frontdisplay en ondersteuning voor Control4 en Crestron aan toe, en je hebt een versterker die in vrijwel elke smart home-opstelling past.

Hegel A200: de klassieke route

De A200 is een heel ander verhaal. Hegel noemt hem de klassieker, en de naam past. Er is geen DAC, geen streamingsectie en geen enkele netwerkingang. Het is een versterker die één taak doet en die goed doet.

Als je al een DAC bezit die je bevalt, een aparte streamer gebruikt, of je systeem rond een draaitafel of cd-speler hebt gebouwd, geeft de A200 wat je erop aansluit een schone, krachtige en stille basis om mee te werken.

Waar de A200 de H200 daadwerkelijk voorbijstreeft, is aan de analoge kant. In plaats van één gebalanceerde ingang heeft hij er twee, plus dezelfde twee ongebalanceerde RCA-ingangen als de H200. Als je meerdere analoge bronnen hebt, een DAC en een cd-speler, of twee streamers die je wilt vergelijken voordat je kiest, is er ruimte op het achterpaneel voor allemaal.

Je krijgt nog steeds dezelfde vaste en variabele RCA-uitgangen, dus subwooferintegratie is verzorgd, plus een hoofdtelefoonuitgang voor privé luisteren, en dezelfde moving magnet-phonotrap op basis van het V10-ontwerp. Een moving coil-ingang zou welkom zijn geweest, maar het ontbreken ervan past bij de klassieke filosofie: de meeste luisteraars die de A200 met een moving coil-element overwegen, hebben waarschijnlijk al een aparte phonopreamp.

Hegel heeft de dagelijkse gemakken niet geschrapt alleen omdat de digitale sectie weg is. Elke ingang kan nog steeds op een vast volume worden vergrendeld voor home theatre-integratie, en de A200 behoudt de opstart- en maximumvolumelimieten, automatische standby en dezelfde instelbare dimming van het frontdisplay als de H200.

Hoe de twee routes zich verhouden

De splitsing tussen de twee modellen komt neer op waar de bronschakeling plaatsvindt. De H200 haalt digitale bronnen het chassis binnen: streamingsdiensten, een netwerkverbinding, computeraudio en USB-weergave komen allemaal in één box terecht, met de DAC-loop beschikbaar als je de digitale conversie later extern wilt onderbrengen.

De A200 gaat ervan uit dat die keuzes al elders zijn gemaakt. Hij biedt in plaats daarvan een tweede gebalanceerde XLR-ingang, wat de nuttigere uitbreiding is voor luisteraars met hoogwaardige analoge bronnen, en hij behoudt dezelfde vaste en variabele uitgangen, dezelfde hoofdtelefoonuitgang en dezelfde moving magnet-phonotrap.

In dagelijks gebruik gedragen de twee zich bijna identiek: dezelfde volumevergren deling per ingang, dezelfde opstart- en maximumvolumelimieten, hetzelfde automatische standby-gedrag en dezelfde instelbare displaydimming. Het verschil is of de versterker de hub van het systeem is of één zorgvuldig gekozen schakel erbinnen.

Klang en controle

Beide versterkers delen dezelfde uitgangstrap en dezelfde aanpak voor vervormingsonderdrukking, dus het karakter van het geluid is bij de twee nauw verwant.

Bij luistertests was een van de eerste nummers die werden gebruikt “Landslide” van Fleetwood Mac. Stevie Nicks bleef pal in het midden staan terwijl de akoestische gitaar zich schoon om haar heen verspreidde, en er was geen smering toen de elektrische gitaar later in het nummer haar plaats inneemt. Bascontrole is waar de dempingsfactor het duidelijkst naar voren komt. Op een George Clinton-nummer uit de Wild Things-soundtrack bleef het laag strak gedurende de hele opbouw, zonder iets dat opgeblazen of traag losliet.

Vocalen kwamen over de hele linie neutraal door, niet naar voren geduwd en niet ingehouden, en het hoog liet echte extensie zien zonder helder te worden tijdens een lange luistersessie.

Die beheersing is waarvoor het platform is gebouwd: lage vervorming, een stabiele uitgangstrap en genoeg controle om lastige speakerbelastingen in het gareel te houden, zodat de versterker uit de weg blijft van de opname.

Voor wie elke versterker het beste past

De H200 past bij een luisteraar die één box wil voor streaming, digitale en analoge bronnen, plus een draaitafel, zonder aparte componenten toe te voegen. De DAC-loop betekent dat die keuze niet permanent is, en de home theatre-bypass, ingangssensing en ondersteuning voor controlesystemen maken het eenvoudig om hem in een grotere opstelling te integreren.

De A200 past bij een luisteraar die de digitale front-end die hij wil al bezit. Met twee gebalanceerde ingangen, dezelfde phonotrap en dezelfde gemaksfuncties geeft hij een uitgebalanceerd systeem een serieuze analoge basis zonder te betalen voor streaminghardware die ongebruikt zou blijven.

Prijs en koopadvies

Bij de lancering kost de H200 $ 4.995 en de A200 $ 3.995. Het verschil weerspiegelt de digitale hardware in de H200 en niet een verschil in de versterkersectie, aangezien beide hetzelfde 150 W per kanaal Class AB-ontwerp, dezelfde stabiliteitsspecificatie van 2 ohm en dezelfde Sound Engine 2-vervormingsonderdrukking delen.

Dat maakt de keuze relatief eenvoudig. Als je streaming, een DAC en een phonotrap in één chassis wilt, is de H200 de completere aankoop. Als je bronnen al op orde zijn en je hetzelfde versterkerplatform wilt met een tweede gebalanceerde ingang in plaats van een netwerksectie, levert de A200 precies dat voor minder. Geen van beide modellen vraagt je partij te kiezen in een debat over streaming versus analoog; elk past simpelweg bij hoe je al luistert.

Conclusie

De H200 en A200 zijn één versterkerplatform dat in twee richtingen wijst. De H200 is de verbonden route: 150 W per kanaal, 2 ohm-stabiliteit, een volledige streaming- en DAC-sectie, een DAC-loop voor toekomstige upgrades en een moving magnet-phonotrap, allemaal in één chassis voor $ 4.995. De A200 is de klassieke route: dezelfde uitgangstrap en dezelfde controle, een tweede gebalanceerde XLR-ingang in plaats van digitale hardware, en dezelfde dagelijkse gemakken voor $ 3.995.

Kies de H200 als je één box wilt om een modern systeem van streaming tot vinyl te runnen. Kies de A200 als je bronnen al zijn opgelost en je wilt dat de versterkersectie, en alleen de versterkersectie, het werk doet.