Gore-Tex Bivy uit het Modular Sleep System: een koudweershelter die het kennen waard is

Inleiding

Er zijn weinig stukken kampeergerei die zo lang in dienst zijn gebleven als de Gore-Tex bivy die deel uitmaakt van het Amerikaanse militaire Modular Sleep System, meestal afgekort tot MSS. Het is een simpele shell, bijna koppig simpel, en juist die eenvoud maakt hem interessant. Van het late najaar tot het vroege voorjaar heeft hij een reputatie opgebouwd als een shelter die een klein aantal dingen heel goed doet.

Het Modular Sleep System zelf is opgebouwd rond drie hoofdcomponenten: een lichtere patrol bag, een intermediate cold weather sleeping bag en de Gore-Tex bivy. Elk kan afzonderlijk worden gebruikt, of alle kunnen worden gecombineerd. Wanneer beide slaapzakken samen in de bivy worden gebruikt, is het systeem geschikt tot -30 graden Fahrenheit, en dat cijfer kan worden uitgebreid tot -50 graden Fahrenheit met extra warme kleding erbij.

Die modulaire aanpak is het hele doel van het ontwerp. In plaats van aparte slaapsystemen te produceren voor verschillende seizoenen en verschillende locaties, eindigde het leger met één kit die het volledige bereik aan omstandigheden dekt die een gebruiker in een jaar kan tegenkomen. De bivy is de buitenste laag van die kit, en het is het stuk waar de meeste mensen naar vragen.

De bivy is ongeveer zo simpel als een bivy maar kan zijn. Een rits loopt rondom helemaal naar de bovenkant, drukknopen laten je de slaapzakken vastmaken zodat ze in combinatie met de shell werken, en de naden zijn getapet. Er zijn geen zakken, geen netting en geen mesh. Het is een shell en niets meer, en voor veel gebruikers is dat eerder een pluspunt dan een tekortkoming.

Voor wie deze bivy bedoeld is

Dit is een shelter voor koudweerkamperen, en hij is het meest zinvol voor mensen die van het late najaar tot het vroege voorjaar buiten slapen. Iedereen die een betrouwbare buitenlaag wil die een slaapzak droog houdt in regen, sneeuw of een ijsstorm, zal het ontwerp gemakkelijk te begrijpen en gemakkelijk te vertrouwen vinden.

Hij is ook geschikt voor kampeerders die nut boven functies stellen. Omdat er geen mesh en geen insectenbescherming is, is hij niet de juiste keuze voor warmweertrips waarbij insecten echt een probleem zijn. Gebruikers die bescherming tegen insecten willen, kijken in de zomermaanden doorgaans naar andere opties, of leggen mesh over de bovenkant, of laten mesh innaaien.

Budgetbewuste kopers zijn een andere logische doelgroep. De gebruikte materialen zijn duur, maar de beschikbaarheid als surplus houdt de prijs van deze bivy opmerkelijk laag, waardoor een echte drie-laags Gore-Tex shelter binnen bereik komt van mensen die er nooit vier cijfers aan zouden uitgeven.

Ontwerp en materialen

Het belangrijkste materiaal is een drie-laags Gore-Tex constructie, gecombineerd met YKK-ritsen en getapete naden. Drie-laags Gore-Tex shelters zijn zeldzaam geworden omdat het materiaal zo duur is. Ongeveer tien jaar geleden boden een handvol bedrijven Gore-Tex bivvies en tenten aan, en die waren extreem duur. Tegenwoordig gebruiken heel weinig sheltersystemen het nog, en de meeste bivy-makers zijn om dezelfde reden van Gore-Tex afgestapt.

Overweeg voor de context wat een Gore-Tex regenjas kost. Het is gemakkelijk om 500, 700 of zelfs meer dan duizend dollar uit te geven aan een hoogwaardige jas, en dat is relatief weinig stof. Een vergelijkbare bivy die door een Amerikaans outdoorbedrijf met dezelfde materialen zou worden gemaakt, zou rond de $1.000 of meer kosten. Tegen die achtergrond is de surplusprijs van deze bivy echt indrukwekkend.

De afmetingen verklaren waarom hij voor zoveel mensen werkt. De bivy meet 85 inch lang, 35 inch breed bij de schouders en 28 inch breed bij de voeten. Hoewel de snit mummievormig is, is het interieur lang en breed genoeg dat een volledig rechthoekig slaapmatje samen met een slaapzak erin past, en de combinatie werkt nog steeds goed.

Die royale maat is ook deel van het gewichtsverhaal. De bivy weegt 2,5 pond, wat zwaarder is dan sommige complete tenten. De ontwerpfilosofie erachter is nut voorop: houd de gebruiker veilig, houd hem droog, laat vocht ontsnappen zodat de shell ademt, en maak het geheel extreem sterk. Al het andere staat ver onder die prioriteiten.

Belangrijkste sterke punten

Waterdichtheid is het eerste sterke punt, en het is niet theoretisch. De shell is gebruikt in regen, in sneeuw en in ijsstormen, inclusief nachten direct op sneeuw, en hij bleef volledig droog. Drie-laags Gore-Tex staat ook bekend om zijn duurzaamheid, en die reputatie houdt hier stand. De bivy kan direct op de grond over stokken, takjes en stenen worden gelegd zonder grondzeil, en het materiaal doorstaat dat prima.

Ademend vermogen is het tweede sterke punt. Condens en vochtophoping zijn altijd mogelijk in elke bivy, maar wat materialen betreft blijft Gore-Tex de benchmark. Voor iedereen die de best beschikbare balans van ademend vermogen, waterdichtheid, winddichtheid en duurzaamheid in één shell wil, is dit het materiaal dat op dat niveau presteert.

Het derde sterke punt is waarde. Voor een prijs rond de $70 is het moeilijk om een bivy te vinden die zo sterk, zo waterdicht of zo ademend is. Een gebruiker krijgt een grote, eenvoudige, duurzame shelter van een materiaal dat grotendeels van de reguliere markt is verdwenen vanwege de kosten.

Prestaties in de praktijk

Langdurige ervaring met deze bivy is consistent. Onweersbuien met harde wind die water over de shelter joegen, lieten de binnenkant volledig droog, en hetzelfde gold in sneeuw en vriestemperaturen. De shell is echt waterdicht, en hij houdt seizoen na seizoen stand zonder er versleten uit te zien.

Er is één belangrijke kanttekening. Dit is geen shelter om op zichzelf te gebruiken in een onweersbui, zonder tarp. Omdat de rits rondom loopt, is er geen manier om in of uit te komen zonder dat het interieur nat wordt. Als het weer je toestaat om alles dicht te ritsen en binnen te blijven tot de regen stopt, is dat prima. Als je eruit moet, wordt de binnenkant nat, wat betekent dat de slaapzak en mogelijk ook het slaapmatje nat worden.

De praktische aanpak is om de bivy te combineren met een tarp wanneer regen of sneeuw waarschijnlijk is, en hem alleen op zichzelf te gebruiken wanneer de voorspelling goed is. Zo gebruikt, heeft hij alles doorstaan wat erop werd gegooid, inclusief zware stormen en ijs.

Condens is ook het vermelden waard. Het is mogelijk bij elke bivy, en deze vormt daarop geen uitzondering, maar de materiaalkeuze geeft hem de best beschikbare kans om vocht te beheersen terwijl hij de gebruiker toch tegen de elementen beschermt.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Er zijn drie belangrijke afwegingen. De eerste is gewicht. Met 2,5 pond is de bivy zwaarder dan een aantal complete tenten, dus iedereen die grammen telt, zal het in de rugzak voelen.

De tweede is het pakvolume. Opgerold of gevouwen voor opslag is de bivy volumineus en neemt hij veel ruimte in een rugzak in, ongeveer vergelijkbaar met een hoogwaardige tent voor twee tot drie personen.

De derde is het ontbreken van insectenbescherming. Er is geen ingeritste mesh, dus insecten worden niet buiten gehouden, wat de belangrijkste reden is dat deze bivy in de warmere maanden vaak thuisblijft. Producten zoals permethrin kunnen helpen, maar niets minder dan mesh houdt een bivy volledig insectenvrij. Er bestaan oplossingen, van het toevoegen van mesh over de bovenkant tot het laten innaaien van mesh, maar het product zoals verkocht is een simpele shell.

Geen van deze punten zijn zozeer gebreken in het ontwerp als wel gevolgen ervan. De bivy is gebouwd voor bescherming, duurzaamheid, sterkte, waterdichtheid en ademend vermogen, en het gewicht, het volume en het ontbreken van mesh volgen direct uit die prioriteiten.

Koopadvies

Voor iedereen die er een wil, zijn surplusmarkten de plek om te kijken, en de meest concurrerende prijzen komen doorgaans van listings waar veel verkopers met elkaar wedijveren. Splinternieuw verkopen deze bivvies meestal voor ongeveer $70 tot $100, en gebruikte exemplaren zijn voor aanzienlijk minder gezien, soms zelfs voor $30.

Controleer bij aankoop van een gebruikt exemplaar de staat zorgvuldig. Zoek naar gaten of schade die reparatie zou vereisen, controleer of de rits goed werkt, en stel vragen en vraag foto’s voordat je iets vastlegt. Een beschadigde shell ondermijnt de waarde van de aankoop.

Het is ook verstandig om voorzichtig te zijn met algemene marktplaatslistings. Nieuwe exemplaren die voor zeer lage prijzen worden aangeboden, zijn vaak geen echte militaire surplus, en kopers kunnen een namaakproduct krijgen in plaats van het echte artikel. Omdat authentieke surplus al goedkoop is, is er weinig reden om te gokken op een imitatie.

Als de hele kit meer aanspreekt dan alleen de bivy, is het volledige Modular Sleep System een set van vier stukken: de patrol bag, de groene die bedoeld is voor warmere omstandigheden, de intermediate bag voor koudere omstandigheden, de bivy en een compressiezak. Alle drie de shelter- en slaapcomponenten nemen aanzienlijke ruimte in beslag, maar het systeem dekt een ongewoon breed scala aan omstandigheden. Er bestaan namaakversies van het volledige systeem voor lage prijzen, maar de echte surpluskit is betaalbaar genoeg dat er geen echte reden is om genoegen te nemen met een kopie.

Conclusie

De Gore-Tex bivy uit het Modular Sleep System is een heel eenvoudig product dat precies doet waarvoor het is ontworpen. Hij is waterdicht, ademend en gemaakt van een drie-laags materiaal dat bekendstaat om zijn lange levensduur, en hij is te vinden voor een fractie van wat vergelijkbare Gore-Tex shelters zouden kosten.

Hij is niet licht, niet compact en biedt geen bescherming tegen insecten. Kopers die die beperkingen begrijpen en van plan zijn hem in koude omstandigheden te gebruiken, idealiter met een tarp wanneer het weer omslaat, vinden er een uitstekend en betaalbaar stuk gereedschap in. Wie een zomershelter met mesh nodig heeft, moet elders kijken, maar voor koudweergebruik blijft deze bivy een echt sterke keuze.