Google Pixel Watch vs Fitbit Sense 2: Welke verdient jouw pols?

Inleiding

De Google Pixel Watch is geen volwassen achtste-generatieproduct, maar het is een zeer degelijke eerste poging met klasserende GPS- en hartslag nauwkeurigheid, een groeiend Wear OS-app-ecosysteem en een sterke dagelijkse afwerking. Vergeleken met de Fitbit Sense 2, die $50 goedkoper is maar zwakker scoort op app-ondersteuning, GPS en hartslag nauwkeurigheid, is de Pixel Watch de makkelijke keuze voor Android-gebruikers, met de kanttekening dat een Android-telefoon vereist is. Voor serieuze sporters is er voorlopig weinig reden om over te stappen, maar als startpunt is dit een veelbelovende.

Ontwerp, scherm en hardware

De Pixel Watch is strak en modern vormgegeven, met een gebogen glazen voorzijde die in de stalen kast overloopt en een draaibare kroon plus een extra knop aan de zijkant. Het scherm is fel genoeg voor buitengebruik en Gorilla Glass 5 houdt alledaagse stootjes zonder krassen weerstand. Het is waterdicht tot 5 ATM, dus zwemmen en douchen zijn geen probleem.

De banden zijn uitwisselbaar, al is dat wisselen een beetje een gedoe. Het mechanisme is een tikje onhandig en vraagt wat oefening, dus verbetering in een toekomstige versie zou welkom zijn.

Dagelijks gebruik en de Fitbit-ervaring

De Pixel Watch draait Wear OS 3.5, dezelfde versie als op de Samsung Galaxy Watch 5-serie. Het touchscreen reageert probleemloos, ook met zwetende vingers, en de kroon fungeert als terugknop. De extra knop opent snel recente apps en met een lange druk roep je Google Assistant op via de ingebouwde microfoon en speaker.

De wijzerplaten zijn aanpasbaar en door op het Fitbit-icoon te tikken open je een dashboard met gezondheidsmetrieken zoals stappen en verdiepingen. Ook zijn de tegels uitbreidbaar met een tik, iets wat de Fitbit Sense 2 niet kan. Swipe-bewegingen openen de hartslaggeschiedenis en een carrousel met tegels van Google, Fitbit en apps van derden zoals Strava en Komoot.

Op gezondheidsgebied zijn er hiaten. Er zijn geen SpO2-metingen of huidtemperatuurmetingen, terwijl de hardware-sensor er wel is. Zelfs de Fitbit Sense 2 en de $99 Fitbit Inspire 3 bieden beide. Slaapregistratie toont fasen op de horloge en in de app, maar extra rusteloosheid en hartslag tijdens de slaap vereisen Fitbit Premium, en de proefperiode van zes maanden is makkelijk te vergeten op te zeggen. Rusteloosheid is uniek voor Fitbit, dus dat gemis is niet erg, maar hartslag tijdens de slaap is bij de meeste concurrenten gratis.

Workouts en sportfuncties

Workouts start je via een swipe, met drie snelkeuze-opties en een lange lijst aan sportmodi. Datapagina’s zijn per sport aanpasbaar, maar de selectie is beperkt: ongeveer vier gegevensvelden met een handvol metric-opties, aanzienlijk minder dan Garmin of zelfs de Apple Watch met watchOS 9. GPS-ontvangst is verfrissend snel, een schril contrast met de Fitbit Sense 2, die traag vergrendelt, het signaal vergeet en flink afdrijft tijdens het hardlopen.

Een eigenaardigheid: tijdens een run swipe je omhoog en zie je een Instagram-achtige lijst met samenvattingstegels in plaats van een echte datapagina, en de tegels zijn niet uitbreidbaar met meer detail. Het is weinig logisch en hopelijk wordt dit vervangen door standaard datapagina’s. Positief is dat het scherm in fel zonlicht goed leesbaar bleef, de polshoog-detectie betrouwbaar werkte en zwetende vingers probleemloos de pauzeknop konden raken. Na de workout toont het horloge Active Zone Minutes, met volledige tempo-, zone- en GPS-routegegevens in de Fitbit-app, die direct synchroniseert met gekoppelde diensten van derden zoals Strava.

Apps van derden en platformhiaten

Omdat de Pixel Watch Wear OS draait, is er een echte app store, die sinds de lancering van Wear OS 3 aanzienlijk is verbeterd. Spotify ondersteunt offline muziek zonder telefoon, YouTube Music kan dat ook, Strava kan workouts starten en live-tracking-bakens inschakelen, en Komoot verzorgt trailnavigatie die Google Maps niet biedt. Google Maps, Google Wallet en Google Assistant werken allemaal zoals verwacht.

Toch blijven er hiaten. De native workout-ervaring mist intervaltraining die Fitbit-horloges wel ondersteunen, er is geen manier om een hartslagsensor te koppelen aan de native Fitbit-app, en het uitzenden van hartslaggegevens naar apparaten zoals een Peloton-fiets wordt niet native ondersteund. Dit zijn softwarehiaten waar Google zich bewust van lijkt te zijn, en de meeste lijken de komende jaar te worden opgelost.

Nauwkeurigheid: GPS en hartslag

De GPS-nauwkeurigheid is uitstekend. Op een eenvoudige route kwam de registratie overeen met duurdere GPS-horloges, met slechts een korte wobble bij een vijver. Op een lastige stadsroute met hoge gebouwen en bruggen hield de Pixel Watch goed stand tegenhorloges die aanzienlijk duurder zijn, en onderdoorgangen werden aanzienlijk beter afgehandeld dan door de Fitbit Sense 2.

De hartslagmeting is vergelijkbaar sterk. Op rustige runs met sprints en volledige intervalsessies volgden de metingen nauwkeurig een borstband, zelfs beter dan nieuwere premium-alternatieven in de test. Het enige misser kwam voor bij het stilstaan om foto’s te maken, een zeldzame en begrijpelijke randgeval.

Batterijduur en dagelijks gebruik

De batterijduur wordt opgegeven als 24 uur, in lijn met vergelijkbare always-on AMOLED-smartwatches. In de praktijk bevestigt dat: dagelijks opladen, met laadtijden die overeenkomen met de opgegeven cijfers. De rand die online kritiek krijgt valt in het echt nauwelijks op, vooral doordat het gebogen glas zo mooi afloopt. Het grotere probleem is de maat: de enkele 41 mm-kast voelt klein en fijn op grotere polsen. Een tweede generatie met meerdere maten lijkt waarschijnlijk, net als bij Apple en Samsung.

Conclusie

De Pixel Watch is geen volwassen achtste-generatieproduct, maar het is een zeer degelijke eerste poging met klasserende GPS- en hartslag nauwkeurigheid, een groeiend Wear OS-app-ecosysteem en een sterke dagelijkse afwerking. Vergeleken met de Fitbit Sense 2, die $50 goedkoper is maar zwakker scoort op app-ondersteuning, GPS en hartslag nauwkeurigheid, is de Pixel Watch de makkelijke keuze voor Android-gebruikers, met de kanttekening dat een Android-telefoon vereist is. Voor serieuze sporters is er voorlopig weinig reden om over te stappen, maar als startpunt is dit een veelbelovende.