Garmin Instinct 2-serie: wat twee maanden testen onthult

Inleiding

Garmin heeft zelden zoveel nieuwe functies toegevoegd tussen twee generaties als bij de Instinct 2-serie. Na bijna twee maanden testen in oerwouden, op vulkanen, langs kustkliffen en alles daartussenin is de conclusie duidelijk: dit is een van de functierijkste GPS-horloges in zijn prijsklasse, met nog een paar softwarematige ruwe randjes die worden gladgestreken.

Het is goed om te bedenken dat geen enkele functie van de Instinct 2-serie daadwerkelijk nieuw is voor Garmin. Alles hier is doorgesijpeld vanuit de Fenix 6, Fenix 7, Venu 2 of vergelijkbare modellen, verpakt in een robuuste behuizing en opnieuw uitgebracht. Die strategie werkt, en het resultaat is een uitzonderlijk sterke functie-prijsverhouding.

Drie versies, één familie

De serie bestaat uit twee maten en twee stroomopties. De standaard Instinct 2 meet 45mm, terwijl de kleinere Instinct 2S op 40mm uitkomt. Beide zijn verkrijgbaar in Solar-uitvoeringen, en daarbovenop kent de familie meer dan twintig edities, waaronder surf- en tactische varianten.

De prijzen beginnen bij $349 voor de basisedities en lopen op tot $449 voor de Solar-varianten. De surf- en tactische edities kosten respectievelijk $399 en $499. Het enige softwareverschil tussen de basis- en Solar-edities, afgezien van het zonnepaneel zelf, is Garmin Pay: contactloos betalen is exclusief voor de Solar-modellen.

Qua design is de Instinct-look genuanceerd. Het leunt zwaar op een robuust, Casio-achtig uiterlijk, terwijl het horloge dezelfde slimme functies biedt als elke andere moderne Garmin. Als je de esthetiek mooi vindt, bestaat er niets anders dat erop lijkt.

Sportprofielen en Connect IQ

De Instinct 2-serie krijgt een volledige triatlon- en multisportmodus, iets wat het origineel nooit had. Nieuwe fietsprofielen dekken gravelbikes en mountainbikes, en het horloge ondersteunt nu de complete golfsport, inclusief het downloaden van golfbanen. De lijst met sportprofielen is nagenoeg identiek aan die van de Fenix 7.

Minstens zo belangrijk is de toevoeging van Connect IQ-ondersteuning. Dat brengt horlogezichtvlakken, gegevensvelden, widgets en app-integraties van derden, plus gezondheidsapps zoals cyclus- en zwangerschapstracking. Dit werd mogelijk dankzij een verhoogde schermresolutie, van 126x126 naar 176x176 pixels. De meeste ingebouwde schermen zien er hetzelfde uit, maar Connect IQ-apps profiteren merkbaar.

View more details for Garmin Instinct 2 Solar

Accu en zonnepaneel

De Solar-edities hebben zonnepanelen op zowel de buitenste lunette als over het volledige display zelf. Het lunettegedeelte vangt zonlicht op met volle capaciteit, terwijl het onzichtbare paneel over het scherm energie omzet tegen een lager tempo. Een solar-widget laat in realtime zien hoeveel energie het horloge opvangt, zowel onder bladerdek als in fel zonlicht.

Garmins accuschattingen voor de Solar-edities gaan uit van 50.000 lux gedurende drie uur per dag, wat grofweg één dag accuduur of één uur GPS-tijd oplevert. Dat is een behoorlijk conservatieve basis: een volledige stranddag in de zomer haalt makkelijk 100.000 tot 120.000 lux. Als je dagelijks meer dan drie uur in redelijk zonlicht doorbrengt en niet de hele dag GPS gebruikt, kunnen de Solar-edities bijna zonder opladen, althans tijdens de zonnigere maanden.

De winter is een ander verhaal. Zodra de lange dagen voorbij zijn, sluit je het horloge weer aan zoals bij elk ander model.

Trainingsfuncties in volle glorie

De volledige trainingsset is hier aanwezig: trainingsstatus, trainingsbelasting, hersteltijd, VO2 Max-schattingen en trainingseffect. Na een training krijg je belastingscijfers op basis van hartslag en, indien gekoppeld, data van een fietsvermogensmeter, plus heldere uitleg over of die sessie je conditie hielp of schaadde.

In combinatie met slaapgegevens genereert het horloge dagelijks aanbevolen trainingen voor hardlopen en fietsen, met elke dag een nieuwe sessie die je conditie geleidelijk opbouwt. Als je overtraind, vermoeid bent of slecht slaapt, kan het horloge je soms simpelweg opdragen om te rusten. Die eerlijkheid is echt waardevol.

Sensoren en gezondheidsfuncties

De sensorondersteuning is sterk uitgebreid. Het horloge koppelt nu aan vermogensmeters, slimme fietstrainers, de RD Pod voor loopeigenschappen en Bluetooth-sensoren, wat het originele Instinct nooit ondersteunde. Loopeigenschappen werken met de HRM-Tri-, HRM-Pro- en HRM-Run-bandjes, en fietseigenschappen werken met Garmin Vector- en Rally-vermogensmeters. Zwemexport van de HRM-Tri-, HRM-Pro- en HRM-Swim-bandjes wordt ondersteund, en het horloge kan hartslag uitzenden via zowel ANT+ als Bluetooth, waarmee het apps zoals Zwift en Peloton voedt, inclusief Zwifts virtuele loopprofiel met snelheid en cadans.

De nieuwe generatie Garmin Elevate optische hartslagsensor ontgrendelt de Health Snapshot-functie: een rusttest van twee minuten die HRV, stress, rusthartslag, zuurstofverzadiging en ademhalingsfrequentie vastlegt, exporteerbaar als PDF. Hartslagmeting aan de pols tijdens het zwemmen is ook beschikbaar, al is de nauwkeurigheid wisselend. Slaapgegevens verschijnen nu in de widgetroll, met slaapscore en advies zodra je wakker wordt.

Hitte- en hoogteacclimatisering maken de gezondheidsuitbreidingen compleet. Let op: hoogteacclimatisering is gebaseerd op slapen op hoogte, dus een dagje naar het skigebied verandert er niets aan.

Alledaags gebruik

Configuratie via de telefoon, overgenomen van de Fenix 7 en Epic-serie, laat je sportprofielen en gegevenspagina’s instellen vanaf je telefoon in plaats van door menu’s op het horloge te klikken. Eén kanttekening: in tegenstelling tot Garmins fietsonderdelen kunnen instellingen nog niet worden overgezet van een ouder horloge, dus het is een installatie vanaf nul.

Widgetglances condenseren de oude lijst met één widget per pagina tot drie per scherm, met doortikbare detailpagina’s. Het is een overzichtelijkere en snellere menustructuur.

Eén functie verdient een waarschuwing: de kill switch van de tactische editie, die alle routes, activiteiten, trajecten en berichten wist met één druk op de knop. In de praktijk gedraagt het zich als een standaard fabrieksreset, wat betekent dat data met de juiste gereedschappen potentieel kan worden hersteld. Voor militairen of hulpverleners in vijandige omgevingen die echt onherstelbare data nodig hebben, is het verstandig dit te begrijpen voordat je erop vertrouwt.

Nauwkeurigheid: grotendeels degelijk waar het telt

GPS-tests tijdens boslopen, tussen stadsgebouwen, op gravelritten in de bergen, tijdens oerwoudwandelingen en in open water leveren grotendeels geruststellende resultaten op. Boslopen kwamen goed overeen met referentietrajecten, mountainbike- en gravelritten waren tot in de puntjes vergelijkbaar met fietscomputers, hoogtegrafieken oogden strak en openwaterzwemmen kwam exact overeen met het referentietraject. In dichtbebouwde stadsgebieden met middelhoge gebouwen hadden multi-band-modellen zoals de Fenix 2 en Epic een licht voordeel, maar het Instinct was nooit ver achter.

De nauwkeurigheid van de optische hartslagmeter volgde het gebruikelijke patroon: uitstekend bij rustige loopsessies, fietsintervallen en gravelklims, onbetrouwbaar bij snelle afdalingen en licht vertraagd tijdens krachttraining. Dat is normaal voor sensoren aan de pols.

Stabiliteit: de huidige zwakke plek

De ruwe rand zit in de softwarestabiliteit. Crashes komen voor, maar gedragen zich als een korte herstart zonder dataverlies. Vervelender zijn bugs zoals trajecten die niet laden, verbindingen met vermogensmeters die midden in een rit wegvallen terwijl ze prima uitzenden naar een ander horloge, en een volkomen foutieve FTP-berekening aan het einde van één rit.

Het goede nieuws is dat Garmin deze problemen een voor een verhelpt zodra ze opduiken. Reken op nog een paar weken voordat alles stabiliseert. Als dat lukt, is de prijs-kwaliteitverhouding moeilijk te betwisten: geen enkel ander horloge in deze prijsklasse biedt zoveel functies.

Koopadvies

Wil je het volledige pakket, inclusief Garmin Pay en de mogelijkheid om tijdens zonnige maanden nooit op te laden, dan zijn de Solar-edities de juiste keuze. Wil je vooral de robuuste functieset tegen de laagste prijs, dan dekt de basis-Instinct 2 voor $349 de bill. Kleinere polsen zouden de 40mm Instinct 2S Solar op de shortlist moeten zetten, die dezelfde functieset biedt in een compactere behuizing.

Conclusie

De Instinct 2-serie is een indrukwekkende functieoverdracht in plaats van een revolutie, en dat is precies zijn kracht. Bijna twee maanden testen toonden nauwkeurigheid op het niveau van duurdere horloges, een echt complete trainings- en sensorset, en softwarefouten die actief worden verholpen. Voor de prijs komt weinig anders in de buurt.