Review: Garmin Marq Gen 2 Jet Lag Advisor — helpt het echt?

Inleiding

Jetlag is een van die problemen die elke frequente langeafstandsreiziger uit het hoofd kent: je biologische klok strandt in een andere tijdzone, terwijl je lichaam ergens heel anders is. De Jet Lag Advisor van Garmin, geïntroduceerd samen met de Marq Gen 2-luxesportwatches, is ontworpen om precies daarbij te helpen, met persoonlijk advies over wanneer je moet slapen, wanneer je licht moet opzoeken, wanneer je licht moet vermijden en zelfs wanneer een powernap of cafeïne kan helpen.

Om te zien of de functie aan de belofte voldoet, is hij getest op een echt veeleisende route: een reis van Colorado naar Maleisië, ruwweg de andere kant van de wereld, met een stop van meerdere dagen in Amsterdam. Die route stapelt een enorm tijdverschil van 15 uur tussen Maleisië en Colorado op twee afzonderlijke vluchten, wat het zo’n beetje de meest grondige stresstest maakt die de functie maar kan krijgen.

Wat de Jet Lag Advisor doet

De functie geeft gepersonaliseerde herinneringen om de overgang tussen tijdzones soepeler te maken. Het is geen wondermiddel, en ervaren reizigers herkennen veel van het advies, zoals je bedtijd vóór vertrek geleidelijk verschuiven om de verandering te verzachten. Wat de functie goed doet, is algemeen bekende tactieken omzetten in tijdige, specifieke duwtjes in de rug, zodat je minder snel in volledige zombie-modus belandt.

Een handig detail is dat de begeleiding niet beperkt blijft tot de reisdagen. Ook de periode vóór je reis en de dagen na je terugkeer worden gedekt, en beide zijn belangrijk voor een soepele aanpassing.

Eén huidige beperking om te weten: de begeleiding wordt alleen op basis van je slaaphistorie afgestemd. Je gebruikelijke trainingsschema wordt nog niet meegenomen, al heeft Garmin aangegeven in de toekomst naar extra factoren te kijken.

Instellen en reisplanning in Garmin Connect

Alles begint in de Garmin Connect-smartphoneapp, onder het kopje Training en planning in het tabblad Meer. Omdat de advisor al vóór de reis begeleiding geeft, is het advies om je reis minstens drie dagen vóór vertrek in te stellen.

Het instellen is eenvoudig. Je voert je vertrekstad in (of gebruikt je huidige locatie), de vertrekdatum en -tijd, daarna je eerste bestemming met aankomstdatum en -tijd. Bij korte tussenstops van een paar uur krijg je te horen dat je overstapvluchten niet in hoeft te voeren en gewoon je eindbestemming moet gebruiken. Langere stops kun je netjes toevoegen: bij een verblijf van een paar dagen in Amsterdam werkte het toevoegen van een volgende bestemming goed, en het multi-stop-proces herhaalt zich voor elke extra stad. De terugreis wordt op dezelfde manier ingevoerd voordat je afrondt.

Zodra de reis is ingesteld, toont de Jet Lag Advisor-widget op het horloge je lokale tijd versus de tijd op je bestemming, het tijdverschil dat je moet overbruggen, een inschatting van hoe erg de jetlag waarschijnlijk zal zijn, en suggesties zoals fel licht vóór het slapengaan vermijden of eerder naar bed gaan om je klok alvast te verschuiven.

Tijdens de fase vóór de reis waren de meldingen verstandig: een ochtendprompt om actief te zijn om de dag op gang te helpen, en een avondlijke bedtijdsherinnering rond 20.00 uur om licht te vermijden en eerder naar bed te gaan. Met een gebruikelijk slaapschema van 22.00 tot 06.00 uur was dat maar ongeveer een uur verschuiving, wat voor een ervaren reiziger die liever nog eerder een voorsprong had, wat aan de voorzichtige kant voelde. Dat is het ene gebied waar een proactievere aanpak welkom was geweest.

Begeleiding in de lucht en op de grond

Op de vertrekdag raadde de app aan om rond 04.00 uur lokale tijd (12.00 uur Amsterdamse tijd) licht op te zoeken en tussen 05.30 en 08.00 uur actief te zijn om het lichaam vóór de vlucht wakker te maken. Daarna stelde hij voor om vanaf 12.00 uur lokale tijd licht te vermijden en rond 15.00 uur te proberen te slapen, afgestemd op de vlucht zelf. About tien minuten na het opstijgen verscheen een melding om licht te vermijden, precies het soort herinnering dat je helpt voorop te lopen op de nieuwe tijdzone.

De tijdlijn voor de rest van de vlucht stelde voor om rond 12.00 uur Amsterdamse tijd licht op te zoeken, direct na de landing actief te zijn, vanaf ongeveer 20.00 uur licht te vermijden en rond 22.00 uur bestemmingstijd te slapen. Het advies om na de landing actief te zijn sluit aan bij een tactiek die veel frequente reizigers al gebruiken, zoals kort na aankomst een workout te doen om het lichaam op gang te brengen.

De eerste ochtend in Amsterdam verliep goed. Om 10.54 uur lokale tijd schatte het horloge dat het lichaam zich zou voelen als 04.54 uur in Colorado, wat betekent dat het tijdverschil al met ongeveer twee uur was gecompenseerd. Op de tweede ochtend schatte hij dat er nog maar ongeveer een verschil van vijf uur over was, ruwweg drie uur aanpassing in twee dagen. Voor iemand die gewend is aan dit soort reizen en zich normaal binnen ongeveer drie dagen aanpast aan een verschuiving van acht uur, voelt die schatting voorzichtig aan, maar voor minder ervaren reizigers is hij misschien wel juist.

De zwaardere test: nog een tijdzoneverschuiving

De echte uitdaging kwam de dag na aankomst, met een vlucht naar Maleisië, nog eens zeven tijdzones vóór op Amsterdam. De avond ervoor toonde de tijdlijn dat de functie verstandig vooruit schoof: actief zijn van ongeveer 20.00 tot 22.00 uur, licht opzoeken van 21.00 tot 23.00 uur, en daarna naar bed om 23.00 uur voor een wake-up om 07.00 uur.

Op dit traject doorden er een paar eigenaardigheden. Ongeveer vier uur vóór de avondvlucht was het enige advies om licht tijdens de vlucht te vermijden, zonder de suggestie om in de aanloop naar of tijdens de reis van 12 uur te slapen, wat bij een vertrek om 21.00 uur wel verwacht mocht worden. Evenzo was er bij de nadering van Maleisië rond 15.00 uur lokale tijd geen advies om in de uren net na de landing licht op te zoeken, al werd wel aangeraden om vanaf ongeveer 20.00 uur licht te vermijden en dan naar bed te gaan, met een bedtijdmelding rond 19.00 uur.

Toch was het praktische resultaat indrukwekkend. Ondanks de enorme gecombineerde tijdsverschuiving was de slaap die nacht bijna normaal en verrassend goed. De volgende ochtend om 07.40 uur Maleisische tijd schatte de advisor dat het lichaam zich zou voelen als 16.40 uur in Colorado, maar het gevoel was verrassend goed aangepast. Een prompt om 09.00 uur om actief te zijn en de biologische klok uit te stellen volgde, samen met een van de leukste details van de functie: een herinnering midden op de dag dat, als je je slap voelde, er ongeveer een venster van twee uur was om een powernap te doen of wat cafeïne tot je te nemen, zodat je functioneel bleef zonder om 17.00 uur in te storten.

Terug naar huis

Op de terugweg liet de functie zien dat hij helder over herstel nadenkt. Vóór het opstijgen van Amsterdam naar Colorado raadde hij aan om licht te vermijden tijdens de eerste drie uur van de vlucht en daarna licht op te zoeken, waarmee hij in feite afrade om tijdens de hele thuisreis te slapen. De logica klopt: slapen in het vliegtuig stelt de biologische klok uit en brengt het risico met zich mee dat je te uitgerust aankomt om die nacht te slapen.

Bij de landing in Denver om 17.00 uur lokale tijd toonde het horloge het volledige verschil van 15 uur met Maleisië en schatte hij dat de biologische klok zich voelde als 07.00 uur. De tijdlijn na de reis stelde bedtijd om 20.00 uur voor en opstaan om 06.00 uur, een bescheiden verschuiving ten opzichte van een normaal schema, maar wel een stevige tien uur aan aanbevolen slaap, gezien de instructie om tijdens de vlucht niet te slapen.

In de praktijk was de uitvoering niet perfect: bijna tien uur in bed leverde iets meer dan vijf uur daadwerkelijke slaap op, en de biologische klok was, eerlijk gezegd, volledig ontregeld. Gedurende de week erna kwam er echter een gestage stroom nuttige meldingen binnen: ochtendprompts om actief te worden, bedtijdsherinneringen om op een redelijk tijdstip naar bed te gaan, en over het algemeen verstandig advies om weer op lokale tijd te komen.

Koopadvies

Voor frequente internationale reizigers zal veel van wat de Jet Lag Advisor aanraadt al bekend zijn, en de functie gaf dat zelf ook toe in zijn begeleiding. De waarde zit in de herinneringen zelf, vooral rond het opzoeken en vermijden van licht op de juiste momenten, die je makkelijk mist wanneer je met vluchten en overstappen druk bent. Voor minder ervaren reizigers is de gestructureerde begeleiding misschien zelfs nog nuttiger, omdat hij bewezen aanpasstrategieën verpakt in een helder, persoonlijk schema.

Als je de functie wilt, is de Marq Gen 2 het toestel waar hij debuteerde, maar hij is niet geblokkeerd aan die lijn. Garmin heeft aangekondigd dat de Jet Lag Advisor in 2023 officieel naar andere apparaten komt, waaronder de Fenix 7 en Epix Gen 2, via een software-update.

Conclusie

Over een verschuiving van 15 uur, meerdere stops en bijna 50 uur in de lucht verspreid over twee weken bewees de Jet Lag Advisor echt waardevol te zijn. De suggesties tijdens de reis waren consequent verstandig, en de begeleiding na de reis hielp alles weer richting lokale tijd te sturen. Twee zwakke punten vielen op: de fase vóór de reis mag proactiever zijn met een betere voorsprong bij grote verschuivingen, en de functie stak op het tweede traject naar Maleisië wat verkeerd, waar slapen tijdens een deel van de vlucht een voor de hand liggende aanvulling leek. Maar ondanks die eigenaardigheden is het, voor iedereen die regelmatig tijdzones overschrijdt, een welkome aanvulling op de reisuitrusting om deze meldingen aan de pols te hebben.